Однако следующая песня определенно была призвана свести меня с ума. Слишком много секса. В музыке, в немного вызывающих движениях женщины, в ее покусывании нижней губы. «В конце-то концов, тут темно и кому какое дело», – я подошел к ней вплотную, схватил за подбородок и жадно припал к алым губам, другой рукой прижимая ее за талию к себе. Даже сквозь одежду я чувствовал все изгибы ее тела, и это все сильнее и сильнее распаляло рвущееся наружу желание. Загорелся свет, и единственное, о чем я сейчас думал – это как можно быстрее затащить женщину в нашу комнату, а там – в кровать. Хотя можно и в коридоре. Или в ванной. Или на полу вообще…

- Не знала, что ты теперь пользуешься услугами эскорта, Скуало, – уж что, что, а этого я никак сейчас не ожидал. В последний раз я виделся с обладательницей этого голоса около девяти месяцев назад и был крайне удивлен ее появлению здесь. Я посмотрел в раскосые зеленые глаза и не смог сдержать улыбки при виде давней знакомой.

- Не знал, что ты в Италии, Кассандра. И я не пользуюсь услугами эскорта.

Рена обернулась и с интересом начала разглядывать девушку. Я прямо чувствовал, как она пытается оценить, является ли эта невысокая брюнетка ее соперницей или же нет. Было довольно забавно наблюдать за этими двумя.

- Меня сейчас зовут Роксана, – ответила Кассандра, точно так же оценивающе разглядывая мою женщину. – Только не говори мне, что Скуало Суперби обзавелся девушкой! В жизни не поверю!

«Я бы и сам не поверил…»

- Все еще называешься именами, похожими на твое собственное. И да, это моя женщина, – я притянул Рену за талию к себе, подтверждая свои слова. Девушка-ниндзя хмыкнула. – Что ты тут делаешь? В последний раз, помнится, ты мне проиграла, решила взять реванш? – я радостно оскалился этой мысли, так как схватки с Кассандрой оставались одним из немногих развлечений в моей жизни. С ней не нужно было сдерживать себя, да и знали мы друг друга давно, так что каждый раз приходилось придумывать новые подходы к давнему противнику.

- Нет, я не для развлечения здесь, – улыбнулась девушка. – Я работаю на Антонио Бертолуччи. – «Вот так да. Хотя… неудивительно».

- Все еще пашешь на тех, кто больше платит? – Кассандра пожала на мои слова плечами. – Совсем не меняешься.

- А ты вот, я смотрю, изменился, – она довольно прохладно посмотрела на Рену, – и волосы ты раньше не собирал. Что, совсем девка скрутила? – стоило ей произнести эту фразу, как, ввиду событий последних нескольких часов, все во мне закипело от негодования. «Выходит, со стороны это так и выглядит… Она полностью…» – не успел я завершить мысль, как женщина успокаивающе погладила меня по плечу, и все прошло само собой.

- Никто его не скручивал! – сердито ответила Рена вместо меня и вдруг добавила: – И волосы он только сегодня собрал по случаю приема, – затем она протянула руку и сняла с моих волос резинку. Я недовольно тряхнул шевелюрой, и Кассандра расплылась в улыбке.

- Так выглядит намного лучше. Схожу за выпивкой и вернусь, – она прошагала мимо нас, нарочно дразня мою женщину оголенными бедрами. Проводив ее ревностным взглядом, Рена повернулась ко мне, и по ее глазам я понял, что буду вынужден рассказать все. Абсолютно все.

- Ну, и кто она? – «Началось. Госпожа прокурор».

- Давняя знакомая, – ответил я, решив не поддаваться на этот допытывающийся тон. Краем глаза я заметил, как женщина изменилась в лице, явно что-то себе напридумав. «О, Мадонна!»

- И откуда вы друг друга знаете? – неожиданно севшим голосом спросила она.

- Познакомились на миссии. Она защищала враждебный клан, мне было приказано ее убить. Но она сильная, чертовка! – Я взял с подноса проходящей мимо девушки в костюме снегурочки бокал виски, пригубив его.

- Ты ее не победил? – в изумлении спросила Рена.

- Нет, мне было всего шестнадцать. К тому же, она последняя из клана ниндзя Шаматочикару, – я вспомнил себя шестнадцатилетним подростком, только недавно добровольно отдавшим титул босса Варии Занзасу и опять взвалившим его на себя в виду того, что приемный сын Девятого два года как копил свою Ярость внутри ледяной тюрьмы.

- Последняя? Почему?

- Ее мать была ниндзя, отец – босс итальянской семьи. По уставу ее клана, ниндзя не имеют права иметь отношения с господином. Но они влюбились друг в друга. Когда ее мать забеременела, Шаматочикару начали на нее охоту. Несмотря на связи ее отца, ее родителей убили, когда Кассандре было семь, а ее забрали в клан.

- И почему же она последняя? – не понимала женщина. Она не сводила с меня озабоченного взгляда, будто пыталась в чем-то уличить.

- Потому что она их всех убила. Она отреклась от всех уставов ниндзя, от всех законов, говоривших о гордости, и стала наемницей. Работает на тех, кто больше платит, – и по стечению обстоятельств на того, кого нам нужно убрать.

- Еще один несчастный ребенок, – грустно выдала женщина, и я в удивлении повернул к ней лицо. «Ей… ее жаль? И кого она имеет в виду под «еще одним»? Себя или… Почему мне кажется, что… Но ведь я ей никогда не говорил…» Хмыкнув, я отвернулся. – И что, вы в последний раз виделись, когда тебе было шестнадцать?

- Нет, мы видимся примерно раз в два года, иногда – раз в год. На, всякого рода, собраниях. И каждый раз она в новой семье. И каждый раз наши встречи заканчиваются схватками. С попеременным успехом, надо признать.

- Что?! – не веря, чуть не закричала женщина.

- Пару раз она меня побила, – нехотя признался я, допивая свой виски.

- Не пару, а три раза, если быть точным, – заметила подошедшая к нам Кассандра.

- В тот раз я был только после миссии, – возразил я на ее замечание.

- Ранен, и бла-бла-бла, почему бы просто не признать свое поражение?

- ВРОООООЙ, а тот раз, когда я тебя прижал к перилам моста с мечом у горла ты называешь ничьей только потому, что приставила к моему ребру нож!

- Ахах, тот-то раз, ну да, а как ты бы ходил с ножом в ребре? – весело рассмеялась Кассандра.

Наш разговор как-то незаметно перешел на обсуждение новых освоенных техник, приобретенного оружия и прочих вещей, что составляют жизнь мечника. Помимо того, что мне действительно было интересно, чего моя знакомая достигла за эти девять месяцев, мне нужно было как можно дольше задержать ее в зале. Ведь если она сейчас направится в кабинет своего нанимателя… Не хотел ли я, чтобы она погибла впустую? Да, наверное. В конце концов, у меня было совсем немного таких вот людей, с которыми я мог бы поговорить время от времени без опасения, что мне попытаются вогнать нож между ребер. Впрочем, эта чертовка могла бы и провернуть такую фишку. Вот только вряд ли она захотела бы меня убить.

Заметив опустевшие бокалы в руках девушек, я оставил их в обществе друг друга, хоть и подозревал, что ничем хорошим это не закончится. И это было явно мягко сказано. Когда я вернулся, в воздухе мало что искры не летали. Последняя фраза Кассандры, которую я услышал, заставила меня в душе горько посмеяться:

- Ты никогда не задумывалась, что ему мог Занзас приказать тебя охмурить? Без обид.

- Занзас сам не против ее охмурить, – я протянул Рене мартини с водкой, а Кассандре – вино. – А ты все так же не умеешь себя вести, – заметил я, попытавшись пихнуть ее локтем, однако ниндзя, конечно же, увернулась.

- Как будто ты умеешь! Занзас? Не против кого-то охмурить? Ахах, вот так новости! На что только не идут боссы ради власти! – «О, ну вот это ты зряяя!»

Я уже предчувствовал, что теперь-то мою женщину ничего сдержит от уничтожающего сарказма, и оказался прав:

- Сама-то на что готова ради денег? По мне, так ты ничем не отличаешься вон от той девки, – она кивком указала на одну из снегурочек, одним глотком осушила свой мартини и, резко развернувшись, направилась к выходу из зала. Я даже не успел схватить ее за руку, а голодные взгляды окружающих нас выродков моментально убедили меня в том, что нужно срочно ее догонять.

- Скуало, – схватила меня за рукав пиджака Кассандра. – Останься. Выпьем.