Молот заикнулся о том, что из пяти выпущенных Игл одна не смогла поразить дрон, зато Жемчуг сбил два беспилотника из автомата. Также стало известно, что в штабе стронгов шло заседание на котором судили внешника который якобы помог уничтожить целую армию зараженных. За внешника заступались Боцман и Телескоп. Это было какое то безумие.

Все кто не хотел верить распространяющимся как лесной пожар слухам, могли сами оценить количество тварей которых стронгам пришлось уработать изучая процесс распаковки комков. И это еще при том, что Багира с Телескопом распотрошили не всех монстров на каких то там минных полях. Каждое слово из беспечной беседы Кубани и Жемчуга жадно ловилось и тут же передавалось тем кто работал на кухне и нес вахту в соседних бункерах. Гонцы отправились в южный и северный жилые кварталы, и количество желающих лично пронаблюдать за историческим событием быстро росло.

Огромная стая уничтоженная стронгами была не первая. По одной-две приходило на базу каждый год. Однако сначала зараженные несли большие потери уничтожая заград-отряды внешников. Затем они проходили через минные поля, и только после этого получали удар от бронетехники стронгов. Но даже при этом в бой шли все стронги и солдаты которые были на базе. А тут одна группа стронгов умудрилась завалить невероятное количество тварей без помощи БТРов, БМД, Скорпионов и Страйкеров. Хотя наверное без техники все же не обошлось.

Откуда тогда взялись две бронированные машины которые стронги только что пригнали? С информацией на базе дела обстояли очень хорошо. Башни были прилично искорежены монстрами, но все стронги были живы. Картинка как то не складывалась. Жители базы ожидали подробности, а пока наблюдали за распаковкой следующих восемнадцати комков из которых достали уже столько узелкового янтаря что просто дух захватывало. Для настоящих воинов это был в первую очередь не наркотик. Это был эликсир жизни, без которого выживать в тяжелых постоянных боях было решительно невозможно. Обычному янтарю радовались также.

В одном из последних распакованных крупных комков блеснуло что то черное, и Кубань специально продемонстрировал всем окружающим черную жемчужину. Удача была на стороне стронгов. Далее процесс разделки пошел в режиме спидеров. Руки бойцов мелькали, пустые комки летели на пол. Из тазика вынимали горошины и спораны формируя увесистые пакеты виноградин и маленькие пакетики желтоватых горошинок. В конце подвели итог.

Пять красных жемчужин, тринадцать черных, четыреста двадцать три горошины, две тысячи триста восемьдесят четыре спорана. Куча пакетиков с узелковым и обычным янтарем дополняли горки сокровищ Улья. Не верилось даже опытным, прожженным в боях стронгам. Кубань положил наконец жемчужины в карман. Спораны с горохом загрузил в зеленый мешок, и понес сдавать казначею базы которого звали Бухгалтер. Долю стронгов считать будут потом, пока не ясно было какое еще решение примет штаб в отношении новичков.

Вот теперь можно было поспать, что бойцы и сделали заправившись как следует живцом. До горячего свежего обеда на который опаздывать никак не хотелось оставалось всего то четыре часа.

Смертник проснулся помолодевшим. Именно такое чувство он испытал получив узелковый спек сфокусированный исключительно на лечение. Он аккуратно выдернул из вены иглу и осмотрелся. В тусклом свете лампочки он разглядел лежанку на которой тихонько похрапывал Берет. Тонкое одеяло наполовину сползло на пол, но тому видимо было все равно.

Хотя в помещении было не жарко, и худенький Смертник слегка поежился. Стены в небольшой комнате общежития были бетонные, серые и не крашенные. Окон не было, однако на одной стене висели занавески плохо скрывающие нарисованное на бетоне окно. Выглядело довольно забавно.

Смертник попытался встать, но ноги его еще как следует не слушались. Он не расстроился. Телескоп заверил Смертника, что через пару дней интенсивного лечения он будет в полном порядке. А если бы он не был новичком, то процесс реабилитации прошел бы еще быстрее.

Смертник попытался понять сколько прошло времени, но не смог этого сделать. Часы у него забрали килдинги, и так и не вернули. «Трейзеры» с хорошей водозащитой и сапфировым стеклом понравились не только Смертнику. Ладно хоть удалось вернуть рюкзак с «Гюрзой», горохом и споранами, который Даша принесла из землянки на себе. Теперь он стоял рядом с лежанкой, но часов в нем не было.

Смертник продолжал лежать на матрасе и наслаждался тишиной. Нигде не стреляли, не бахали бомбы и пушки, не строчили пулеметы, никто жутко не урчал и истошно не визжал. Тишина казалась настоящим золотом. Хотя какое значение в Улье имело золото? Тишина была здесь дороже гороха.

Единственное что портило идиллию - это было чувство голода. Никогда еще это чувство так о себе не заявляло как в Улье. На земле Смертник мог забывать о еде на целый день. Работа иногда так его поглощала, что он не пропускал обед только благодаря друзьям, а завтрак и ужин благодаря жене. Научная работа была для него покруче любого спека.

Но в Улье все было по другому. Организм работал как то не так, он требовал больше еды. Возможно это происходило из-за постоянного нервного стресса, а возможно из-за того что просто приходилось гораздо больше двигаться.

Еще очень хотелось пить, и в туалет. Смертник терпел, будить Берета ему не хотелось. Спокойный сон тоже можно было отнести к сокровищам Улья. В этом месте быстро начинаешь понимать, что составляет подлинные человеческие ценности. Например, такие как присутствие друга с которым за два дня они прошли уже через столько всего, что даже и не верилось. Смертник продолжал слушать тишину вперемежку с редким тихим храпом.

Берет проснулся через полчаса. Он недолго крутил головой, и остановил свой взгляд на Смертнике. Потом сел на лежанку и потянулся. Он не выглядел ни удивленным, ни расстроенным. Берет привык принимать мир таким какой он есть. Поэтому он встал и отправился искать местный туалет, а потом отнес туда и Смертника. Его даже не пришлось ни о чем просить. Друзьям также удалось почистить зубы. Зубная паста и одна щетка лежали в большом кармашке рюкзака. А вот с водой дело обстояло не важно. В комнате на полу стояла пятилитровая бутылка с обычной, явно не магазинной водой. На ней была записка, что это норма на двоих на весь день.

Обедать нужно было идти в столовую. Это новички узнали еще пред сном от Телескопа, который объяснил что им полагается бесплатное двух-разовое питание. И лучше не опаздывать, в час дня остатки раздают всем желающим в виде добавки. Сколько сейчас было времени друзья не знали. Берет просто взвалил на плечи Смертника и понес по длинному, плохо освещенному бетонному коридору по направлению к более яркому источнику света в конце этого длинного тоннеля.

     Столовая базы представляла собой довольно интересное место. Это было очень большое, просторное, не сильно освещенное помещение. Вся середина зала была заставлена длинными столами возле которых со всех сторон стояли самые разнообразные стулья, табуретки и даже кресла. В дальнем углу возле маленькой сцены располагались небольшие аккуратные столики явно заводского изготовления в отличии от грубых самодельных длинных столов. Стулья там были почти одинаковые. Разница у них была только в степени потасканности.

     На белой окрашенной стене возле этого вип-уголка виднелись какие то нарисованные значки и приклеенные фотографии. Справа от металлических столиков из хромированной стали с ламинированными столешницами, над маленькой сценой висел большой белый экран на который высвечивалось изображение с висящего под потолком проектора. Сидящие за столами и столиками люди почти ничего не ели. Они в основном только что то пили из стаканов и бокалов. Фильм который показывали в столовском кинотеатре никто не смотрел. Все были заняты обсуждением каких то видимо важных дел постоянно поглядывая на столики в углу.