- Да, ты прав. Пора двигаться дальше.
Таким путём Андрейст и Охотник смогли достичь середины здания, узрев через массивную решётку только одного человека, но дальнейший путь был перекрыт непреодолимым завалом из какой-то разломанной техники и поставленных друг на друга, словно кирпичная стена, ящиков. Ночной Воин подошёл к преграде, внимательно осматривая железные обломки. Тусклый свет обнимал его мощное шрамированное тело, придавая белоснежной коже какой-то особенный, изысканный блеск. Губы девушки незаметно дрогнули, странное, непонятное чувство заставило сердцебиение участиться.
«Он очень необычный», – заметила про себя Эндри, чуть улыбнувшись.
Воин резко обернулся, сверля Андрейст светящимися золотыми глазами.
«Что за запах? От уманки исходит что-то неизвестное, но до боли знакомое. По-прежнему главенствуют любопытство с тревогой, но появилось что-то ещё... и где-то я это встречал, но не могу распознать. Слишком много шумов, запах и эмоция ускользают за основными ощущениями. Ладно, я подожду. Но это уже интереснее, чем одни и те же феромоны ужаса и страха, исходящие от Пьод Амедха в те долгие годы пребывания здесь. Сколько прошло оборотов, а такое я встречаю впервые».
«Что с ним? Почему он так на меня смотрит? Вдруг он мысли умеет читать?!»
Андрейст не двигалась с места, внимательно наблюдая за Хищником. Тот подошёл к решётке в полу и, выломав её, спрыгнул вниз. Девушка поспешила за ним. Оказавшись в очередном коридоре, она быстро сориентировалась, куда нужно идти и уже сделала несколько шагов, как Лунный Ангел остановил её. Она замерла, глядя на воина. Его взгляд устремлялся в конец коридора. Повернув голову, Эндри заметила тень вооружённого солдата. Хищник медленно двинулся вперёд. Увесистое тело Вождя должно было создавать много шума при ходьбе, но он крался тихо, словно фантом. Подойдя на доступное для нападения расстояние, Гуан-Тант’ер резко выкинул руку, вонзив когти в горло умана. Не успев издать и звука, военный упал на пол. Подняв на руки тело, Хищник вернулся, кивнув Андрейст в сторону места убийства. Девушка направилась на место преступления. Охотник же, предварительно забрав у военного оружие, закинул труп наверх, аккуратно водрузив немного погнутую решётку на место. Резкая боль прошлась по спине. Ночной Воин стиснул клыки, сдержав стон. В это время Эндри стёрла кровавое пятно с пола. Сзади подошёл альбинос, девушка обернулась – на его плече висел автомат.
«Николь была права. Он на Земле далеко не в первый раз».
- Нам туда. Двигаться нужно вдвойне осторожней. Нулевые отсеки могут охраняться вооружёнными камерами и андроидами, – сделав внушительную паузу, девушка убедилась, что собеседник её выслушал и понял. Шёпотом она добавила: – Там хранят закованную Королеву ксеноморфов.
Гуан-Тант’ер изменился в лице. Он удивлённо вскинул брови, жвала разошлись, послышалось шипение.
«Так я на японской базе?! Великий Кетану, ты мне благоволишь! Я остался жив, попал туда, куда надо, да к тому же имею шанс изучить уманов подробнее на конкретном примере! Это дико пригодится мне в любой Охоте на этой планете».
Увидев горящие глаза Хищника, Эндри, засмеявшись, добавила:
- Да, я вижу, тебе не терпится обезглавить её. Вообще, с помощью Матки, Дилан и Астор контролируют всех остальных ксеноморфов. Если её уничтожить, война пойдёт под откос. Все Жуки выйдут из-под контроля. Правительство будет вынуждено уничтожить их и свою армию. А армия это в основном зомбированные недосолдаты, андроиды, боевые машины. Пусть катятся! – злобно шикнула Андрейст, начав нервно ходить кругами. – Ненавижу эту глупую, никчёмную войну. Я сделаю все, чтобы её прекратить и уничтожить всех ксеноморфов! Только вот что делать со второй Королевой, сидящей на вражеской базе «102-A Titanium»?
- Мои воины уничтожить её.
Андрейст выпустила автомат из рук. Оружие повисло на ремне. Побледнев, она повернулась к Лунному Ангелу, замерев на месте. Он добродушно смотрел на неё, шевеля верхними мандибулами.
- Ты.... – Эндри автоматически подняла указательный палец, тыкая в сторону Охотника. – Ты... ты что-то сказал???
Воин продолжал смотреть, потом развернулся и пошёл дальше по коридору.
- Ну уж нет! – шепнула растерянная Андрейст. Догнав Ангела Ночи, она встала прямо перед ним. – Подожди! Так, ты только что сказал про своих воинов. Я слышала. Ты знаешь наш язык? Откуда?
«Она ещё допытываться у меня будет?!»
Гуан-Тант’ер схватил уманку за горло. Прижав её к стене, Кар’клей издал предупредительное шипение. Девушка прохрипела сдавленным голосом:
- Я всё равно узнаю, рано или поздно.
«Не сдаётся, не боится, не ломается. Упрямый уман. У нас одинаковые цели, так что мы теперь действительно союзники».
Издав щелчок, он отпустил её.
Фир-лиока сидел на ветвях большого дерева. Внизу гуськом двигался один из нескольких отрядов солдат, натасканных на ксеноморфов, но посланных за Хищниками. Сегодня определённо был не их день. Шесть человек, держа оружие наготове, медленно крались сквозь влажные джунгли, мало представляя с чем придётся иметь дело. Где-то вдали гремела приближающаяся тропическая гроза, освещая зарницами густой лес. Яут затянул прозрачную петлю...
- Том! Твою мать, где он?!
Военные начали судорожно оглядываться, водя стволами по воздуху.
- Не нравится мне это, Вилли, – уман внимательно оглядывал верхушки деревьев. – Хэй, там...
Внезапный удар копья прервал его фразу, проткнув тело насквозь.
- Стреляй!!!
Оставшаяся четвёрка начала судорожно палить по кронам. Ведущий незаметно спрыгнул и, аккуратно обогнув уманов, швырнул диск. Двоих разрезало напополам, третьего сильно задело – он упал, захлёбываясь кровью. Вилли бросился бежать. В панике человек споткнулся о корень дерева, распластавшись на земле. Кто-то схватил его за шиворот и отшвырнул к стволу. В ужасе руки рядового солдата пытались нащупать рукоятку автомата.
«Нет, это всё не то», – слегка разочарованно подумал Фир-лиока, обнажая запястные лезвия.
Уман вскрикнул. Его голова откатилась под крупный лист папоротника. Яут взял тело за ногу, начав залезать с ним на дерево. Недомогание усиливалось, кружилась голова, появились странные боли в груди. Громко и недовольно фыркнув, Кровавый занялся подвешиванием добытых туш.
Несколько вертолётов зависло над участком джунглей, где пропал последний отряд. С них спустилось восемь спецгрупп, в каждой из которых было по шесть военных, одному андроиду и по два ксеноморфа: клонированный раннер-разведчик, плюс настоящий Чужой-солдат. Большего количества власти не выделили, опасаясь чрезвычайной ситуации и выхода истинных Жуков из-под контроля. Всё же это была операция против малоизученной и опасной расы. Отряды разбрелись по всем направлениям, тщательно прочёсывая лес. При этом каждая группа спустила с поводка бегуна, снабжённого камерами. Ксеноморфы способны почувствовать Хищника. Это даёт большое преимущество в данной кровавой игре.
- Спецотряд «Delta-6». Двигаемся к северу, пока никаких следов.
- Вас понял. Продолжайте движение.
- Ральф, наш раннер исчез со сканера.
Командующий напрягся.
- Как далеко отсюда?
- Примерно в миле.
- Чёрт. Держать оружие наготове!
Отряд уверенно продвигался вглубь джунглей. Несколько диких животных с шумом рванули в заросли, солдаты замерли, напряжённо оглядываясь. Начал подниматься ветер, грозовая туча неминуемо затягивала ночное небо. Где-то очень далеко раздался крик и послышались хлопки выстрелов.
- Твою же мать... – тихо выругался Ральф, хватаясь за рацию. – Отряд «Delta-6» вызывает «Hawk». Вы слышите меня? Бакчос, что там у вас?
- Похоже, у «Аллигатора» проблемы. Никак не могу связаться с ними. Они только что были рядом. Ебать!
- Что происходит?! Бакчос! Ответь!
- Вражеские солдаты, Ральф! Мы здесь не одни!
Командующий опустил рацию.
