В вечер пятницы, чего и стоило ожидать, Мэттью буквально ворвался к Доминику в дом и, едва успев закрыть дверь, разразился маленьким, но достойным внимания скандалом.
– Я не хочу ехать!
Доминик шагнул к нему и попытался обнять, но тот отпрянул и продолжил:
– Почему я должен проводить день, который ждал весь год, с ним?! – он перешёл на крик, зажмурившись и сжав кулаки.
– Мэттью…
– Не успокаивай меня! Как будто бы тебе всё равно.
– Мне не всё равно, но это всего лишь один день, а потом ты вернёшься ко мне, с множеством впечатлений о прошедшем дне. А после…
– Ты обещал мне, – Мэттью всхлипнул, и это был идеальный момент, чтобы заключить его в объятья.
Тот вцепился пальцами в запястья Доминика, позволяя привлечь себя ближе, и зарылся лицом в ткань футболки.
– Ты обещал мне, – повторив это, он обвил талию учителя руками, – что на исходе девятого июня ты возьмёшь меня, сделаешь своим, лишишь невинности… и ещё множество определений, которыми ты можешь сыпать сколько угодно.
– Я же учитель английского, – Ховард усмехнулся, обнимая его крепче и поглаживая по волосам. – Привезёшь мне сувенир?
Беллами поднял голову и сощурился.
– Ты издеваешься?
– Ничуть. Новые города – новые впечатления. Разве не ты говорил в прошлом году, что хотел бы путешествовать?
– Я хотел бы, но не тогда, когда больше всего на свете мне хочется запереться с тобой в темноте комнаты и делать… разные вещи.
Усмехнувшись, Доминик прошёл в гостиную и сел на диван, привлекая Мэттью к себе. Тот послушно двинул следом, прильнул к нему, забрался на колени и затих. Может быть, он пытался осмыслить новости о дне рождения только теперь, услышав пару успокаивающих слов, или же напротив – забивал себе голову ужасными вещами, вплоть до решения повторить маленькую истерику, которую он вполне мог устроить, если не попытаться успокоить его вновь.
– Я уже распланировал всё, буквально каждый шаг, и даже слова, которые произнесу в этот день.
– У тебя было полно времени сделать это.
– Вот именно, – Мэттью отстранился и заглянул в глаза Доминика. – Это кажется полнейшей глупостью, но я и правда думал об этом каждый день.
– Это не может быть глупостью, – тот пригладил растрепавшиеся волосы подростка и заправил непослушную прядь за ухо, получая в ответ смущённое хихиканье, когда её кончик щекотно коснулся щеки.
– Какое значение это имеет для тебя? Ничего нового, только с другим… человеком, – он смутился и отвёл взгляд.
– Ты глупый, – Доминик рассмеялся. – Если это важно для тебя, то для меня – тем более. На мне лежит большая ответственность.
– Ты снова об этом, – Мэттью задрал нос и поджал губы. – Перестань.
– Я ещё ничего не сказал, – подняв руки в беззащитном жесте, Ховард продолжил улыбаться. – На выходных мы с Хейли наведались в парк, чтобы обсудить некие детали из закона от 2003 года, а после раскурили кое-что.
– Что?
– Понятия не имею, должен ли я тебе рассказывать об этом, потому что от меня исходят одни дурные примеры.
– Думаешь, что-то может быть подозрительней, чем то, что мы делали в спальне всего месяц назад? – Мэттью нахально ухмыльнулся.
– Не подозрительно. Откровенно и горячо, – поправил Доминик.
– Чем вы занимались с Хейли?
– Обсуждали параграфы о превышении должностных обязанностей и курили травку.
– Травку? – на лице подростка застыло самое настоящее удивление, или даже шок.
– Иногда два взрослых человека могут себе позволить подобное, – рука будто бы сама по себе скользнула Мэттью на спину, оглаживая поясницу.
– Что ещё могут позволить себе два взрослых человека?
– К примеру, совместно решать, чем они займутся в один очень важный для себя день, – отшутился Доминик, всё же опасаясь, что любое лишнее слово сможет вновь расстроить подростка.
Но тот, меняясь в настроении с завидной лёгкостью, уже игриво стрелял глазами, нетерпеливо ёрзая и желая разузнать все подробности того действа, о котором ему поведал учитель.
– Ты не должен был знать об этом, но кто я такой, чтобы скрывать от тебя подробности своего времяпрепровождения?
– Я и так лезу в твои дела, и чаще всего без спросу, – Мэттью прижался щекой к шее Доминика и прикрыл глаза. Он помолчал, а после всё же спросил: – Что же мне делать?
– Мэрилин сказала, что это должно было быть чем-то вроде сюрприза, постарайся изобразить интерес.
– Почему не в любой другой день? Отец должен понимать, что у меня могут быть дела здесь, в Лидсе, но он тащит меня в Стокпорт…
Он продолжил болтать, уткнувшись учителю в шею, не забывая при этом горячо дышать и жестикулировать пальцами, то цепляясь за плечи, то скользя раскрытой ладонью по груди. В этот момент Доминик понял, что подросток успокоился. Принял перспективу провести долгожданный день рождения не в его компании, а с отцом, с которым у него наладился довольно тесный контакт. Но, даже несмотря на это, Беллами всё равно был расстроен, не желая менять давно запланированное на спонтанную поездку.
– У меня есть пара знакомых в Стокпорте, – тем временем продолжал он, – я могу с ними увидеться. Провести несколько часов или же…
Его глаза загорелись, а рот распахнулся, демонстрируя наивысшую степень удивления каким-то собственным выводом.
– Что такое? – спросил Доминик.
– Ничего, – Мэттью хитро сощурился, – совсем ничего.
– Ты что-то задумал?
– С чего ты взял?
– Вижу по твоим глазам – в них выплясывают маленькие чертята.
– Никого там нет, – он фыркнул и прижался теснее, обнимая и жарко дыша в ухо. – Просто вспомнил кое-что, не важно.
Доминик покорно кивнул, прекрасно зная, что если Мэттью что-то затеял, или же решил скрыть, то выпытывать из него какую-либо информацию было бесполезной тратой времени.
– Когда вы едете? – спросил он чуть погодя, но тут же понял, что подросток в его руках просто-напросто задремал, успокоенный если не словами учителя, то какими-то собственными выводами.
– Завтра утром, придётся вставать в несусветную рань и сходить с ума от скуки в машине.
– Есть множество вещей, которыми ты можешь занять себя в пути.
– Например?
– Ты правда хочешь прослушать краткую лекцию о том, чем молодой человек вроде тебя может заняться в дороге? – Ховард улыбнулся и коснулся кончиками пальцев подбородка Мэттью, осторожно поглаживая.
– Хочу, – тот привычно сощурился и сжал губы.
– Послушать музыку? – первым делом предложил Доминик.
– Мои наушники сломались.
– Я бы предложил тебе свои, но у меня их вовсе нет, я предпочитаю слушать музыку либо в машине, либо…
– Пластинки! – Мэттью победоносно улыбнулся.
– Верно. Тогда, может быть, почитать книгу? Могу поспорить, в твоём телефоне полно незаконного контента.
– Зачем покупать книгу за несколько фунтов, когда её можно найти в открытом доступе? – Беллами ответил вопросом на вопрос и ловко достал телефон из нагрудного кармана, демонстрируя его экран.
– Я не уверен, что тебе обязательно читать эту книгу, детка.
– Это ещё почему?
– Возможно, ты испортишь своё светлое представление об этом удивительном писателе, если прочтёшь хотя бы первые пятьдесят страниц. И, скажу больше, настоящий автор сего произведения до сих пор неизвестен, но кто может помешать издателям наживаться на светлом имени Уайльда?
