- Ничего! Душно! - и попытался встать.

Один из мальчишек бросился ему помогать. С другой стороны его тянула мадмуазель Одри. Когда навязчивая мелодия вальса осталась за дверью, Клим снова ощупал челюсть - боль появлялась только при сильном надавливании. Глупая ситуация в квадрате - неразумно было смеяться над габаритами Агнешки, но и драчливая девчонка - тоже детский сад какой-то!

- Я видел, как она тебя ударила! - Клим внезапно заметил, что парнишка, который помогал ему подняться, всё ещё рядом. - Ты правильно, что не пожаловался, а то бы её из лагеря выгнали...

Клим понимающе закивал, но мальчишка продолжил:

- Надо её самим проучить - нечего руки распускать!

Действительность стремительно ускользала от Клима - теперь ему самому предлагают драться, причём с девчонкой! Объем рукоприкладства на французской земле начинал превышать все разумные пределы. Неужели обратная сторона здешней свободы - это примитивное решение любых конфликтов кулаками? Клим покачал головой и, не обращая внимания на злобные подначки мальчишки ("что, забоялся?"), поднялся навстречу людскому потоку, который показался в дверях танцевального зала.

- Агнешка! - он догнал польку, которая пыталась проскользнуть мимо. - Разговор есть!

Девушка остановилась, но даже не взглянула на Клима. А тот вдруг почувствовал прилив вдохновения - взял Агнешку за локоть и повлёк в сторону парка. Та неожиданно послушно следовала за ним, что трудно было представить после её носорожьего вальсирования.

- Во-первых, я хочу извиниться за свой неуместный смех, - заявил Клим, как только они остались одни. - А, во-вторых, чтобы ты не считала, что я испугался твоих оплеух, хочу сообщить тебе одну вещь... Ты, конечно, можешь снова начать драться, но мне уже не привыкать... Так вот: Агнешка! Ты - крупная девушка!.. Подожди, дослушай! Крупная! Но у тебя красивое лицо! И в тебе есть харизма! Поэтому нельзя стыдиться своих размеров!

Клим видел, как наливается кровью лицо девушки, как широко раздуваются её ноздри, но он торопился проговорить всё, что хотел, пока Агнешка его окончательно не прибьёт:

- Ты можешь добиться успеха в своём амплуа! Оглушительного успеха! Ты сможешь удивлять, восхищать и (не надо бояться!) смешить зрителя - именно контрастом между своей внешностью и актёрской игрой. Если же, наоборот, ты будешь себя обманывать и на полном серьёзе изображать Дюймовочку (с твоими-то габаритами!), это будет ужасно! Пойми, даже не смешно, а именно ужасно - стыдно и нелепо. Но... если добавить сюда каплю самоиронии, почему бы и нет? Сразу становится интересно, даже гениально! Агнешка, мы должны полюбить себя, своё тело таким, каким оно нам досталось. Это же - наш актёрский инструмент, так не нужно обманываться или стесняться его! Есть множество известных женщин-артистов, которые совсем не похожи на худосочных манекенщиц. Будь собой, будь большой, будь великой!

Клим во время своей пламенной речи совсем забыл, что в его, оборотня, устах слова о любви к своему телу становятся лживыми и двуличными. Но на Агнешку эти слова явно подействовали - вместо мгновенье назад закипающей злости из неё вдруг вырвались слёзы. Она стояла напротив Клима и, не скрываясь, рыдала. Он подошёл к ней и несколько раз неуклюже погладил по плечу. Не дожидаясь, пока Агнешка прекратить рыдать, он развернулся и быстро, как будто за ним гнались, пошёл по дорожке в лагерь. Шёпотом Клим повторял:

- Переиграл, блин, бездарно переиграл!

С одной стороны, ему нравилось, как он разобрался с щекотливой ситуацией. Но при этом он ещё и жутко стыдился - того, что всё это вроде как сыграл - не на сцене, а манипулируя чувствами закомплексованной девушки. Скаут Жиль что-то плёл насчёт превосходства их расы, но Клим не принимал этой болтовни всерьёз, а тут вдруг сам совершенно цинично изобразил эдакое ходячее откровение. Но и упиваться презрением к себе тоже не стоит - лучше переключиться на что-то более позитивное: например, на запланированную метаморфозу в дельфина.

До ужина оставалось совсем мало времени, вай-фай в учебном корпусе работал медленно, так что Клим жутко разнервничался, пока скачивал из интернета ролики с дельфинами. Ужин он проглотил, почти не жуя, и сразу понёсся к озеру. Лин пришла чуть позже и обнаружила Клима за просмотром видео - он сидел на мостках и болтал голыми ногами в воде. Хотя окрестности озера считались местом вечернего променада, у мостков всегда было безлюдно. Когда-то здесь располагалась маленькая пристань, но лодки убрали в старый рассохшийся сарай, а берег заболотился и зарос камышом. Над зарослями тучами роились комары, и пахло гнилой тиной - понятно, что гуляющие обходили здешние места стороной.

Увидев девочку, Клим сбросил рубашку с джинсами и полез в воду. Забредя по грудь, он подошёл к мосткам и снял под водой трусы - их он положил в приготовленный пакет. Затем придвинул одним пальцем телефон с дельфином на экране к краю и протянул Лин руки. Девочка понуро подошла и, став на колени, взялась за них своими руками.

Довольно долго ничего не происходило. Клим даже поинтересовался шёпотом:

- Ты как: помогаешь или нет?

- Изо всех сил, - так же шёпотом ответила Лин и сжала его кисти. В тот же момент голова Клима очень заметно стала удлиняться. Если обычные метаморфозы - в другого человека - происходили почти незаметно для глаз, то тут изменения были явными и пугающими. У Лин непроизвольно открылся рот, и она громко выдохнула, как будто застонала. Клима уже было не узнать: голова срослась с плечами, из неё выпирал острый блестящий нос - ещё не совсем дельфиний, но уже совершенно не человечий. Странное существо отпустило руки девочки, поскольку его собственные руки стали уменьшаться. Лин села на мостки и судорожно вцепилась в шершавые доски, будто боялась упасть. Ей хотелось закрыть глаза, но охвативший ужас не давал это сделать - она, не мигая, смотрела на уродца, который вдруг погрузился в воду с головой.

- Клим! - крикнула девочка, но крик застрял в её горле, и она начала задыхаться. Вода под мостками забурлила, и раздалось шумное пыхтение. Сначала появилась волна, изогнувшая тяжёлую гладь озера, а вслед за ней выплыл вполне себе дельфин, только совсем небольшой. Солнце садилось в деревья позади Лин, на воде лежала мозаика из тени и багровых отблесков. Дельфин медленно плыл большим полукругом, почти не погружаясь, и солнечные блики играли на его гладкой серой коже. Он снова подплыл к мосткам и проскрипел - Лин поняла: Клим хотел сказать ей что-то, но уже не мог. Дельфин помотал головой, развернулся и осторожно нырнул. Вынырнув метрах в трёх, он выждал и снова нырнул. А Лин обнаружила, что страх уже прошёл - она совершенно спокойно наблюдала, как Клим - именно он, а не пугающий урод, виденный ею во время метаморфозы, - учится плавать. Эта учёба довольно быстро продвигалась: не прошло и десяти минут, как дельфин принялся выпрыгивать и довольно шумно плюхаться обратно в воду. Когда на другом конце озера раздался удивлённый возглас, Лин вскочила и замахала руками:

- Перестань! Спрячься немедленно, - шёпотом закричала она. Дельфин ещё пару раз выпрыгнул, пока заметил сигналящую ему с мостков девочку. Он подплыл и снова заскрипел, но быстро оборвал себя, замотал головой и запыхтел. Смеётся, решила Лин. Она подняла телефон Клима и нашла его собственное фото.