Двуручный меч пронесся над моей головой, заставляя воздух взвыть от глубокой раны. Холодный блеск синих глаз вынудил меня вернуться к действительности: «Нужно придумать, как заставить его потерять равновесие». Однако мой противник не собирался давать мне время для раздумий – его тяжелое оружие снова пронеслось в опасной близости от меня, едва не оцарапав мой бок. И снова я поразился тому, как отличался стоящий передо мной человек, собранный, с расчетливым взглядом и каменным лицом от того расслабленного мужчины, который, весело смеясь, рассказывал мне о семейных ценностях. Ямамото, Леонардо и он. В чем секрет этих людей? Как происходит эта неожиданная подмена одной личности на другую? «Вот я всегда одинаковый», – высчитав необходимую траекторию, я оттолкнулся от стены и атаковал. Благодаря полученному ускорению, я со всей силы налетел на мечника, вынуждая его чуть опустить свой двуручник, чтобы протолкнуть свое лезвие вскользь по его оружию. Но «викинг» оказался не так прост – почуяв неладное, он резко опустил меч и тут же замахнулся снизу, так что мне снова пришлось отскочить назад. «Силен, зараза!» – я радостно оскалился, чувствуя, как стонут от приятного напряжения мышцы. Вот оно! То, ради чего стоит жить, ради чего я встаю по утрам, то, чему я посвятил себя всего, без остатка. Неожиданно осознание поразило меня до глубины души: «Я живу схваткой. В моей жизни больше ничего нет. А у них есть. И в этом причина…» Мне стоило некоторых усилий остаться хладнокровным, едва эта мысль пришла ко мне. «Они все сражаются для кого-то, для чего-то. А я…» Я сражаюсь просто так. Схватка ради схватки, даже не ради победы. Раньше я хотел отомстить за родителей, а потом что? А теперь что? «Должность босса Варии, не больно-то она мне и нужна была. Я лишь хотел сразиться с Туром, а не получить его место. Поэтому я так легко ее и отдал Занзасу. Почему я пошел за ним? Из-за преданности? Чушь. Я знал, что человек с такой злобой непременно наживет себе врагов, а значит, я снова смогу сражаться, снова смогу жить…» Все это время я боялся себе признаться, что моя жизнь пуста как стакан босса. И поэтому мне нужно искусственно ее наполнять, чтобы чувствовать себя живым. Поэтому они такие лишь в бою, а я такой всегда – вечно настороже, всегда начеку, всюду вижу врагов, жду подвоха, не имея возможности расслабиться, порой засыпая с мечом под подушкой.
Я вдруг почувствовал злость, переполнявшую меня до краев, и чуть было не совершил ошибку, слепо кинувшись в атаку. Я поспешил успокоить себя: «Ты – капитан Варии, и у тебя нет привязанностей, а значит, нет слабостей, как нет слепых пятен у твоего меча. Потеряв одно, приобретаешь другое. Лишившись руки, я получил оружие, разящее врагов в диапазоне ста восьмидесяти градусов. Когда выгода больше потери, жертвы оправданны». Ухмыльнувшись, я подставился под удар. Мечник со всей силы замахнулся сверху, и я каким-то чудом ушел из-под лезвия его двуручника в последний момент. Однако то, чего я добивался, случилось – тяжелое оружие с грохотом вошло в пол. Я приставил свой меч к горлу противника.
«Парень, ты дерешься, как Один*», – хохотнул немец, вытирая проступивший на лбу пот полотенцем. Я хмыкнул, отворачиваясь от него. «Вот снова это дружелюбие, чтоб его! Будто мы с ним теперь друганы. Ага, как же! Почему он не чувствует себя… побежденным?»
- Вот приеду домой – жене и сыну расскажу, да они не поверят, наверное. Но серьезно, я таких, как ты, не встречал! Уж не знаю, от Бога у тебя этот талант или от Дьявола, но боссу твоему повезло. – Он вдруг заговорщицки на меня посмотрел. – А, может, к нам переметнешься?
- Нет уж, мне и здесь неплохо! – фыркнул я, снимая с руки меч.
- Ну, как знаешь, но платят у нас хорошо.
- Меня не интересуют деньги, – бросил я, собираясь выйти из тренировочного зала.
- Ах, да, у тебя же здесь девушка…
- ДА НЕТ У МЕНЯ НИКАКОЙ ДЕВУШКИ!!!
Я стоял лицом к выходу, готовый в любой момент сорваться и броситься назад, чтобы проткнуть этого глупого мужчину мечом. Я бы отрубил ему голову. Нет, сначала отрубил бы конечности, а потом уже голову, и частями выслал бы все это его жене и сыну. «Они бы, наверное, не поверили», – язвительно усмехнулся я про себя. Я вдруг представил себе эту картину – женщину и маленького мальчика, убитых горем. «По мне вот плакать некому будет, в случае чего», – и с чего это я начал жалеть себя? Какая разница, есть кому меня ждать дома или нет? Раз я каждый раз побеждаю и возвращаюсь, так это потому, что мне не на кого отвлекаться во время боя, не о ком думать, волноваться и переживать. «А кто-то, вон, в могиле гниет, а все почему? Потому что за сестру, небось, испереживался весь».
- Сделай для нее что-нибудь хорошее, – мне на плечо легла тяжелая ладонь, – и она обязательно ответит тебе взаимностью!
…Медленно разворачиваясь и сношу его легкомысленную башку…
- В любом случае, желаю тебе удачи!
Мечник поудобнее пристраивает сумку на плече и выходит из зала. Я еще некоторое время озадаченно смотрю ему вслед. «Чертов придурок! Тупой мусор! Да чтоб тебе… Сделай что-нибудь хорошее! Я ее прирежу во сне и сделаю для мира много хорошего!» – я стоял сам не свой, сжимая и разжимая кулаки в бессильной злобе. Я подумал, что его наверняка ждет та же участь, что и Леонардо Ринальди. «Что там, кстати, эти ублюдки натворили? Они ж, наверняка, специально все тела на виду оставили, чтобы нам, как главенствующей семье, работенки подкинуть…»
Я громко постучал в дверь недопринца, но мне никто не ответил. Тогда я, как обычно, с ноги открыл ее, вовремя нагнувшись от летящих в меня ножей. «Идиот».
- Вроооой, Бел, ты знаешь, где находится поместье Ринальди?
- Ши-ши-ши, а что, капитан, Вы решили отвезти принцессу домой? Может, лучше я заберу ее себе?
- ОТВЕЧАЙ НА ВОПРОС – ЗНАЕШЬ ИЛИ НЕТ?!
- Знаю.
- Покажи на карте!
- А что принцу за это будет?
- Если покажешь, я тебя не убью, – хмыкнул я.
- Это неинтересно! Я хочу поиграть с принцессой, – Бел пугающе улыбнулся. Зная его наклонности, меня передернуло от одной мысли о том, чем он собирается с ней заниматься.
- Женщина нужна, чтобы получить информацию.
- Так я получу, – он неизвестно откуда вынул зазубренный стилет и улыбнулся еще шире.
- Ты помнишь, что случилось в последний раз, когда тебе поручили пытки, идиот?
- Принц немного… увлекся, – парень посмотрел вбок, делая вид, будто ему стыдно.
- Вот поэтому подобные дела тебе больше и не доверяют! Увлекся он. А кому-то потом три дня пол от кровищи оттирать.
- Ши-ши-ши, ну не Вам же.
- Если бы мне, я бы его твоей шевелюрой оттирал, будь уверен. Играй в свои игры со своими подчиненными или с прислугой! А теперь достал карту и показал точку!
Бельфегор уныло поплелся к шкафу, снял оттуда атлас, открыл карту Италии и указал интересующее меня место. «Не так уж и далеко», – я смерил «принца» сердитым взглядом и вышел из его сверкающей позолотой комнаты.
- Капитан, мы предали погибших земле и привели дом в прежний вид, – отчитался Фабио, высокий черноволосый мужчина средних лет со шрамом, рассекшим нижнюю губу.
- Хорошо, – я сидел на крыльце большого дома и смотрел на пожелтевшие листья деревьев, растущих в саду сразу за лужайкой.
- Сказать, чтобы заводили машину?
- Да, я сейчас подойду, – я резко поднялся, подхватив лежащую рядом со мной шпагу, и направился к заднему двору, где похоронили семью Ринальди. Как и положено, могила босса была в центре – аккуратный холмик свеженасыпанной земли и наскоро сколоченный деревянный крест с выцарапанными на нем инициалами. Некоторое время я смотрел на него, вспоминая погребенного здесь человека, которого видел лишь раз в жизни. Человека, который, как и я, с детства рос, зная, что его родителей убили. Но который сохранил в себе силы оставаться дружелюбным. Он делал это, скорее, не для себя, а для сестры, которую считал своим долгом оберегать от того мира, в котором поневоле погряз сам. «Мне никогда не понять тебя, но я отдаю дань твоему мастерству, – я с силой вогнал шпагу в могилу, присев на одно колено. – Так и быть, я за ней присмотрю».
