Мы еще помолчали.

— Хочешь что-то спросить еще?

— Не-а, — покачала я головой, — захочешь, чтобы я что-то еще узнала — сам расскажешь. Ну, или у меня появятся вопросы после следующего разговора с этим парнем.

— Если ты захочешь уйти…

— Чего? — усмехнулась я, повернувшись к нему, и глядя, как очередной порыв ветра треплет его волосы цвета воронового крыла. — Чего он мне нового-то сказал? Только разве что-то такое про геомантию. Но у меня почему-то нет желания узнавать это сейчас, а что касается тебя… Нервная система — штука адаптивная. Через какое-то время я начну относиться к тебе ровнее. И мы станем, я надеюсь, друзьями, как с Эриком.

В глазах Дэвлина мелькнуло что-то похожее на интерес.

— Это — все?

— А чего ты ожидал? Истерики? Полгода назад было бы именно так, но человек ко всему привыкает.

— Я рад, — лаконично проговорил он.

— Тогда пошли к остальным? Кажется, ужин почти готов.

— Да.

Он повернулся, спускаясь по лестнице во двор, а я шла следом, как обычно — позади и чуть левее. Надо же, уже и привычка выработалась. Когда мы уже спустились на землю, я поймала его за рукав, заставляя обернуться.

— Я тебя не предам, — тихо сказала я, глядя ему в глаза, — что бы он ни сказал и ни сделал.

— Я тебе верю.

Вечер удался, если вам нравятся безумные попойки с жесткой жирной едой, опрокидыванием кубков, хватанием служанок за что ни попадя и варварскими песнями. Была пара потасовок, которые Эрик не посчитал нужным разнимать. Застольная беседа состояла из пьяного хвастовства своей доблестью, похабных историй про женщин и задирания соседей. Никто не обращал внимания, что я вообще-то тоже дама, с позволения сказать, потому что авантюрист изначально усадил меня рядом с собой во главе стола, и представил как собственного сюзерена. Мужики пожали плечами и согласились, значит женщины с оружием тут редко, но все же попадались. Жрали местные тоже отвратительно: чавкая, причмокивая и слизывая жир с пальцев, говорю ж, простые нравы. Эрику отчего-то было весело, мне же это все напоминало какое-то безумие, а еще хотелось домой. Мы с Вэлем аккуратно выскользнули из-за стола и ушли на замковую стену, где и уселись, свесив вниз ноги. Я с некоторых пор очень полюбила высоту, вроде как это тоже общая эльфийская черта.

— Жуткие существа, — покачал головой Вэль, — небритые, пьяные и странно пахнущие.

— Не то слово!

— В Дайсаре мне определенно больше нравится.

— Да, я тоже уже хочу побыстрее эту вылазку закончить.

— Как ты думаешь, что в этом Красном замке?

— Да кто его знает? — пожала я плечами. — Наверняка какая-нибудь гадость.

Мы помолчали. Я подставляла лицо прохладному ветру и не думала ни о чем.

— Если вы поссоритесь с Дэвлином, вся эта милая компания рассыплется, — неожиданно сказал Вэль.

— А? Нет. Мы все уже выяснили несколько месяцев назад. И да, ты был прав, я снова — живец для ловли непонятно кого.

— Зато схема уже отработана, — усмехнулся снежный эльф.

— Да уж!

— Крис, а зачем тебе это все?

— Что ты имеешь в виду?

— Я понимаю, в чем интерес Дэвлина на счет этого Потока…

— Он рассказал?

— Мы как-то обсудили этот момент. Я более или менее понимаю, чего хочет Эрик. Он просто получает невероятное удовольствия, пытаясь прибрать к рукам все, до чего он только может дотянуться.

— Это да, — усмехнулась я столь точной характеристике, — Эрик у нас — воплощение жадности до жизни и ее возможностей.

— Десятый хочет найти драконов, и вы помогаете ему вжиться в новую реальность, а для меня это невероятная возможность увидеть совершенно другой мир. Но ты-то сама? Почему ты тут?

— Я не знаю, — так приятно было опустить ему голову на прохладное плечо, — оно само как-то все. Ну, то есть сначала, я хотела просто спрятаться от Мореля, потом случайно выдала нас за наемников, чтобы Сур нас не прикончил. А потом… Хоте нет, вру. Моя проблема в том, что я пыталась помочь всем, кого встречала. Дай-Пивка нужны деньги — давайте построим лагерь, стянем сюда наемников, и отель забабахаем. Тузату негде жить — пожалуйста. А потом Тузат приносит скавена, и я помогаю уже ему — с орками. Углук-Два-Ятагана просит перекинуть их в Аскару, и вот я уже участвую в штурме. Отпускаю Ирен, потому что тоже хочу помочь. И теперь у меня есть Моро. А Эрик уже толкает под локоть — стройки, планы, прорубание окна к морю. И не могу же я сказать — хрен с вами, люди, вы мне достались случайно, живите, как хотите. Ну, я же за них теперь отвечаю, понимаешь? И Да Ки Нэ — тоже отдельные обязанности. В итоге я чувствую себя, как кот, едущий на крыше повозки по горной дороге. Только когтями вроде вцепился, тут повороты начались. Ты как-то удерживаешься, так, думаешь, спокойно! Вдруг на повороте вылетает с козел возница, и ты уже зубами держишься за отпущенные вожжи. А тут начинают нести лошади. И ты видишь, как аккуратно начинает слетать заклепка, удерживающая колесо.

— Ты ничего не в состоянии контролировать, и это тебя пугает? — перефразировал Вэль.

— Да, — кивнула я, — и даже если бы я не любила так Дэвлина, я бы одна со всем этим уже не справилась, понимаешь?

— Кажется, начинаю. Ответственность, как правило, поощряется дополнительными обязанностями. Это мне знакомо.

— Так что всякие предположения на тему "поссоримся" — безосновательны. Разве что инсценировать собственную смерть и бежать дальше.

— Ты об этом задумываешься? — спросил альфар с изумлением.

— Да нет, это шутка, я…

— Погоди! — он внезапно насторожился. — Кто это там, видишь?

Я присмотрелась, и правда, в лесу пробиралась, пригибаясь к земле, какая-то фигурка.

— Снять? — деловито поинтересовался Вэль.

— А может, поймаем?

— Сном отсюда достанешь?

— Нет. Надо ближе подходить. Только как спуститься быстро со стены?

— О! Это просто. Помнишь ледяную доску?

— Но тут нет снега и льда?

— Но у тебя есть меч с ледяной геммой!

— Точно! Держи!

— Сама держи, мне только источник нужен.

Мерцающая под двумя лунами ледяная дорожка изогнулась изящной дугой, а ледяная доска замерла у самого ее края.

— Ну?

Мы с Вэлем вскочили на ее середину и условное транспортное средство метнулось вперед и вниз. Я приложила все усилия, чтобы не визжать, честное слово. От привычно выкинувшегося в кровь адреналина проветрилась голова, и испарились остатки хмеля. Увидев, а скорее, почувствовав, что происходит что-то неадекватное, фигурка ломанулась в лес. Помнится, ни одна погоня еще у меня не заканчивалась хорошо.

— Давай за ним! — тихо проговорила я.

Альфар видел в темноте лучше меня, я же следовала за ним по пятам. Бежать по лесу было неожиданно приятно и как-то успокаивающе, прямо будто дышать стало легче. На сей раз мы поймали беглеца быстро, и я, вспомнив про план, усыпила бегущую фигуру. Поэтому когда мы подошли, довольно высокий толстяк в простой крестьянской одежде и какой-то плетеной из коры обуви сладко дрых. Мы перевернули его — ничего особенного, лет двадцать с чем-то, никаких особых следов порока на лице. Магии — ноль. Зато какой-то амулет на шее. Я вытащила его и подсветила себе светляком.

— Это не знак этого Всеединого, — заметил Вэль.

А я в изумлении таращилась на изображение очень знакомых очертаний меча, сжатого в мощных ладонях.

— Нет. Это — знак Да Ки Нэ… Ну-ка давай будить этого…

Я пару раз хлопнула его по щекам, и маленькие поросячьи глазки захлопали, уставившись на нас.

— Эльфы… — выдохнул парень.

Да уж, мы ж без капюшонов и плащей.

— Настоящие эльфы! — он сел на пятую точку и восторженно улыбнулся.

— Ты что тут делал-то? — спросила я.

— Ну как же! Как же! Барон же новый объявился, говорят! Посмотреть бы надо!

— А зачем тебе барон?

— Так эта… интересно же! Что он за человек вообще? А вдруг, колдун? А, правда, что он первым делом храм снес? А если…