Как семилист, говорите. Ну-ну.

Я посмотрела на Дэвлина, и отвесила ему от всей души пощечину.

Ну, ладно-ладно, попыталась. Нет смысла сравнивать нашу скорость реакции, даже если он ранен.

— Пойду я пока, — ухмыльнулся Эрик, поднимаясь на ноги, — не вздумай швыряться огненными шарами, принцесска, не пали контору.

— И что? — полюбопытствовала я, когда авантюрист вышел. — Оно того стоило?

— План сработал, он заглотил наживку.

— Как, по-твоему, он вообще может на тебя напасть, если у вас — Договор?!

— Он придет к тебе. Вернее, за тобой. У него пунктик, ты заметила? Он категорически возражает, чтобы душа геоманта была связана с Инферно. Жаждет тебя "спасти" от чудовищ. А теперь, после этого турнира, после того, как мы столкнулись в бою — это уже стало личным. И он считает меня гораздо слабее, чем я есть на самом деле. Этот парень — увлекающаяся натура. Молодой тоже, видимо.

— Так. И как это поможет тебе?

— Печать, — лаконично ответил Дэвлин, — тронувший человека с Печатью, по сути, бросает мне вызов.

— То есть, потом ты сможешь сказать, это он первый начал?!

Мэтр Купер с наслаждением выпил еще глоток темного сладкого вина.

— Ты сама говоришь — я только расставляю декорации.

— Спасибо, — мрачно проговорила я, нахохлившись, как воробей, — кого ты еще собираешься на меня ловить? Знаешь, у меня идея. Хочешь, я выманю сюда Хэль? Или твоя сестра попытается меня убить, и ваш отец отправит ее в Бездну?

— Это перебор. Хотя, если тебе скучно…

Я опять кинулась на него с кулаками, а мэтр Купер скрутил меня и снова притянул к себе.

— Мы со всем этим справимся. Придется постараться, но справимся. У нас просто нет выбора.

Я только вздохнула, перестав вырываться.

— У нас есть часа три до вечернего пира. Мы оба устали, и я думаю, стоит поспать. Поиграем в это все еще один вечер, а завтра вернемся домой. Идет?

Я устроилась у него на груди поудобнее, невольно расслабляясь.

— Ты придумал этот план в тот момент, когда нас пригласил сюда Септим?

Он кивнул.

— План. Ну, и немного удовольствия, конечно. Я очень давно просто не расслаблялся.

— Ладно, я поняла. Но в следующий раз, хоть говори мне заранее.

— Тогда бы ты не смогла так естественно с ним поговорить. И он бы что-то заподозрил.

— А, ну да, я же должна была дергаться и сомневаться. Кстати! Про этот несчастный город, который поглощает Хаос, ты в любом случае мне бы как-то сказал? Чтобы меня грызло чувство вины?

Он вздохнул.

— Да. Андрэ должен был еще больше захотеть тебя спасти.

Я закрыла глаза.

— А если бы я решила, что он — прав? И ушла бы?

— Маловероятно. Ты помнишь, что сказала мне сегодня?

"Ах, ты ж, сволочь бесчувственная", — с нежностью проговорил Лусус.

— Ты прекратишь когда-нибудь играть с моим разумом?

— Разумеется.

— Когда?

— Когда ты научишься понимать, для чего я что-то делаю. Тише. Поговорим потом. Сейчас надо отдохнуть. На этот раз — все, все закончилось, мы возвращаемся домой.

Кончилась. Вся эта дурацкая затея с этими варварскими игрищами. И на меня накатила усталость, будто бы я не спала пару ночей.

— Ладно, пожалуй, я и правда, подремлю немного.

— Разумно.

Я подождала пару секунд, но все еще слегка шальной от вкуса битвы демон не разжимал рук.

— Не уходи. Так хотя бы я буду точно знать, что ты не попала в очередные проблемы.

Я и не ушла. Это был самый странный день в моей жизни. И, наверное, самый-самый счастливый.

— Я люблю тебя, — проговорила я, закрывая глаза.

— Я знаю.

Мы замолчали на миг.

— Я буду рядом, пока все эти проблемы не закончатся, — пообещал Дэвлин.

— Да?! — открыла я один глаз. — Да ведь именно из-за тебя вся эта хрень и происходит!

Он улыбался и не спорил. Только обжигающее кольцо рук стало чуть теснее.

"Моё"…

Через несколько часов пришел Десятый, разбудил и сказал, что пора собираться. Весь вечер я пробыла в полной прострации, думая только о том моменте на ристалище, так что диалоги поддерживать приходилось Лусусу и Шепоту. Иногда в голову забредала рассеянная мысль — где это я и что происходит? Почему вокруг костры, а я сижу в каком-то венке? И кто все эти люди? Фантасмагория. Безумное безумие. Они все были какими-то ненастоящими, будто бы мне просто снился сон. Интеллигентный Десятый, распевающий варварские песни с ограми. Сдержанный аристократичный Вэль, смеющийся и целующийся с какой-то черноволосой молодой девицей. Балагур и насмешник Эрик, в этот раз серьезный, спокойный и расслабленный, кажется, он переживал за нас обоих, не зная, чем все это кончится. И только теперь мог спокойно выдохнуть. И, конечно же, ледяной Дэвлин, улыбающийся, весело пьющий вино с какими-то рыцарями. И он почти весь вечер держал меня за руку.

Я не понимала, реально ли это все вообще?

И даже не помню, чем этот вечер закончился.

Утром я открыла глаза и уставилась на кремового цвета высокий потолок. Так. Где это мы, на сей раз. А… Да. Мы — дома. Дома у приютившего меня демона. Интересно, а в какой момент моя жизнь пошла именно так?

Рядом обнаружился зубасто ухмыляющийся Гнарл, протягивающий мне дольку апельсина. Мне было лень шевелиться, я просто открыла рот и позволила себя покормить, чувствуя, как прохладный кисло-сладкий сок стекает по горлу, и наслаждаясь этим.

— Проснулась? Вот и молодец.

— Что вчера было? — поинтересовалась я, дожевывая уже четвертый кусочек.

— Вчера-то? Ничего себе — вчера. Позавчера, Крис, ты же проспала больше суток. Вы явились в три ночи. В совершенно непотребном состоянии. Потом сидели на балконе и пели песни. Мэтресса Кристина, как вы довели Хозяина до такого состояния?

На кресле лежала привычная чистая одежда: белая рубаха и легкие бриджи. Я сначала подошла к зеркалу, полюбовалась на оставшийся от удара кинжалом шрам — он притягивал внимание, с ним точно было что-то не так. Только потом принялась одеваться. Что-то меня беспокоило в этой тонкой белой линии. Может, то, что он так и не заживал окончательно? Что тогда сказала эта сумасшедшая почитательница Смерти? "Долгий шок"? Или что-то похожее? Он слегка ныл и весьма нервировал, надо бы еще раз к Наргину зайти.

— Ты мне льстишь, — ответила я мелкому демону, наконец, прекращая рассматривать собственную кожу и застегивая рубаху, — он просто подрался с ангелом. Вселенным, вернее. Они попускали друг-другу крови, получили от этого массу удовольствия, и Дэвлин стал таким. Сама в шоке была.

— А-а, — прихвостню, похоже, стало все понятно и больше неинтересно, — ну и хорошо. Давно он не развлекался.

Я глянула на него искоса.

— Тебе виднее. И что, у него бывает подобное?

— У него и спроси.

— Он не ответит, — вздохнула я, — мне никто ничего не говорит. Такие у нас традиции складываются в команде.

— Ты чего не в духе-то? — соскочил с моей кровати Гнарл.

— Да сама не знаю. Твой Хозяин опять на меня кого-то ловит, — пожаловалась я, пытаясь застегнуть ремешки сандалий, — а где все, кстати?

— Завтракают.

Я плюнула на, кажется, сломанную застежку и пошлепала босыми ногами на мой любимый балкон. Вот все и вернулось на круги своя, будто бы не было этого турнира, я смотрела на невозмутимо ледяного Дэвлина и понимала, что позавчерашний день не повторится никогда.

— Планы? — спросила я, поздоровавшись и растягиваясь удобно в своем плетеном кресле.

— Отдохнем пару дней, — ответил за всех Эрик, — тебе вроде бы надо было к Идальго зайти? Да и дел накопилось изрядно.

Он вгрызся в толстенный сэндвич, состоящий, кажется, из ветчины и сыра исключительно. Ну и пара листиков салата.

— Еще не мешает навестить родителей, — проговорила я, макая ложечку в черный ароматный кофе, аппетита не было, — я же их так и не поздравила еще.

— Ну да. Нужна передышка. Реально. По крайней мере, мне — точно, — проговорил рыжий, — отдышаться, понимаешь? Осмотреться. Подумать.