Желтый школьный автобус известил о своем прибытии громким гудком, от которого Елена вздрогнула, очнувшись от своих мыслей, и быстро забежала в салон. Там ее тут же встретили любопытные глаза студентов, которые с интересом наблюдали за новенькой.

Так, Елена, спокойно. Надо всего лишь пройти через весь салон и сесть на задние сидение, чтобы во время поездки ее никто не разглядывал. Но, как она ошиблась, заняв это место. Буквально каждую секунду к ней кто-нибудь оборачивался, прожигая взглядами. И она уже хотела возмутиться такой наглости, когда автобус резко остановился, и в салон зашла компания парней. И почему-то все внимание вмиг переключилось на них. Особенно женское внимание. Елене показалось, что у некоторых девушек даже потекли слюнки. Причем смотрели все на парня, идущего впереди.

Ну да, он был неплох собой. Черные как смоль волосы, голубые глаза, в которых, если приглядеться, можно увидеть льдинки, и легкая усмешка на губах. Он шел так, будто бы уже который год мучился от хронической скуки. Но в отличие от остальных студенток, Елену он привлек чем-то другим. Было в нем что-то отталкивающее. От него, казалось, исходили волны самолюбия, эгоизма и чего-то еще. Чего-то, что было скрыто внутри под этой отчужденной маской. Чего-то, что так хотелось разгадать.

Когда этот парень остановился перед ней, она смело подняла на него взгляд. И по телу тут же пробежали тысячи мурашек, потому что в его взгляде было слишком много… ничего. Там не было ничего. И Елена даже на мгновение испугалась, почему она увидела это. Он ведь ухмылялся одним уголком губ, выражение его лица было спокойным, а поза очень уверенным, и видимо все велись на эту игру. А она взяла и увидела то, что не видели другие. Пустоту.

Но это не вызвало жалости, как тогда, когда видишь замученного жизнью старика, которому уже ничего не надо от жизни, который ничего не ждет и никого не любит. Этот парень вызывал раздражение. Как можно быть таким молодым и уже умереть внутри? Интересно, предпочел он сам убить свою душу или же кто-то помог ему сделать это?

- Ты, видимо, новенькая? - медленно произнес он, опираясь рукой на спинку ее сидения.

- Видимо, - смело встречаясь с ним взглядом, ответила она. Нет, не ответила. Бросила вызов. И видимо, он это почувствовал, потому что притворно-любезный тон изменился на угрожающий:

- Это мое место.

- Не сегодня, - пожала плечиками Елена и отвернулась к окну, уловив краем уха, как зло усмехнулся парень. В следующее мгновение он наклонился к ней, прошептав:

- Ты, наверное, не знаешь, кто я?

- Знаю. Ты просто очередной зазнавшийся парень, которого пора поставить на место. К тому же… - не успела девушка договорить, как парень схватил ее за руку и поставил перед собой. Гилберт тут же выдернула свою кисть из его жесткой хватки и чуть подняла брови, с вызовом смотря на него.

- Послушай ты, - почти прошипел он, а взгляд его стал таким холодным, что у Елены появилось желание обнять себя руками, - Я не позволю ни одной избалованной наглой девчонке что-то вякать в мою сторону.

- Я твоего позволения и не спрашивала, - возразила ему она. И почему-то ей показалось, что она была первой, кто сделал это, потому что на секунду он растерялся. Но всего лишь на секунду, потому что уже через мгновение он схватил ее под руку и потянул на себя.

- А стоило бы, - произнес он, не ожидая никакого сопротивления с ее стороны. И зря. Потому что Елена тут же легко вывернулась, заламывая уже его руку за спину. Хорошо все-таки, что когда-то она не послушала родителей и пошла на боевые искусства, научившись там пару хорошим приемам.

- Не смей больше прикасаться ко мне, - прошептала ему на ухо девушка и оттолкнула от себя. Наверное, он мог бы ударить ее, потому что то, что она сделала, явно переходило за все дозволенные рамки. Но он не ударил, просто крепко сжал кулаки, буравя ее взглядом. И она не знала, что произошло бы потом, если бы не появился водитель автобуса, грозно смотря на них.

- Что вы себе позволяете? Это автобус. Отношения будете выяснять в другом месте. Я немедленно доложу все вашим учителям. А сейчас быстро займите свои места, - сказал он и вернулся за руль.

Елена еще несколько секунд смотрела на этого парня, и уже хотела сделать или сказать очередную глупость, когда кто-то тихо потянул ее в начало салона, а она почему-то сопротивляться не стала.

- Не надо было уводить меня, - не уверенная, правильно ли она поступила так быстро сдавшись, сказала Елена, когда взглянула на своего “спасителя”. Это был симпатичный парень с русыми волосами и очень добрыми зелеными глазами, при взгляде на которого все желание возмущаться у девушки пропало.

- Лучше не связывайся с ним. Это Деймон Сальваторе, сын Джузеппе, - глаза Гилберт округлились, и видимо ее новый знакомый заметил это, потому что тут же спросил, - Знаешь его?

- Немного, - вздохнула Елена. Она действительно знала не так уж много из истории вражды ее отца и мистера Сальваторе. Лишь то, что было написано в газетах, которые она несколько лет назад нашла в библиотеке. Просто родители никогда не рассказывали ей о том, почему имя Джузеппе вызывает такое буйство эмоций на их лицах, а ей очень хотелось знать это. Там более именно благодаря той истории, ее отец прославился чуть ли не на весь мир. Так что у нее не оставалось выбора, кроме того, чтобы найти информацию самой. И она нашла.

Оказалось, что ее отец и Джузеппе вместе учились в одной школе. И уже тогда между ними началась вражда. Нигде не упоминалось, что было тому причиной, но Елена подозревала, что виной тому была девушка. Потом они выросли, и чувство ненависти лишь усилилось в их душах, поэтому, когда Грейсону поручили дело Сальваторе, он приложил все силы, чтобы доказать его вину. Но, увы, проиграл этот процесс, и Джузеппе так и остался на свободе.

Это все, что ей удалось узнать. Но и этого было достаточно, чтобы понять, каким подлым, нечестным и злым человеком был Джузеппе. И наверняка его сын унаследовал все эти качества.

- А я Елена Гилберт, дочь Грейсона, - с гордостью сказала Елена, наслаждаясь реакцией знакомого. Возможно, она была не права. Этот год не будет таким уж скучным.

Обернувшись назад, Елена увидела, что за ней наблюдают холодные глаза Деймона.

========== 1.2. Посмотрим. ==========

Дни бежали с огромной скоростью. С начала первого учебного дня прошла уже целая неделя. И Елена не сказала бы, что прошла она хорошо.

В первый же день ее и Сальваторе наказали за “выяснение отношений в неподобающем месте, а также нарушение техники безопасности в общественном транспорте”. Именно так выразился профессор Рид, отвечающий за дисциплину в школе, когда пригласил их к себе в кабинет, чтобы назначить наказание. И дабы сгладить конфликт, возникший между студентами, он гениально решил, что отрабатывать наказание они должны вместе.

И все бы ничего, если бы Елене не приходилось проводить эти мучительные часы наказания в полной тишине. Не то, чтобы им запрещали говорить. Нет, дело обстояло как раз наоборот. Просто Сальваторе не хотел с ней разговаривать. Он вообще не обращал на нее свое внимания, лишь иногда награждая высокомерным взглядом.

Она, конечно, тоже не желала иметь с этим человеком ничего общего. И она не знала, почему чувствовала злость, когда он игнорировал ее фразы и реплики. Она также не знала, почему бросала ему эти слова. Просто хотелось разгадать его. Понять, почему он такой. Не для того, конечно, чтобы изменить. Упаси Боже от такого! Ей всего лишь нравились загадки, а Сальваторе стал для нее главной.

Она не понимала, почему его боятся почти все студенты. Да он был очень холодным, самоуверенным, всегда окруженный преданными товарищами, которые всегда шли чуть позади него. Но страха он не внушал. Она не раз слышала, как он одним словом уничтожал человека, который вставал на его пути. И его взгляд был отнюдь не теплым. Да и сам образ не внушал доверия. Но, тем не менее, Елена ни капельки его не боялась. Ведь это были лишь пустые слова, маска самоуверенности на лице и показное безразличие. И она не была уверена, что за этим всем есть что-то еще. Он явно нуждался в помощи. В очень качественной помощи врача.