В дальнейшем ситуация не улучшилась. Например, в конце июня (30 числа) американцы высадились на острове Рендова. На следующий день 5 из 8 пикировщиков 582-й авиагруппы, атаковавших корабли и суда на якорной стоянке у острова, не вернулись на базу, не нанеся неприятелю урона.

Для усиления поредевших базовых авиагрупп 2 июля в Рабаул прибыла авиагруппа авианосца «Рюхо», пикировщики которой начали действовать вместе с пикировщиками 582-й АГ. Подкрепление прибыло вовремя — 3 июля американцы начали высадку с целью захвата японских баз в северной части острова Нью-Джорджия (Соломоновы острова). Среди других авиагрупп сорвать высадку пытались и пикировщики 582-й АГ: 5 июля пять D3A2 атаковали якорную стоянку у острова, но успеха не добились.

В июле 1943 г. истребительный отряд 582-й авиагруппы был расформирован, а личный состав и самолёты отправлены на пополнение 201-й и 204-й авиагрупп. С этого момента штатный состав авиагруппы включал только 36 пикировщиков и 2 транспортных самолёта, но уже в августе штатное количество пикировщиков увеличили до 60, и вдобавок добавили 24 палубных ударных самолёта Тип 97 (B5N).

Впрочем, штатная численность была весьма абстрактным понятием для авиагруппы, не вылезающей из боёв. Так, 1 августа 16 пикировщиков атаковали якорную стоянку у острова Рендова, 15 августа 25 машин авиагруппы безуспешно пытались помешать высадке десанта на остров Велья-Лавелья (Соломоновы острова), при этом по американским данным японцы потеряли 9 пикировщиков. 4 сентября 8 машин атаковали конвой уже у Саламауа, что на побережье Новой Гвинеи, а 15-го числа атака другого конвоя у Буны закончилась настоящим погромом — из 15 машин на базу вернулась только одна.

18 октября в Рабаул прибыла 501-я авиагруппа, которая стала действовать вместе с измотанной 582-й АГ. При этом, кроме регулярных атак неприятельских баз и конвоев, японцам приходилось считаться и с регулярными атаками Рабаула союзной авиацией, для отражения которых приходилось задействовать даже не очень подходящие пикировщики: так, 25 октября в отражении воздушной атаки на Рабаул участвовали 2 машины 582-й авиагруппы.

Но даже после усиления базовые авиагруппы были не в состоянии сдерживать наступление Союзников, поэтому 28 октября командование японского флота отдало приказ о новом воздушном контрнаступлении. Задачей этого контрнаступления, названного операцией «Ро», было, ни много, ни мало, прерывание линий снабжения передовых баз Союзников с Австралией и Порт-Морсби. Основной ударной силой этой операции стали авиагруппы 1-й дивизии авианосцев («Сёкаку», «Дзуйкаку» и «Дзуйхо»), прибывшие в Рабаул 1 ноября 1943 г. Однако вместо прерывания линий снабжения неприятеля японским лётчикам пришлось отражать высадку Союзников на остров Бугенвиль, также начавшуюся 1 ноября.

Среди других авиагрупп в атаках участвовала и 582-я АГ, совершившая 8 ноября, вместе с 501-й АГ, 38 вылетов в район Бугенвиля для атаки вражеских конвоев. Несмотря на все усилия и потери японцев, в тот день им удалось только повредить один транспорт («Фуллер»). Вечером 8 ноября семь торпедоносцев из состава 582-й авиагруппы (пять с торпедами и два с бомбами) вылетели из Рабаула для ночной атаки американских кораблей у Бугенвиля, но так и не смогли найти свои цели. Все пять машин, нёсших торпеды, вернулись на базу без контакта с противником, одна машина смогла отбомбиться по американскому плацдарму на Бугенвиле, а ещё один самолет пропал без вести. 11 ноября шесть B5N (с торпедами) из 582-й АГ снова не смогли найти цели для ночной торпедной атаки. Впрочем, успехи других авиагрупп были не намного лучше: несмотря на абсолютно фантастические японские сводки о победах, за всю операцию только один боевой корабль основных классов — лёгкий крейсер «Бирмингем» — был повреждён двумя бомбами и авиаторпедой (днём 8 ноября).

Операция «Ро» была объявлена завершённой 12 ноября, и на следующий день авиагруппы 1-й дивизии авианосцев отправились на Трук. За время операции «Ро» они понесли страшные потери (70% самолётов, 47% экипажей), от которых так и не оправились до конца войны. Не намного лучше была ситуация в базовых авиагруппах, включая 582-ю. Только переброска в Рабаул 552-й АГ смогла немного поправить ситуацию.

Транспорт «Фуллер», 1941 г.

15 декабря 1943 г. американские войска высадились у Араве (Меркус) на южном побережье острова Новая Британия. В тот же день на борьбу с десантом отправились 7 пикировщиков из 582-й авиагруппы. Под сильным истребительным прикрытием им удалось без потерь атаковать американские десантные корабли — но успеха они не добились. Японские атаки, в которых активно участвовала 582-я авиагруппа, продолжились 16 (17?), 21, 26, 27, 31 декабря, но серьёзных потерь американцам нанести не смогли. Единственной жертвой японской авиации стал переделанный из тральщика прибрежный транспорт «АРс- 21», потопленный 16 декабря. Кроме того, несколько кораблей получили повреждения от близких разрывов.

Начало нового, 1944, года принесло 582-й авиагруппе некоторую передышку — в атаки её уже не посылали. Но с 7 января резко усилились бомбёжки Рабаула и его аэродромов, в результате которых уже к 19 января численность пикировщиков в составе группы упала до 15 машин. Несмотря на переброску в Рабаул 25 января 1944 г. авиагрупп 2- й дивизии авианосцев, ситуация в воздухе ухудшалась с каждым днём. К тому времени даже японское командование поняло, что Рабаул становится ловушкой, из которой надо убирать ценные авиачасти. В результате в феврале 1944 г. из Рабаула вывели почти все расположенные там авиагруппы. Однако 582-й АГ этот приказ не коснулся — она осталась в Рабауле до 4 марта 1944 г., когда была официально расформирована на месте. При этом шесть уцелевших торпедоносцев Тип 97 из её состава были переброшены на Трук, где вошли в состав 551-й авиагруппы.

Командиры авиагруппы:

с 31 мая 1942 г. — капитан 2-го ранга Ямамото Сакаэ,

с 1 октября 1943 г. — капитан 2-го(?) ранга Минэмацу Ивао.

Самолёты, которые использовались авиагруппой (в хронологическом порядке):

палубный бомбардировщик Тип 99 (D3A),

палубный истребитель Тип О (А6М),

базовый транспортный самолёт Тип 1 (G6M1-L2),

палубный ударный самолёт Тип 97 (B5N).

Идентификационные коды самолётов авиагруппы:

С 31 мая 1942 г. — Q,

с 1 ноября 1942 г. — ТЗ,

с сентября 1943 г. — 82(7).

Источники:

Aichi Туре 99 carrier dive-bomber (D3A). Famous airplanes of the world No.33. — Tokyo, 1992.

Mitsubishi Type Zero Carrier Fighter Model 22-63. Famous airplanes of the world No.56. — Tokyo, 1996.

Ceo, Eduardo Aircraft of the Imperial Japanese Navy. Land-based aviation, 1926-1945 (II). — Valadolid, 2010.

Lansdale, James UN Aircraft Markings/Codes & Regulations For Aircraft, Parts l-VI: 1940-1945 — http://www.j-aircraft.org/smf/index.php?topic=11816.0

Lundstrom, John First Team and the Guadalcanal Campaign: Naval Fighter Combat from August to November 1942. — Annapolis, 2005.

The Campaigns of the Pacific War. — Washington, 1946.

The Imperial Japanese Navy in World War II (1941 — 1945). Japanese Monograph 116. — Tokyo (?), 1952.

http://blog.goo.ne.jp/summer-ochibo/

http://www.combinedfleet.com

http://homepage2.nifty.com/nishidah/

http://leithbuiltships.blogspot.com

http://www.navsource.org

httD://www. Dacificwrecks.com/

Александр Заблотский

17 апреля 1943 г. — «черный день» 3-го ИАК

Все дальше и дальше уходят от нас годы Великой Отечественной. История той войны, как и любой другой состоит из множества событий больших и малых, где любой штрих просто не может быть лишним. Один из таких маленьких эпизодов большой войны произошел 17 апреля 1943 г. в небе над южным русским городом Таганрогом.