Рейгар лишь покачал головой. Он не мог заставить себя согласиться с предложением Эртура, но голос разума ему подсказывал, что в действительности у него нет иного выбора. Эртур прав, нужно точно узнать, что происходит, прежде чем пускаться во все тяжкие. Он мог бы поступить необдуманно раньше, но сейчас у него на руках была беременная Лианна, кем он никак не мог рисковать.

— Хорошо... – шёпотом произнёс Рейгар, ощущая внутри растущую пустоту.

— Я могу сам написать, милорд, если тебе так трудно.

— Нет, — Рейгар покачал головой, — я сам напишу. Это будет трусостью, если ты сделаешь это вместо меня.

Эртур пожал плечами.

— Принеси мне бумагу, Эртур, — обессилено попросил Рейгар, опускаясь в плетёное кресло.

Дейн без слов вышел прочь с террасы.

Рейгару почудилось, что стало ещё жарче, чем было. Ему казалось, что воздух стал до такой степени жарким, что он вот-вот испечётся прямо изнутри. От чудного дорнийского напитка, которым Эртур не так давно его поил, не осталось и следа. Новость о надвигающейся войне отрезвила принца моментом.

Несколькими минутами позже дорниец вернулся с листами бумаги, пером и чернильницей. Он придвинул ближе к принцу невысокий столик и разложил это всё перед ним. Рейгар некоторое время оставался неподвижным, не торопясь начинать. Эртур его не подгонял, он отошёл обратно к окну. На площади ещё шло гуляние. Он даже мог видеть маленькие фигурки его брата и двух сослуживцев на открытой террасе чуть левее. Досюда доносилась и музыка, и песни, и восторженные выкрики. Эртур поднял глаза к небу. Звёзды всё ещё сияли на небосводе. Неярко, но отчётливо. Когда гвардеец обернулся к Рейгару, тот уже склонился над пергаментом, выводя слова. На секунду он замер.

— Не стоит писать ему длинное извинительное письмо, мой принц, — произнёс Эртур, словно прочитав мысли Рейгара. – Я не уверен, что сейчас нужное время, чтобы приносить извинения. И я не уверен, что подобные извинения стоит приносить в письме, в котором ты просишь о помощи.

Рейгар поднял на гвардейца глаза.

— Это просто моё мнение, — добавил Дейн и снова отвернулся к окну. – Ты в праве писать так, как тебе заблагорассудится.

Принц посмотрел на бумагу и смял её, достав следующий лист. Он постарался быть лаконичным. Рука его слегка подрагивала.

«Ливен».

Он задумался на мгновение.

«Я знаю, что это является крайней наглостью с моей стороны обращаться к тебе с подобными просьбами, но у меня нет другого выхода. Прежде чем я перейду к сути вопроса, я всё же хотел выказать надежду, что когда-нибудь придёт день, когда ты сможешь меня простить за то, что я сделал.

В знак моего доверия тебе я скажу, что мы сейчас в Звездопаде, в замке лорда Дейна. И ты волен делать с этой информацией, что тебе захочется».

Рейгар посмотрел на последнее предложение, и сердце его ёкнуло. Если чутьё Эртура его подвело, они все в огромной опасности. Но он не вычеркнул этой строки – оставил всё как есть и продолжил.

«До меня дошли ужасные слухи о том, что Роберт Баратеон намеревается пойти войной на Королевскую Гавань. И я в смятении. Правда ли это? Здесь, в Звездопаде, мы уже наслушались множество различных слухов, поэтому Эртур сомневается в том, что эти слухи правдивы. Я хочу попросить тебя, Ливен, рассказать всё как есть. Это так томительно быть так далеко от дома и не иметь ни малейшего представления о том, что же там происходит. И ещё это очень важно, потому что я совершенно не собирался развязывать войну».

Рейгар вздохнул.

«Как там Элия и дети? Я искренне надеюсь, что с ними всё хорошо. Передай им, что я скучаю по ним».

Рейгар прикусил губу. Лаконичности он не добился. И письмо на его взгляд вышло каким-то кривым. Принц смял пергамент и переписал письмо точно так же, только без упоминания Элии. Это казалось ему какой-то издёвкой с его стороны. В остальном он не хотел менять ни строчки. Пусть даже письмо вышло глупым. Принц быстро сложил кусок бумаги так, что он стал совсем крохотным. Эртур, неслышно подошедший к кронпринцу сбоку, протянул руку:

— Я отправлю его.

— Если это письмо попадёт не в те руки, Эртур, это будет конец.

Гвардеец с тоской улыбнулся:

— Хуже уже не будет, милорд, — он взял письмо и покинул террасу.

Рейгар ещё некоторое время просидел в кресле. Он задумчиво глядел куда-то вдаль, за горизонт. Он даже не замечал тех самых звёзд, которые вызывали у всех такой неописуемый восторг. Ему было уже всё равно.

Кронпринц медленно поднялся на ноги. Он почувствовал себя на десять лет старше. На душе стало ещё тяжелее: он так и не сказал Лианне о том, что случилось с её братом и отцом, а сейчас ещё и эта война. Эртур, конечно, прав, не стоит отчаиваться раньше времени. Быть может, это всё плод воображения моряков. Быть может, нет никакой войны. Но на душе всё равно было горько. Эта новость уже разбередила старые раны, которые кронпринц уже почти залатал за время пребывания в Звездопаде. Он почти забыл о письме из столицы от сомнительного друга Эртура, в котором он рассказал про Рикарда и Брандона Старков. Рейгар снова вспомнил, какой ужас его охватил, когда он узнал, что Брандон Старк мёртв. Как и Рикард. Это, конечно, не было столь важно сейчас. Но Рейгара очень тяготил факт того, что он не нашёл сил рассказать Лианне правду, быть с ней искренним.

Принц медленно брёл по многочисленным коридорам, пока не нашёл нужный. Он на некоторое время замер перед дверью в комнату Лианны. Но сделав глубокий вдох, всё же нашёл силы войти. Лианна сидела за столом у окна. При виде Рейгара она засияла:

— О, что же ты так быстро? Я думала, праздник продлиться до вечера!

— Я же сказал, что не задержусь там надолго, — бесцветным голосом отозвался Рейгар.

Лицо Лианны мгновенно изменилось.

— Что-то случилось? – голос её стал крайне встревоженным.

Она поспешила встать и подойти к принцу, обвив его шею своими руками.

— Ничего, — соврал Рейгар, хотя он и понимал, что эта ложь бесполезна.

Лианна заглянула ему в глаза, но принц поспешил отвести взор.

— Рейгар... – Лианна всерьёз забеспокоилась.

Тот зажал в ладонях её испуганное личико:

— Лианна, — он замолчал, но через минуту продолжил: — давай сейчас ты не будешь задавать мне вопросов. Важно, знай, что ничего страшного не произошло. Если случится действительно что-то серьёзное, я обязательно тебе скажу... – «Лжец!» вспыхнуло у него в голове. – А пока действительно не о чем беспокоиться.

— Но ты ведь обеспокоен, — возразила Лианна. – Значит, это уже что-то серьёзное.

— Я просто устал.

И это было сущей правдой. На глаза Лианны навернулись слёзы.

— Нет, Лианна, не плачь, – Рейгар через силу улыбнулся, насколько можно более правдоподобно. – Я так счастлив, что мы сейчас здесь с тобой. Я просто устал от этих постоянных слухов. Я переживаю, чтобы они не дошли до твоих ушей. Люди столько всего выдумывают, и я ничего не могу с этим поделать. Ох, Лианна, не плачь, прошу тебя. Всё хорошо. Ничего не случилось, — он горячо её поцеловал.

И от вкуса её губ на его губах Рейгару стало немного легче.

— Лианна, — он обнял её и зарылся носом в её волосы, которые сейчас пахли то ли апельсином, то ли лимоном. – Ты моё сокровище. Чтобы ни случилось, это ничто, пока ты есть у меня.

Лианна вцепилась в спину принца, силясь прижаться к нему как можно крепче.

Рейгар ловко подхватил её на руки. Лианна даже тихонько вскрикнула от неожиданности, а в следующую секунду залилась звонким смехом. Рейгар положил Лианну на большую кровать, которая стояла в дальнем конце её покоев, а сам лёг рядом. Он долго лежал молча, накручивая на палец прядь её волос и не сводя с неё взгляда. Лианна залилась румянцем, а на губах её всё ещё играла улыбка.

«Ты бы знала, как сильно я люблю тебя, Лианна Старк», — подумал Рейгар.

Он ни разу не говорил ей, что любит её с тех самых пор, как они бросились бежать. И никогда не слышал ничего подобного и от Лианны. Иногда Рейгар действительно задумывался – любит ли Лианна его. Ведь если она его не любит, зачем же тогда ей соглашаться уйти с ним?