Они оба будто из какого-то параллельного мира, о существовании которого раньше я даже не подозревала. Но разве я хотела ни этого, когда решилась уехать?

'Ты неправильно ставишь вопрос, — проговорил внутренний голос, — не так важно, кто они. Важнее понять, зачем им мы? Я бы понял, если бы маг был влюблен в тебя, но это не так, мы же это оба осознаем. Осознаем же? Оба? Во-о-от. Тогда зачем ему таскать тебя с собой?'

— Не представляю. Делает одолжение мэтру Ольсину?

'Как-то дохрена он, значит, нашему куратору задолжал. Да и если бы дело было в этом, он бы просто не выпускал тебя из виду и все. И уж точно не одобрял бы совместные безумные вылазки. Так что начни с вопроса — что не так с нами?'

— Я знаю про фактор Геллера и про эльфийскую кровь, больше вроде ничего.

'Пора брать мэтра Ольсина за жабры и задавать пару занятнейших вопросов, я считаю'.

— Что бы там ни хотел куратор, это не объясняет, как человек мог уделать полуогра.

Голос мысленно пожал плечами и, кажется, слегка обиделся, что я не поддерживаю его теорию заговоров.

Я попробовала еще раз поразмышлять на тему того, кто пытался меня утопить. И пришла к выводу, что кроме Мореля — все-таки некому. Может, он и не пытался меня убить. А просто так снова пугал? Ванна расслабляла, и глаза постепенно закрывались.

Да уж. Что же должны были подумать орки, когда я появилась из имперского телепорта? А переполошились они знатно. Я усмехнулась. Ладно, все кончилось хорошо, а это главное.

'Лучше скажи мне, что они вообще там делали?'

— В каком смысле?

'Какого мертвяка они охраняли тысячу лет не работающий телепорт? Да еще и ждали кого-то оттуда?'

— Даро? — осторожно предположила я.

'Или не Даро, но это означает, что есть кто-то еще, пользующийся имперскими телепортами, связанный с орками. И началось это не так давно'.

— Почему?

'Потому что как раз Даро при его маниакальной любви к уединению вряд ли оценил бы, что в шаге от его дома из оврага может вылезти кто угодно, хоть толпа орков'.

— Точно! — я подскочила в уже остывающей ванне, чуть не расплескав воду на пол. — Поэтому он ушел отсюда! Потому что сетью начал пользоваться кто-то еще!

'Ага. А теперь это — твоя проблема, потому что овраг этот у тебя под носом'.

— Что-то в мире происходит, и скорей всего — не то…

Я вытащила пробку, позволяя воде стечь, всю расслабленность, как рукой сняло. До пушистого полотенца пришлось тянуться, и я чуть не плюхнулась обратно в мыльную пену, поскользнувшись. Так. Если я узнаю, когда именно уехал Даро, я пойму, когда это все началось. Что все — пока не понятно. Но у меня будет время подумать. А если я перенесу отметки с работающими порталами на современную карту, то найду и место. Да и управляющий элемент… Я почти ничего у него и не спросила. Точно.

Я влезла в домашние бриджи, майку и сандалии и, захватив из лаборатории атлас, двинулась уже привычным путем — в овраг.

Интересно, а где прихвостни взяли камень на стену вокруг поместья? Это то, что они вынули из скалы под замком? А как перенесли сюда? Наверное, порталом, которым их вызывает Дэвлин. Надо будет полюбопытствовать. И вообще, купить надо уже это поместье, вряд ли Даро оформлял его в собственность.

Ночь уже опустила свое черное бархатное покрывало на побережье, но я нашла бы дорогу уже и с закрытыми глазами. Из-под моих ног прыснула стайка потревоженных ночных мотыльков, трепещущих белесыми крылышками.

В овраге я зажгла светляк и разложила атлас прямо на Плите, только после этого вызвав управляющий элемент. Бодрый призрачный парень отсалютовал мне уже привычным жестом.

— Привет! — улыбнулась я, так и не сумев вбить себе в голову, что эта штука практически не разумна, только выглядит, как человек. — Покажи мне все работающие точки.

— Пожалуйста!

В воздухе возникла полупрозрачная, светящаяся изумрудным цветом карта, демонстрирующая очертания империи, тысячелетней давности.

— А можно как-то добавить координатную сетку?

— Разумеется!

Я в меру своих умений сопоставила координаты и перенесла отметки в современный атлас. Хотя 'Черногория' и 'Храм' на картах не имели аналогов: сейчас в море так далеко просто не ходили. Так, бесполезная 'Ярмарка', ага, а вот и Академия, а… Стоп. А это — что? 'Южные ворота?' Я что могла не заметить их в прошлый раз? Да чушь.

— Когда заработали 'Южные ворота'?

— Шесть суток назад, в девять часов, восемнадцать минут.

— Можешь показать, когда заработали остальные? Если они переставали работать?

— Не понимаю.

Я потерла лоб.

— Какие точки перемещения заработали в течение последних трехсот дней?

— Подсветить красным и вывести даты?

— Э-э-э, да. И текущую дату по своей системе отсчета покажи.

Проще было сказать, что осталось не подсвеченным: Храм, Академия, мой овраг, жилище Даро и… Дарсул. Ну, разумеется, Дарсул. Любопытно. Кто-то оживляет древнюю имперскую сеть. И делает это последние шесть месяцев.

— Сколько человек может пропустить этот телепорт?

— Не ограничено живой и неживой материи, вопрос только в габаритах.

А вот интересно, что может быть общего у дарсульцев и орков? Или орки охраняют Плиту от живых мертвецов?

— Как можно заблокировать Плиту? Чтобы она не работала?

— Завалить поверхность неживой материей, примерно полтонны, уничтожить физически, повредить передающие координаты небесные корабли.

— То есть, удаленно это сделать нельзя?

— Нет.

Тут до меня дошло.

— Что, прости? Небесные корабли?

— Да, приспособления запасающие энергию и фиксирующие координаты.

— И они… прямо вот летают?

— Да.

— Давно?

— С начала работы сети.

— А как туда можно попасть?

— У меня нет технической информации.

— Занятно…

Что могло случиться полгода назад, что живые мертвецы зашевелились? Спустя тысячу лет практически изоляции?

— Как часто происходят переходы за последние полгода?

На карту добавились цифры — не так много, от тридцати в Дарсуле, до четырех на Ярмарке. Я не знала, что еще спросить, поэтому попрощалась и двинулась по ночной росе обратно, размышляя, во что же это я еще влипла? Рассказать ли Дэвлину про то, что я узнала, или придержать? Я же так и не решила, насколько я ему доверяю. Кстати, Бэрри подтвердил, что Даро перебрался отсюда около полугода назад — тут тоже все сходилось.

Эх. Потрясти бы мэтра Купера, и выбить из него — кто он такой?

А потом мэтра Даро, на предмет — что тут происходит.

А еще Шамана с вопросом, что у них общего с нежитью.

И мэтра Ольсина до компании. Хех. Мечты, мечты.

Никаких ответов не предвиделось. Оставалось ложиться спать, сворачиваться клубком и смотреть любимый сон про море.

А утро следующего дня приготовило мне Манна Стаффа. Я нехотя влезала в платье и нервничала до тех пор, пока не приехали Дэвлин и Эрик. Мы собрались в моей комнате, и Аделаида принесла кофе на всех. Маленькие фарфоровые чашечки с черной жидкостью наполнили комнату горьковатым ароматом. В желудке немедленно заурчало: я была слишком на взводе, чтобы позавтракать раньше, так что теперь голод брал свое.

— Короче! — проговорил рыжий, рассматривая меня так, что мне захотелось поежиться. — Не поприсутствовать при этой беседе мы не можем — мало ли что?

— Вы хотите ему показаться? — изумилась я.

— Ни в коем случае, — замотал головой Эрик, — меня здесь вообще сейчас нет и быть не может. К тому же зачем сразу раскрывать козыри?

Дэвлин сидел в кресле и молча наблюдал за нами, делая маленькие глотки обжигающего черного напитка. Он никогда не клал сахар, и я не понимала, как вообще можно пить кофе — вот так? Я потянулась за сигариллами, но передумала. Дэвлин не любит дым, а мы в помещении.

— Ты предлагаешь под столом спрятаться что ли?

Рыжий засмеялся. Он ничтоже сумняшеся расположился с чашкой на моей кровати.