- Это правда, мисс Беннет? – спросил лучшую ученицу школы директор Локвуд. Взгляд девушки на секунду стал растерянным – не привыкла она врать.

- Да, - все-таки подтвердила слова подруги Бонни, стараясь не смотреть на учителей, - Он еще спросил, какую книгу лучше взять.

Сальваторе хмыкнул: вот она настоящая семья - спасают шкуру Елены, и его заодно.

- Хмм…Все на занятия! – сказал директор Локвуд – если даже Беннет подтвердила невиновность Сальваторе и Гилберт, значит они действительно ничего не совершали. Елена следила, как кабинет пустеет, но сестра с подругой не собирались уходить. На глазах Керолайн становилась мрачнее тучи.

- Так в чем нас обвиняли? – продолжая разыгрывать спектакль, спросила Елена. Признаваться Кер и Бонни в сделанном не хотелось.

- Не думай, что в следующий раз я буду защищать вас!- огрызнулась девочка, и, развернувшись на каблуках, выбежала из класса.

- Что с ней?

- А ты как думаешь, Елена? – сердито проговорила Бонни, - Представь, что тебе сказали, что твою сестру убил ее лучший друг!

- Вот черт! – воскликнула девушка, и выбежала из кабинета, свалив стул.

Деймон, оставшись один, ухмыльнулся – план сработал на “ура”. Правда, Лени, наверное, предстоит извиняться перед малявкой целую вечность, зато они хоть немного оживили скучные школьные будни. Парень повернул голову и наткнулся на изучающий взгляд Бонни. Она разве не ушла?

- Что? – раздраженно спросил Деймон. Почему она так смотрит на него?

- Не понимаю, - девушка покачала головой, вздохнув. Парень вопросительно изогнул бровь, - не понимаю, как вы с Еленой дружите.

И девушка, развернувшись, ушла. Сальваторе ошарашено глядел ей вслед. Что она имела в виду? Что значит “как”?

Решив, что надо узнать это у нее, парень вышел из кабинета.

- Отстань! – услышал он в коридоре, когда остановился около Беннет. Видимо, Лени настигла сестру здесь.

- Кер, не плачь. Я же не хотела, - Сальваторе даже сморщился, услышав такой заботливый голос подруги.

- Я думала, что ты… что он… - послышался жалобный всхлип.

- Ну прости, Керолайн. Я больше так не буду, - Деймон усмехнулся – ну и дает Гилберт, как маленькая извиняется перед сестрой. Похоже, не одного его развеселили слова девушки, раздался смешок Керолайн.

- Почему ты не можешь просто жить без всех этих шуточек? Каждый день ты что-то придумываешь, и кто-нибудь страдает…

- Прости меня.

- Обещай, что больше не будешь так поступать со мной, с родителями, с учителями.

- Кер, я не… - начала старшая Гилберт и остановилась, не зная, что говорить дальше.

- Я люблю тебя, Елена… Но что с тобой происходит? - спросила Керолайн и ушла вместе с Бонни, оставив Елену и Деймона одних.

- Это было очень трогательно, Гилберт, – насмешливо сказал Сальваторе, подходя к немного растерянной подруге.

- Я плохая? – девушка подняла большие карие глаза на друга.

- Нет, Лени. Не слушай никого и не вздумай меняться ради кого-то.

- Ты же меняешься.

- Я меняюсь не ради тебя, а благодаря тебе.

========== 3 часть. 5 глава. ==========

Вечер перед Хэллоуином всегда окутан тайной и загадкой. Солнце медленно скрывается за линией горизонта, и улицы окунаются в легкий туман. В своих домах семьи готовятся к самой мистической ночи года. Родители украшают свои “логова” и запасаются конфетами для маленьких монстров. Молодежь надевает наряды сверхъестественных существ, накладывает устрашающий грим, созванивается с друзьями перед грандиозной вечеринкой. А дети бегают по дому в костюмах сказочных героев и уговаривают родителей пораньше пойти за сластями.

Дом семьи Гилберт не был исключение и сейчас в нем творился такой же хаос, как и в сотни других домов Сент-Олбанса. Елена крутилась перед зеркалом, разглядывая свой наряд. Точнее ненаряд. В этом году девушке не захотелось сильно выделяться из толпы, поэтому она надела коричневые брюки, обтягивающие ее стройные ножки, и бежевую неброскую майку. Ее волосы, как всегда, спадали идеально-прямыми волнами на грудь и спину. А на предплечье красовалась надпись “ленивец”.

Елена выглядела довольно эффектно, только из-за слов, написанных черным маркером, образ становился смешным и по-детски глупым. Но Гилберт нравилось, и она была уверена, что Сальваторе оценит ее идею.

- Елена… - в комнату зашла Керолайн в костюме Венди из мультфильма Питер Пен вместе с самим “мальчиком, который никогда не взрослеет” Джереми, - Ого! Выглядишь…мило? – не подобрав нужного слова, спросила младшая сестра и рассмеялась.

- Хватит! – Елена, улыбнувшись, слегка толкнула Кер.

- Серьезно, Елена? Ленивец? – Керолайн подняла бровки, а Джер переводил взгляд с одной сестры на другую, не понимая, чем вызван их смех, и, кажется, он думал еще о чем-то, потому что лицо его было хмурым.

- Тебе что-то не нравится? – шуточным тоном спросила Елена, театрально вздернув подбородок.

- Почему “ленивец”? - уже немного серьезнее спросила младшая Гилберт.

- Эмм… - девушка подбирала правильный ответ, который ни в коем случае не должен был касаться Деймона, но ей на “помощь” пришел младший брат.

- Почему ты не в костюме пирата? – голос Джереми был очень серьезным. Но выражение недовольства на маленьком личике рассмешило его сестер, - Я сельезно! – вскрикнул мальчик, топнув ножкой.

- Правда, Елена, почему ты не в костюме капитана Крюка? Мы же вроде договаривались, - перешла на сторону брата Керолайн.

- Эмм… - Елена снова перебирала в голове все возможные ответы, - Я иду на вечеринку, - на одном дыхании выпалила девушка правду.

- Что? – от удивления воскликнула Кер. На лице девушки было написано восхищение – ее сестру пригласили на самую настоящую вечеринку старшеклассников, - можно с тобой?

- Я не уверена, что мама разрешит, - на этот раз отговорка пришла быстро.

- Что мама не разрешит? - в комнату к Елене зашла Миранда в черном длинном платье и с шляпой ведьмы на голове.

- Пойти на… - начала старшая сестра Гилберт, но Керолайн ее перебила, наверное, поняв, что смысла убеждать маму нет, она все равно не отпустит ее на взрослую вечеринку, где много парней и алкоголя.

- Ты такая красивая, мамочка, - восторженно проговорила Кер, обнимая Миранду.

- Мама не может быть красивой, она же ведьма, - Джереми пугающе поднял ручки и завыл, как привидение.

- Ну спасибо, Джер, - Миранда потрепала сына по волосам.

- Ой! – опомнилась Елена, взглянув на часы, - Я уже опаздываю!

Девушка схватила сумку и, поцеловав маму и Кер, пожелавших ее удачи, спустилась, перепрыгивая через две ступеньки, вниз, где ее остановил Грейсон, в уже ставшим традиционным костюме Дракулы.

- Елена, мне надо читать лекцию о том, как ты не должны себя вести? – спросил отец, схватив мчавшуюся на улицу дочь за руку.

- Что? Нет, конечно, – хмыкнула Елена, - Обещаю, что ни одна банка краски сегодня не выльется на людей, ни один стул не будет намазан клее…

- Я немного о другом, родная, - остановил список под названием “ни один…”, который длился бы очень долго, Грейсон.

- О, нет, – взвыла девушка.

- Ты же понимаешь, что там будет много выпивших парней, а ты у меня такая красивая…

- Пап, пожалуйста, не надо. Все будет хорошо, - Елена чмокнула отца в щечку, и развернулась к двери. Но на полпути девушка остановилась и, почему-то решив, что это может успокоить Грейсона, добавила, - Со мной будет Сальваторе.

А потом, снова повернувшись на пятках, она скрылась за дверью и побежала на вечеринку, на которой уже давно ждал ее Деймон.

***

Особняк Сальваторе, всегда казавшийся людям величественным, сегодня приобрел немного устрашающий вид. В отличие от других домов Сент-Олбанса, он не был украшен Хэллоуинскими декорациями, но легкая вечерняя дымка, окутывавшая особняк, придавала ему вид старинного дома с привидениями из фильмов ужасов. Внутри дома царила такая же обстановка как в старых кинолентах: пугающая тишина окутывала комнаты и коридоры. Казалось, что можно было услышать скрип половицы. Но этот дом не был необитаемым, в нем не водились приведения, а в подвале не обитали монстры. Здесь жила семья Сальваторе, не привыкшая к бурным празднествам и эмоциям. Они всегда держались холодно и немного отталкивающе. Аристократы от мозга до костей. Но никогда не поздно окрасить голубую кровь в алую.