Девушка сглотнула ком в горле. Нет, наверное лучше умереть, чем заставить себя взглянуть на разбинтованные руки.
— Ты пережила испытания намного страшнее этого. – тихо сказал он. – Ты сама делаешь себе хуже, не желая признавать действительность.
— Я знаю! – упрямилась Анне. – Но я не могу! Ничего страшного не будет, если они побудут у меня на руках еще месяц-другой.
— А вот здесь ты не права. – возразил Александр. – Тугие повязки нельзя носить дольше двух недель, и то, раз в два дня нужно делать перерывы, потому что нарушается кровообращение. А у тебя они уже почти месяц, и никаких перерывов не было. Если их не снять, начнут болеть руки от резких приступов боли.
— Ты говоришь это специально, чтобы заставить меня снять бинты? – подозрительно глядя на него, спросила девушка. Вампир покачал головой:
— Нет. Я просто сообщаю тебе факты, которые ты упрямо не хочешь понимать. Если бы я начал тебя уговаривать, то ты тут же сдалась бы, и стало бы совсем неинтересно. – насмешливо хмыкнул он, задумчиво разглядывая бинты на запястье Анны.
— Ну-ка, ну-ка…с этого места поподробнее! – возмутилась Анне. – Мы же вроде не играем, а живем.
— А кто-то что-то говорил про игру? – удивился Александр. Лола закатила глаза:
— Ты сказал «неинтересно», словно мы играем в какую-то скрытую игру, о которой знаешь только ты.
— Вечно ты видишь во всем двойное дно. – проворчал он.
— Женская логика. – хихикнула Лолита. – И что еще за наезды по поводу силы воли?
В глазах вампира заплясали веселые бесы, пробудив в Анне дикое любопытство.
— Расскажи! – улыбнулась она. Александр хитро прищурился.
— Ты что же, думаешь, что я тебе буду открывать все свои маленькие секреты? Знаешь пословицу: любопытство сгубило…
— …Кошку. – закончила за него девушка. – Знаю, но все-таки?
— Так ты не будешь снимать повязки? – спросил он, словно не услышав ее.
— Нет. – отрезала Анна. Пускай поуговаривает ее, а она посмотрит, какова его самоуверенность на деле.
— Ну что ж, ты сама этого хотела. – усмехнулся он. Через мгновение Лолита почувствовала его обжигающие губы на своем ухе. Жаркое дыхание, аромат вина...
— Аня, пожалуйста…— услышала она тихий шепот, и с отчаянием поняла, что воля снова разлетается в ничто. Дыхание участилось, а сердце заколотилось в два раза сильнее. Да что же это такое! Это просто насилие над личностью!
— Хорошо. – непроизвольно вырвался ответ, и Ровенская тут же зажала рот ладонью. Это же просто нечестно!
— Это не по правилам! – возмутилась она. Правила?
— А разве я говорил, что буду играть честно? – коварно улыбнулся вампир. – Ты дала согласие, и теперь должна выполнить обещание.
Девушка наконец сдалась. Спорить с ним бесполезно.
— Хорошо, только снимать будешь ты, иначе я не выдержу. Я закрою глаза, а ты скажешь, когда можно открывать их. Только предупреди заранее, если будет что-то страшное.
— Хорошо. – с легкостью согласился тот. Анна закрыла глаза. Страх, поселившийся в душе вновь начал нарастать. Девушка чувствовала, как постепенно ослабевает стягивающая хватка бинтов, но вместе с тем, ужас все больше душил ее. Наконец она почувствовала на своей правой руке прикосновение холодной кожи Александра. Настала очередь левой. Спустя несколько секунд, он освободил и ее, и Лола почувствовала себя не в своей тарелке от ощущения свободы в руках. Ей даже на мгновение показалось, что они сейчас отвалятся, и она вздрогнула.
— Все в порядке. – он коснулся губами ее руки. – Открой глаза, бояться нечего, кроме нескольких небольших шрамов.
— Они действительно небольшие? – мнительно спросила Ровенская, не спеша выполнять его просьбу.
— Клянусь. – усмехнулся он. Анна нерешительно приоткрыла один глаз, и нахмурилась. Все действительно было не так уж и плохо, как она думала, но четыре шрама, по два на каждой руке, ее явно не красили. Четыре рубца были белыми, словно заживали уже несколько лет. Регенерация у вампиров очень быстрая.
— Шрамы идут только мужчинам, — проворчала она. Александр засмеялся.
— Я-то думал, что здесь сейчас начнется предсмертная агония, а дело дальше ворчания и не пошло. Знаешь, хирургам пришлось основательно потрудиться над твоими руками, чтобы они выглядели так. Без операции все было бы гораздо хуже, так что скажи им спасибо.
— Мда…— пробурчала Анне, осторожно трогая шрамы. На ее белой коже они выделялись не сильно, но все же…
Лолита одернула себя, заметив, что начинает привередничать. Ведь по сравнению с тем, что она себе представляла, это просто мечта.
«Ровенская! Как тебе не стыдно!» — разозлилась она на себя. «Врачи умудрились привести твои грабли в терпимый вид, а ты еще и недовольна?!» — она тряхнула головой, чтобы отогнать все не нужные мысли.
Девушка откинулась на подушку, и никак не могла отвести взгляда от белых коротких полос, чуть выделяющихся на бледной коже.
— Знаешь, твоей красоты это нисколько не убавляет. – тихо сказал Александр, проведя пальцем по одному из них. – Даже наоборот, ты стала какая-то более хрупкая на вид.
— Ага, жертва землетрясения. – хмыкнула Анне, размышляя, почему мужчин все время тянет на что-то хрупкое. На какое-нибудь слабое колыхающееся существо с грацией танка на барханах.
Вампир внимательно посмотрел на нее, и снисходительно улыбнулся:
— У тебя глаза уже слипаются.
— Нет! – запротестовала Анна. Ей ужасно не хотелось, чтобы Александр уходил. После больницы каждая минута одиночества теперь казалась часом, а час годом.
— Успокойся, я подожду, пока ты уснешь. – сказал он, и легко толкнул привставшую было девушку обратно на подушку. – Спи.
Лолита послушно закуталась в одеяло, и закрыла глаза. Постепенно сон заключил ее в свои воздушные легчайшие объятия, унеся в другие миры до самого утра.
====== Вайда Пруэтт ======
«Бум! Бум! Бум!»
Этот звук тревогой вонзился в Анин сон, заставив ее вскочить с кровати, как ошпаренную. Кто-то барабанил в дверь.
— Кто там? – спросила она.
— Госпожа Лолита, вас вызывает ректор. – донесся до нее голос секретаря Лукора.
— Хорошо, спасибо. – решив не задавать лишних вопросов, ответила она, раздумывая, что нужно от нее Лукору. Натворить она вроде ничего еще не успела, а просто посидеть и потрепаться явно не входило в характер ректора. Здесь что-то иное.
Поспешно собравшись, она чуть ли не бегом кинулась к кабинету. Лукор ждать не любил, и предпочитал, чтобы к нему приходили вовремя. Наконец девушка добралась до нужного помещения, и постучала в дверь.
— Войдите. – услышала она холодный голос. Анна толкнула тяжелую дверь, и вошла внутрь.
— Здравствуйте. Вызывали? – спросила она. Лукор, сидевший за письменным столом, поднял глаза от бумаг, над которыми видимо работал до ее прихода.
— Да. Садитесь, госпожа Ровенская. – сказал он, кивнув на стул, стоящий с другой стороны стола. Девушка прошла в комнату и села. Старый вампир наконец-то отложил свои документы, и устремил на нее взгляд усталых красноватых глаз.
— Я позвал вас для крайне неприятного и нелегкого разговора. – начал он. – Три недели назад произошел ужасный инцидент, и вы оказались его главной жертвой. Я бы не стал вас лишний раз терзать допросами, но это очень важно. Что она от вас хотела? – спросил Лукор. Девушка опустила глаза.
— Она хотела, чтобы я помогла ей возродить реликвию их академии. – очень тихо ответила она. Какой-то судорожный вздох вырвался у ректора. Лолита быстро подняла голову, посмотрев на него, но увидела, что лицо как было, так и осталось невозмутимым, если не каменным.
— Зачем ей это, она не сказала? – спросил он. Анна рассказала. Ректор покачал головой, словно убеждаясь в чем-то.
— Вайда Пруэтт – основательница академии Кровавой Орхидеи. Она с самого детства была слепой, но позже обнаружилось, что она – врожденная зрящая.
— Значит та старуха в красном – это…Вайда Пруэтт? – выдавила Лола, которой Александр успел уже все рассказать. В горле снова образовался ком, который в последнее время появлялся чаще, чем следовало. Лукор кивнул.
