- Черт с ним - крикнул сорвавшийся с места Кобра.

     Цепочка спидеров во главе с сенсом быстро пронеслась вперед вдоль школьного забора и дальше по дорожке огибая дом, машины и темные кусты. Все, кроме Берета и черной пантеры...

      После быстрого бега запыхавшийся сенс тяжело переводил дыхание изучая из за угла внутренним взором усеянный минами пустырь который нужно было пересечь. За ним он ясно видел редких притаившихся автоматчиков с тепловизорами. И тут до него вдруг дошло.

     - Багира - сказал он.

     - Что Багира? - не понял Боцман. - Где она кстати?

     - Она с внешником - ответил сенс. - И туда муры цепочкой подходят.

     - Долбаный внешник - сказал Нодачи. - Возвращаемся. Если на ней хоть царапина окажется, я его порежу.

     - Я тоже - согласился Беркут.

     - Ты сам не порежься - усмехнулся Боцман. - Багира легко уйдет, не сомневайся.

     - Мне по хрену - ответил Нодачи. - Я возвращаюсь.

     - Я с тобой - отозвался Беркут.

     Клинок и Косматый поддержали друзей.

     - Вы чего творите? - зашипел Боцман. - Быстро за мной, а дома поговорим.

     - Гудбай, папаша - ответил ему Нодачи срываясь вместе с приятелями на помощь любимой пантере.

     - Надо им помочь - хмуро отозвался Молот. - А внешника я прибью.

     Он бросился следом за убегающими стронгами.

     - Мексиканская срань! - заорал Боцман. - Это что за команда?! А ну назад!

     - Да - сказал Телескоп. - Придется вернуться. Нужно было сразу этого внешника захватить. Багира к нему почему то привязалась.

     Он развернулся и бросился бежать. Его примеру последовали и все остальные бойцы. Только Боцман с Коброй пару секунд посомневались. Но тут же рванули и они.

36 МРО-А - Малогабаритный реактивный огнемет. Укороченный вариант РПО-А "Шмель".

37 Ракета с термобарической БЧ - боеприпасы объёмного взрыва.

38 Вакидзаси - короткий самурайский меч.

39 Тэссэн - самурайский складной веер c внешними спицами из тяжелых пластин железа.

40 РПГ-7 - ручной противотанковый гранатомет.

41 Осколочная граната ОГ-7В.

     Берет войдя в густой туман старался держаться немного левее намереваясь выйти к фонтану, но неожиданно он почувствовал как об его правую ногу что то шаркнулось. От неожиданности он чуть не выстрелил, но успел сдержать себя, вовремя осознав что это Багира. Находиться рядом с таким чудовищем было опасно, но не больше чем в этом проклятом городе, который ему уже не казался родным.

     Пантера шла рядом не отрываясь, и Берет ориентировался в темноте по ее прикосновениям. Вышли прямо к фонтану и слегка обогнули его справа. Там сидел Смертник. Берет ощупал его, и почувствовав кровоточащую рану прижал ее рукой. Смертник оглянулся, но видно ничего почти что не было.

     - Это ты Берет? - тихо спросил он.

     - Да, сейчас перевяжу - также тихо отозвался приятель. - Разгрузку только с рубашкой с тебя сниму. Рубашку твою на бинты порежу...

     Сделать перевязку Берету не дали. Багира отстранила его самым бесцеремонным образом двинув каменным плечом так что Берет от неожиданности завалился на бок.

     - Ты чего? - тихо спросил Берет у пантеры, но она не ответила.

     Она вообще была не очень разговорчивая. Зато умела странным образом выражать мысленно свои эмоции. Например, сейчас Берет понял что он мешает. А до этого он понимал, что нужно стараться держаться возле пантеры чтобы попасть к фонтану по кратчайшему расстоянию. Слов в голове не звучало, было только какое то острое подсознательное чувство.

     Сейчас Берет чувствовал что пантера занята лечением приятеля, а Смертник чувствовал на своей спине большой, чуть шершавый язык который лизал ноющую рану. С первым прикосновением боль обострилась, но тут же стала утихать. Через минуту от нее не осталось и следа.

     - Пошли - сказал шепотом Берет. - Я тебя выведу, залазь на спину...

     Тут оба приятеля почувствовали как пантера напряглась, и схватив Берета зубами за разгрузку на груди одним рывком закинула его внутрь пустого фонтана. У Берета екнуло сердце, но за мгновение до этого он уже понял: так надо. Тоже самое Багира проделала и со Смертником вцепившись зубами в ремень на штанах. Штаны затрещали, но выдержали. Сама пантера оказалась в фонтане мгновенно.

     Через несколько секунд автоматные и пулеметные очереди прошили воздух. Стреляли с разных сторон, но пули летели почему то не только в фонтан. Фонтан зацепило лишь несколько раз. Внезапно рядом появились длинные жуткие языки пламени, которыми невидимые драконы лизнули во все стороны. Но долго огнем по одному месту они не водили. В основном шла сплошная зачистка тумана с помощью ливня из пуль. После короткой паузы стрельба возобновилась и снова стихла.

     - Заря, заря, я четвертый. Все чисто, прием - бодрый голос кричал видимо в рацию где то рядом.

     Звук топающих башмаков застучал совсем близко и Смертник почувствовал, что сердце у него остановилось. Он даже не мог дышать, не говоря о том чтобы двинуть пальцем. Он не мог думать. Какая то не преодолимая сила укрыла его ум темным одеялом на несколько мгновений из под которого было невероятно трудно выбраться. Смертник и не пытался. Тьма казалась доброй и ласковой, но вместе с тем ощущалась грозной и беспощадной. По его глазам вдруг пробежал луч света, который Смертник даже не смог опознать.

     - Вас понял четвертый, продолжайте движение - сухой голос из рации кашлял отрывистыми звуками похожими на лай собаки.

     - Принято - невидимый голос с рацией уже удалялся от фонтана.

     Темное одеяло спало, и Смертник наконец то смог вздохнуть.

     - А где остальные? - шепотом спросил он у Беркута.

     - Они ушли - на ухо ответил тот. - Только я вернулся, ну и она. Эти уже далеко... Слушай, а она ведь не согласна, чувствуешь?

      Смертник тоже почувствовал угрозу которую Багира старалась передать непонятливым людям. Стронги были не далеко как считал Берет, а где то близко. И им грозила опасность. Нужно было им как то помочь. Но как они могут справиться с такой кучей вооруженными до зубов людей? Если кто и мог тут с ними тягаться - так это Багира. Но она похоже тоже была не всесильна. Смертник чувствовал что и от пантеры исходит небольшой страх. Ее тоже могли изрешетить пулями и поджарить. Нужно было что то придумать. Что то такое, что позволило бы им сражаться не подставляя Багиру лишний раз под удар. С таким его настроением пантера мгновенно согласилась передав внутреннее тепло. Она только не знала, что конкретно нужно делать. В точности мысли она все же читать не умела. Смертник это уже понял...

     Вереница стронгов остановилась не добежав до школьного забора. Впереди кто то стрелял из автоматов и пулеметов, и пронизывал завесу дыма огнем. Стреляли по площади, но некоторые пули долетали и до лежащих стронгов пролетая у них над головами. Для надежности укрылись за бетонными блоками перекрывшими проезд автомобилям. Впереди за школой виднелась пятиэтажка, а широкий проход справа от нее был наполнен звуками выстрелов и росчерками трассеров. Оттуда из тумана выходили люди в масках и с фонариками, которыми они что то высматривали у себя под ногами.

     Затем фонари были выключены и большая кучка людей быстро рассредоточилась оглядывая окрестности в тепловизоры. К ним из тумана выехали два пикапа с пулеметами. В окнах пятиэтажки как показалось зоркому Нодачи кто то промелькнул.

     - Муры выглядывают - сообщил Телескоп. - А внешники спокойно работают. Дым изрешетили, трупы проверили. Они от одних муров фарша сегодня много получили.

     - Разве им не целые органы нужны? - поинтересовался Боцман.

     - Целые говорят дороже - ответил сенс. - Но они и кусочки принимают. Главное быстро и правильно запаковать.

     - Сколько их всего? - спросил лежащий рядом Молот.