Он улыбнулся своей потрясающей улыбкой, от которой у Беллы защемило сердце. Одним движением поднялся с коленей и поклонился ей.

— Я буду всегда твоей тенью…

И исчез, как всегда ослепив Беллу яркой, голубоватой вспышкой. Белла тяжело вздохнула и подумала: «Слишком много теней будут преследовать меня… Как бы они все не перессорились однажды!»

Глава двадцать седьмая

В Италии

Несколько часов полета пролетели не заметно. Скоро она окажется во Флоренции, но уже совсем по другой причине и при других обстоятельствах, чем в прошлый раз. Белла гнала от себя воспоминания… Они были ей неприятны и тягостны. Слишком тягостны…

Элис была притихшая и сосредоточенная, что было совершенно не свойственно ей. Белла знала причины… Элис все увидела и поняла, зачем они летели в Италию. Еще в зале ожидания она сообщила ей и Карлайлу, что остановится в шикарном отеле во Флоренции и совершит прогулку по магазинам, в ожидании их приезда из Вольтерры. Вольтерра ее не вдохновляла, так пошутила Элис. Она предпочитала другие развлечения, нежели посещение безрадостного и давящего на нее, старинного замка графов Вольтури. Карлайл тоже был собран и сосредоточен, предполагая какие удивленные и перепуганные лица вызовет его появление у семейства Аро, Кая и Марка, в обществе Беллы и представителей закона и порядка. Его бросало в дрожь, как только он представлял себе их серые и красные наряды… Он хотел, чтобы до Флоренции они никогда не добрались…

У каждого из них были свои мысли, но так или иначе все они вращались вокруг их визита в Италию… В аэропорту Флоренции их ждала машина с шофером. Как и всегда, любезность со стороны семейства Вольтури была выше похвал! Элис взяла такси, и попросила водителя перегрузить их общий багаж в ее машину, попрощавшись с отцом, и расцеловавшись с Беллой, шепнула ей на ушко:

— Будь осторожна, Белла! Я люблю тебя! Возвращайся скорее, я буду ждать тебя уже с обновками…

Радостная и оживленная, помахав им на прощанье рукой, Элис поехала в забронированный ею номер в великолепном отеле-дворце. Он был расположен в историческом центре Флоренции, поблизости от моста Понте-Веккьо, галереи Уффици и собора Санта Мария дель Фьоре.

Вышколенный шофер с поклоном открыл дверцу автомобиля и усадил своих пассажиров. До самой Вольтерры Белла и Карлайл не обмолвились ни словом. Шикарная черная машина плавно остановилась у главного входа старинного замка Вольтури. Предупредительный шофер открыл дверцу и подал Белле руку, помогая ей выбраться. Она уже по привычке, царственно кивнула ему головой в знак благодарности. Он ответил ей почтительным поклоном. В его глазах она прочла восхищение…

На крыльце замка их ждала Джейн. Она как всегда была прекрасна и безразлична. Бесстрастными глазами, пробежав по Белле, словно снимая с нее мерку, с головы до ног, она, храня полное надменное молчание, низко опустила голову перед ней, в знак приветствия. «Значит, я выгляжу великолепно! Иначе, она бы улыбнулась…» — подумала Белла, в душе посылая Элис благодарность за благодарностью.

— Приветствую, вас мессир, на земле Италии! — детским голосом проговорила Джейн, почтительно склонив голову в сторону Карлайла. Белла усмехнулась про себя, она была о Джейн лучшего мнения, ребячество какое-то…

Джейн открыла двери, жестом приглашая гостей проследовать вперед. Они прошли к лифту. Долго ехать не пришлось: очень скоро они вышли на этаже, напоминавшем шикарную приемную. Белла помнила здесь все до мелочей, настолько минувшие события врезались ей в память… Стены обшиты деревом, на полу — толстые зеленые ковры. Окон не было, вместо них повсюду висели большие и очень яркие тосканские пейзажи. Диванчики расставлены уютными группами, в центре каждой — по блестящему столику с хрустальной, полной бледно-розовых гортензий с яркой пышной зеленью, вазой. Все словно осталось неизменным с прошлого печального визита Беллы в Вольтерру. Все… Кроме самой Беллы.

В середине приемной высокая конторка из красного дерева. За ней работала молодая женщина, на которую Белла обратила внимание… Это уже был новый секретарь, прошлого она запомнила навсегда. Так-так-так… Джейн шла впереди, показывая дорогу. Они долго шли по знакомому каменному, бесконечно длинному коридору, ведущему в такой же каменный вестибюль. Вскоре Джейн привела их в светлый, просторный зал, похожий на башню древнего замка, с длинными узкими окнами-бойницами, сквозь которые на каменный пол падали яркие, как разноцветная старинная мозаика витражей в окнах, прямоугольники света. Из мебели только несколько массивных высоких, как троны, старинных кресел, расставленных вдоль плавно изгибающихся, оштукатуренных стен. На них восседали во всем своем великолепии и напыщенности братья Вольтури: Аро, Кай и Марк.

Аро, как самый старший и уважаемый из них сидел в центре. Вдоль стен, на почтительном расстоянии от них, словно стая стервятников, готовых растерзать вновь прибывших по первому сигналу, стояли их слуги, охрана, приближенные и обласканные представители клана Тореадор. Они ждали ее и ненавидели… Белла внутренне собралась, превратилась в слух, в обоняние, в зрение и включила все свои способности на полную мощность… За свои мысли она не переживала, для вампиров она по-прежнему была недосягаема… Острый, мерзкий и удушливый запах страха и презрения витал в воздухе… Если бы они посмели, они бы разорвали ее на мелкие кусочки… Твари! Джейн провела их с Карлайлом на середину зала и оставила.

Решая унизить ее еще больше, присесть ей никто не предложил, да и некуда было присаживаться… Непрошенной гостье кресло не положено, быстрей уйдет…

— Приветствуем тебя в Вольтерре, Белла! — словно побирушке кинул ей Аро. — Мессир Каллен! Не ожидал вас увидеть в подобном….обществе! — с почтением поклонился ему Аро и все присутствующие. — Что привело вас к нам? — он паясничал.

— Благодарю вас за чудесный, дружеский прием, мессир Вольтури! — ослепительно улыбаясь и излучая море обаяния, пропела Белла, включаясь в игру на публику.

Она величественно обвела глазами зал. Белла была на высоких каблуках и мысленно умоляла Мигеля притащить ей и Карлайлу какие-нибудь кресла. Две яркие, ослепительные, голубоватые вспышки и появились два, как бы сказала Элис, очень стильных, кожаных белых кресла. Белла мысленно поблагодарила Мигеля и посмеялась над ним по поводу выбора цвета. Он без смущения сообщил, что этот цвет сделает ее ослепительной. Она лучезарно улыбнулась своим мыслям и Мигелю. Появление кресел из пустоты ввергло всех присутствующих здесь вампиров в шок. Гул прокатился по их рядам. Карлайл, пришел в себя под пристальным взглядом Беллы, и помог ей сесть. Она удобно расположилась и приняла позу английской королевы, которую они с Элис очень долго репетировали. Она, продолжая лучезарно улыбаться, проговорила, обращаясь к Вольтури сладким русалочьим голосом:

— Мессир Каллен любезно согласился сопровождать меня в ваше мерзкое логово, которое ты Аро, почему-то искренне считаешь, самым безопасным городом мира… Я не хочу любезничать с тобой и твоими приспешниками, потому что, само ваше присутствие здесь, в самом сердце Италии, вызывает у меня отвращение… Но, как говорится, всему свое время… — она мысленно позвала Мигеля и Алекса, и торжественно обведя зал, она пропела голосом сирены:

— Господа вампиры, встречайте! Моя свита…

В светлом просторном зале, медленно начала сгущаться тьма и повеяло могильным холодом. Белесый, густой туман, словно из преисподней, начал вползать в комнату из всех щелей и окон. Они соткались, словно из пустоты и появились одновременно… Бдящий и Инквизитор… Серый неприметный балахон следящего и ярко-красный страшный наряд палача… Раздирающий душу стон, от которого даже у Беллы пробежали мурашки по коже, раздался в гулкой кромешной тишине… Вампиры трепетали и содрогались от страха…. Большинство из них увидели блюстителей закона и порядка впервые, и пребывали в священном ужасе и опасались их гнева. Белла пристально смотрела в глаза Аро Вольтури и испепеляла его взглядом.