— Отпусти!

— Тебя изнасиловали?

— Что?

— Я убью того, кто это сделал.

— Папа! Нет! — теперь я плакала. У меня было достаточно времени, чтобы

осознать, что я сделала с собой. Я ощущала сопли и слюни так, как если бы они были

чужими. Лицо папы напоминало влажное, серое облако, и мое дыхание перешло в резкие

всхлипывания. Я задыхалась от того, что должно было быть, как я думала, чем-то вроде

утешения. — Это не изнасилование.

Он крутанул меня, пока я не оказалась перевернутой лицом вниз на белой подножке

для ног, тонкая древесина больно врезалась мне в живот. Пока я пробовала

сориентироваться в происходящем и еще отмахнуться от слез, которые текли с силой

шторма, я ощутила острую боль на своей заднице.

Странное снижение ясности происходящего сквозь рыдания — мой крик

оборвавшийся, словно я затормозила на самом краю обрыва, пока слезы капали на дно.

Папа шлепал меня снова и снова, и это действие превратило мое дыхание в хрипы. Я

пробовала повернуться, но он держал меня и вновь наносил звонкие удары. Я была

растеряна и обездвижена. Я обернулась к нему. Его рука с растопыренными пальцами

была поднята надо мной, а локоть стремился ударить меня ещё раз, при этом отец

рассматривал свою руку, как будто она делала что-то, чего он не понимал.

Затем, в эту долю секунды, он посмотрел вниз на меня, и мы встретились взглядами.

Он смотрел на меня, но не видел. Я не знала, что именно он видел. Я не знала, что

складывалось в его голове. Жестокое море его пределов не успокоилось. Бушующие волны

не стекли в огромную воронку и не унеслись прочь, но поток изменился и переместился

подобно рокочущему животному, отступающему за горизонт, в место, которое я не могла

увидеть.

Он отпустил меня, и я всем телом навалилась на подставку для ног. Я сделала два

глубоких вздоха, и только первый из них был затруднен.

У меня не было времени для выбора. Мое семейство, при всех своих деньгах, было

слишком религиозным, слишком строгим, слишком традиционным. У меня было море

привилегий, но никаких прав. Так что, если я собиралась избавиться от ребенка, то надо

было действовать сейчас или никогда. Позволить им отречься от меня.

«Мне надо бежать».

30

_______________

Примечание:

1 — легендарный ночной клуб.

Глава 11

1994 год

В течение нескольких последних лет бизнес пребывал в упадке, но «Аудио Сити» по-

прежнему оставалась самой лучшей музыкальной студией в Лос-Анджелесе. И она

располагала кое-чем. Репутация + талант + акустика + время + оборудование = более

знойная, больше, чем просто горячая студия. До вечеринки, посвященной годовщине моих

родителей, данная информация имела для меня огромное значение. Но теперь, находясь с

главным инженером студии в звуконепроницаемой комнате, которая пахла потом и

сигаретами, всё, что имело для меня значение, был план — уловка, для урегулирования

вопроса клиента-виолончелиста, который мог бы помочь раскрыть богатого продюсера.

— Вы были единственной группой в нашей истории, которая отменила студийные

сроки, — сказал Тэдди.

Я смутно его помнила. Тогда, ещё до «Пули и Кровь», я тусовалась с «Роудибойз»1 . В

то время на голове у Тэдди было полно волос, а улыбка — полна прямых белоснежных

зубов. Сейчас, когда я сидела в кабине с ним и Дрю (не Инди), у Тэдди был сделан зачёс и

никотиновые пятна на зубах.

— Мы создали своё собственное место, — ответил Дрю.

— Исходя из того, что я слышал, оно всё еще работает.

— Ага. Мы перешли на оцифровку2.

Тэдди покачал головой и схватил пачку сигарет с микшерного пульта.

— На х*й цифру, — он вскрыл большим пальцем пачку и предложил мне одну.

Я взяла её. Затем Дрю удивил меня, вынимая свою собственную пачку и зажигалку.

— Это — будущее, — сказал Дрю, выпуская дым.

— На х*й будущее, — Тэдди дал прикурить мне, потом прикурил сам.

Я затянулась, ощущая сухой жар смолы и позволяя никотину проникнуть в кровь. Я

не курила лет сто — я и забыла, как мне это нравилось.

Тэдди оторвал небольшой кусочек табака от кончика сигареты и положил его на

язык.

— Цифра не поможет вам с вашей виолончельной проблемой, — он стряхнул

соринку с кончика листа. — Это те самые звуки и шумовой фон, которые делают звук

магнитной ленты теплым. Это — то, что вы получите здесь. Если бы мы сделали запись в

цифровом звуке, это было бы дерьмом.

— Ага, — сказал Дрю, — оцифровка убьёт музыку.

— Конечно. Но тебя это больше не заботит, — он махнул в сторону Дрю рукой,

оглядывая его с ног до головы: от причудливых ботинок до консервативной стрижки. —

Адвокат.

— Мудак.

Тэдди удивил меня, засмеявшись.

— Да. Познай себя, верно? Я займусь этим. Дай мне этот запрос о предоставлении

доказательств, или как вы там его называете, и я покажу его нашему адвокату. Он вернет

его вам, — он протянул руку, чтобы пожать руки с Дрю.

31

Здесь нарисовалась проблема. Запрос о предоставлении доказательств не стоил этого

дерьма, потому что дактилоскопия3 была вещью выдуманной. Даже адвокат-жулик поймет

это.

— Как насчет сделки? — спросила я.

Рука Тэдди замерла на полпути, и он посмотрел на меня. Дрю выглядел

одновременно и удивленным, и заинтригованным. Я тяжело сглотнула.

— Позвольте нам спуститься в архив за записями «Пули и Кровь». Дебютная запись

была записана здесь, верно?

— Верно.

— Мы только взглянем на оригинал «Опуса 33». И убедимся в том, что это стоит

того, чтобы тебе пришлось платить адвокату две сотни в час. В свою очередь, Инди

покажет тебе, как они перешли на оцифровку. Покажет тебе правильное оборудование. Так

что вы здесь сможете решить для себя, стоит ли переходить на цифру, если вы того

пожелаете.

Тэдди загасил окурок в наполовину заполненной пепельнице. Я взглянула на Дрю.

Его голова была наклонена вниз в мою сторону, большой палец находился у лба, чтобы

скрыть выражение лица. Его сигарета вспыхнула до фильтра, в то время как он улыбнулся.

— Да-а-а, — сказал Дрю, поднимая взгляд. — Мы дадим консультацию. Законным

образом. Вы, наверное, сможете частично перейти на цифровой звук. Я знаю, что вы

получаете клиентов и теряете их, поскольку вы — аналог. Давай посмотрим, сможете ли

вы записывать оба варианта, — Тэдди, отвернувшись, задумался о чём-то, затем вернулся

к нам, переместил пачку сигарет, топнул ногой и кивнул сам себе.

— Да, а почему, бл*ть, нет? — он протянул свою руку снова, и Дрю сжал её. — А

почему, бл*ть, нет?

_______________

Примечания:

1 — Шумные парни.

2 — цифровой звук.

3 — Дактилоскопиdя — способ опознания (идентификации) человека по отпечаткам

пальцев (в том числе по следам пальцев и ладоней рук), основанный на неповторимости

рисунка кожи.

Глава 12

1982 год — до ночи Куаалюд

Практически сразу же они сообща открыли студию. Ребята сделали запись и

скорректировали даты тура. Таким образом, в течение дня дом был заполнен рабочими,

артистами и звуковыми техниками в кожаных клубных куртках.

Я запуталась в ситуации со Стрэтом и Инди. Всю следующую неделю или около

того, я была с ними всё чертово время. Как предмет мебели нового дома. Иногда они

кидали мне сообщение на пейджер, а иногда я Б-Р-О-В-ЕДЛА им. Я встречалась с ними

везде, где они были, и мы продолжали делать вид, будто мы, в своём роде, друзья.

Но они ничего не предпринимали. Взгляд Стрэта был подобен его пальцам — он