— Вы молодцы, — сказал он, — Помогли мне избавиться от конкурента.

— Что?! – Аня сжала кулаки так, что ногти впились в ладонь.

— Неужели непонятно?! – процедил Захария, — Уильям был наследником короны вампиров.

— Уильям? Наследником? – Лолита растерялась. Ей казалось, что она сейчас просто в обморок упадет.

— Да! – вдруг рявкнул Магистр, — Наследником, маленькая дрянь! Наследником!!! – глаза вампира выпучились, и вид стал совершенно ненормальный.

— Ну и гад! – вдруг вырвалось у Ларка. – Значит нашими руками решил избавиться от конкурента, а после еще и на смертную казнь отправить?! – сверхвампир сжал кулаки. Лицо стоящей рядом Лилу было сосредоточенным и злым, но действий она пока никаких не предпринимала.

— Интересно, с каких пор сверхвампиры сотрудничают с обычными? – сказал Магистр, переведя на них выпученные глаза, — Опустилась элита общества.

— Молчи, ублюдок! – рыкнул Ларк, — Не посмотрю, что ты королевских кровей!

Аня ошарашенно переводила взгляд с Ларка на Магистра. Никогда она еще не видела сверхвампира таким взбешенным, и никогда не слышала от него таких резких выражений.

Но Магистр его словно не услышал. Он медленно подошел к окну, и неожиданно расхохотался.

— Вы убили всю мою стражу, но этот день все равно станет для вас последним, — сказал вампир. – Этот мир навсегда останется моим, а если же нет, то... – он отвернулся от окна, – Он не будет ничьим. Ни Бэруэлла, ни Уильяма, ни даже старины Лукора, – глаза Магистра зажглись алыми искрами. – Люди узнают, что на Земле существует другая – сильнейшая раса, и никто, слышите, никто не посмеет сказать, что мы будем в тени! Никто! – огромное окно разлетелось с пронзительным звоном. Завыли автомобильные сигнализации. Магистр шагнул на подоконник, – Пора смертным узнать, кто должен править миром! – он повернулся лицом к улице.

«Он раскроет всем тайну вампиров!» — пронеслось в голове у Анны.

Тут мимо нее что-то мелькнуло.

— Александр! – только и успела крикнуть она.

Вампир оказался возле Магистра, и схватив его за мантию, швырнул в противоположную от окна стену. Посыпалась каменная крошка.

В дверь забарабанили.

— Что там происходит?! Откройте! – услышали они из-за двери.

— Что делать?! Там люди! – шепотом спросила Аня у Лилу и Ларка, пока Александр и Захария дрались с Магистром, пытаясь заставить его замолчать.

— Мы не можем прикасаться к Магистру, – сказала Лилу. – Иначе нас осудят на смерть.

— Ну тогда отвлеките людей! – в отчаянии зашипела Анна, пытаясь удержаться от крика.

— В таком виде? – Лилу посмотрела на свои разодранные рукава. Тут ее взгляд натолкнулся на вампиров в черных мантиях, и она, многозначительно взглянув на Ларка, стащила мантию с трупа. Ее напарник проделал тоже самое. Через несколько секунд вампиры скрылись из глаз, пройдя сквозь стену.

Мимо Анны черным росчерком мелькнули волосы Захарии. Вампир ударился об стену, и медленно сполз по ней. Видимо, без сознания.

— Захария! – Аня метнула на него взгляд, и направилась было к Александру на помощь, но тут увидела, что дверь, за которой раньше скрывался Магистр, приоткрылась.

— Бэруэлл?! – выдохнула Анна. Вампир посмотрел на нее истеричными глазами, и сказал:

— Ну вот мы и снова встретились.

Тут раздался треск. Аня резко мотнула головой в сторону.

Магистр держал Александра за горло, вдавливая его голову в стену.

— Давай договоримся по-хорошему, Лолита, — Бэруэлл вдруг оказался рядом с ними, и вынув из складок мантии кинжал, приставил к шее Александра. Голова вампира была разбита, и волосы от крови казались еще краснее – цвета вина.

— Ты отдашь нам свою кровь. Совсем немного. — сказал ректор «Кровавой Орхидеи», и погладил лезвием щеку Александра.

— А если не отдам, то что? – спросила Аня, сузив глаза.

— Тогда я сначала подправлю лицо этому красавчику, — острие кинжала оцарапало щеку вампира. Аня охнула. – А если и дальше не договоримся, то можешь с ним попрощаться. По рукам?

Аня молчала, трясясь от страха и ненависти.

«Если я соглашусь, то миру придет конец», — судорожно думала она. «А если нет, то...» — в глазах подозрительно щипало. Слишком больно было думать о том, что будет. «То...»

— Ну так что?

«Его не будет...»

— Каково твое решение?

«Александра не будет».

— Я...— Аня никак не могла решиться. — Я...

Вдруг Бэруэлл вскрикнул, и упал. Александр, видимо притворявшийся, вырвал у него нож, и вонзил его в горло ректору.

— Гаденыш! – изо рта вампира сочилась кровь.

Тут Магистр, про которого почти забыли, набросился на Александра сзади. Юноша увернулся, и отскочив на несколько шагов, схватился за колонну – разбитая голова кружилась.

— От меня не убежишь! – Магистр выпрямился, и Аня буквально чувствовала, как разрастается его сила. Воздух словно наэлектролизовался.

Ровенскую охватывало отчаяние при виде того, какой силой обладает этот сумасшедший.

«Куда подевалась вся моя злость?! Жажда убийства?! Где вы?!» — о, как же ей не хватало всей этой силы в данный момент.

Магистр подошел к телу Бэруэлла, и выдернув из него кинжал, отпихнул труп ногой.

Он медленно приближался к Александру. Сумасшедшие выпученные глаза неотрывно следили за каждым движением юноши.

— Я убью вас всех, и никто больше не будет мне мешать, — прохрипел он. – Ни ты, паршивец, ни твоя подружка!

Пятясь, Александр споткнулся об отколотый кусок колонны, и упал. Не успела Анна уследить, как Магистр уже навис над ним:

— Ты умрешь, мальчишка! И никто больше не посмеет сказать, что мы зависим от людей! – заорал он, и занес кинжал. Мгновение, и все будет кончено.

«Случайный звук может решить чью-то судьбу...» — прошелестел у нее в голове голос Лейлы Ветер. «Ни в коем случае не кричать...», «...изменить чью-то судьбу...», «случайный звук...»

«Случайный звук», — подумала Анна, и расхохоталась. Громко, истерично, с переходом на крик.

Магистр от неожиданности споткнулся, но удержался на ногах. Александр, недолго думая, сделал ему подсечку, и Магистр со странным гулким грохотом обрушился на пол. Через секунду, в сердце вампиру вонзился все тот же маленький, но неимоверно острый кинжал. Тело дернулось, и затихло.

Аня в изнеможении осела на пол. Не было сил ни на что — ни на радость, ни на горе. Осталась только пустота.

Александр разжал руку на рукоятке оружия, и медленно лег. Ему было плохо и он дрожал от усталости.

— Александр...— голос был севший и почти неслышный.

Хватаясь за стену, Аня поднялась на ноги, подошла к вампиру, и с отвращением отпихнув от него тело Магистра, легла рядом. Сил не было, как и эмоций. Все словно подернулось древней паутиной, съедающей живое и чувствующее – все, что еще осталось в душе.

— Аня, ты жива? – услышала она едва слышный голос.

— Да... — выдохнула Лолита. Ей казалось, что с неба, прямо сквозь потололок на нее падает снег – невесомый, со вкусом забвения. Снег оседал на губах, веках, лице, одежде...

«Им усеян весь зал...» — девушке казалось, что она падает куда-то, в какую-то пропасть. Забвение...покой...холод...

«Это смерть?» — подумала она, едва ощущая запах лежащего рядом Александра. «Я умру?»

— «Нет», — вдруг услышала она. — «Это не смерть...»

— «А что же это?» — как тяжело было разговаривать с этим Никто, борясь с темнотой, накрывающей сознание.

— «Это начало новой жизни», — в памяти Анны мелькнула черная повязка.

— «Лейла, это ты?» — подумала Анна, но темнота победила.

====== Пустота ======

Сплетаясь в вечность, время течет и бежит, затягивая, увлекая тебя за собой мощным потоком. Цепляясь за соломинку, не надейся, что ты обретешь вечность – ее не было и нет...

Аня открыла глаза. Снега не было. Был серый потолок.

«Неужели мне все это приснилось?» — подумала она, и села на кровати. Она была в своей комнате, в академии Красной Луны.

«Где Александр?» — девушку грызла тревога.