― Ах да, ― спохватилась Шарлотта, увидев, как Сара по привычке направилась в кухню в надежде съесть что-нибудь вкусное, ― то, что готовит мой брат, есть могут разве что мексиканцы, и потому нам с тобой не остается ничего другого, как смотреть телевизор, питаясь воздушными хлопьями.

― А я люблю острое, ― просто отозвалась Сара, в глубине души млея от того, что Северус, оказывается, еще и готовить умеет.

По телевизору в этот вечер как на зло не показывали ничего интересного. Вдоволь натанцевавшись под клипы на новом музыкальном канале, девочки поели хлопьев и, устроив импровизированный концерт, к полуночи уже не знали, чем еще можно заняться.

― Здорово, когда родителей нет, ― мечтательно произнесла Сара, валяясь на ковре и чувствуя, что для счастья ей не хватает лишь компании брата лучшей подруги. ― А когда они будут?

Шарлотта, лежащая рядом, лишь неопределенно дернула плечом и, бегло оглядев комнату, искренне пожелала, чтобы они появились как можно позже. Желательно, когда они с Северусом наведут порядок.

Гостиная как самая посещаемая комната в доме с каждым днем все больше утопала в ворохе одежды, посуды и мусора, который никто не спешил убирать. Бутылки из-под газировки, сваленные в угол и удерживаемые заклинанием, почти погребли под собой стопку коробок из-под пиццы.

― Когда я вырасту, ― мечтательно сказала Шарлотта после долго молчания, ― я буду позволять своим детям делать все-все-все, что им захочется, ― она мечтательно протянула руку к потолку, словно старалась поймать в ладонь падающую комету.

В первый вечер после отъезда родителей Северус развлекал сестру рассказами про Хогвартс и его обитателей. Вспомнив о зачарованном потолке в Большом зале, он, как смог, сделал в гостиной иллюзию неба с облаками днем и звездами ночью. Облака получились у Северуса большие и скорее напоминали предгрозовые тучи, но Шарлотте понравилось, и их решено было оставить. Как и звездное небо с чересчур часто «падающими» звездами.

― И я тоже буду все разрешать своему ребенку, ― отозвалась Сара, представляя себя в роли миссис Снейп и блаженно улыбаясь. ― У нас обязательно будет собака, такая большая и лохматая. И только один ребенок, чтобы ему не приходилось делить свои вещи с кем бы то ни было и нянчиться с младшими.

Шарлотта на это только фыркнула. Воспитание у девочек было совершенно разным, и Шарлотте было очень трудно понять, как это ― делить свою комнату с двумя сестрами и нянчиться с младшим братом, пока мачеха находится на работе.

― Пойдем, пороемся в шкафу у Северуса? ― предложила она Саре, вспомнив о том, что так и не осуществила свой план с местью. ― Он терпеть не может, когда кто-то трогает его вещи. Я предлагаю для начала перемерить все его мантии и поискать что-нибудь интересное.

Не видя в этой идее ничего хорошего, Сара в сомнении закусила губу, но, так и не найдя, чем еще можно заняться, нехотя согласилась. Следуя за подругой, она с надеждой подумала, что, может быть, среди мантий ей попадется в руки и какой-нибудь личный дневник Северуса или что-то, что сможет рассказать о нем куда лучше, чем вечно недовольная братом подруга.

***

Впуская Сару в дом, Северус забавы ради на несколько секунд проник в ее сознание и увидел образы, что рисовала себе девочка. Поражаясь, как в таком возрасте она вообще может мечтать о подобных вещах, Северус чувствовал себя и польщенным, и смущенным одновременно. До этого момента он считал, что о таких вещах, как отношения и интерес к противоположному полу, дети начинают рассуждать всерьез не раньше третьего курса.

Зайдя за угол дома, он трансгрессировал в хорошо знакомый безлюдный переулок в центре города. Сегодня в его планах было сходить в кино, а после, уже под впечатлением от фильма, завалиться в ближайший бар в надежде на какое-нибудь интересное знакомство.

Над горизонтом уже горел закат, когда Северус наконец добрался до кинотеатра и, собравшись с мыслями, купил билет на вышедший пару дней назад фильм «Назад в будущее». Аннотация к фильму его не особенно заинтересовала, в отличие от двух явно одиноких девушек, стоящих перед ним в очереди. Он даже не мог представить, что внезапное соседство с этими, на первый взгляд, легкомысленными особами выльется в интереснейшую дискуссию после фильма.

Хотя девушки и были не-волшебницами, фантазия у них работала прекрасно. Посмотрев фильм, Северус невзначай пригласил их в бар. Там, продолжая знакомство, они весело представляли, что может быть во второй части приключений Марти и Дока и то, как можно создать подобную машину.

― Я слышал, что есть маховики времени, ― делая небольшой глоток темного пива, произнес Северус, ― это секретные разработки, так что вы ничего не слышали, ― добавил он, на всякий случай салютуя им бутылкой, и девушки охотно подняли свои, клятвенно обещая молчать и обращаясь в слух.

Северус в своей кожаной куртке, с длинными волосами и резкими чертами лица выглядел очень экзотично для привыкших к загорелым серферам девушек, а его легкий акцент и вовсе заставлял их ловить каждое его слово.

― Так вот, ― продолжил Северус и, вздрогнув, не без удовольствия почувствовал чью-то руку на своем колене, ― маховики времени способны переместить вас назад в прошлое. Ненамного, к сожалению, но иной раз и одного дня хватит, чтобы изменить историю.

Он с досадой замолчал, вспомнив, как умолял Дамблдора дать ему маховик и позволить вернуться в прошлое, чтобы спасти Лили. Директор в ответ лишь со вздохом рассказывал ему о предначертанности жизненного пути и о том, что простые люди не в праве распоряжаться чужими судьбами.

Северус, конечно, не стал слушать его слов. Снедаемый желанием все исправить, он предпринял попытку раздобыть маховик самостоятельно, однако, в кабинете директора его не оказалось, а купить собственный не представлялось возможным. Все маховики либо передавались из поколения в поколения, либо выдавались министерством магии в особых случаях и после долгих согласований.

― И на сколько можно вернуться? ― выдернул его из воспоминаний голос одной из девушек. Ладонь на его колене медленно поползла вверх, а затем, к удивлению Северуса, на второй ноге тоже почувствовалось легкое касание. Он кашлянул, старательно скрывая проснувшееся в душе ликование.

― На неделю, ― улыбнулся он. По очереди смотря в глаза девушкам, Северус ловко и незаметно проникал в их мысли, желая как можно больше узнать об их намерениях и предпочтениях. Увиденное ему очень сильно понравилось.

― У меня дома никого нет, ― внезапно произнесла вторая девушка, до этого не особо участвовавшая в разговоре, ― может быть, мы пойдем туда? Здесь шумно, а у меня ты сможешь куда лучше рассказать про свои временные маховики. М?

Возражать Северус не собирался. Купив по дороге несколько бутылок вина, он полностью отдался во власть ночи и ощущений, что обещала подарить ему эта волшебная во всех отношениях встреча.

Помня однажды данное обещание пить алкоголь лишь с проверенными людьми и знать меру, Северус, не задумываясь, всегда его выполнял. Свою меру Снейп уже давно выяснил опытным путем, а в знакомстве с людьми очень хорошо помогала легилименция. Вот только все это ни разу не спасло его от неизбежно наступавшего после таких вечеринок похмелья.

Проснувшись на широком надувном матрасе, он медленно вылез из-под спящих на нем девиц и, наспех одевшись, вышел на улицу. Утреннее солнце резало глаза, вызывая боль в затылке. Поморщившись, Северус похлопал себя по карманам куртки в поисках заранее припасенного пузырька с антипохмельным зельем. Выпив зелье и испытав заметное облегчение, он все же не рискнул трансгрессировать и, пребывая в прекрасном настроении, добрался домой на общественном транспорте.

Дом встретил его тишиной и в разы увеличившимся бардаком. Ругаться не хотелось ― слишком уж хорошим было настроение. Махнув рукой на беспорядок и мысленно пообещав себе все убрать, Северус поднялся в свою комнату, где удивленно замер в дверях. Сара, опустив голову, в одиночестве сидела на полу возле его кровати и, услышав шаги Северуса, подняла на него лицо с заплаканными глазами.