— Для начала — успокойся, Матрона, — жестко ответила Кейт. — Это был один из возможных вариантов, который мы предусмотрели, когда планировали их миссию. Риск был оправдан.

— Оправдан? — взвинтилась Хелена. — Это, по-твоему, оправдано?

— Да, — тихо повторила Кейн. — И мне действительно жаль, что так вышло. А работа… что ж, придется начать с нуля. Не в первый раз.

Бертинелли, слегка успокоившаяся, и, видимо, выместившая большую часть своего раздражения, кивнула. Начать с нуля — звучало почти как приказ. А приказы следовало исполнять, какими бы бессмысленными они не казались.

— Я могу идти, доктор Нетц? — спросила она, выпрямившись, собравшись, но по-прежнему буравя собеседницу неприязненным взглядом.

— Да, Матрона. Проведите у наших учениц инструктаж, на случай непредвиденных ситуаций. Боюсь, в ближайшее время нас ждет нечто подобное.

Итальянка развернулась и вышла, громко хлопнув за собой дверью.

Кейт Кейн подшила последний доклад в папку, и устало уставилась в окно. Дождь уже привычно барабанил по стеклу, вгоняя в депрессию и убивая все желание к работе. Меж тем, дел накопилось немало, и большинство требовали срочного решения. Бывшая Бэтвумен закрыла глаза, отгоняя надоевшие мысли. Нужна передышка. Небольшая, всего несколько минут, но после этого можно будет двигаться дальше. Разум постепенно очищался от лишних мыслей. Кейт настроилась на что-то спокойное и легкое. В голове сама собой зазвучала до боли знакомая мелодия. Легкие переливы гитары, играющей в ее мыслях, настроили Кейн на нужную волну, а затем сами собой вспомнились и слова.

Time, it needs time

To win make your love again

I will be there, I will be there

Love, only love

Can bring back your love someday

I will be there, I will be there¹

Женщина улыбалась самой себе и одними губами подпевала песне, которую, кроме нее, никто бы не услышал. Постепенно, все ее мысли возвращались к строгому порядку, а дальнейшие решения становились все более очевидными.

От расслабленного состояния Кейт отвлек шум в коридоре. Послышались выстрелы и несколько вскриков. Бывшая Бэтвумен мгновенно вытащила из ящика стола свое оружие и приготовилась защищаться.

Стены заброшенного дома не спасали от холода. Да что уж там, они не спасали даже от ветра, который пробирал до костей, заставляя сжиматься сильнее. Не грело пламя от костра. Джин забилась в угол, пытаясь хоть как-то сохранить тепло, а заодно примириться с тем, что произошло с ней.

Она практически ничего не помнила: последним собственным воспоминанием был мирно спящий Фред, а дальше высвечивались только куски, фрагменты того, что она совершила. Джин помнила, как копалась в рюкзаке Дикки, но не знала, что она там искала. Помнила нож в своих руках. И кровь. Много крови. Помнила звук закрывающейся двери, когда она убегала из квартиры. Но даже этих обрывков хватало, чтобы сложить довольно неприятную картину.

Она убила их. Дики и Фреда. Не справилась с тем, что сидит у нее в голове, позволила этому взять верх и убила. Парней, которые отнеслись к ней вполне себе неплохо.

«Ты же знаешь, что так было нужно».

— Нет, — зло прошептала Джин. Рядом никого не было, поэтому можно было не скрываться. — Я не хотела этого.

«Но ты это сделала. И сделаешь еще раз, когда придет время. А убить себя у тебя все равно не получилось, и не получится. Я не дам».

Шотландка обхватила голову руками и застонала от безысходности. Последняя надежда избавиться от проклятого голоса умерла вместе с Дикки и Фредом, и теперь она была вынуждена терпеть его, слушать тот яд, который он говорил.

— Просто исчезни, — буркнула девушка. В голове раздался смех.

Джин хотела выть, бежать в полицию, спрыгнуть с крыши, но ничего из этого она не могла, поэтому продолжала сидеть перед огнем, уже оставив все надежды на то, что можно согреться. Ночь заполняла уши какофонией звуков, поэтому шотландка не сразу заметила, что не одна.

— Привет, Джин.

Девушка взглянула на своего гостя и вздрогнула.

— Дэмиен!

Робин вздрогнул, услышав строгий окрик старшего брата, но быстро собрался и приготовился защищаться.

— Что на этот раз не так, Дрейк?

— Ты снова брал мой посох! — Тим уже остыл, но все равно считал, что для профилактики младшенькому не помешает немного строгости. — И опять бросил его в своей комнате. Неужели так сложно вернуть вещь на место?

— Обычно этим занимался Альфред, — отмахнулся Дэмиен, понимая, что взбучки не будет.

— Но Альфреда здесь нет, — непреклонно ответил Дрейк. — Пора бы научится прибирать за собой самому.

Несмотря на то, что он ворчал, Красный Робин втайне был доволен младшим братом. Мальчишка умудрился стать частью команды, даже несмотря на то, что цапался со всеми по три раза в день.

— Хорошо, Дрейк, в следующий раз я принесу его тебе, чтобы ты сам ставил свои вещи на место, — раздраженно буркнул Робин. Брат отвлекал его от просмотра готэмских новостей.

— Что смотришь? — решил перевести тему Тим, понимая, что лучшего ответа от младшего Уэйна сейчас не дождешься.

— Вчерашний выпуск, — пояснил Дэмиен, уступая место рядом с собой. — Мы пропустили, потому что объясняли той неведомой фигне, почему не нужно нападать на мирных жителей.

Красный Робин усмехнулся.

— Включай. Посмотрим вместе, что творится дома.

Уэйн нажал на кнопку и внимательно уставился в экран ноутбука.

«К другим новостям. Продолжается серия убийств, захлестнувших Готэм. Полиция пока воздерживается от комментариев, но, как стало известно, Бэтмен до сих пор не объявился. Мы будем сле…»

Дэмиен выключил и переглянулся с братом.

— Как думаешь, Дрейк, стоит ли нанести визит отцу?

— Думаю, Дэмиен, без нас он не справится, — откликнулся Тим. В головы обоих мальчишек закрались дурные предчувствия.

Дик очнулся, чувствуя неприятное покалывание между ребер и в области живота. Там, куда его ударила Джин. Грейсон ощупал повязки, с трудом превозмогая желание почесать зудящие швы. Осмотрелся.

Он лежал в своей комнате, в особняке Уэйна. Луна тонким лучом освещала кресло и массивную фигуру в нем.

— Брюс? — неуверенно позвал Найтвинг, все еще пытаясь вспомнить, что произошло. Последним его воспоминанием оказалось то, как Джейсон, боровшийся с ядом, пытался позвать на помощь. Видимо, это сработало.

— Дик, — Темный Рыцарь вздрогнул, пробуждаясь от беспокойной дремоты. — Наконец-то.

Уэйн выглядел уставшим и изможденным. Под глазами залегли черные тени. Грейсон смотрел на наставника, и в его голове рождались самые тревожные мысли.

— Что случилось? — спросил Найтвинг, с трудом шевеля пересохшими губами.

— Тебя потрепало. Не сильно. Пара царапин, но крови ты потерял много. Альфред заштопал тебя, но пока что лучше немного отдохнуть.

— Хорошо, — кивнул Дик, все еще не решаясь задать беспокоивший его вопрос. Брюс понял сам.

— Я не успел. Он умер у меня на руках.

Грейсон почувствовал, как легкие наполнились тяжестью. В глазах заплясали пятна.

— Мне… — хрипло произнес он, пытаясь бороться с рвущимся наружу криком. — Мне нужно его увидеть.

Уэйн кивнул, понимая, что сейчас Дика лучше не останавливать. Он сам держался на честном слове и беспокойстве за второго воспитанника, и только это не давало полностью уйти в пережитую боль. В то, что Джейсон Тодд второй раз умер у Бэтмена на руках, потому что он опоздал.

В бэт-пещере было тихо и непривычно холодно. Операционный стол, на котором обычно Альфред зашивал их после неудачных патрулей, был занят. Под тонким покрывалом отчетливо угадывались очертания тела.

Дик неуверенно подошел и откинуть ткань. Вгляделся в белое, непривычно умиротворенное лицо брата. Прикоснулся пальцами синеватым губам. Убрал со лба отросшие за месяц волосы.

Джейсон Тодд был мертв. Теперь Грейсон в этом окончательно убедился.