- Что, Фил, силу не рассчитал? – со смехом прокричал ему Генри с другого конца коридора. – Уже дверцы от шкафчиков ломаешь? Так не хочется снова на занятия ходить?

Шатен ухмыльнулся. Кое-как захлопнув дверцу, слетевшую с верхней петли, он повернулся к другу, проигнорировав то, что шкафчик вновь открылся, сверкая своей пустотой, и сказал:

- Это просто ужасно, я сам не понял, как так получилось. Можешь одолжить мне телефон, чтобы я немедленно вызвал людей, которые смогут это починить? Боюсь, я не в том положении, чтобы директор спустила мне такой инцидент с рук.

- Могу, конечно, - пропыхтел парень, пытаясь выудить телефон из кармана брюк. – А где ты свой оставил?

- В сумке забыл.

- А где сумка?

- Я оставил её в шкафчике.

Улыбка пропала с лица Генри и всех присутствующих. Словно ожидая подвоха, каждый счёл своим долгом заглянуть в шкафчик Фила, дабы вновь убедиться в одном: он пуст. Никакой сумки там не наблюдалось, будто никто и никогда не ставил её туда. Более того, только сейчас я придала значение тому, что там не было даже самых необходимых вещей, которые парень частенько оставлял в школе: запасные ручки, карандаши, тетради, учебники. Такое ощущение, будто кто-то просто взял и вытряхнул всё содержимое, а после поставил шкафчик на место.

- Господи… - первой пришла в себя Дженни. – Фил, что будешь делать? Это ведь кража. Только не говори, что собираешься оставить всё, как есть.

- Именно это он и собирается сделать, - недовольно произнёс Майк. – Я угадал?

Гардинер не ответил. Он больше не ухмылялся, лишь молча взял протянутый Генри телефон, после чего отошёл, собираясь кому-то позвонить. Мы все продолжали стоять на месте, будто приросли к полу. Не знаю, зачем, но я вновь посмотрела на пустой шкафчик, надеясь увидеть там хоть что-то, что могло бы принадлежать Филу. Даже если бы это была пуговица от его пиджака, я уже обрадовалась бы, так как это значило бы, что у него отобрали не всё. Сама не знаю, почему так отреагировала, но у меня было такое ощущение, будто это меня обокрали. Будто это у меня забрали частичку чего-то важного. Но когда я осознавала, что всё же не у меня, становилось ещё хуже. Лучше бы обчистили мой шкафчик.

- Спасибо большое, - спокойно сказал парень, вернувшись, после чего отдал блондину его телефон. – Скоро должны починить. Я могу вам довериться и попросить проследить за всем здесь? Не хотелось бы, чтобы кто-то обнаружил моё присутствие. Сью проблемы не нужны.

- Так ты всё же не собираешься ничего делать? – чёрт возьми, я даже не помню, кто это спросил.

Признаться, я даже не помню, что Фил ответил. Я не хотела его слушать, не хотела, чтобы и меня он убеждал в том, что всё якобы в порядке. Только не меня, увольте. Я смела тешить себя мыслью, что мы вышли на другой уровень в отношениях, когда не нужно пытаться притворяться.

- Ладно, я пошёл, - каким-то чудесным образом голос Фила проник сквозь мои мысли, так что смысл я уловила.

- Я провожу, - мигом спохватилась я, чем вызвала его удивление.

- Проводишь? – его секундная растерянность мигом сменилась ехидством. – Будешь защищать меня от плохих дядь, если решат обидеть по пути домой?

- Не ёрничай. Я просто хочу тебя проводить.

Слабо улыбнувшись, парень пожал плечами, мол, делай, что хочешь. Другого мне и не требовалось. Коротко кивнув своим друзьям, словно это всё объясняет, я вместе с ним направилась по коридору к выходу. К счастью, никто не обращал на нас внимания. Все вели себя так, словно не существует никакого Фила Гардинера, а я просто в одиночестве прогуливаюсь по коридорам. Возможно, я решила сбежать с уроков, но кого это волнует? Правильно, никого. Потому что на меня тоже всем наплевать.

- Можешь начинать, - вдруг сказал парень, прервав тишину.

- Что начинать? – не поняла я.

- Ругать меня за то, что так безответственно отношусь к этой ситуации. Разве не для этого ты пошла со мной?

- Нет. Я действительно просто хотела тебя проводить.

- Серьёзно? – шатен недоверчиво посмотрел на меня.

Я улыбнулась.

- Что, удивила я тебя?

- Ещё как. Да уж, правду сказал как-то Майк.

- Что он сказал? – я не стала скрывать своё любопытство. А что? Мнение этого парня всё ещё было важным для меня.

- Что ты повзрослела, - Фил улыбнулся. – Теперь и я это вижу.

Мне захотелось победно улыбнуться и спросить, ожидал ли он от меня чего-то другого, но я поняла, что это развенчает мой новоявленный образ в пух и прах, поэтому воздержалась. Если всем нравится так думать, пусть считают, что вечный ребёнок по имени Кэтрин Моллиган наконец-то повзрослела. А то, что это не произойдёт никогда, сколько бы они ни мечтали, будет моим маленьким секретом.

- Спасибо, что проводила, - ворвался в мои мысли голос Гардинера. – Можешь возвращаться.

Удивлённо заморгав, я отметила, что мы уже оказались на крыльце, а я этого даже не заметила. Вывод: мне нужно меньше думать. Это вредно. Особенно в такие моменты, как этот, когда я должна идти и оказывать своему парню всякого рода поддержку, а не молчать и думать о себе любимой.

- Ты домой? – спросила я, прежде чем развернуться, чтобы уйти.

- Думаю, что погуляю немного. Делать же всё равно нечего.

- Ты бы программу школьную догонял, сложнее же потом будет.

- Мамочка, от одной недели ничего не будет.

- Все так говорят, а когда за головы хватаются – поздно становится.

- Господи, какой же занудной женой ты будешь, а! Хорошо-хорошо, сегодня я непременно что-нибудь сделаю. А если мне понадобится помощь – будешь объяснять. Поэтому иди на урок, иначе мой план с треском провалится.

Если я ещё никогда об этом не говорила, спешу сообщить: ненавижу, когда мной командуют. Терпеть не могу. Тем не менее, я достаточно спокойно произнесла:

- Конечно.

- Веди себя хорошо.

- Я обещаю, что постараюсь, - сказала я, как вдруг в голову мне пришла одна внезапная идея. – Слушай, вечером у тебя будет пара минут, чтобы посидеть в интернете?

Парня, казалось, нисколько не удивил мой вопрос, хотя обычно я предпочитала личное общение и звонки всяким интернет-перепискам.

- Думаю, да, - ответил он мне. – А что такое?

- Сюрприз, - теперь я позволила себе ехидно улыбнуться. Если честно, это будет сюрпризом и для меня, потому что я до конца не решила, что именно буду делать. Но Гардинеру это знать было вовсе необязательно, поэтому я спокойно добавила: - Чуть позже узнаешь.

К сожалению или к счастью, но он не был чересчур любопытным, поэтому просто кивнул и, сказав, что с нетерпением ждёт этого самого сюрприза, попрощался со мной.

Я развернулась и направилась обратно в школу не сразу. Я ждала поцелуя на прощание. Вот не стоило Филу проделывать это в тот раз – я быстро привыкаю к хорошему. Можно сказать, поразительно быстро. И мне хотелось получить свой законный поцелуйчик.

Словно прочитав мои мысли, парень ухмыльнулся, после чего оставил лёгкий поцелуй на моих губах, стараясь как можно скорее отправить меня на учёбу. Получив то, что мне по праву полагается, я улыбнулась и сделала, наконец, то, что он хотел.

Даже когда я уже повернулась к нему спиной, я чувствовала, что он ухмылялся.

POV Фил

Я ухмыльнулся. Предположение, что Кэтрин с радостью начнёт мне отвечать, стоит мне сделать первый шаг, оказалось верным. Пожалуй, мне стоило начать раньше. Кто же знал, что даже я окажусь таким тормозом? Но что есть, то есть.

Развернувшись, я поспешил ретироваться со школьной территории. Не улыбалась мне перспектива оставаться здесь и дальше, однако причиной тому было вовсе не опасение встретиться с директором. Это меня как раз меньше всего волновало.

Интересно, если я прямо сейчас пойду на какой-нибудь кастинг, у меня будет шанс стать актёром? Как ни крути, а я сам в восторге от того, как спокойно смог принять произошедшее, несмотря на то, что хотелось рвать и метать. Кулаки буквально зудели, так и хотелось почесать о чьё-то лицо. Точнее, о конкретное лицо. Да, я знаю, кто это сделал. Торнтон, будь он неладен.