― Да, ― выдохнул Северус, ощущая, как сильно он устал. ― Я ищу место, где никого не будет, ― просипел он.

― Бывает, ― просто ответила Сара, ― давай-ка сюда зайдем.

Ее поведение, такое простое и естественное, совершенно не вязалось с тем образом, которому Сара пыталась соответствовать. Свободной рукой она приоткрыла дверь пустой палаты, ловко помогла Снейпу зайти внутрь и сесть на не застеленную койку. Сама она заняла небольшое кресло возле окна и теперь могла рассмотреть Северуса более внимательно.

― Выглядишь отстойно и дряхло, ― резюмировала она и вдруг рассмеялась. Внутри нее все сжалось, и чем страшнее ей было задать вопрос, тем спокойнее она силилась выглядеть внешне. Собрав всю свою храбрость в кулак, Сара демонстративно безразличным тоном спросила: ― Так ты в курсе, да?

― Воспоминание твоего сеанса случайно попало к моим, видимо, ― произнес он и, прикрыв глаза, посмотрел на Сару из-под полуопущенных век. ― Вероятно, мама забыла его убрать после вашей очередной встречи, а Чарли не проверила омут.

Иметь в голове чужое воспоминание было странно, а понимать, что эта девочка, которую он знал с самого ее детства, провернула с ним такую аферу, было и неприятно, и одновременно восхитительно. Возможно, несколько лет назад Северус пришел бы в ярость от такого поступка, но сейчас его это почти что не волновало, а, как мужчине, даже льстило.

― И что, понравилось? ― насколько мог, глумливо просипел он, ― оно того стоило?

Северус бросил взгляд на ее откровенный вырез декольте и нехорошо усмехнулся. А Сара даже не покраснела. Внутри нее, правда, все кричало, и та маленькая влюбленная девочка, до сих пор живущая в ее сердце, отчаянно требовала убежать или, на худой конец, извиниться, но Сара в который раз велела ей заткнуться.

― Давно было, я уже и не помню, ― произнесла она с кривой ухмылкой, ― впрочем, если хочешь, можешь мне напомнить, как оно. Когда восстановишься, естественно.

Северус хмыкнул и, приоткрыв глаза, посмотрел на нее со смесью удивления и сомнения.

― Раньше не понимал, а сейчас тем более не понимаю, что ты во мне нашла? ― спросил он. ― Особенно сейчас, когда я сам своего отражения пугаюсь.

― Ну сейчас-то да, ― согласилась Сара. ― Хотя, если тебя побрить и постричь, то будет неплохо. Хочешь, поухаживаю за тобой? Мне многие говорят, что у меня прямо-таки дар делать восхитительное из откровенно отстойного.

― Хочешь меня побрить? ― удивился он и подумал, что это должно быть очень забавно. Обиженный на весь мир, Северус отчаянно хотел сделать что-то неправильное, и общение с этой мерзкой вне всякого сомнения женщиной вдруг показалось ему хорошим вариантом. ― Брей.

Сара негромко хлопнула в ладоши, изображая детскую радость и снова призывая внутренний голос заткнуться и получать удовольствие, нашла в одном из ящиков бритву, полотенце и пену для бритья. Северус, привыкший бриться заклинанием, с некоторым сомнением смотрел за ее приготовлениями, но отказываться посчитал трусостью.

― Не бойся, я уже делала такое раньше, ― сказала Сара, садясь рядом с ним и нанося пену, ― у вас мужиков столько фетишей, ― она округлила глаза и принялась умело орудовать бритвенным станком, ― я сейчас живу с одним стариканом, так он любит, чтобы я на ночь обязательно целовала его в живот. Вроде бы ничего такого, но как по мне — это самое мерзкое из того, что я делала. А ведь до этого я столкнулась с любителем… Впрочем, неважно, возбудишься еще, и что я буду делать? Ты же почти женат, ― она хмыкнула и, сбрив последние волоски с подбородка, нежно протерла его лицо полотенцем. ― Вот, уже совсем другой вид. Не такой дряхлый, но все-таки потерянный. Оказывается, щетина тебя старит.

― А ты не была бы потеряна, пережив то, что пережил я? Если бы видела все эти ужасы? ― спросил он, изогнув бровь.

― Не знаю, ― честно ответила Сара, убирая бритву и полотенце в угол тумбочки. ― У всех свои демоны, Северус. И я тоже могу спросить, что-то вроде: «Как ты можешь ныть, если тебя не изнасиловали восемнадцать парней, когда ты случайно хватил лишнего на вечеринке», но не буду.

― А это правда? ― внутренне содрогнулся Северус и отвел глаза, когда Сара совершенно спокойно кивнула.

― Ну так расскажи мне, в чем твоя главная проблема, а, Северус? ― игриво спросила она и, найдя в одном из ящиков канцелярские ножницы, участливо поинтересовалась, насколько сильно можно остричь волосы.

― Как пожелаешь, ― равнодушно произнес он. Глядя на ножницы, Северус внезапно понял, что ему совершенно плевать на волосы и то, насколько будет заметен его нос с новой прической.

Сара кивнула и, прищурившись, взяла в руки небольшую прядь волос и резко обрезала ее в дюйме от головы. Удовлетворенно кивнув самой себе, она бесцеремонно отбросила отрезанные волосы на покрывало. Северус, наблюдая, как к ним очень быстро присоединяются все новые пряди, чувствовал странное ликование, будто вместе с волосами Сара отстригала часть его прошлой жизни.

― Я совершенно сбит с толку, ― произнес он, решив, что Сара действительно может оказаться хорошим слушателем. Почесав переносицу, куда упало несколько волосков, и не дождавшись никакой реакции, Северус продолжил: ― они считают, что не сообщать мне о ребенке было нормальным, и говорят, что это ничего бы не изменило. Будто бы я тут вообще ни при чем, и раз я не мог быть рядом, то и знать мне не обязательно… А еще и эти намеки на то, что я отвратительный сын, знаешь ли, это… ― он замолчал, не зная, как лучше сформулировать тот сумбур, творящийся на душе.

― То есть ты просто хотел знать и все? ― уточнила Сара. Она уже закончила состригать длину и теперь старательно придавала прическе форму. ― В общем-то, тебя можно понять. Родители готовятся к появлению ребенка все девять месяцев, и, в отличие от Чарли, у тебя есть всего какие-то жалкие двенадцать недель, чтобы осознать новую роль. А если учесть, что ты, судя по всему, едва не умер и, на сколько я знаю от Элис и из газет, последние четыре года были у тебя адовыми, то ребенок не совсем вовремя.

― Если бы я мог, то кивнул бы, ― сказал Северус. ― Лучше и не скажешь.

― Знаю, ― просто ответила Сара, ― я уже у твоей мамы столько сеансов прошла, что впору самой психологом работать, ― она усмехнулась. ― А ты не думал, что от секса бывают дети?

Северус вздохнул. Даже вернув память назад, в данный момент он не мог вспомнить того раза, что привел к беременности, и не хотел верить в собственную беспечность. Свидания с Чарли в Ирландии были раз в месяц, и секс на этих свиданиях случался еще реже. Как правило, Северус просто рассказывал ей последние события и в конце просил ее выйти из комнаты, не желая, чтобы Лорд невзначай узнал про их встречи. Дождавшись, пока за Чарли закроется дверь, он помещал воспоминания о вечере в пробирку и уходил, оставив ее на подушке.

― А ты вообще уверен, что ребенок от тебя? ― не унималась Сара. ― Бывают, конечно, случаи, когда женщина беременеет потому, что организм считает, что раз пришла война, то нужно срочно восполнять популяцию, но не факт, что это твой случай. Может, тебе просто…

― Может, тебе просто заткнуться? ― вставил Северус. ― Я верю Чарли и знаю, что ребенок мой. В тот раз я просто забыл, что на мне нет защиты, ― осклабился он, внезапно вспомнив детали последней встречи. В тот раз он сообразил, что сделал, только лишь когда Чарли поцеловала его на прощание и скрылась в душе. Просто понадеявшись, что от одного незащищенного раза ничего не случится, отдав воспоминания, он и вовсе перестал беспокоиться. Теперь, вспомнив, он понял, почему Чарли выглядела обиженной, слушая обвинения, что это именно ее ошибка и хитрый план по возвращению Северуса домой. На душе у Снейпа стало еще хуже.

― Ты везучий, как утопленник, ― хохотнула Сара. Она уже давно не реагировала на грубость в свою сторону, и выпад Северуса никак не отразился на ее приподнятом настроении. ― Ну вот, теперь ты выглядишь намного лучше. Только убери с лица это страдание, тебе оно не идет.