― Это важно, Северус, ― серьезно ответила Эйлин. Отложив блюдо с тестом, она села за стол и вкратце рассказала ему о проблеме Тобиаса с антидепрессантами и о том, что совместная поездка с дочерью может сильно помешать восстановлению.
― Не думал, что все так серьезно, ― опешил Северус, и внезапно для себя испытал чувство гордости, что до сих пор не поддался никаким антидепрессантам или зельям, обладающим с похожим эффектом. ― Но разве отпуск может помочь ему справиться с проблемой? Как по мне, так кошмары вернутся, как только он перестанет пить эти таблетки? ― задумчиво спросил он.
― Цель поездки — отказаться от таблеток. Побеждать тараканов в его голове будем уже после, ― ответила Эйлин и, вернувшись к плите, вылила остатки теста на сковородку. ― У меня есть знакомый психолог, который гарантирует полную анонимность. Причем это волшебник, что немаловажно, ― пояснила она, отправляя последний блинчик к остальным и перемещая блюдо на стол.
Кивнув, Северус скрепя сердце согласился остаться с сестрой. Принявшись за еду, он постепенно пришел к выводу, что сестра не сможет так уж сильно помешать его планам отдохнуть от надоедливых школьников.
После завтрака, на котором Тобиас, волнуясь перед предстоящей поездкой, был деланно весел и разговорчив, а Шарлотта, снова обиженная на весь мир, сидела надувшись, Северус последним ушел из-за стола.
Он еще долго сидел, не замечая, как остывает кофе в его чашке и наблюдая в окно за ежедневной разминкой сестры, думал о прошлом. Северус пытался понять, помогли бы ему антидепрессанты заглушить боль, что до сих пор периодически ворочалась в груди тяжким грузом. Рассуждая о поступке отца, он совсем не винил его за желание забыть неприятности, почувствовать вкус к жизни и вновь вернуть ее краски.
Видя, как Шарлотта вновь упрашивает родителей взять ее с собой, Северус вернулся мыслями к собственному отпуску. Еще в школе он планировал провести время в Америке несколько иначе. Северус представлял себе пару месяцев уединения в кругу семьи, где можно будет наконец поговорить с мамой о ее работе и пообсуждать с отцом новости в мире целительства и медицины. Он думал о книгах, что взял с собой из школы, но теперь это времяпрепровождение не казалось таким привлекательным, как раньше. С грустью подумав, что любой другой молодой человек его возраста устроил бы вечеринку, Северус, до сих пор виня себя за прошлые ошибки, считал себя недостойным радоваться жизни.
Горько усмехнувшись внезапной идее и залпом выпив холодный кофе, он поднялся в родительскую комнату, отчего-то уверенный, что не раз пожалеет об этом спонтанном желании провести эксперимент.
― А этот твой анонимный психолог может поработать со мной? ― спросил он у Эйлин, наблюдая, как она в спешке отправляет вещи в дорожную сумку.
― Возможно, ― отрешенно ответила она, останавливаясь в центре комнаты и думая, стоит ли брать с собой свитер, ― я, правда, уже не успею его спросить, но я оставлю тебе номер, и ты сам сможешь связаться с ним. Точнее, с ней. Фей Джексон была моим самым любимым преподавателем, ― с гордостью сказала Эйлин.
Северус нахмурился. Мысль исповедоваться перед какой-то женщиной его не вдохновляла. Скривившись, он взял из рук матери визитку и, сунув ее в карман джинсов, в раздумьях вернулся в свою комнату.
========== Глава 3. Свободные нравы ==========
То, что отпуск без родителей обернется головной болью, Северус догадался почти сразу, как они покинули Лос-Анджелес. Спустя целых две недели наедине с сестрой он уже молил Мерлина поторопить время и вернуть их домой как можно скорее. Сам Снейп твердо решил, что своих детей заведет только в самом крайнем случае и, даже если этот случай настанет, то прежде он тысячу раз взвесит все за и против.
Шарлотта буквально не давала ему прохода. Страдая от безделья без привычных занятий в школе и заболевшей ветрянкой Сары, она то безуспешно пыталась заставить Северуса делать с ней растяжку, то играть в настольные игры.
В этот вечер, ища куртку как можно тише, Северус надеялся уйти из дома раньше, чем его заметит сестра. Взмахнув палочкой, он невербально обновил на доме чары, запрещающие Шарлотте уходить куда-либо во время его отсутствия. Подобные меры Снейп предпринимал уже трижды, совершая свои вылазки в город, и всякий раз сестра высказывала бурное неудовольствие со слезами и криками.
― Мы поедем в парк? ― вдруг раздался звонкий голос Шарлотты, когда Северус был уже одной ногой за дверью. Тихо выругавшись, он медленно повернулся и, сощурившись, посмотрел на сестру.
― Нет, ― язвительно ответил Северус. С нескрываемым удовольствием он увидел, как на лице Шарлотты проступает тень недовольства, ― ты разлила гной бубонтюбера и потому остаешься дома, а я иду гулять, ― нашелся он, вспомнив вчерашний инцидент с испорченным зельем.
― А мама сказала, чтобы мы не ссорились, ― подражая его тону сказала она. Шарлотта медленно подошла к брату и схватила его за край куртки. ― А если мы не поедем в парк, я буду с тобой ссориться и все расскажу маме.
― Да неужели? ― усмехнулся Северус. ― Ну давай, порази меня своей буйной фантазией. Что ты ей расскажешь, ты — мастер устраивать истерики на пустом месте. Лично я ни в какой парк сегодня не собирался. У меня совершенно другие планы, и в них нет места маленьким девочкам.
Он развернулся и, не обращая внимания на гневные протесты сестры, грубым движением постарался вырвать край черной кожаной куртки из ее ладони. Шарлотта негодующе взвизгнула и, замахнувшись, ударила его рукой в плечо так сильно, что Северус даже охнул от неожиданности.
― Совсем спятила? ― рявкнул он, потирая плечо, и удивился, видя, как Шарлотта вмиг переменилась в лице и даже сделала шаг назад. ― Что еще? ― спросил он недоумевая.
― Ничего, ― бросила она, стараясь не показывать, как напугалась искаженного от злости лица брата. В ее представлении Северус был спокойным, добрым и тихим учителем, лишь изредка позволявшим себе обидные колкости. Но то, что она увидела сейчас, совсем не вязалось с привычным образом и очень пугало. Даже его черные глаза, обычно блестящие озорным блеском, сейчас смотрели в тысячу раз строже и холоднее, чем мамины.
― А если со мной тут что-то случится, пока я буду одна? ― тихо спросила она, сложив руки на груди. ― Если меня украдут, что ты будешь делать?
― Радоваться, ― фыркнул Снейп. Шарлотта надулась, не замечая, как он снова по-доброму и с любовью на нее смотрит, старательно сдерживая смех. ― Но ты права. Если с тобой что-то случится, то у меня будут проблемы, ― он деланно поморщился, ― придется оправдываться перед родителями, аврорами… Так что я обновил чары, и кроме меня сюда никто не сможет войти, ― твердо сказал Северус. ― Как и выйти, ― он хмыкнул, видя, как Шарлотта негодуя топнула ногой и, развернувшись, захлопнула дверь перед его носом.
― Свинья! ― выкрикнула Шарлотта и, часто моргая, всеми силами старалась сдержать слезы обиды. ― Я тебя ждала, между прочим, ― тихо всхлипнула она и, выглянув в окно, увидела, как явно довольный свободой Северус уверенной пружинистой походкой приближается к калитке. Шарлотта не понимала, почему все, что бы ни происходило, вызывает у нее такую бурю различных эмоций. Поддавшись порыву, она назло Северусу решила сотворить в его комнате какую-нибудь пакость и уже почти поднялась наверх, когда у входной двери раздался стук.
― Ты решил извиниться и взять меня с собой? ― спросила она, не глядя распахивая дверь, и испытала разочарование, когда вместо брата увидела перед собой Сару.
― Привет, ― улыбнулась Сара. За время болезни она успела очень соскучиться по подруге. ― Северус сказал, что я не смогу отсюда выйти, пока он не вернется. Это правда?
Глаза Сары светились от любопытства и радости. То, что секунду назад она смогла дотронуться до руки Северуса, было для нее сродни чуду. Как и то, что он заботливо поинтересовался, знают ли родители Сары, где находится их дочь.
― Правда, ― поморщилась Шарлотта. ― Проходи, может хотя бы с тобой закончится мое одиночное заключение, ― простонала она. Заметив удивление подруги, Шарлотта кратко пересказала ей, как, оказывается, тяжело жить вдвоем со страшим братом. Сара в ответ только посмеивалась, находя все услышанное очень забавным и даже милым.
