- А сейчас что же? – примиряюще спросила я. – Вы же пообещали им награду.

- Ну да, разрешу жениться раньше срока и дом справим молодым.

- А! так они что – все не женатые?

- Ну почему же все? Во-первых, большинство матёрых сейчас на охоте, это они верно сказали. Но и тут некоторые уже окольцованные были. Только молодёжь за такую награду больше стараться будет. И старики им уступят – все ведь с пониманием.

Я и не заметила, как за разговором мы подошли к одному из домов. Небольшой такой домишко на курьих ножках. Лестница из ниоткуда появилась, от двери до самой земли.

- Уважьте, – поклонился Фенрир, делая приглашающий жест. В этот миг дверь распахнулась и на пороге показалась молоденькая девчонка с плутовской улыбкой. Сивый вскинул голову в её сторону, явно любуясь, но тут же спохватился: – Встречай Хозяйку Леса, Малена. Отобедать согласились.

Обед получился хоть и вкусный, но слегка бестолковый. Не успела я распробовать вкуснейший суп из какой-то дичи и множества травок, как в дом стали ломиться вернувшиеся парни. Но впустили только одного, тот краснея, пихнул мне в руки чумазого, оборванного и несчастного Северуса, уткнувшегося мне в колени. И посмотрел вопросительно на Сивого сквозь длиннющие ресницы.

Я подхватила ребёнка, прижав к груди сильно-сильно, а он уткнулся мне в шею и разревелся.

- Что встал, Лис? – буркнул Сивый, – веди свою избранницу. Отобедаем вместе, да решим, где вам дом ставить.

Но Лис не спешил уходить, топтался на пороге.

- Что ещё?

- Да это, – смущённый взгляд в мою сторону.

- Говори! Это Хозяйка Леса, при ней можно. Она и без тебя обо всём знает.

Я сморгнула слёзы, улыбнувшись в волосы Северуса. Но прислушалась, продолжая его гладить по вздрагивающей спине. Я всё знаю, скажут тоже!

- Так это, – Лис переступил с ноги на ногу. В нём и правда, было что-то лисье. То ли рыжие волосы, то ли взгляд хитрый, но прозвище очень подходило к его подвижной худой фигуре. – Мы ещё одного детёныша нашли. Не оборотня.

- И что? – грозно насупился хозяин дома. – Забыли, как поступать надо?

- Так это тот самый щеночек, – замявшись, выдавил Лис. Всё же он меня стеснялся. Даже неловко было, я тут гостья, а не он. – Гада того, Люпина.

Сивый стремительно побагровел, даже уши запылали, и смущённо посмотрел на меня:

- Простите, госпожа, я отлучусь…

- Нет! – Сев у меня на руках даже плакать перестал. – Ведите сюда этого мальчика! Ну, живо!

Парни уставились на меня потрясённо, и я сразу струхнула. Ага, раскомандовалась тут.

Но Фенрир, раздув ноздри, тут же успокоился и кивнул Лису, садясь обратно за стол:

- Приведи. И невесту свою не забудь. Или нет её?

- Есть, – прохрипел рыжий, тоже покрывшийся ярким румянцем, и шмыгнул за дверь.

А я медленно выдохнула. Ну надо же! Неужели сейчас вживую увижу маленького Ремуса Люпина? И как мне заставить оборотней его не кусать? Или уже?

- Мам, – позвал меня Сев, – ты не сердишься?

- Ну конечно нет, маленький, – поцеловала я его в лоб. – Я так рада, что ты нашёлся!

- Мам, я столько интересного видел! И единорожку даже.

- Единорога? – удивилась я.

- Ага, он прокатить меня хотел, а тут волки. Они его спугнули.

- А чего ж ты сбежал в лес, милый?

Сев нахмурился и выпрямился у меня на коленях. Отвёл взгляд.

- Я не сбежал, я тебя искать пошёл. И папу. Мне Данко сказал, что вы в лес пошли.

- А что же Данко? Отпустил тебя одного?

- Не, он заснул.

- Заснул?

- Ага. Я сказал ему: «Спи!». И он заснул.

Тут Малена поставила перед Севом тарелку с кусочками жареного мяса и положила толстый кусок хлеба. Малыш сглотнул, глядя на еду. Я устроила его поудобнее и позволила есть руками, как хозяева. Всё равно вилок не наблюдалось. Не ложкой же жаркое подцеплять. Ребёнок тут же вцепился в мясо зубами, вызвав умиление на лицах хозяев.

Дверь распахнулась и в хижину зашёл Лис и ещё одна миниатюрная девчонка. То ли у них в принципе тут девушки маленькие, а мужики здоровенные, то ли у Лиса и Сивого вкусы совпадают. Девчонка держала за руку мальчика лет пяти, пугливо жавшегося к ней, и сама пыталась спрятаться за женихом.

- О! – прогудел Фенрир, – Проходи, Ребекка. А я-то думал, другого выберешь. Ну-ну, садитесь за стол. Не покусаю. Щенка сюда давай.

- Лучше пусть он рядом с нами сядет, – попросила я. Северус, утолив первый голод, уже с любопытством поглядывал на сверстника.

Сивый покряхтел недовольно, но разрешил. Маленький Люпин боялся его страшно. Смешной он оказывается был в детстве. Мордашка симпатичная, светлая чёлка на глаза падает, ручки-ножки худенькие, а улыбка очаровательная, всё лицо освещает. Просто мальчик-солнышко. Это он на приветствие сына так улыбнулся. Обрадовался, видать, что он тут не один из мелких.

Малена тихонько подошла ко мне и быстро зашептала наухо. Оказывается, Люпин-старший, глава отдела по магическим существам, собирался пробить закон о «сокращении популяции оборотней» и организации резерваций для оставшихся «адекватных особей». Закон не прошёл, но пока шли слушанья отряд авроров провел рейд, по результам которого в стае Фенрира недосчитались многих, включая его племянницу пятнадцати лет, и двух кузенов Малены, которым не было ещё и пяти.

Под конец Малена намекнула, что последнее слово всё равно за мной, было б по-другому – никто б про мальца и не вспомнил. Так что от моего твердого “нет” Сивый как-то сразу успокоился и повеселел, словно груз с него сняли. Развалился вальяжно, стал молодых поздравлять, да выспрашивать, какой они дом хотят, да где будут строиться, да когда свадьбу сыграют – в это полнолуние, или в следующее.

Ремуса тоже покормили. А затем нас всех перенесли на поляну Энис Гард.

Хозяйку прежнюю я искать не стала, а сразу повела детишек в подземный зал, да по лестнице в дом.

Порядок феи уже навели, более того, с кухни неслись очень вкусные запахи. И хоть мы только что отобедали у оборотней, есть все равно захотелось. Но только феи встречали меня с встревоженными лицами.

- Что ещё? – я сразу внутренне напряглась, не спеша выпускать детей из рук.

- Хозяин пришёл, – пояснил Банди, – войти в дом не может. Двери-то нет.

Я охнула, и поспешила к окну вместе с Севом.

- Давно он пришёл?

- Минут десять как, – грустно ответил фей.

- Давайте мне мальчишек, – попросила Эриока, – я их умою. Хотите плюшек, ребята? С вкусным соком? А? Ну пойдёмте умываться тогда.

Северус оторвался от меня с неохотой, но пошёл мыться без возражений. Ремус Люпин и вовсе охотно побежал за ним.

На дворе я еле разглядела в темноте наших героев. Тоби и Джей Ли что-то обсуждали, не глядя на окна.

Распахнула створки:

- Эй, привет, не войти?

-Эль, – сразу развернулся ко мне Тоби, – что за… Ты что – покрасила волосы? Ладно, куда дверь делась? И где ты была?

- Долгая история, – вздохнула я, – лезьте в окно, если сможете.

- В окно? – возмутился Тоби.

- Да запросто, – усмехнулся Джей Ли. – Посторонись, сестрёнка.

Такс, а это что за походка моряка – тут у нас вроде не штормит, да и вообще – суша.

- Вы что, пьяны? – подозрительно спросила я, прикидывая не стоит ли заменить отсутствующую скалку одним древним гоблинским посохом.

Случай вроде как подходящий.

====== Эпилог ======

Комментарий к Эпилог Спасибо огромное всем, кто читал!

На все комменты обещаю ответить. Рано или чуть позже))

И спасибо всем, кто помогал с правками!!!

Общеизвестно, что в Англии многое решается в клубах. Где-то между второй сигарой и четвертым дринком, не отрываясь от карт, принимаются решения, которые определяют лицо мира на десятилетия, если не столетия вперёд. Сейчас.

Но были времена, когда всё важное решалось в трактирах, а содержатель придорожного пристанища путников был одним из самых уважаемых людей – наравне с военным вождём и жрецом. Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, директор Школы чародейства и волшебства Хогвартс, кавалер ордена Мерлина первой степени, Верховный чародей Визенгамота, Президент Международной Конфедерации Магов и просто сильнейший волшебник современности знал об этом, что называется, «из книг», а вот глаза его собеседницы, окружённые сеткой морщин, казалось лично видели мерный шаг легионов Рима, выбивающих пыль из дорог Бретани. И дурь из её обитателей.