— Отпусти ее, ты, сволочь!

— Да пожалуйста, — отозвался ее спутник, — хочешь сам тащить ее на себе — на здоровье.

Она сделала неуверенный шаг навстречу Стасу и в ужасе почувствовала, как нога ее задела что-то мягкое, безвольно лежащее на полу.

— Он пытался вывести меня отсюда, — торопливо пояснила она, — там еще двое лежат.

— Боюсь, — вежливо заметил ее спутник, — они уже не встанут. Но нам нужно торопиться — мало ли кто захочет наведаться в этот уютный уголок.

Лиза понятия не имела, куда нужно идти, чтобы выбраться наружу, но оба ее спутника, похоже, отлично это знали. Ее потащили вверх, по каким- то ступенькам (так значит, это и впрямь был подвал!), и наконец она оказалась в относительно просторном пыльном помещении с цементным полом. Выбравшись на тусклый свет, она оглянулась по сторонам. «Похоже на какой-то пустой склад», — подумала она. Неуютное место.

Дверь барака — тяжелая, металлическая — была распахнута. У двери лежал охранник. Он был одет в обычную асфальтово-серую форму, все чин чином. Автомат лежал рядом с ним.

— Неплохо, — обращаясь к Стасу, одобрительно сказал ее спутник.

— Оклемается, — небрежно ответил Стас. — Правда, подлечиться придется. Ладно, пора сматываться, — он был настроен решительно, — машину я за воротами оставил. Близко подъезжать побоялся.

— Отлично, — деловито сказал незнакомец, — пошли.

Он на ходу стащил с себя халат, содрал маску. Но даже без спецодежды он вполне мог сойти за хирурга — деловое, энергичное лицо, слегка насмешливое.

«И как он это он попал в такую странную компанию?» — удивлялась Лиза.

— Подбросите меня до Кольцевой, — сказал он.

Стас, казалось, какое-то время колебался, потом кивнул.

— Ладно, пошли.

Они через открытую калитку выбрались за бетонную ограду, поверх которой для вящей убедительности была пущена колючая проволока, и оказались на разбитой бетонке, которую окружал чахлый пригородный лес. Бывают вокруг Москвы такие странные леса, где ни с того ни с сего попадаются резные скамьи под деревьями, полуразвалившиеся детские площадки на полянках… или такие вот склады.

Вишневый «Вольво» Стаса стоял сбоку, на узкой подъездной дороге.

Они забрались в машину, и только тут Стас позволил себе обеспокоенно взглянуть на Лизу.

— Что они вытворяли с тобой, эти мерзавцы? — мрачно спросил он.

— Не знаю… — тихо сказала она.

Их спутник, который, видимо, мог просветить Стаса на этот счет, молчал.

Машина наконец свернула с бетонки на шоссе и покатила по неровному, в трещинах, асфальту. Мелькнул грибок автобусной остановки, какой- то рекламный щит, пост ГАИ.

«Цивилизация!» — горько подумала Лиза.

Они выехали к возвышающимся на пустыре новостройкам, и Лиза увидела вдали белые башенки военной академии, которую местные жители окрестили Пентагоном, и с ужасом поняла, что они на Юго-Западе — неподалеку от ее собственного дома.

— Притормози, — сказал их спутник.

Стас чуть сбавил скорость, но останавливаться не спешил. Вместо этого он повернул голову и внимательно поглядел на незнакомца.

— Кто ты такой, елкин корень? — спросил он.

— Не твое дело, — холодно ответил тот.

— Нет уж, — Стас явно накалялся, — вот вытрясу из тебя душу, будет мое.

— Оставь, — неожиданно вмешалась Лиза. — Он же тебе помог! Ты бы не справился один со всеми.

— Верно. — Стас медленно ехал вдоль обочины. — Вопрос — почему?

— Я — альтруист, — ответил тот, пожав плечами. И положил пальцы на ручку дверцы. — И покончим с этим. Если вы не хотите новых неприятностей на свою голову.

— Угрожаешь мне, да? — с ледяным спокойствием спросил Стас.

Лиза в ужасе переводила взгляд с одного на другого. Сейчас они вцепятся друг другу в глотку!

— Стас! — не выдержала она. — Выпусти ты его, умоляю!

«А то он и сам выйдет», — подумала она. То, что он сумеет это сделать, не вызывало у нее ни малейшего сомнения — она видела его в деле.

Стас все же внял — то ли ее просьбе, то ли голосу разума, и притормозил у обочины. Их спутник открыл дверцу и легко спрыгнул на асфальт.

— Спасибо, что подвезли, — сказал он буднично.

Стас в сердцах сорвался с места и на бешеной скорости погнал по шоссе.

— Как ты меня нашел? — наконец сообразила Лиза.

Он поглядел на нее с печальной усмешкой.

— Дурацкое дело нехитрое. Я подумал — неладный у нас разговор по телефону получился. Может, если встретимся… вот я и подъехал. Уже к самой двери подошел. Ну, и все думал — входить, не входить… поднялся на лестничный пролет — покурить. Вдруг вижу — открывается дверь твоей квартиры и из нее выходят два каких-то типа. Сначала я подумал — воры. Но они пустыми вышли. Что за дела, думаю. Ну и спустился за ними. Они в машину сели. Я тоже. Пришлось пасти их на расстоянии — чуть было не упустил. А когда они к этой развалине свернули, я понял — дело неладно. Решил проверить. Так-то вот.

Машина ехала по мирным тенистым улицам, постепенно приближаясь к ее дому.

— Что им нужно было, Лиза? — спросил после долгого молчания Стас. — Ведь им что-то было нужно от тебя…

Она покачала головой.

— Погоди…

Он затормозил у ее дома, который вдруг показался ей странно чужим, словно она возвращалась из долгого странствия, и, уже поднимаясь наверх в лифте, Лиза в ужасе воскликнула:

— Ключи!

— Что? — переспросил Стас.

— Они забрали у меня ключи.

— Ну, выбьем дверь в крайнем случае, — успокоил ее Стас, — она у тебя вроде не бронированная…

Лифт отворился на ее этаже, и она кинулась к двери. Стас, обогнав ее, толкнул дверь ладонью.

— Открыто, — сказал он.

«Они даже не потрудились запереть ее», — подумала Лиза.

— Ну, что? — спросил Стас.

Она стремительно вошла в комнату. Там все было по-прежнему. Ни одна вещь не сдвинута с места — порядок… Она торопливо расставила стремянку и, вскарабкавшись на нее, скинула на пол хлам, прикрывавший ее клад. И в ужасе уставилась на черную сумку.

Она была на месте.

И содержимое — тоже.

Держа открытую сумку в руках, она спустилась с лестницы и обессиленно уселась прямо на пол.

— Я… не понимаю… — проговорила она. — Из-за чего тогда… вот же она! На месте!

Стас разжал ее безвольные пальцы и, в свою очередь, заглянул в сумку.

— Ух ты! — присвистнул он. — Это ты откуда взяла?

— Ох, Стас, не знаю, — устало ответила она, — не спрашивай. Это не мое… моего мужа, может быть… Но они ведь утверждали, что искали ее и не нашли! Они мне даже дрянь какую-то впрыснули, чтобы разговорить.

— И не нашли? — удивился Стас. — Брось! Да если они хотя бы пробовали ее еще где-нибудь поискать, кроме того места, на которое ты им указала… тут бы такой бардак был!

— Что мне делать, Стас? — пробормотала она. — Что мне делать?

— Прийти в себя, во-первых, — сказал он.

— Нет… я имею в виду — сообщить в милицию.

— О чем? О том, что ты незаконно укрываешь оружие? Из которого, может, убили кого… Да еще крупную сумму Бог знает откуда взявшихся денег? Ты что, с ума сошла!

— Но ведь меня же кто-то преследует!

— Ну да, и о чем ты расскажешь? Что тебя куда-то отвезли, а потом обратно привезли? Валяй, но меня не приплетай. Я на себя три трупа вешать не буду.

— Три? — удивилась она.

— Вообще-то и одного бы хватило. Но ты думаешь, твой приятель с повинной явится из-за тех двух?

Она сжала ладонями виски.

— Но я совсем ничего не понимаю, — повторила она, — ведь им нужны были именно эти деньги! Почему же они сказали мне, что не нашли их? Я же указала им, где они лежат!

Стас с минуту раздумывал, разглядывая черную сумку.

— Да просто для тех, кого за этими деньгами послали, соблазн оказался слишком велик. Они и решили вернуться и сказать, будто денег не нашли. А за сумкой потом приехать еще раз.

— Проще было забрать ее и спрятать по дороге, — возразила Лиза.

— Возможно, у них не было на это времени. Такую сумму под камнем не зароешь — нужно подумать, подобрать место… Они и решили, что здесь деньги будут в большей безопасности.