Вот и все. Многие из них именно так и заканчивают. В абсолютном одиночестве.

- Томсон… скотина.

*

Йен отъехал от дома Джин всего на пару кварталов, когда чувства различных мастей окончательно вывели его из равновесия. Парень кое-как припарковался на обочине и выскочил из машины, с чувством захлопнув за собой дверь. Он метнулся в сторону дома напарницы, потом так же резко затормозил, вернулся обратно к машине, вновь затормозил в нерешительности. Он импульсивно метался из стороны в сторону еще пару минут, не в состоянии решить, что ему делать дальше. Часть его в гневе хотела сесть в машину и отправиться прочь, к себе домой, оставить все как есть. К черту эту неуравновешенную дуру с ее секретами! Он выяснит все сам, и без ее помощи. А она… Пусть хоть помрет с голоду, ему все равно!

Но другая часть его души тихо шептала, что какой бы мерзавкой не оказалась Уилсон, она все еще его напарница, и сейчас она нуждается в его помощи, как никогда.

Йен застыл около машины в нерешительности. В небе гремел гром, но капли только собирались рухнуть вниз.

Парень уселся под колесами, облокотившись на машину спиной. Он достал из кармана брюк пачку сигарет, дрожащими от не угаснувших чувств руками вытащил одну сигарету и прикурил ее. Резким, раздраженным движением он натянул капюшон худлона на макушку и, зажав зубами сигарету и прикрыв глаза, запрокинул голову назад, тяжело выдыхая через нос. Надо прийти в себя.

- Брось это, - махнула рукой Сара, которая легко присела на капот. – Она тебя не стоит.

Йен даже не стал открывать глаза, чтобы взглянуть на призрака. Девушка, наклонив голову в бок, начала теребить рукой короткие кучерявые волосы. Губы изогнулись в прозрачной, несколько понимающей ухмылке без доли иронии.

- Но я рада, что ты начинаешь просыпаться, - тепло улыбнулась она, разглядывая хмурое, низкое небо. – Эта девчонка растормошила тебя.

Томсон скривился. Глубоко затянувшись, он, выдыхая дым, прорычал:

- Не неси ересь.

Сара улыбнулась, рассматривая юношу. Она подалась назад, полностью ложась на капот таким образом, что ее голова оказаласс где-то над головой Йена. Она перевернулась на бок, подперев рукой голову.

- Эй, - позвала она Томсона. – А давай плюнем на все это? Поедем куда-нибудь, убьем пару тройку монстров? Может, тебе полегчает, - усмехнулась она.

- С каким пор ты стала столь кровожадной? – мрачно буркнул Йен.

- Статус обязывает, - махнула рукой призрак.

Дождь мелкими и редкими каплями начал свое наступление, знаменую его раскатами грома. Парень бросил недокуренный окурок на асфальт, продолжая сидеть, низко наклонив голову. Он о чем-то тяжело и болезненно размышлял. Девушка, наблюдая за ним, задумчиво хмыкнула.

- Знаешь, не в моих правилах замечать подобное, но… - пространно отмахнулась рукой Сара. – Ты когда-нибудь замечал, что в этом мире нет солнца? Лишь вечный и пресный дождь. Подумай об этом.

Йен задумчиво поднял голову, рассматривая сотню оттенков серого на небосводе. Сара перестала улыбаться совсем; она задумчиво повернулась в сторону, где находился дом Джин.

- В конце концов, все мы живем, чтобы однажды умереть в одиночестве.

Парень ответил лишь после долгой паузы. Голос его был холоден и беспристрастен.

- … Поэтому нет смысла стараться жить.

*

- Джинджер не пришла и сегодня? – нахмурилась Марли, рассматривая Томсона, сидевшего в одиночестве за своей партой.

- И едва ли скоро придет, - мрачно проворчала Ли, поправляя ворот черной водолазки.

Марли покосилась на соседку с большим интересом: на первый взгляд могло показаться, что Ли ведет себя совершенно обыденно и стандартно для себя, но на самом деле она была глубоко раздражена и даже зла. И, пусть внешне эти чувства едва ли проявлялись, но Марли чувствовала их необычную мощь, и это поражало ее все больше.

- Упертый баран, - прошипела себе под нос Ли и резко встала из-за парты.

Ничего не сказав своей соседке, она пошла в сторону Томсона. Марли, удивленно подняв брови, смотрела ей вслед. Ее удивляло, почему ее подруга так беспокоится о парне, который, казалось, всего пару дней назад, был центральным объектом ее оскорбительных шуток и ехидных замечаний.

- Держи.

На парту около локтя Йена легла пара купюр. С рассеянным интересом он покосился на них, а потом на саму старосту, которая нависла над ним с видом строгой учительницы.

- Скоро фестиваль науки, - пояснила она мрачно. – Будь добр, отправляйся в Опиа, там на третьем этаже дешевые шары.

- Это не моя головная боль, - нахмурился Томсон, глядя на Ли. Та отвернула голову в сторону и еще больше помрачнела.

- Еще как твоя. Топай туда, или даже не мечтай, что я буду прикрывать твой зад перед куратором за все твои пропуски, - бросила она напоследок и ушла прочь.

-

- И какого черта я ее слушаюсь вообще? – возмутился Йен себе под нос. Просачиваясь межу праздными прохожими, он быстро шел по широкому коридору гипермаркета в поисках заветного эскалатора. Такое множество людей действовало юноше на нервы, и он желал поскорее закончить это неприятное поручение.

Мысли о напарнице, которая сейчас, возможно, мечется словно зверь в агонии в стенах своего дома в поисках жертвы, никак не хотели его покидать. Красочные картины различных вариантов смерти Джин заставали его буквально на каждом шагу. Кто знает, может, за ее шкурой уже отправили кого-то из корпорации. Кто знает, может, еще пара мгновений, и отправят его самого.

В глубокой задумчивости Йен так разогнался, что перешел почти на бег. Он едва ли контролировал собственное тело, которое следовало вперед исключительно в автоматическом режиме. Парень и заметить не успел, как налетел на какого-то несчастного прохожего, сбив того с ног. Кое-как вернувшись из мира раздумий, Томсон посмотрел вниз, протягивая руку пострадавшему.

Слова сожаления застыли на его губах. Юноша уставился в голубые, немного ехидно сощуренные глаза девушки, которая сидела на полу, сбитая им. Возможно, он рехнулся. Но разве можно спутать эти глаза с еще чьими-нибудь?

Незнакомка со стоном потерла ушибленное плечо. Хвост редких черных волос распустился. Она уставилась на Йена с неким волнением.

- Простите… - выдавил парень, поставив девушку на ноги.

Он все еще неотрывно пялился на ее глаза. Смущенная подобным вниманием, девушка-консультант быстро отряхнула свой рабочий наряд и поспешила прочь, часто и настороженно оглядываясь. Лицо охотника на чудовищ посерьезнело донельзя. И пошел прочь, так и не добравшись до шариков на третьем этаже. В пекло колледж. В пекло Ли. У него есть дела поважнее.

Парень на ходу достал сотовый и быстро набрал номер.

- Мне нужна твоя помощь.

Голос в трубке долго молчал, не в силах поверить в происходящее.

- Конечно. Я сделаю для все, что угодно, - тихо ответила девушка дрожащим голосом.

Йен облегченно вздохнул. Он до последнего боялся, что она откажет.

- Приезжай в Опиа. Сейчас. Я встречу на входе, - коротко сказал он и закончил звонок.

Хоть бы она не сбежала. Хоть бы все прошло гладко.

- И что мне нужно делать? – кротко поинтересовалась Марли, заглядывая Йену в глаза.

Юноша, беспрестанно оглядываясь по сторонам, быстро шагал вперед, и девушка едва поспевала за ним. Парень будто бы что-то искал и едва воспринимал нахождение Марли рядом с собой.

- Вот!.. – вдруг нашел что-то он и застыл на месте.

Его взгляд устремился вперед, в конец коридора, где около одного из магазинчиков стояла девушка в красной кепке и предлагала прохожим дамам попробовать новый крем. Томсон тяжело вздохнул.

- Хоть бы я оказался прав, - пробубнил он под нос и тут же повернулся к обеспокоенной Марли.

Он нагнулся к ней и ухватил ее за плечи, от чего та вздрогнула и на миг разучилась дышать. Она уставилась на него широко распахнутыми глазами, словно олененок.

- Послушай, Марли, - понизив голос, начал объяснять Йен. – Не спрашивай меня только, зачем все это. Не нужно делать чего-то сверхъестественного. Просто пройди мимо той девушки, - он украдкой кивнул головой, - и заходи в ближайший магазин. Прикинься, что покупаешь что-то или что-либо вроде того. Ты меня поняла? – уточнил он.