Аня почувствовала, что ее кровь взбунтовалась, словно закипая с каждой секундой. Сила, появившаяся словно из неоткуда, норовила сорвать ее с места. Казалось, что тебя сейчас разорвет изнутри чудовищной энергией. Девушка затряслась крупной дрожью, и схватилась за сиденье стула, чтобы усидеть на месте.

Раздался громкий треск – от стула отломился кусок, и Анна, разжав руку, уронила его на пол.

— Боритесь, Ровенская! Боритесь! – закричал на нее Фронски. – Ищите это место! Живо!

Аня попыталась нашарить то, что от нее требовалось, но не могла. Сознание захлестывали огненные волны адреналина, и ей казалось, что она находится посреди жерла извергающегося вулкана.

— Я...Я не могу! – закричала она, сжимая руками стул, чувствуя, как пальцы впиваются в металлическую основу спинки стула, и входят в нее, словно в затвердевший пластилин. По руке потекло что-то – острые края железа впивались в запястье, прокалывая кожу.

— Живо! – заорал тот. — Чем вы сейчас думаете, разговаривая со мной?! Туда и загоняйте!

Аня наконец поняла, чего от нее хотят. Промучившись еще минут десять, она все же смогла успокоиться, и задавить силу, неизвестно куда загнав ее.

Когда адское пекло во всем теле прошло, она просто не смогла усидеть на том, что осталось от стула. Аня почувствовала, что тело накренилось, и через мгновение ее щека уже чувствовала холодную твердь пола.

— Все, – услышала она, но даже не смогла повернуть головы. Ее била сумашедшая дрожь, тело не слушалось, и вся она была покрыта холодным потом, который катился по лицу.

— Давайте еще раз, Ровенская.

— Я...Я больше не могу. Не сегодня...— прошептала Аня, пытаясь заставить слушаться хотя бы пальцы, но у нее ничего не выходило. Она ощущала себя выпитой до дна. Мертвее, чем мертвые.

— Вы же сделали всего одну попытку! Если бы вы не тянули резину, то не довели бы себя до такого состояния! Вы практически испытали на себе все действие этого лекарства, лишь под конец одумавшись! Давайте еще один раз, и на сегодня все, – на ее запястье сомкнулись пальцы, и через секунду она уже стояла, шатаясь, на ногах.

— Садитесь, – Элмер пододвинул к ней новый стул, и Анна опустилась на него, подавая руку.

Препарат снова впрыснулся в ее кровь, словно выжигая изнутри вены. Аня застонала, пытаясь преодолеть напор безумной силы и ярости, обрушивающийся на нее раз за разом раскаленным камнепадом.

Спустя пять минут безумной пытки, которая в этот раз была даже хуже, чем впервые, она все же худо-бедно затолкала в себя безумную силу, и на этот раз уже не смогла удержать уплывающее сознание.

Учитель открыл дверь, и выглянул в коридор. Лилу и Ларк, стоящие у подоконника, разом повернули головы в его сторону.

— Забирайте, – сказал он. Сверхвампиры, переглянувшись, прошли в класс.

— Ничего себе! – округлил глаза Ларк. – Элмер, неужели вы тренировали ее на уровне сверхвампира?!

— Чем тяжелее, тем лучше! – отозвался учитель, выбрасывая шприцы в урну. – Потом ей будет легче справиться с собственным адреналином, чем с этим.

Лилу покачала головой, и подняв Лолиту на руки, попрощавшись с Фронски, вышла с братом в коридор.

— Черт, если он будет продолжать в этом же духе целый месяц, то она просто не выдержит, и умрет. Адреналин посадит ей сердце, хоть оно и сильнее в тысячи раз, чем у любого обычного человека, – недовольно проворчала Лилу, кинув взгляд на меловое лицо Ани.

— Фронски — хороший учитель, но иногда перегибает палку, — сказал Ларк, открывая дверь Аниной комнаты. Лилу положила Лолиту на кровать, и что-то ворча себе под нос, отправилась в ванную, и вернулась оттуда с мокрым полотенцем и небольшим тазиком холодной воды.

— Мы провалим миссию, если она умрет, – сказала вампирша, обтирая лицо и шею Ани. – И тогда нас могут исключить из группировки академии. Ты же знаешь, малейший провал – и тебя выгоняют. Не хотелось бы потерять такое место.

— Не потеряем. Наша команда никогда еще не проваливала заданий, – отозвался Ларк, вертя между пальцев тонкий кинжал. – Хотя на мой взгляд, использовать сверхвампиров, как элитных наемников – ничем не лучше, чем яшкаться с простейшими.

— Да уж, мы с тобой давно уже из «беленьких» в «сереньких» превратились, – насмешливо хмыкнула Лилу. – Но нам Дориан дал такое грязное дело, потому что мы – одни из первых членов группировки, и по идее, не должны будем провалить задание. И он, я думаю...— она отжала полотенце, и в таз упало несколько капель. — ...прав.

— Надеюсь, что так, – хмыкнул Ларк. – Однако Александр сейчас в академии один, и без охраны. Есть вероятность, что он-то и окажется «белым пятном».

— Не думаю. Ученики «Кровавой Орхидеи» больше не причинят проблем, потому что ректор, науськивающий их на «Красную Луну», мертв. Так что наши две единственные проблемы на данный момент – это первое — не дать студентам загрызть ее; и второе – не дать Фронски загнобить ее своими уроками. Она слишком слаба для таких нагрузок. Их и сверхвампиры с трудом выдерживают, а уж она... Да он ее на первом же уроке в предсмертное состояние ввел! – Лилу плюхнула полотенце обратно в таз, и гневно уставилась на брата. Тот, заметив этот взгляд, развел руками:

— Не смотри на меня так, словно это я ее загнобил, – проворчал он.

— Поговори с Элмером. Скажи, чтобы он хоть чуть-чуть снизил нагрузку, – сказала Лилу, разглядывая бледное лицо девушки. – Она не протянет на таком напряге и недели.

— Ну хорошо-хорошо...— сдался Ларк.

Лилу, закончив с лицом и шеей Ани, приступила к рукам.

— Ты только посмотри на это! – услышал Ларк, и посмотрев на сестру, увидел, что ее так удивило.

Руки Лолиты были сплошь изранены, и порезы местами были очень глубокие, словно ей руки истыкали кинжалами.

— Откуда все эти повреждения?! – Лилу провела пальцем по окровавленной ладони Ани, оставляя красную дорожку. – Элмер ее там что, пытал? – она поднесла палец к губам, и лизнула его.

— Ооо...— протянула она.

— Лилу...— предупредительно сказал Ларк. – Не забывай, что...

— Да понятно! – закатила глаза та. – Ларк, не занудствуй!

Тот хмыкнул, но ничего не ответил.

====== Камень ======

Так прошло еще три дня, и Лолита ощущала, что с каждым днем она не то что набирает силы, но наоборот — теряет их с поразительной скоростью. Элмер все также свирепствовал, и Лилу каждый день залечивала ее раны. На вопрос Ани, Фронски отвечал: «Это временное ослабление. Вскоре ваш организм начнет вновь набирать силу».

И Анна ждала, пока наконец не начала чувствовать, что действительно пошел процесс восстановления.

Каждый день она с утра отправлялась к учителю, и тот, промурыжив ее часа два, отпускал, и Лолита, едва переставляя ноги, с помощью Лилу и Ларка добиралась до комнаты, где, упав носом в подушку, просыпала практически целый день.

Она начала худеть, однако уменьшения сил не чувствовала. Как-то раз Лилу заметила:

— Слушай, Лолита, ты есть не хочешь?

— Нет, а что? – ответила Аня. Вампирша оглядела ее, и сказала:

— Да бледновато ты как-то выглядишь. Похудела очень. Может на охоту сходишь?

— Да можно, – пожала плечами Анна. – Хотя я и без нее не умру.

Но стоило ей как следует подкрепиться, как все тут же вернулось в норму.

— Ну вот, теперь другое дело, – сказала Лилу, смотря на порозовевшее лицо Анны.

Студенты Королевской академии стали замечать, что в здании появилась незнакомая девушка. И как-то раз, Аня, закрывая дверь в свою комнату, видела, как к Лилу подошла какая-то черноволосая вампирша, и, косясь на закрывающуюся Анину дверь, что-то спросила. Лилу покачала головой, и ответила:

— Миссия.

«Миссия», — подумала Анна. «Интересно, эта «миссия» — присматривать за мной, и, некогда, Александром?»

Однажды, в одно прекрасное утро, Лилу сказала:

— Лолита, меня ректор зовет зачем-то. Ты сама дорогу найдешь?

— Ну конечно! – пожала плечами та. Эту дорогу она уже в кошмарах видела, а уж заблудиться наяву теперь казалось полным кретинизмом.