-К нему возвращается память, вот что случилось, – вздыхаю, чувство отчаяния затмевает сознание, – Я даже представить не могу насколько ему сейчас плохо. И помочь ему я тоже ничем не могу.

-Есть вещи, с которыми каждый человек должен справиться сам, – Вики хлопает меня по бедру, стараясь подбодрить, – Он сильный, сильнее, чем нам всем кажется и если жизнь дает ему такое испытание – значит, кто-то наверху уверен, что они ему под силу...

Девушка говорит еще что-то, но я ее уже не слышу. Я рывком сел, глубоко вдыхая. Ее нет... Я не чувствую ее. Чувство тревоги звенит внутри громовыми колоколами. Неужели именно из-за этого я с самого утра не могу найти себе место. Но как...

-Что ты чувствуешь? – Вики сжимает мое плечо, тянет к себе, привлекая внимание. За звуком бьющегося сердца я плохо ее слышу.

-Дело не в том, что я чувствую, а в том кого я не чувствую, – у меня кружится голова, я поднимаюсь на ноги, выходя под дождь.

Шум дождя давит на слух, заполняет собой все вокруг. Все во мне тянуло меня вглубь леса. Тело сработало быстрее, и вот я уже бегу. Напитанный водой мох проминается под ногами, тело движется легко, будто оно уже не мое. Чувство тревоги заполнило все тело, будто мне опять тринадцать, и я опять бегу из Центра.

На автомате успеваю стянуть с себя одежду, откидывая все вещи в стороны. Кости ломит, а по коже бьет током. Если, кому-то кажется, что перевоплощение это нечто приятное, то спешу вас заверить – нет. Это больно. Это чертовски больно. Все тело начинает болеть, как после самой тяжелой тренировки. Все мышцы вытягиваются вслед за костями, кожа натягивается до предела, кажется, одно движение и она лопнет. Суставы ломает, тело перестраивается под зверя. Внутренности будто превращаются в фарш, а потом из него появляются новые, волчьи. Разряды тока становятся все сильнее и сильнее, пронзая все тело. Но хуже всего с зубами и когтями... Представьте себе самую жуткую зыбкую боль, почувствуйте, как пульсирует боль в правом верхнем резце. Думаете это Ад? Во время превращения такое происходит со всеми моими зубами. Каждый зуб пронизывает боль, клыки удлиняются, а резцы срастаются. Жесть полная. С когтями не легче, кости сильно утолщается, натягивая кожу до предела. Человеческие ногти сильно отличаются от волчьих когтей, поэтому, когда поверх тонкой ногтевой пластины нарастает прочный и острый, как нож, коготь, по ощущениям это сравнимо разве что с погружением руки в чан с расплавленным металлом.

Человеческое тело сильно отличается от волчьего, но никто не понимает насколько. Никто, кроме меня.

Когда неоднократно переживаешь все это, невольно задаёшься вопросом: зачем природа создала нечто подобное? Зачем все это?

Но когда тело полностью меняется и покрывается густой шерстью, тебя уже ничего не волнует. Превращение длится меньше минуты, и за это время ты умираешь, и вместо тебя рождается зверь. Наступает эйфория. Боль мгновенно забывается, будто ее никогда и не было, будто вообще ничего раньше не было. Ты только что появился на свет и ты чист, весь мир чист. Это ни с чем несравнимое чувство. Оно стоит той боли, что испытываешь при перевоплощении.

Гонимый чувством безысходности и страхом я несусь по лесу. Волчье тело гибкое и сильное, оно создано для жизни в лесу. Все звуки слышатся в разы лучше, и запахи вновь наполняют мир вокруг. Волку проще послать к черту чувства и оставить место инстинктам. Люди, боясь уподобиться животным, оказываются от инстинктов и в итоге теряют себя. Идиоты.

Я быстро достигаю цели. В один прыжок взбираюсь по поваленным деревьям наверх, перекидываюсь обратно.

Обратное превращение легче, но не многим приятнее. Здесь, больно всего десять секунд, яркая вспышка проходит по всему телу. Это похоже на снятие кожи. Быстро. Резко. Больно. Но после этого, как и при превращении в волка, наступает эйфория и полная расслабленность.

Мозги встали на место. Я знал, что ее уже здесь нет, но все равно пришел. Судя по запаху, она ушла пару часов назад. Ее уже нет в лесу, она движется на предельной скорости. Возможно, она уже приближается к городу.

Я знал, что она рано или поздно уйдет. Но я не думал, что это будет... Так. Тревожное чувство никуда не делись. Я что-то упускаю...

-Она ушла уже давно, – Лето выходит ко мне под дождь, и берет за руку, утягивая под крышу, – Эннки настоящий мастер по заметанию следов.

-Как ты здесь оказался? – позволяю парню себя усадить и обтереть полотенцем. Что-то мне это напоминает.

-Пришел, – он трет мои волосы и шею полотенцем, легко массируя пальцами, – Когда ты ушел, я хотел спуститься за тобой и извиниться...

-Тебе не за что извиняться, – перебиваю его я, ловя его руку и целуя ладонь.

-Но что-то во мне не позволило мне это сделать... – он забирает руку и отходит от меня, садясь на коробки напротив, – Я уже второй день, как натянутая пружина. Меня рвет на части, и я не понимаю почему, из-за чего. Я уже не я, и меня это пугает, – он сильно жмурится и смотрит мне прямо в глаза, – Тот, кем я становлюсь, открыл окно и выпрыгнул. Я побежал. Не знаю, зачем и не знаю как, но я оказался здесь. И сразу понял, что случилось, что привело меня сюда.

Я хрипло смеюсь. Смех выходит тихим и истерическим. Возможно, это массовое помешательство или что похуже.

Эннки ушла и в лесу что-то поменялось. А может быть это что-то, поменялось в нас. Не важно. Все, кого я сегодня видел, говорили мне тоже, что я чувствовал сам. Это понемногу превращает меня в параноика, заставляет видеть то, чего нет, и в голове сама собой всплывает всякая хрень.

-Я это тоже чувствую. Только, я был здесь утром, – от осознания того, как я был близок к ответу, но так и не увидел его, на душе становится совсем гадко.

-И все было в порядке?

-Она была такой же, как вчера. Молчаливой и задумчивой, – я откидываюсь на стену. Нужно собраться с мыслями, откинуть чувство тревоги и начать мыслить здраво, – Она уже давно все спланировала. А я так и не смог этого понять.

-Ты действительно думаешь, что смог бы ее остановить? – Лето чуть улыбается и качает головой, – Ее не смогли остановить нерушимые законы Леса, уговоры Охотников и здравый смысл. Мы бы смогли ее остановить, только убив.

И он прав. Я бы не смог ничего сделать. Никто не смог бы ничего сделать.

-Странно, что я ничего не увидел, не почувствовал, – парень морщиться и качает головой смотря на раскрытые ладони.

-Ну, это не удивительно. Эннки умеет не только слушать чужие мысли, но и скрывать свои. Она просто не позволила нам ее почувствовать.

-Чтобы мы не могли ее остановить, – он поднимается, окидывая комнату взглядом, и тяжело вздыхая, – Она сильная. Я это знаю. Но на душе все равно гадко. Будто, я снова теряю ее...

-Нехорошее предчувствие? – я тоже встаю. Я знаю, о чем говорю, сам чувствую себя так же.

-Не то слово.

-Все будет хорошо.

-А если нет? – он смотрит мне в глаза, и во взгляде столько грусти, – Она умрет, а мы об этом так и не узнаем...

-Не будь пессимистом, – подхожу к нему вплотную и беру его лицо в ладони, – Эй. Она не умрет. Никто не сможет убить ее. Ни у кого в этом мире, не хватает сил на подобное. Ты сам сказал: она сильная.

Лето закусил губу, накрывая мою правую ладонь своей, сильнее вжимаясь в нее щекой. Он улыбнулся, делая еще один шаг ко мне, сводя расстояние между нами на нет. Обнимаю его за шею, а он обвивает руками мою талию. Его одежда пропитана дождем, он мокрый и холодный жмется ко мне. И внутри все успокаивается. Будто ожоги перестают пылать.

Что-то не так. Что-то меняется. Но мы со всем справимся.

Комментарий к 27.Китанис Образ Корин навеян работами прекрасной мексиканской художницы Chiara Bautista. Ссылка на ее работы в шапке.

====== 28.Хождение в темноте ======

Мы уходим из леса.

Ночью мы так и не смогли заснуть или просто покинуть стеклянный замок Эннки. Через несколько часов, чувство тревоги затихло, вместо него пришла апатия. Время прекратило существование. Оно превратилось в странное, ощущалось, как нечто живое. Время шло незаметно. Я разбирал уже прочитанные бумаги, сидя на полу, бездумно вчитываясь в истории несчастных детей, чья история закончилась навсегда. Нео рисовал на исписанных бумагах портреты и какие-то знаки, я так и не смог заставить себя спросить об их значении.