— О тебе, — просто ответил Рейгар.

Они снова встретились взглядами. Девушка вспомнила, зачем она сюда пришла, и оцепенела. От принца это не укрылось, он бросил дневник на кровать и снова подошёл к Лианне. С добрую минуту он смотрел на неё сверху вниз. Казалось, впервые за всё время он не мог прочитать мысли девушки, если вообще он их когда-то читал. А Лианна смотрела на Рейгара невидящим взглядом, внутри неё вновь развернулась борьба: одна часть её кричала «пора», а другая была решительно против.

— Ладно, — Рейгар открыл дверь наружу, и свежий воздух сразу же ворвался в комнату. – У меня для тебя есть небольшой сюрприз. Может, хоть это поднимет тебе настроение.

Он вышел прочь, а девушка осталась сидеть не шелохнувшись. Она немного склонила голову и уставилась на пляшущее пламя свечей на столе.

«Возьми себя в руки! — прикрикнула она на саму себя в мыслях. – Ведёшь себя, как трусливая собака. И решай, наконец».

Она прикусила губу. Дыхание её участилось, а руки затряслись с новой силой. Знакомый запах заставил Лианну поднять глаза. Сердце её бешено забилось, хотя девушке казалось, что быстрее уже просто некуда. Голова предательски закружилась. Рейгар, увидев, что его сюрприз вызвал действие с точностью до наоборот от ожидаемого, бросил букет роз на стол и снова опустился перед Лианной на одно колено.

— Прости, если я расстроил тебя. Я полагал, тебе будет приятно, — воскликнул он. — Ты столько сделала для меня за это время, что я почувствовал острую необходимость отблагодарить тебя хоть как-нибудь.

Девушка смотрела на него во все глаза. Нет, она не была расстроена. Она была сбита с толку. Уж не это ли знак, которого она так давно ждала? Лианна перевела взгляд на зимние розы. Холодные, влажные от испарины и такие свежие, с тонким ароматом, присущим только им. Не это ли знак, что она идёт в верном направлении? Что ей нужно сделать задуманное?

— Поговори со мной, — негромко попросил принц.

Лианна только сейчас поняла, что за всё это время он ещё ни разу её не коснулся. Усаживая на стул, он лишь указал ей на него, а опустившись перед ней на колено, он сложил руки на своём бедре. Прежде чем успеть подумать, девушка протянулась вперёд и взяла Рейгара за руку. Сегодня его ладонь была тёплой, даже не смотря на остаточный холодок от букета. Лианна с огромным бы удовольствием поговорила, но в горле её застрял ком. Она больше не могла ничего вымолвить. Несколько раз она открывала рот, но потом лишь закрывала, так и не произнеся ни слова.

«Сейчас или никогда», — подумала девушка, глядя Рейгару прямо в глаза.

Она поднялась со стула, и принц поспешил встать с колен, не выпуская её руку из своей.

— Если я попрошу вас кое о чём, сделаете ли вы это? – хрипло спросила Лианна совсем тихим голосом, изучая ставшие родными фиалковые глаза. – Даже если это будет неправильно и не по душе вовсе?

— Да, — также тихо отозвался Рейгар.

— Тогда заприте дверь.

Пока принц выполнял её просьбу, Лианна отошла от стола к кровати. Она задумчиво провела кончиками пальцев по дневнику принца. Казалось, что кожаная обложка ещё хранила остатки тепла Рейгаровых рук. Принц тихо подошёл и стал у Лианны за спиной. Она не знала, догадался ли он, о чём пойдёт речь или нет. Но прямо сейчас она твёрдо решила, что это случится здесь, сегодня, с Рейгаром. Девушка повернулась к принцу лицом и несмело положила руки ему на грудь. Чуть погодя она привстала на носочки, чтобы дотянуться до его губ. Прошло несколько секунд, прежде чем Рейгар ответил на её поцелуй. Сначала неуверенно, потом нежно, а затем он резко отстранился от неё:

— Постой. Постой, Лианна. Что ты делаешь?

— Я хочу, чтобы вы это сделали для меня.

Судя по взгляду Рейгара, он понял, о чём она просила. Видно было, как внутри него боролись желание овладеть ею и желание защитить её от самой себя. Это лишь ещё больше подстегнуло Лианну, она подалась вперёд, но принц удержал её на расстоянии.

— Зачем тебе это? Подумай хорошенько, чтобы ни о чём не пожалеть потом. Содеянного не воротишь, Лианна. Я готов сделать для тебя всё, что угодно. И я хочу сделать это больше всего на свете, — добавил он, увидев смятение во взгляде девушки. – Но я не хочу, чтобы ты делала это в порыве чувств. Потом ты пожалеешь, а я не хочу, чтобы ты о чём-то жалела. Просто подумай хорошенько, я прошу тебя.

— Я уже подумала, — голос Лианны дрожал. – Я много часов об этом думала. Сомневалась, но я решила.

— Зачем тебе это? Ты можешь ответить мне на этот вопрос? – Рейгар взял лицо девушки в ладони и пристально на неё посмотрел.

Она чувствовала дрожь в его руках и положила свои на его кисти, словно бы это должно было защитить его от этой дрожи.

— Зачем тебе это? – повторил вопрос Рейгар.

Теперь и его голос звучал сипло, словно в горле у него пересохло. Лианна не ответила сразу. Она хотела было уже сказать, что это поможет ей ранить Роберта сильнее чего-либо, но вовремя поняла, что это не так. В этот самый момент её осенило. Она осознала истинную причину того, что она находилась здесь, перед Рейгаром.

— Я хочу этого, — прошептала она. – Я не хочу ждать первой ночи после свадьбы. Не хочу трястись от страха. Я не хочу отдаваться Роберту. Никогда, — принц стёр слезу, предательски сбежавшую по щеке Лианны. – Но если у меня нет выбора, я хочу, чтобы первый раз был с вами, но не с ним, — она судорожно сглотнула и повторила: — Я хочу этого.

Рейгар смотрел на девушку, словно желая удостовериться в том, что она искренне говорит с ним. А затем он поцеловал её. Долго и нежно. Отстранившись от Лианны, принц провёл пальцами по её волосам, потом по щеке, губам, переходя на шею. Но он так ничего и не сказал.

— Вы сделаете это? – снова спросила девушка, боясь услышать отказ.

Рейгар с ответом немного помедлил, заставив сердце Лианны замереть в испуге.

— Да, — кивнул он, — но если ты передумаешь, только скажи, и я сразу же остановлюсь. Ты поняла?

— Поняла, — эхом отозвалась девушка.

Принц выпустил её из своих рук и поднял с кровати дневник, чтобы положить на стол. Там он задержался, наклонившись в намерении затушить свечи.

— Нет, — воскликнула Лианна, а когда Рейгар поднял на неё взгляд, добавила уже спокойнее: – Не гасите все. Пожалуйста. Я хочу… — она не закончила, то ли постеснялась сказать, то ли у неё перехватило дыхание.

Рейгар покорно оставил две горящие свечи. Их света не хватало, чтобы ярко осветить всю комнату, но Лианна и Рейгар могли разглядеть друг друга. Девушка начала дрожащими руками развязывать шнуры на корсете, но принц остановил её, накрыв её руки своими. Он покачал головой, и Лианна повиновалась. Рейгар положил руки девушке на плечи, понуждая её сесть на кровать. И она вновь выполнила его немой наказ. Принц чувствовал дрожь в каждой клеточке её тела. Он вновь покачал головой:

— Я не уверен, что ты готова, Лианна.

Её губы задрожали, словно от рыданий, но слёз не было. Она опустила голову. Рейгар её не трогал, так же стоя перед ней, а лишь ждал, что она скажет.

— Вы должны это сделать, — произнесла девушка, вновь обращая свой взор к принцу. – После всего. Вы должны это сделать, ведь всё испортилось из-за вас. Если вам недостаточно того, что я призналась, что сама хочу этого.

Лианна вовсе не хотела обидеть принца, но она была вся на нервах из-за того, что вся эта ситуация так затянулась. Она начинала испытывать стыд и желание сбежать отсюда и никогда больше не встречаться с Рейгаром. Она в открытую попросила его лишить её девственности, а он хочет отвернуться от неё. Девушка просто надеялась, что это поскорее закончится.

— То есть ты твёрдо решила? – спросил Рейгар серьёзно, присев на корточки перед Лианной.

Та кивнула, как можно более уверенно.

— Что ж, хорошо, — принц поднялся на ноги. – Но не обещаю, что это будет, как в балладах, — его голос почему-то прозвучал немного холодно.

Принц подлил в кубок с разбавленным вином ещё вина и принёс его Лианне.