Из личного опыта я хорошо знал, как умеет Болотников сосредоточить все свои силы для затяжного финишного рывка. И когда за круг до финиша мои соседи по трибуне — немцы, увидев впереди Гродоцки, оглушили меня криком: «Ганс — победа!», я, не выдержав, крикнул: «Петр — победа»!. В этот момент Болотников, находясь метрах в трехстах от финиша, стремительно опередил Гродоцки и закончил бег с блестящим результатом- 28 мин 32,2 сек. При этом на последних 300 м он отыграл у немецкого атлета целых 5 сек — редкий случай в истории стайерского бега! Умение разумно варьировать тактику на дистанции помогло Петру Болотникову стать олимпийским чемпионом. Естественно, может возникнуть вопрос: какой же из тактических приемов все-таки лучше?

На мой взгляд, начинающим стайерам целесообразно придерживаться «тактики рекордов», когда борьба на дорожке идет за лучшее время и выявляется, на что бегун способен. Ведь применяя «тактику чемпионов», молодой спортсмен хотя и сможет победить в некоторых соревнованиях, но, не дерзая на дорожке, «не выкладываясь» полностью, вряд ли добьется высоких результатов.

В годы моей службы на Балтике на флоте гремела слава стайера моряка Сергея Протонина. Когда я выполнил скромный второй разряд, он был уже неоднократным чемпионом флота и Эстонии. Я тогда считал, что он вот-вот станет мастером спорта. Но шли годы, и, как ни странно, Протонин, выигрывая соревнование за соревнованием, не мог выполнить норматив мастера спорта. Однажды мы встретились с ним на беговой дорожке. Я старался изо всех сил, считая, что с таким сильным соперником надо бежать на предельной скорости, какую я только смогу выдержать. Велико же было мое удивление, когда Протонин покорно следовал за мной, даже не пытаясь сбить темп моего бега или принять на себя лидирование. Правда, на последнем круге он попробовал опередить меня, но — увы, поздно! Я первым пересек финишную прямую. Секундомеры засекли время, дающее мне право на присвоение первого спортивного разряда. Это был мой личный рекорд. А Протонин бежал в этот раз так же, как выступал много раз до этого и как бегал позже, близко к результату мастера спорта, но не поднимаясь выше. Мастером спорта в беге на длинные дистанции Протонин так и не стал. Много позже ему удалось выполнить результат мастера спорта в беге на 3000 м с препятствиями.

Сейчас, вспоминая те годы, я совершенно уверен, что отсутствие сдвигов в результатах этого, несомненно, способного стайера обусловливалось однообразием его тактики. Протонин при удобном и неудобном случае применял «тактику чемпионов» и не пытался дерзать, смело вести борьбу за лучшее время. Вот почему любой тактический прием ни в коем случае не должен быть раз и навсегда установившимся правилом для бегуна. Иначе он грозит застоем в результатах, топтанием на месте, а со временем — неуверенностью в своих силах. Только когда стайер придерживается «тактики рекордов», можно до конца определить свои возможности. Любопытное исследование в этом направлении провел советский физиолог профессор В. С. Фарфель совместно с тренером по конькобежному спорту М. П. Соколовым. Они проанализировали четыре варианта раскладки сил спортсмена по дистанции. В первом варианте спортсмен придерживался равномерного бега по всей дистанции. Во втором варианте начало бега было в замедленном темпе с постепенным наращиванием скорости. В третьем варианте — высокая скорость со старта с постепенным снижением темпа к финишу. В четвертом варианте — начало бега очень сильное, резче даже, чем в третьем, затем снижение темпа и вновь наращивание его до запланированной скорости по дистанции. Исследования показали, что наиболее эффективна раскладка сил спортсмена в четвертом варианте. Именно такая раскладка сил на дистанции характерна для бегунов, применяющих «тактику рекордов».

Я на себе неоднократно испытал преимущества раскладки сил по четвертому варианту и могу оказать, что бегуньи, которые хотят добиться высоких результатов, должны овладеть прежде всего «тактикой рекордов», а уже потом «тактикой чемпионов».

Для удачного выступления на беговой дорожке, кроме крепких мышц и хорошей тренированности, спортсмену необходимо обладать силой воли.

Воля бегуна проявляется в его умении заставить себя в трудный момент продолжить соревнование, продолжить борьбу с противником, несмотря на усталость, несмотря на боль в мышцах. Воля бегуна — это также умение побороть в себе страх перед сильнейшими соперниками на дорожке и заставить себя смело идти к намеченной цели. Воля сама по себе не приходит. Ее нужно постоянно, начиная от мелочей в повседневной жизни и кончая крупными состязаниями на дорожке, воспитывать в себе, закаливать. Лучший способ воспитания воли у спортсмена — участие его в состязаниях с приблизительно одинаковыми по подготовленности соперниками.

Вставая на старт, бегун не должен думать о том, что кто-то из участников забега раньше имел лучший результат и поэтому так или иначе победит. При таком настроении перед стартом бегун никогда не приобретет бойцовских качеств. А ведь без этих качеств победа, как правило, обходит спортсмена стороной. Есть и другая опасность такого настроения: бегун постепенно свыкается с мыслью, что он всегда проигрывает, и начинает терять веру в себя, а это ведет не к закаливанию, а к ослаблению воли.

Чтобы бег в момент соревнований не показался нестерпимо тяжелым, нужно уже на тренировках готовить себя к большим нагрузкам. Тренировки следует проводить не в тепличных, а в наиболее трудных условиях. Надо быть готовым к тому, что, кроме основных соперников, сражаться, возможно, придется с жарой, дождем или сильным ветром.

«Готовясь к полету в космос, мы должны были испытать все, что связано с ускорениями и перегрузками. И не только испытать, но и привыкнуть к ним. Тренируясь на центрифуге, мы поняли, что в какой-то мере можно натренировать себя так, что со временем несколько легче начинаешь переносить неприятные и даже мучительные при первых испытаниях воздействия перегрузок», — сказал как-то мне в дружеской беседе летчик-космонавт Герман Титов.

Состояние на тренировках, о котором говорит Герман Титов, знакомо любому спортсмену, ставшему мастером спорта. К большим нагрузкам на тренировках надо заставить себя привыкнуть, а сам процесс привыкания неразрывно связан с воспитанием волевых качеств.

Приняв старт, настоящий бегун исходит из того, что на финиш именно он, а не кто иной, должен прийти первым. И пусть не всегда ему удастся первым пересечь финишную прямую, но он «выложился» до конца, показав свои возможности в полной мере, и только отсутствие опыта и нужной тренированности не дали ему победу. Но такое выступление приближает спортсмена к желаемому результату. Опыт со временем придет, в ходе тренировки улучшатся результаты! и бегуна, который умеет выдержать на дорожке наивысшее физическое и волевое напряжение, непременно ждет почетная победа.

Занятия бегом помогают воспитать в себе самообладание, хладнокровие, упорство, настойчивость. Они приучают в критические минуты правильно ориентироваться, принять решение и мобилизовать все свои силы на выполнение принятого решения.

Вот что произошло со мной в Мельбурне в 1956 г.

За три дня до начала; олимпийских игр, когда я направлялся на тренировку, я попал в автомобильную аварию. На меня посыпалось разбитое стекло, осколки врезались мне в руки и грудь; посинели и вспухли от сильного удара колени. Случись со мной что-нибудь подобное дома, я, конечно, отправился бы к врачу и по всем медицинским правилам начал лечение. Но на олимпийские игры я смотрел, как на боевое задание. Я должен был выполнить это задание успешно, моя победа нужна была моей команде, моей Родине. Вместо того чтобы идти на медпункт, я сам быстро вытер кровь и, не теряя ни минуты, отправился на тренировку. Опухшие колени жгло огнем, однако в тренировке я не делал себе скидки и выполнил всю тренировочную работу, запланированную на тот день. Более того, когда я чувствовал, что боль сковывает ушибленные ноги, я не ослаблял, а усиливал темп бега и чувствовал, как боль и усталость притупляются, а затем и совсем отступают.