Когда я вернулся, с тренировки и собирался лечь отдохнуть, ко мне зашел один из наших товарищей по команде. От него я узнал, что вышел экстренный выпуск местных газет с сообщением, что русский моряк Владимир Куц — претендент на золотую медаль в беге на 5000 и 10 000 м — при автомобильной катастрофе получил сильное сотрясение мозга и в олимпийских играх участвовать не будет. Он сообщил мне также, что это известие отрицательно подействовало на некоторых наших ребят, особенно легкоатлетов, которые не на, шутку приуныли. Мне все стало ясным: зарубежная пресса своим ложными сообщением решила ввести в заблуждение наших спортсменов и подорвать у них веру в победу.

Тогда, отбросив мысль об отдыхе, я оделся и отправился в олимпийский клуб, где вечерами веселились участники олимпийских игр 68 стран. Мое появление й клубе вызвало бурю недоуменных возгласов. Я подошел к чемпионке Австралии в барьерном беге Стрикленд и пригласил ее танцевать. Как вытянулись физиономии моих основных грозных соперников англичан К. Чатауэя и Г. Пири, которые, видимо, уже мысленно поделили золотые медали между собой! Я с радостью наблюдал, как улыбкой засветились лица наших ребят. Друзья подходили и трогали меня руками, чтобы убедиться, что это я, что я жив и здоров. И я от них не скрывал, что через три дня собираюсь бороться не только за золотую медаль, но и за новые олимпийские рекорды. Я, конечно, скрыл от ребят, что чувствовал себя неважно, и танцевать мне хотелось, как голодному бежать в гору, но я выдержал.

Через три дня выстрел стартера сорвал со старта 33 бегунов из разных стран. Все они жаждали победы в беге на 10 000 м. И хотя боль в груди и коленях у меня не прошла и давала о себе знать во время бега, я не собирался сдаваться. Усилием воли я заставлял себя выдерживать не только напряжение борьбы на дорожке с сильнейшими бегунами мира, но и физическую боль. Щедрой наградой за все была первая золотая медаль и новый олимпийский рекорд.

Воля к победе на олимпийском стадионе, конечно, не свалилась на меня сразу. Она приобреталась на военной службе, в дружной флотской семье, на тренировках и, наконец, в нелегкой школе побед и поражений на беговой дорожке.

Очень хорошо о преодолении в жизни трудностей морального порядка сказал А. М. Горький: «Уже и маленькая победа над собой делает человека намного сильнее». На пути от новичка до мастера спорта встречается немало трудностей в тренировочных занятиях и на соревнованиях. Повседневно преодолевать эти трудности, не отступать перед ними — уже значит одержать первую победу над собой. Даже маленькая победа над собой дает уверенность в своих силах, делает бегуна смелее и решительнее. Смелому и решительному бегуну легче добиваться своих личных рекордов. Даже в состязании с более сильным противником не следует сдаваться. До конца, надо показать результат выше того, который удавалось достигнуть до этого состязания. И пусть сейчас спортсмен не поднялся на пьедестал почета, но он одержал победу, пробежав так быстро, как еще никогда не бегал. Эта моральная победа над собой никогда не пройдет бесследно. Она укрепит волю, даст уверенность в своих силах.

Итак, только смелого, решительного и волевого бегуна даже при неблагоприятной для него обстановке и преимуществах соперников скорее ждет победа, чем спортсмена, хорошо натренированного, но не обладающего волей.

Некоторые молодые спортсмены считают, что соблюдение строгого режима — дело непосильное.

Это неправильно. Режим бегуна очень простой, к нему надо только привыкнуть.

В понятие режима входят определенные часы сна, приема пищи, тренировок, работы или службы и пр.

Режим — это не только удобное распределение времени. Режим содействует глубоким физиологическим процессам в организме и имеет огромное значение для повышения работоспособности спортсмена.

Внешняя среда оказывает непрерывное воздействие на человека. Попробуйте надеть туфлю с шипами, в которой случайно оказался внутри гвоздь, вы немедленно отдернете ногу, почувствовав боль. Это среагировала на внешнее раздражение центральная нервная система. Подобная реакция центральной нервной системы называется рефлексом. Существуют рефлексы безусловные, врожденные, и условные, которые приобретаются человеком в течение его жизни. Первые постоянно живут в человеке, а вторые всецело зависят от временной связи центральной нервной системы с внешней средой. Условные рефлексы могут в той или иной обстановке появиться, закрепиться, но если жизненная ситуация изменилась и прекратилась связь центральной нервной системы с той же окружающей средой, то условные рефлексы могут совсем сойти на нет и угаснуть.

У бегуна, привыкшего проводить тренировки в одно и то же время, с годами вырабатывается условный рефлекс. Когда подходит момент тренировки, он испытывает прилив сил и желание бегать, так как его нервная система уже настроена на выполнение этой тренировочной нагрузки. Я это испытал на себе.

В начале своего спортивного пути я пристрастился к утренним тренировкам; это было связано с характером моей службы на флоте. Раннее утро было наиболее свободным временем для меня. Несколько лет подряд, хотел я того или нет, но в одно и то же время меня будто подхватывало с постели и «несло» на тренировку. Именно в эти часы я чувствовал в себе подъем физических сил и непреодолимое желание тренироваться. Но вот условия изменились, я впервые попал на краткосрочные сборы спортсменов Вооруженных Сил, готовившихся к первенству страны. Здесь вся группа бегунов на длинные дистанции проводила тренировки в 5–6 ч вечера. Я приходил на тренировки со всеми вместе в непривычное для себя время. Как я ни бился, никакого желания бегать, никакого подъема у меня не было, в то время как по утрам, когда все делали только легкую разминку и гимнастику, я при одном виде спортивного костюма приходил в настроение и мне хотелось выполнять любую тренировочную работу. Так установившаяся с годами рефлекторная реакция настраивала весь мой организм на предстоящую работу в определенным час. По началу моя тренировка, проведенная в вечернее время, проходила вяло и без подъема.

Но шли годы, по роду службы мне стало удобнее тренироваться вечером, а по утрам делать только зарядку. И постепенно угасла настоятельная потребность организма тренироваться только в утренние часы. С годами я приучил себя проводить тренировочную работу по вечерам, но всегда точно в определенное время. Теперь уже именно к этому времени я испытывал подъем физических и душевных сил, чувствовал бодрость и энергию, желание хорошо поработать.

Строгое соблюдение определенного распорядка дня помогало мне выполнять большой объем тренировочной работы и быстрее восстанавливать свои силы.

Какого же лучше всего придерживаться режима новичку в беге поставившему себе целью стать мастером спорта? Вот приблизительный распорядок дня, который можно рекомендовать.

Лучшее время для сна — с 23 ч до 7 ч. День свой спортсмен должен начинать зарядкой, затем заниматься служебными делами. Между временем тренировки, отдыха и работы должно быть правильное соотношение. На смену физической нагрузке непременно должен приходить отдых.

Между работой и тренировкой необходим интервал в 2–3 ч, причем хотя бы час этого времени полезно отдать полному отдыху, чтению или какому-либо другому любимому занятию, не связанному с большой физической нагрузкой.

Лучшее время для тренировок — с 16 до 20 ч, но не позже. Тренировка, проведенная в более позднее время, сильно возбуждает нервную систему, в результате нередко спортсмен долго не может заснуть, сон становится беспокойным, и нормальный отдых нарушается.

Ужинать следует часа за полтора до сна и не ранее чем через час после тренировки.

Тренировку следует проводить регулярно, постепенно увеличивая объем нагрузок. Недопустимо такое положение, когда спортсмен, пропустив несколько тренировок, стремится наверстать упущенное колоссальной перегрузкой. Тяжелая и непривычная нагрузка грозит бегуну перенапряжением и утомлением нервной системы, а иногда и расстройством деятельности организма. Особенно опасен такой форсированный метод тренировок для новичков.