А самый лучший способ отрешиться от какого-то ощущения – заменить его более острым.
Руки сами находят на полу тяжелый камень с острым сколом. Нет, резать вены я не собираюсь…
Но я отлично знаю, где в теле человека скрыты нервные узлы, удары по которым ненадолго вгоняют в болевой шок. Что ж, раз это цена за хотя бы недолгую тишину в сознании – я готов ее заплатить. И в какой-то мере жажду этого…
Удар.
Пронзительная, рвущая сознание и тело боль умолкает одновременно с гнетущей мелодией, словно ее срезает ножом.
Скажи, сможешь ли ты хоть когда-нибудь понять, почему я стремлюсь к саморазрушению? Не уверен – ведь даже я сам не знаю этого… Благословенная тишина. Как и у любого шока – она опасна. Но не опаснее того, что я могу устроить, поддавшись Зову.
Удар.
Скажи, знаешь ли ты, что я тебе не нужен? Ни тебе, ни нашему Волчонку… Смешно, но единственный, кто видит во мне меня самого – Умо Онери. Хотя, вероятно, как раз он должен был противиться происходящему сильнее вас всех вместе взятых. И тем не менее – именно он – моя самая надежная опора. И здесь – и в медленно разрушающейся Тени. Потому что ему нет нужды знать. Он ВЕРИТ. Так, как может верить лишь ребенок – или свободный в своей чистоте Дух.
Удар.
Скажи, догадывается ли хоть кто-то из вас, что сама Судьба ведет нас своей когтистой дланью? Ничем иным я происходящее объяснить не могу – ведь даже Боги не могут соревноваться с ней, подчиняясь ее выкрутасам.
Удар…
Скажи… поймешь ли ты меня? Или оттолкнешь, когда все происходящее завершится? Впрочем, вряд ли меня к тому моменту это будет волновать.
Удар…
Скажи, знаешь ли ты, как мне хочется быть слабым и довериться…просто довериться чьим-то рукам? Но я не могу. Я обязан быть сильным – ради вас всех…
Руки – чьи-то ладони касаются моих плеч. Я почти не чувствую – вероятно и не ощутил бы, если бы не было мыслей об этом. В глазах плывут яркие пятна, все растекается, словно я в глубине Тени. Повернуть голову не получается – мышцы отказываются повиноваться. Это ненадолго…как и тишина.
Краем глаза ловлю матовый серебристый отблеск латной перчатки с чеканным грифоном на мечеломном щитке. По коже скользят знакомые ледяные ручейки мощи духа, освобождая от переизбытка магии.
– Быть может, это поможет? – Не…уверен, Ал.
С лязгом рукавицы падают на плиты, а в мои спутанные волосы зарываются крепкие пальцы настоящего воина, притягивая ближе. Кожу на лбу обжигает дыхание – сменяющееся прохладой сухих обветренных губ. Чувствую, как дрожит и звенит внутри, немного сбрасывая натяжение связей с Тенью, моя собственная сила, подчиняясь уверенным прикосновениям.
Интересно, кто же он на самом деле? Какой он – настоящий? Десяток масок – едва ли не больше, чем на Вороне. И мне почему-то кажется, что себя настоящего он прячет не только от окружающих – даже от себя самого.
Чтобы было не так больно…
– Сможет ли сдвоенный удар Кары на полной лириумной дозе…
Качаю головой. Нет.
– А строенный? – ЕГО ты тоже обучил? – Смотря кого ты подразумеваешь под «НИМ». – Твоего…спасенного. – Да, но я не о нем. Справедливость тоже…может. Правда, это выпьет Андерса, но он восстановится – это не такая уж беда.
Сколь многого я не знаю о вас…
– Нет. Эта сила иного рода, – сижу с закрытыми глазами, ощущая движения его губ у своего лба. – Она не…не привязана к токам магии в теле, которые обрывает Карой. Она – часть жизненного цикла. Ее можно…успокоить, как успокаивают норовистого коня…но не более. Рано или поздно она все равно начнет брыкаться. – То есть, ей нужен…наездник?
Усмехаюсь.
Какое…точное определение.
– Да.
Понимающе кивает. Понимающе… Тот Пламенеющий! Схема со щелчком встает на место, объединяя сразу несколько кусков головоломки мироздания.
– Ты…и Логейн. Как же я раньше не понял. Давно? – С монастыря, Хоук. У нас все было запланировано на годы вперед. – Дункан был…непредвиденным фактором? – Именно. Я ему благодарен, он многое дал мне…но кое-что из-за этого стало неизбежным. Например, смерть Кайлана.
Как все всегда запутанно…
– Ты должен был стать истинным правителем за плечом брата, не так ли?
Его полный горечи выдох колышет пряди волос, падающие мне на скулы:
– Да. А потом и сменить Логейна на его посту Главнокомандующего. И все были бы довольны – истинный король, законный наследник, на престоле, столь разумен и добр, что не забыл собственного единокровного брата, дав ему положенное происхождением воспитание и образование и вдвоем, плечом к плечу, могучий Властитель-воин в сияющих доспехах и его мудрый и дальновидный Советник-брат, они повели Ферелден в светлое будущее во славу династии Каленхада. Правда, по другому варианту схемы, я должен был стать Рыцарем-Командором Ферелдена и ввести официальные боевые единицы в виде магобригад в состав постоянной армии. Изменить политику по отношению к Башне. Заставить Орлей и Тевинтер наложить в портки от ужаса перед новой мощью Ферелдена, расширить границы далеко за пределы нынешних… Смешно – фактически, мы, не зная ситуации с Империей, попытались бы стать ее…заместителем. Может, и неплохо, что все так сложилось. – Судьба ничего не делает просто так. Ваше растущее влияние могло сподвигнуть Магистров начать оккупацию Тедаса. Вы просто не успели бы окрепнуть… вас – да и все страны… смели бы, как дохлых мышей. – Что ж…Мор сближает людей, ты знаешь…
Некоторое время мы сидим молча, и я всей силой собственной магии ощущаю холод его умений, облаком клубящийся за его плечами – словно невидимые крылья. Сейчас они обернуты вокруг нас обоих, создавая мирок тишины – даже эфир, кажется, не гудит привычным серым шумом.
Мне хорошо в его руках. Он не знает меня иным – только вот таким.
Надломленным.
Обреченным.
Разумно-циничным и вдумчивым, но готовым в любой миг сорваться в пропасть безумия.
Наверное, он знает меня лучше вас всех…
====== Глава 25 ======
Предавший Свет,
Своим путем избравший Тьму,
Ты выполнишь завет,
Уйдя тропою торною к нему.
Бредя во мраке,
В кровь режешь о разбитое стекло подошвы ног.
Залиты в лаке
Те, кто путем невидимым перед тобой пройти не смог.
Застыли лица
В гримасах вечной боли в темноте,
Душе не спится,
И уху слышатся их крики в пустоте
Нет света впереди
Лишь боль и Тьма и снова Боль,
Иди, скорей иди,
Ни тело ты свое, ни разум не неволь.
Один лишь шаг
Тебе остался до незримой грани пустоты
Иди, иди во Мрак,
На мелкие осколки черной смальты бей мечты.
Шагай, шагай скорее,
Тебя там ждет давно твой Господин,
Закрылись двери
Теперь увидишь, нет Его с тобой, и ты один….
ТЫ В ВЕЧНОСТИ ОДИН!
Дыхание Ала по-прежнему ерошит мои волосы у лба, а руки все еще обхватывают плечи, когда откуда-то из-за моей спины доносится твой голос:
– Хоук, Ал…листер… – ты запинаешься, и я всеми нитями магии ощущаю, как на миг взрывается силой Тень, – Похлебка сварилась. Идите к костру. Всем нужно подкрепиться.
Твоя ревность – забавна, Умо Асала…. тебе ли не знать, что моя душа и мое сердце существуют отдельно от меня…
Впрочем, это не отменяет чувства собственничества.
Ал хмыкает и встает, протягивая руку. С благодарностью принимаю помощь – никогда не был показательно горд. Рабство неплохо способствует тому, чтобы никто из подобных мне не страдал излишней самоуверенностью.
– Какой он, оказывается… – Ревнивый? – усмехаюсь, – Да, есть за ним такое. И за Фенрисом тоже, но тот более…вспыльчив. – Я должен быть счастлив, что сюда пришел наш маг, а не Летов братец? – Да, пожалуй.
Смеется – добро и открыто. Я так, кажется, даже и не умею… Хлопает по плечу, ведя за собой. Я ощущаю стоянку – там, у костра звенят в моем сознании две отчетливых струны, твоя и Летиса.
Твой взгляд полон…чего? Обиды? Непонимания? Боли? Как я могу тебе объяснить… Почти невыносимо видеть тебя…таким. Чувствую тычок в бок от неугомонного гнома. Смотрю на него. Он поводит глазами в твою сторону и приподнимает бровь. Криво усмехаюсь и мотаю головой. Не имеет значения.
