- Алссек, давай ссюда мои досспехи! – оскалился иприлор. – А лучшше – выкинь падаль в мойку, пока пол не прожгла!

- Зген всесильный! – выдохнул Алсек, бросая ему сложенную броню. – Хиф, Шафкат, он ранил вас?!

Распахнув ставни, жрец высунулся в окно и, приложив ко рту ладони, заорал так громко, словно хотел докричаться до соседнего города. За спиной недовольно зашипел ящер, но изыскатель только отмахнулся.

- Я не ранен, почтенный жрец, - Шафкат осторожно перешагнул через обугливающееся тело. – Хвала богам, доблестный воин-иприлор был рядом. Со сдавленным горлом я бы много не наколдовал.

- Меррзость, - кошка посмотрела на мертвеца и брезгливо отряхнула лапы. – Набррался хррабррости убивать спящих! Рраньше в Эхекатлане зноррки были рразумнее.

- Я слышу трещотки, - Алсек прикрыл окно и подошёл к ящеру. – Стража скоро тут будет, Хиф. Почтенный Шафкат, шея сильно болит?

Он потянулся за припрятанной бутылью с зелёным маслом.

- Ссколько дней прошшло сс поимки Ссахика? – иприлор разглядывал мертвеца, и огонь в его глазах не угасал. – Его ссоратники сспохватилиссь. Алссек, ты так и не посставил защитные чары у порога? Хорошшо, я посставлю их ссам.

Сердито шипя, он направился к лестнице и едва не налетел на кошку. Койлор, растерянно шевеля усами, прижалась к стене.

- Хиф, постой! Только вы с Шафкатом видели, что тут было. Расскажи это страже! – Алсек протянул руку к ящеру. Тот пожал плечами.

- Я немного усспел разглядеть. Чуть большше, чем ты. Он держал Шшафката за горло, я ударил. Шшафкату повезло – мог бы и промахнутьсся.

Чародей криво усмехнулся.

- Твоя сила очень велика, о воин. Хорошо, что ты ею управляешь в полной мере. По предыдущему опыту мне казалось, что эти заклятия слабее…

Алсек мигнул.

- Хиф, так ты… сразу бил насмерть?

- И шшшто? – резко развернулся к нему ящер, хлестнув хвостом по стене. Изыскатель растерянно заморгал.

- Если бы ты оглушил его, стража смогла бы его допросить, - сказал он так мирно, как только мог. – Тут, может, завелось ещё одно гнездо поджигателей. Он бы рассказал, где…

- Да как же, - насмешливо сморщил нос Хифинхелф. – Много они рассказывают. Просследи, шштобы он не поджёг кровати. Я пойду осстыну перед допроссом…

Алсек проводил его озадаченным взглядом.

- Ну и ночь, храни нас Чарек, - покачал он головой. – Аманкайя… Боги! Что случилось?!

Колдунья сидела на полу, обхватив голову, и болезненно щурилась на свет.

- Алсек, ты смотрел ему в глаза? – еле слышно спросила она.

- Не успел – лицо первым вспыхнуло, - покачал головой изыскатель. – Ты ложись, я скажу страже, что ты встала последней и ничего не видела…

Аманкайя качнула головой и застонала.

- Не мертвецу. Хифинхелфу. Ты видел, что в его глазах?

Алсек вздрогнул всем телом, затем дотянулся до плошки с водой и вылил колдунье на макушку.

- Аманкайя, ложись. Тебе почудилось неладное из-за всех этих вспышек и ночного шума. Хиф сейчас рассержен, может, ты поймала отзвук его мыслей…

- Алсек, смотри в оба, - прошептала Аманкайя ему в ухо. – С Хифинхелфом что-то неладно. Я боюсь…

Новинки и продолжение на сайте библиотеки https://www.litmir.me

========== Глава 17. День Хелана ==========

Утро началось с горячих клубов пыли, влетевших в открытое окно. Алсек чихнул и проснулся, не открывая глаз дотянулся до ставен и захлопнул их.

- Хссс! – недовольно зашипел Хифинхелф, получивший створкой по локтю.

- Извини, - пробормотал изыскатель, пытаясь открыть глаза. В голове колыхалась багровая хмарь. Вонь горелых костей не выветрилась за ночь, и дышать было трудно, но уличный воздух, наполненный пылью пустыни, тоже не принёс бы облегчения.

- Проссыпайсся, - покосился на жреца ящер. На его плече сидела крупная отия, и послание, принесённое ей, иприлор уже успел развернуть и прочесть.

- Кто тебе пишет, Хиф? – Алсек протёр глаза, потянулся за горшком для умывания, но вспомнил, что опустошил его ночью, пока тушил циновки.

- Сстарейшшины Мекьо, - махнул хвостом ящер. – Элмад вссё-таки присслал помощь.

Изыскатель вскочил. Остатки сна слетели с него.

- Элмад?! Драконы снова в Мекьо?!

- Надеютсся отсстоять холм – вссё-таки там несслабая крепоссть, - угрюмо кивнул ящер. – Элмад думает, шшто через Эхекатлан и Икатлан Джасскар перешшагнёт, не оцарапав ног, об Эньо и говорить нечего. Попробуем высстоять на линии Мекьо-Келту. Хотел бы я там быть, но ты тут не управишшься.

Алсек мигнул.

- Война… Люди будут воевать с иприлорами? Хиф, погоди! Почему ты решил, что мы не сдержим Джаскара? Ты думаешь, он поведёт войну с…

- Пока хватит земли, - оскалился иприлор. – Я много вссякого усспел усслышшать в Мекьо. Эти поджигатели… они ссейчасс везде, от Великой Реки до Крайнего Юга. Ссолнечный змей готовитсся…

Алсек судорожно сглотнул.

- Если бы выставить эту кровавую тварь с нашей земли… Я не верю, что Джаскар без него взял бы столицу! Да он с Шуном не управился бы…

- Даже кошшку не вдруг высставишшь, если она упрётсся, - махнул хвостом Хифинхелф. – А уж божесство… Сстранно, вообще, что Вссеогнисстый до ссих пор его не замечает. Он вссегда урезонивал зарвавшшихсся божков.

Изыскатель поёжился, покосился на закрытые ставни.

- Мы ведь можем указать Всеогнистому… если он не заметил – то мы-то видим, - прошептал он, разглядывая свою ладонь. – Гларрхна говорят, будто призвать его несложно. Я даже слышал когда-то историю о таком призыве…

- И я, - кивнул Хифинхелф, горящими глазами глядя на жреца. – Нецисс рассказывал – такое сслучилось однажды в Нэйне.

Алсек растерянно мигнул - и хлопнул себя по лбу.

- Да! И если те шутники-недоучки смогли его вызвать, то… Хиф! На закате я пойду к Горелой Башне. Пригляди за Аманкайей и Шафкатом, если поджигатели вернутся.

- К Горелой Башшне? – иприлор хмыкнул. – В этот раз тебя не приглашшали, Алссек.

- Я не за угощением, - нахмурился изыскатель.

Во дворе недовольно рявкнул потревоженный куман, и ящер, встрепенувшись, открыл ставни и посмотрел вниз. Там, у очага, собралось всё семейство Льянки – даже те, кто мог ещё два дня не возвращаться из полей. Последний из них как раз спускался со спины кумана – вот на чужого ящера и рычал недовольный Куши.

- Зген всесильный! – Алсек почувствовал, как по спине ползут мурашки. – Что тут слу…

Толпа на миг расступилась, и он увидел Ксарну. Бывший переписчик сидел у водяной чаши, и множество нитей гранёных бус сверкало в его волосах, а плечи укрывал тёмно-синий плащ с серебряной бахромой, расшитый рыбами и витыми ракушками. Несколько маленьких раковин прицепили к бусам – это были бубенцы, и их тихий звон заставил Алсека оцепенеть.

- Алссек, шшто ты углядел? – встревожился Хифинхелф, осторожно потряс изыскателя за плечо. Тот помотал головой и метнулся к лестнице. Несколько мгновений спустя семейство Льянки расступилось перед ним, и Ксарна медленно поднялся с трубы водовода. Изыскатель с судорожным вздохом склонил голову и протянул к переписчику руку ладонью вверх.

- Ты, уходящий в дом дождей, Ксарна из рода Льянки, гость Великого Змея Небесных Вод, благослови мой дом и нас, в нём живущих…

Переписчик с застенчивой ухмылкой подал ему руку, но остановил её чуть-чуть над ладонью Алсека и задержал так на миг.

- Да будет в этом доме в достатке вода, - сказал он.

- Благодарю, - кивнул Алсек и опустился наземь, устроившись у ног Ксарны. – Значит, в Зале Зелёных Перьев ты был…

- Да, меня отведут в дом дождей, - иларс не стал ждать, когда жрец договорит. – Так сказал сам Гвайясамин.

Он поправил висюльки на плаще. На лицах родичей, обступивших его, страх и печаль смешались с восхищением. Гвайнаиси хотела дотронуться до плеча Ксарны, но отец удержал её.

Изыскатель покачал головой. Слова подбирались с трудом, и он радовался, что никто из жрецов – и даже сам Ксарна – не видит сейчас его лица.

- Почему уходишь именно ты? – спросил он, стараясь, чтобы голос не сорвался. – Ведь ты хотел прожить последние годы в покое, здесь, в доме родичей…