– Отлично. Но завтра нужно будет…поговорить.
Киваю, аккуратно опуская Джаса на его спальник, и сажусь рядом. Ал, хмыкнув, подмигивает и отворачивается, закутываясь в одеяло. Так же заворачивается и Нат, устраиваясь на ночлег. Зев вздыхает:
– Что ж…пошел я бдеть, amigos, не поминайте лихом, если замерзну…
Лет встает со своего места, ухмыляясь:
– Ты? Замерзнешь? Ну уж нет, я такого тебе позволить не могу.
Ты смеешься, пряча смех в кулак, и знаками показываешь – ты следующий. Краем глаза замечаю, как такой же знак делает Волчонок Зеву. Ловлю тебя за руку:
– Сколько дежурств? – Три. Третье у Алистера. А вы с Джасом будете завтра караулить, – ты усмехаешься и снова успеваешь скользнуть губами по моим, – И вообще, за вами – должок.
Киваю, откидываясь на спальник, и притягиваю спящего Справедливость к себе. Ты устраиваешься за его спиной, прижимаясь к нему всем телом, и я ощущаю уверенную хватку руки Умо Хазрат на своей талии, и его губы на своей шее.
– Спи, Хоук. Добрых снов. – Да укроет вас Тот своими крылами, – Накидываю на нас еще одно одеяло. Что ж, спать точно будет тепло.
И именно их Мы хотим укутать в собственные крылья более всего…
Mille cazzi nel tuo culo! (ит) – тысяча членов тебе в зад
====== Глава 39 ======
Крепость Южного Ветра лежит в руинах. Невольно передергиваю плечами – я знал об этом, но все равно, видеть такое, по меньшей мере, странно. Хотя нет, я же видел это, не так ли? Я был здесь несколько лет назад – еще во время Мора. Интересно, когда я попал в это место действительно впервые, я испытал похожее ощущение? Не знаю…
Забавно, только сейчас я впервые задумываюсь – а каким я был до…в общем, до? Я мог бы спросить это у кого-то из вас, но не хочется поднимать эту тему. Иногда лучше оставить все как есть. Я вновь обегаю взглядом наполовину обвалившиеся стены старинной крепости. Не заметить характерных черт Имперской архитектуры может лишь слепец.
Южная ее часть, куда мы проходим, перебираясь через обломки ворот, завалена камнями, гарлочьими и генлочьими щитами, но как ни странно разрушена не столь уж сильно, как казалось издалека. Хотя бы потому, что уцелели статуи Патрициев и Магистров, простирающие ладони к рассвету, вооруженные копьями фигуры прославленных военачальников, удерживающие щиты или чаши Равные разных эпох – самые прославленные из них… Время оказалось куда безжалостнее Тварей и сожрало камень, сделав эти изваяния почти безликими, лишь кое-где можно различить характерные черты скульптур – знаменитая львиная грива полководца Алонсия Арцисса, изрядно обколотая ветрами и снегами, повязка на глазах слепого Сына Разикаля Геминуса Присципиона, доспех с черепами драконлингов, что некогда были вплавлены прямо в металл наплечников – когда для него была изготовлена эта броня, Архонт Гессариан еще не придумал, как решить проблему новой религии Андрасте… Сомневаюсь, что сейчас хоть кто-то знает, кому принадлежат все эти статуи – иначе они давно были бы уничтожены фанатичными последователями новорожденного культа.
А еще – тут сам воздух, кажется, пропитан духом оскверненного склепа.
– Привал три часа, – голос Лета глухой, в нем отчетливо сквозят нотки боли. Ловлю его взгляд – на пару секунд, после чего он резко отворачивается.
Странно, что за последние три дня никто из вас или прочих спутников не сделал попытки поговорить о том, что произошло в тех руинах, хотя и Лет, и ты, и даже Волчонок выражали свое желание все обсудить… Впрочем, меня это полностью устраивает. Потому что я так и не решил, что именно говорить. Можно вновь солгать… можно начать вводить вас в курс дела… у обоих вариантов есть и плюсы, есть и минусы.
Ал и Лет, отказавшись от нашей помощи, сочетая магию и физическую силу, разгребают завалы какого-то мусора над старым, размытым дождями и снегами кострищем. Уложенные колодцем бревна когда-то так и не прогорели до конца, и сейчас наши товарищи, непривычно сурово поджав губы, освобождают их от тотемов Порождений и прочей дряни.
– Этот костер что-то значит? – голос Волчонка почти неслышен, но Зевран, стоящий рядом с нами, резко кивает: – Когда-то это был центр лагеря Стражей, которые пришли сюда в самом начале Мора. У огня нес вахту Дункан, тут же была и его палатка…вон там, – Ворон поводит рукой в сторону нескольких крупных обломков между статуями, – Мы были здесь за пару месяцев до Битвы за Денерим. Лет хотел…отдать последнюю дань тем, кто погиб, когда они выжили.
Эльф криво усмехается, отворачиваясь от вида работающих товарищей, и смотрит на валяющиеся повсюду кости – как Порождений, так и простых смертных.
– Тогда снега было побольше, грязи поменьше…и трупы были посвежее, – он на несколько мгновений умолкает, вскинув глаза к обломанным шпилям, – Они искали своего Командора, а нашли своего Короля. Ах, извечная драма жизни. – Не таким я представлял себе это место, – Варрик задумчиво изучает статуи, время от времени прищуриваясь. Интересно, он уже сочиняет новую главу или прикидывает, как можно разнообразить предыдущие? – И каким же ты его себе представлял, друг мой гном? – Я рассчитывал, что тут будет стелиться густой туман, затапливая разломы в земле, забитые костями, и на каждом шагу придется опасаться, что вот-вот нога провалиться в разверстую яму с гниющей плотью, а в ломаных тенях старинных стен будут мелькать волчьи глаза и издалека донесется плачущий вой… ну или, на худой конец, будет кружить с пафосным граем воронье. Кости есть… а вот со всем остальным промашка вышла. Я разочарован. – Воронье тут никогда не кружило – слишком много было Скверны, птицы и почти все звери это хорошо чуют, – Летис приближается к нам, отряхивая ладони, рядом с ним идет задумчивый Ал. – А вот волки, особенно моровые, были. Они почему-то наоборот тянутся к …такому.
Каллен хлопает ладонью по постаменту, пытаясь отчистить подпись под статуей…бессмысленное занятие. Лет, понаблюдав за ним пару секунд, вскидывает руки:
– Что ж… В прошлый раз на это не было времени, но теперь мы точно знаем, что больше никого живых нет, а значит… пепел должен унести ветер. Хотя бы так.
Костер вспыхивает с надсадным гулом, от которого, кажется, даже вздрагивают плиты под ногами, и ревущее пламя принимается пожирать влажное дерево, выплевывая в низкое свинцовое небо черный дым. Алистер потирает лоб латной перчаткой, не обращая внимания на царапины, и ты, подойдя к нему, аккуратно отводишь его руку, залечивая набухшие бисеринками крови ссадины. Он благодарно кивает, стискивая ладони в замок.
Я почему-то очень отчетливо понимаю, что мне сейчас здесь не место. По многим причинам, из которых не последняя та, что я – как бы вы не утверждали обратное – еще не Страж. А потому самое простое решение – уйти. Побродить по обломкам былого.
Так странно осознавать, что вот это когда-то была одна из величайших пограничных крепостей Империи… Неужели Иерархи действительно пошли на такое? Сознательный отказ от силы явной в пользу силы тайной? Только ли ради сохранения магии и ее традиций они решились на подобное? Стоя здесь, в этих стенах, я все больше сомневаюсь…и мой новый сосед по сознанию не спешит подсказать, не стремится объяснить…не то, чтобы я ждал этого, но все же…
Ноги сами приносят меня к дальней части крепости – костер отсюда еще виден, как и ваши силуэты против сияния пламени, но не более того. Здесь гораздо чище и суше, снег хорошо скрывает все следы прошлого. Ступени и наклонные пандусы кое-где покрыты коркой прозрачного льда, и я пару раз поскальзываюсь на нем, не заметив под тонким слоем наметенной белой крупы. Стены как-то незаметно становятся колоннадой, которая выводит меня туда, куда я, по всей видимости, бессознательно стремился, быть может, подчиняясь физической памяти тела.
От старого Храма Семи почти ничего не осталось – лишь несколько уцелевших дуг купола обломанными клыками смотрят в готовое разразиться метелью небо. Но не это главное – тут все еще ощущается отголосок их силы, тень былой благодати.
