- Я не знаю - честно ответил Берет. - Вроде у них Король был старшим в группе.
- Значит точно он - ответил кто то рядом. - А почему был?
- Килдинги его убили вчера.
- Короля убили? Вот это да. Где они?
- Кто, килдинги? - не понял Берет.
- Да.
- Дроны ракетами накрыли, остальных мы добили. Маленький один только сбежать успел. Главный их.
- А Скрипач где?
- Тут в землянке с Барином, ранеными валяются.
- Показывай - прозвучал спокойный приказ, и Берет повел спецназовцев к люку возле которого его уже ожидала черная пантера.
Неожиданно нагрянувшие в землянку, люди в камуфляже с рюкзаками испугали Дашу, но не настолько чтобы она выпустила из рук черный пистолет. Она только не могла понять как же они смогли открыть снаружи засов.
- Пистолет положи - среднего роста молодой незнакомец застыл в метре от Даши.
- Не командуй, не у себя дома - Даша пыталась понять странного субъекта. Он явно походил выправкой на военного, так же как и ее, погибший при выполнении какого то спец задания отец. - Вы кто такие?
- Мы - стронги - вместо юноши уставившегося на Дашу, ответил взрослый, похожий на седого, пепельный блондин. - Мы не враги.
- Да? А почему без приглашения входите? - Даша с детства была приучена стоять и за себя и за других. Отец научил ее не только тому как бить в разные болезненные места, но и самому главному - никогда не сдаваться.
- Привычка у нас такая - объяснил седой. - Поздно переучиваться. Может все-таки пригласишь нас к столу и чаем угостишь, красавица?
Даша посмотрела на бледного, но улыбающегося Смертника и согласилась.
- Ладно, сейчас кружку поставлю, горючее только найду. Смертник, зажигалку не видел? Куда ее Скрипач засунул?
- Я могу помочь - худенький белокурый юноша, который просил убрать пистолет, уже возился с коробками. Делал он все как то подозрительно быстро, а огонь у него и вовсе возник из пальца, что очень удивило Дашу.
- Это фокус какой то? - спросила она.
- Это дар Улья. Про дары слышала уже? - спросил юноша.
- Да уж конечно слышала - подняла подбородок Даша. - А что и такие тоже бывают?
- Разные бывают - ответил юноша. - Вы давно в Улье?
- Со вчерашнего дня - ответила Даша и спросила сама. - А вы?
- Двенадцать лет, почти - последовал ответ.
- Ребенком еще был когда сюда попал? - сочувственно спросила Даша.
- Мне тридцать четыре - улыбнулся парень и Даша увидела вблизи серьезные глаза взрослого человека.
- А ты значит Смертник? - седой уже присел на стул и внимательно изучал синюшную мумию с хитрыми глазами. - Кто крестил, тоже Скрипач?
Смертник кивнул и седой спросил снова:
- И за что такие прозвища дают?
- Это он перебрал немного - ответил Смертник. - Вон на лежанке валяется.
- Вижу, а Барин под спеком? - вдруг вклинился в разговор севший рядом с седым, высокий худой брюнет с рыбьими глазами.
- Точно, а откуда вы знаете? - ухмыльнулся Смертник.
- Не натурально играешь. Я думаю ты знаешь откуда - брюнет изучал Смертника неторопливо и как бы дегустируя покусывал нижнюю губу.
- Серьезно? - удивился седой. - Про ментатов уже рассказали?
- Мне кажется он про них давно знает, удивления ноль - продолжил изучать Смертника рыбьеглазый.
- Давно в Улье? - голос седого только слегка поменял тональность, но Даше показалось что грянул гром.
- Времени не знаю сейчас сколько - спокойно отозвался Смертник. - Но через несколько часов будут сутки.
- И откуда ты про ментатов знаешь так что уже и не удивляешься? - спокойная атмосфера в землянке, где спецназовцы с интересом изучали боеприпас и картонные коробки, вдруг сменилась на жутко настороженную. Даже светловолосый юноша отошел от Даши и застыл как изваяние.
Смертник не отвечал, и возле него вдруг выросло черное существо. До этого оно промелькнуло лишь раз не обратив на Смертника никакого внимания, гораздо больше времени уделив валяющимся на лежанках раненым. Сейчас же оно положило голову на стол и изучало глаза Смертника снизу вверх грациозно изогнув шею. Смертник вдруг протянул руку и погладил жуткого зверя по голове. Напряжение в землянке достигло максимума.
Зверь однако нисколько не обиделся проявлению подобной фамильярности, а даже наоборот повернул голову подставляя другую ее сторону покрытую короткой черной шерстью. Смертник погладил и с этой стороны, а потом почесал за ухом.
- Камала у нас такая же - сообщил Смертник всем окружающим. - Лизавета с ней играть любит. Только у нее галстук и носочки белые, ну и поменьше конечно будет.
- Вот это да... - выдохнул наконец крепко сбитый здоровячок стоящий за Смертником. - Она даже Косматому такое не позволяет. Он точно не мур и не внешник.
Атмосфера вдруг разрядилась, все принялись дальше заниматься своими делами чувствуя себя в землянке как дома. Даже черное животное мгновенно нарисовалось возле продуктового стеллажа принимая от камуфлированного воина свою порцию тушенки.
- Так откуда? - повторил вопрос брюнет. - И закрываться где научился? Дар Улья уже получил?
- Он у меня давно - ответил Смертник глядя рыбьеглазому прямо в глаза. - Сколько себя помню. Так что способности ментатов меня совсем не удивляют. Я таких мистиков в Индии видел, что никто из конторских и поверить не мог.
- Что за конторские? - продолжил допрос брюнет. Он уже натянул на глаза какие то странные очки и продолжил разглядывать Смертника как микроба под микроскопом.
- Коллеги мои по работе, то есть были коллеги. Паранормальные явления изучали и психофизику продвигать начали - Смертник понемногу пил свой живец из стакана и массировал уставшую поясницу. Чувствовал он себя все хуже и хуже, но старался держаться.
- Может уберешь свой дар? Я посмотрю - продолжил изучать Смертника брюнет чуть-чуть не заглядывая ему в рот. - Вроде бы все стандартно, но вот эта серая тень которая что то скрывает меня напрягает. Никак не дает посмотреть.
- Я не умею им пользоваться - ответил Смертник. - Он сам вылезает когда хочет, а внутрь мало кого пускает.
- Ну очень интересно - рыбьеглазый уже приступил к осмотру правого уха Смертника. - Живчик уже принимаешь? А да, вижу, принимаешь? А горох?
- Одну штуку - согласился Смертник.
- Кто посоветовал? - рыбьеглазый обнюхивал затылок.
- Васька.
- Какой Васька? - не понял брюнет.
- Василий Рябухин, биолог наш - объяснил Смертник.
- Не понял - остановил изучение второго уха рыбьеглазый. - Он из вашей Конторы что ли?
- Ну да.
- И он про горох знал?
- Да он много чего знает. Его послушать, так он всю вселенную уже досконально изучил. Гипотезы только его как правило не подтверждаются. Но он не унывает. Говорит, что рано или поздно до правды докопается - Смертника начало немного мутить.
- До какой правды? - седой изучал Смертника с не меньшим интересом.
- Что такое Улей - ответил Смертник.
- Вы что, про Улей знаете? - спросил брюнет и в воздухе снова повисла тишина.
- Знаем - не стал врать Смертник. Он прекрасно понимал, что никакой дар не поможет обмануть продвинутого ментата. - Мы его давно изучаем. Если бы эти военные все не портили, то может узнали бы и побольше.
- Так ты внешник? - вдруг спросил рыбьеглазый и абсолютная тишина возникшая в землянке напрягла нервы до предела так же как и за секунду до ядерного взрыва.
- Я не внешник, я - конторский - Смертник уже примерял на себя гроб и поправлял траурные венки.
«Наконец то это все закончилось. Умирать не очень хочется, миссия не выполнена. Но зато повеселился знатно.»
- Какая разница? - вдруг медленно произнес седой, но атмосферу это нисколько не разрядило. Все продолжали напряженно молчать включая Берета и Дашу. Только жуткая черная пантера продолжала спокойно умываться языком.
