- Слушаюсь.
Мне показалось, или от ее ответа неприятно дыхнуло холодом?..
***
- Садись! - зло прорычал Тим, швыряя пацана на одно из сидений в пассажирском отсеке, в котором притаился и я сам. - Что ты себе позволяешь?! Как ты посмел ослушаться меня?! Ты хоть представляешь, во что мы из-за тебя могли вляпаться?!
- Кто это - «мы»? - словно прослушав все остальные вопросы, зацепился за интересную фразу парень, при этом, не переставая испуганно озираться и дрожать.
- «Мы» - это мы, - сказал я и скинул маскировку. Мой меч был активирован и его лезвие, сейчас едва не упиралось в тонкую шею краснокожего местного. От удивления, глаза парнишки попытались заполнить все свободное пространство на круглом лице, а крохотный рот дрожал, словно пытаясь скороговоркой произнести молитву своей возлюбленной богине перед неизбежной и бесповоротной кончиной.
- Вай, - положив руку на рукоять моего меча, спокойно и четко произнес сиянин, - опусти меч. Я не хочу убивать этого юнца - он для нас не опасен.
- Он слишком многое увидел и узнал...
Я откровенно издевался над местным, пытаясь как можно надежнее запугать его и создать в его воображении образ «гангстера» или просто беспощадного злодея. Зачем? По словам Тима, ему было нужно оборудование для новой лаборатории биоинженера и для этого, вероятнее всего, нам предстояло ограбить кого-то из местных. У меня был достойный кандидат на роль будущей жертвы, но проделать это без помощи чо’ич, будет куда труднее, чем с оным. И вот, он сам пришел ко мне в руки и теперь, осталось только договориться с Тимом о том, чтобы он выполнил свое обещание и не вызывая подозрений посадил нас ближе к тому месту, где модифицировали мое тело. А главное, чтобы после завершения дела, сумел увезти нас отсюда без осложнений.
Я еще немного приблизил синее лезвие своего меча, а вместе с этим, Тим уже настойчивее надавил на рукоять и напряженно посмотрел мне в глаза, но как только я едва заметно подмигнул ему, до сиянина все дошло.
- А знаешь, - отпустив мой меч и безразлично махнув на ученика рукой, сказал рогатый головорез, - давай. Отруби ему голову и полетели по своим делам. Зачем мне нужен такой непослушный ученик, который едва не сорвал наше секретное задание?!
- Нет-нет-нет! - заволновался чо’ич, - я не хотел Вам мешать, наставник! Я могу быть полезен! Не убивайте меня, прошу! Я даже могу помочь в вашем задании! Я сделаю все, что скажите, клянусь Термой!
- Все? - уточнил я, переглянувшись с Тимом, который уже с трудом сдерживал улыбку и из последних сил сохранял сердитое выражение лица.
- Абсолютно! - клятвенно заверил местный и, опасаясь моего меча, немного в сторону почтительно склонил голову.
А он мне начинает нравиться. Не своей покорностью или пугливостью - нет. Просто он был «проще» своих сородичей - не был похож на ходячую высокомерную энциклопедию, а в сочетании с юношеской наивностью и любознательностью... все это будило во мне симпатию к этому юниту.
- Эй Крошка, - мысленно обратился я к ИскИну, - просчитай все возможные варианты похищения оборудования из той лаборатории, где мне вживили тебя. Это приоритетная задача - все остальные пока отложи. Действуй.
- Брать в расчет только Ваши способности, или всех находящихся на борту? - уточнила помощница, и, получив ответ в пользу второго варианта, озадачено напомнила: - У меня нет доступа к их физическим и энергетическим способностям! Как нет доступа к ментальной части их существа... мне даже непонятны их намерения! С вероятностью в девяносто два процента, вариатор не сможет выстроить подходящий порядок действий для успешного завершения операции. Рекомендую оставить их на борту и все сделать самостоятельно... Или, потребовать от них полный доступ к своим коммуникаторам, через которые я смогу подключиться к их внутренним системам и нейросетям. Это позволит мне выведать все их тайны и способности, - добавила она уже более радостно и настойчиво, очевидно склоняясь именно к этому варианту.
- Хм-м, - мысленно протянул я, - таким образом, мы заодно сможем проверить их лояльность. Отлично! Сейчас я с ними поговорю.
Раскрывать всей правды своему напарнику в опасном деле я, разумеется, не стал - не хотел, чтобы он думал, будто я ему не доверяю. Нет, я просто сказал, что так мы получим возможность ментального общения через Крошку и возможность успешного выполнения операции, в которой сам Тим был заинтересован сильнее остальных, увеличится многократно.
Ки’тук моментально согласился и переслал на мой номер коммуникатора внутренний код своего устройства, что позволило ИскИну без труда подключиться к нему и хозяйничать там как у себя дома. Тим же дураком не был и сразу же заподозрил неладное. Его глаза подозрительно сузились, а ноздри наоборот гневно расширились. Так он смотрел мне в глаза с полминуты, после чего резко выдохнул и, развернувшись на каблуках, пошел в кабину. Очевидно, его ответ был «нет».
- Что-то не так? - спросил я напарника, проследовав за ним до самой кабины. - Ты кажешься мне взволнованным и злым. Моя просьба тебе не по душе?
Клянусь, за эту реплику, на родине мне должны были дать премию «Оскар», ведь ни один мускул на лице, ни взгляд, ни единая интонация не выдала моего реального настроя! Я настолько благополучно «скосил под дурачка», что Тим даже немного растерялся. Он еще раз заглянул мне в глаза и не найдя там даже намека на издевку, жажду лидерства или недоверие, начал говорить:
- Вай... - голос его дрогнул и как то захрипел. Весь облик сиянина теперь напоминал тяжело больного, которому жить осталось всего ничего, - мы с тобой знакомы не так давно как хотелось бы... да и общего у нас только уничтоженная пулами родная планета. Я отношусь к тебе очень хорошо, правда! Клянусь всеми богами, я не пожелал бы тебе плохого...
- Если бы не?.. - подтолкнул я товарища, видя, как тот замялся и, уже понимая, к чему идет разговор. Крошка, похоже, снова оказалась права. Так вот из-за чего он так злился и сорвался на своего напарника - он нервничал и боялся, что все может пойти прахом!
- Если бы не... Трасти.
Сначала я просто пропустил сказанное мимо ушей, все еще находясь в раздумьях и плену собственных догадок, но как только смысл слов сиянина дошел до меня, брови мои сердито опустились к переносице, а зубы и кулаки против воли сжались до предела.
- Причем здесь она? - я, кажется, впал в безумие - правая рука легла на рукоять меча, и клянусь Темной Матерью, если бы ответ оказался другим, или я понял, что Тим мне лжет, его голова оказалась бы у моих ног раньше, чем он успел бы осознать произошедшее.
- Не знаю, какие отношения были у вас, но я знаю Трасти почти всю свою жизнь и многим ей обязан, - не смея поднять глаза, грустно и тихо отвечал сиянин. - Да что там! Если бы не она, я был бы мертв уже очень давно. Вайлен, ее держат в плену. Мне написал неизвестный и сказал, что ты скоро будешь в моей мастерской. Он сказал, что если я смогу доставить тебя в указанное им место, Трасти останется жива, а если нет - я получу ее голову в качестве подарка на годовщину гибели Туталлы.
- Что за бред, - нервно хохотнул я, - у Трасти, как и у Босха и у меня, есть божественные знаки. Мы же вместе остались служить краиндаркам - помнишь? Там и получили эти знаки! Если кто-то из нас умрет, он просто воскреснет на ближайшем кладбище своего бога или в его храме!
Я говорил это будучи уверенным в своей правоте, но и Тим не лгал. Я видел что его не удивили мои слова - он был в курсе, но от этого, лицо его стало только мрачнее.
- Этот эльдар получил способ уничтожать божественные знаки.
- Что ты сейчас сказал? - не веря своим собственным ушам, потребовал я, - повтори! Эльдар?! Уничтожать Божественные Знаки?!
- Да, - подтвердил сиянин, - все так. И если я не доставлю тебя в указанное место через полтора сиданских часа, она умрет. Как Босх...
На последних словах, голос его обреченно дрогнул, а внутри меня все похолодело. Этого не может быть! Босх мертв?!
