- И тем не менее, я видел как он выглядит на самом деле, и прочие признаки совпадают, так ведь? - хитро улыбнулся Золотой маг.
- Но... но... - запротестовал Миолин, но так и не нашел что сказать.
- То есть вы все это время провели наедине с самым опасным порождением, которое только встречается в нашем мире??? - хриплым от волнения голосом уточнил Люис.
- И пили с ним чай с печеньем, - добавил Эльсэн.
По белым лицам магов было понятно, что они вовсе не в таком же восторге как Серебряный.
- У меня есть дивное предложение, - громко сообщил Владыка, - давайте сядем за стол, выпьем чаю и послушаем нашего гостя, это поможет заполнить кое какие пробелы во всей этой истории.
- Пожалуй, я согласен, - устало вздохнул я, выходя из темного угла.
Лерия и Люис вздрогнули, похоже, они напрочь забыли о том, что я все еще здесь.
- Но это же... - начал Миолин грозно сдвигая брови.
- Господа, я настаиваю, - Золотой маг улыбнулся, и от него повеяло такой невообразимой магией, что у меня затряслись колени.
Миолин тут же замолчал и присел на стул, который был ему предложен одним из вошедших слуг, заносящих не достающую мебель.
- Но он сядет между нами, - потребовала Лерия, тыкая в меня пальцем.
- Хорошо, - согласился Владыка.
Через пару минут все сидели за столом, посреди которого стоял большой пузатый чайник, источающий дивный аромат и большой поднос с печеньем на которое я тут же набросился.
- Значит, ты ешь людей? - уголком рта прошипел Миолин, злобно сверкнув глазами.
От такого взгляда я аж подавился.
- И так, Аг, пожалуй начнем с того момента как ты узнал о тайнике, - предложил Эльсэн.
- Ну что ж...
Я начал рассказ с того момента как появился в деревне и как тамошний трактирщик предложил мне работу в обмен на кров. О том, как старик увядал на глазах и, в конце концов, умер, перед смертью показав мне потайную комнатку. Дальше речь пошла о Стене, который попытался меня отравить и как я реши его за это проучить. Когда я дошел до места, где в игру вступал Волин, меня прервали.
- Волин-отравитель? - уточнил Люис, - я повсюду искал этого гада и не только я, но все без толку. Его появление, каждый раз, было словно громом среди ясного неба и каждый раз прокатывалась волна необъяснимых смертей, потом Волин исчезал не пойми куда и отыскать его не мог ни кто.
Я продолжил и рассказал о том как подслушав разговор узнал о тайнике и что после того как разобрался с убийцами направился сначала к Волину затем обратно в трактир.
- Значит, ты нашел ящик у Волина? И это ты положил его в сферу к книге? - догадалась Лерия.
- Верно, - кивнул я.
На моменте когда я вытащил книгу и стал ее пролистывать, меня прервал уже Икус.
- Хочешь сказать, что ты просто засунул туда руку и вытащил книгу? - переспросил он.
- Ну, кости слегка потрескались, а так да, - подтвердил я.
Серебряные маги переглянулись.
Потом речь пошла о красноглазом порождении, которое я встретил в лесу и о том, как вскоре после него в Утопку прибыл отряд Хейла. О том, как проснувшись посреди ночи, я обнаружил, что они уехали и бросился вдогонку, но опоздал. И о последней просьбе умирающего.
- Постой, постой, ты хотел помочь? И отправить сумку тоже ты помог? - перебила меня Лерия.
- Да.
- За чем тебе это?
- Не знаю, а почему бы и нет?
Лерия удивленно захлопала глазами, а я продолжил.
Я рассказал о внезапно нагрянувшем всаднике искавшем Стена, о том, как я проследил за ним до кладбища и как тот решил навестить меня посреди ночи в поисках ящика.
На том месте, где я полез за трупом черного мага и не обнаружил оного, я решил задать свой вопрос, не знают ли члены Ордена, куда он мог деться?
- Знаем, но об этом чуть позже, - кивнул Эльсэн, будто говоря, что бы я продолжал дальше.
И я продолжил, поведав о том, как почуял кровь и как спас Роно и отволок его обратно в деревню. О том, как мне снились странные сны и о Клехе, который внезапно стал провидцем.
Когда я закончил рассказ, повисла тишина. Казалось, что каждый из слушавших обдумывает что-то свое.
- Теперь многое встало на свои места, - наконец вымолвил Эльсэн, - ты спрашивал куда делся труп черного мага, видишь ли, Иные не оставляют следов что бы мы не могли их найти, это касается и их последователей. У каждого утвержденного последователя, высечен знак телепортации и если вдруг он погибает, его тело возвращается обратно, в убежище Иных. Думаю так они и догадались где искать тайную башню...
- Вы хотите сказать, что это я виноват в том, что они пришли? - в ужасе спросил я.
- Нет, но два их человека пропали в одном и том же месте. У первого был крайне важный для Иных артефакт хоть он и оказался не утвержденным последователем, а второй был довольно сильный черный колдун, который вернулся со сломанной шеей. Знаешь скольким людям удалось подойти к черному магу достаточно близко, что бы сломать ему шею? Ни одного. А значит, их последователь повстречал неведомую им силу способную на это, возможно хранителя, который на протяжении восьмисот лет сторожит тайную башню.
- Значит все-таки я...
- Тут все гораздо тоньше и сложнее Аг. Пожалуй, что бы понять, тебе нужно выслушать одну историю.
Около восьмисот лет назад, в руки Ордена попала крайне ценная и ужасная вещь - Книга теней. Этот артефакт принадлежал их заклятым врагам - Иным. Изучив книгу, Золотой маг, правивший в то время нашим народом, счел, что эта вещь слишком опасна и не может храниться в наших архивах. Книгу нужно было спрятать, причем так, что бы даже сами члены Ордена Алого Огня не знали где она находится. И тогда один из Серебряных магов придумал безупречный план. Он велел построить башню из черного камня способного скрыть присутствие магии и наложил на строение телепортационный знак. Сам маг отправился искать подходящее место для этой башни и когда он его найдет, то перенесет здание туда и останется там охранять Книгу теней до конца своей жизни. Так же Серебряный взял с собой одного из близнецов, учеников, которые обладали невероятно редким даром - предвиденьем. Ордену же маг прислал подсказку, на тот случай если артефакт нужно будет забрать - заколдованную карту.
Мы думали, что Серебряный перед смертью создал некого хранителя, который защитит книгу от врагов и откроет Ордену путь к башне в случае необходимости. Однако, судя по твоему рассказу, хранителями являлись потомки Серебряного и юного колдуна провидца. По крайней мере, один из их потомков дожил до наших дней, хоть его сила виденья сильно ослабла.
- Хотите сказать, что Клех это...
- Думаю да, потомок провидца, а трактирщик был страховкой, на случай если с Клехом что ни будь случиться. Так же думаю, они знали, что ты придешь, как и то, какую важную роль можешь в итоге сыграть. Возможно, тебе твои поступки и не показались чем-то особенным, но на самом деле ты не один раз сам того не подозревая помогал нашему королевству остаться таким какое оно есть.
- Если Клех был провидцем, почему же он не спас жителей Утопки? - позабывшись, грубо рыкнул я и случайно раздавил чашку в своей руке.
- Как я и сказал, виденье Клеха сильно ослабло, я вообще удивлен, что оно осталось, поэтому он мог видеть лишь краткие моменты, обрывки, некоторые действия и их последствия. Может быть, деревню спасти было попросту невозможно...
Внезапно в моей памяти всплыли слова рыжего мужика: "Не получается, что бы я ни делал не выходит..." Неужели Клех имел в виду именно это?
- Иногда приходится делать сложный выбор и верить в то, что он правильный, - грустно улыбнулся Эльсэн, - так на пример Хейл сделал свой.
Миолин и Лерия удивленно уставились на мага.
- Что вы...
- Когда господин собирался в дорогу, я сказал ему что если он пойдет, то назад не вернется, - объяснил Серебряный, - на вопрос: поможет ли это делу, я честно ответил что это лишь возможно. Нельзя точно сказать сбудутся ли наши предсказания, так как все зависит от выбора, который делаем мы и те, кто нас окружает. Так, например, ты Аг мог не пойти спасать Хейла, или не останавливать Стена и Волина и все было бы совсем по-другому.
