- Молодые редко смотрят дальше своих мандибул, – холодно произнёс Воин, добавив: – Но ты смотришь и поэтому ты здесь. Нам нужно добраться до корня базы – вот этот отсек, – Насид-Меам нажал когтем пару кнопок на энергосистеме – в воздухе повисла объёмная карта.

- Купол здания...

- Да. Очевидно для того, чтобы в случае нападения быстрее увести Королеву с базы. Бери прикрытие, я пойду напролом. Будет жарко.

Фатор кивнул и пополз в сторону нижнего отсека. Бич развернулся, двинувшись в противоположном направлении, сканируя лабиринты широких вентиляционных систем.

В тишине ночных коридоров одиноко висели молчаливые камеры видеонаблюдения. Тусклые лампы едва освещали помещения, окна были только на жилых этажах. Андрейст достала из кармана маленькое устройство, похожее на небольшой пистолетик – ингибитор сигналов. Этот незаменимый в операциях аппарат в своё время выдавали разведчикам для незаметного проникновения на вражеские территории. Тихо щёлкнул мини-патрон. Девушка высунулась из-за угла, прицелилась и выстрелила в связку камер. Ингибитор издал вибрацию, затихнув – пуля достигла цели. Патрон, представлявший собой мини-компьютер, прицепился к устройствам видеонаблюдения, блокировав сигнал и оставив на главном компьютере последнее изображение – пустой коридор. Словно тень, бывшая командующая проскользнула к лестнице, затем поднялась на последний этаж. Там она аналогичным образом ослепила камеры и, подойдя к знакомому отсеку, достала свой пропуск. Проникнув в помещение, девушка первым делом подошла к Хищнику, осторожно осветив его фонариком. Тело Вождя бил озноб, стиснув клыки, он скрёб когтями по железной поверхности стола. Андрейст заметила размазанные пятна зелёного твея на уровне поясницы.

«Его спина! Боги, что за низкие животные эти учёные!»

- Лунный Ангел, – тихо попыталась обратиться Эндри к Охотнику, направив фонарик на его лицо. Воин открыл глаза и зашипел. – Тихо, прошу тебя! Нас могут услышать. Это я, Андрейст. Я выпущу тебя, ты ведь меня понимаешь?

«Выпустишь? Похоже на очередной эксперимент».

Альбинос недоверчиво взглянул на девушку. Уловив его настрой, Эндри запротестовала:

- Я не работаю на них! Я с ними не связана, я всего лишь хочу прекратить эту глупую войну! Эти проклятые ксеноморфы! Ай, кому я рассказываю. Может, Николь была права, и ты действительно не понимаешь ни единого слова? Плевать! Я всё равно выпущу тебя.

«Ксеноморфы? Уманка против Кайндэ Амедха???»

Хищник издал целую тираду протяжных пощёлкиваний, смотря на свои оковы, а потом на Андрейст.

- Так ты всё-таки понимаешь меня, – улыбнувшись, сказала она, в следующую секунду поспешно направившись к компьютеру.

Введя ряд паролей, девушка блокировала программу сигнализации. Она вдавила кнопку – с грохотом упали цепи, разжались железные браслеты. Воин свалился на пол, тяжело дыша и пытаясь встать. Бывшая командующая смогла разглядеть загустевшую зелёную кровь, скопившуюся на пояснице.

«Кто-то напал сзади, вонзив острый предмет в поясницу. Хм, а он вынослив, я смотрю».

Девушка подошла к Хищнику и попыталась помочь ему встать, но он резко оттолкнул её. Оказавшись на ногах, Охотник приглушённо зарычал. Он схватил Эндри за горло, подняв над полом. Осмотрев умана и обнаружив оружие, Гуан-Тант’ер предположил возможный подвох, но без аву’аса , а в особенности аптечки, его шансы на выполнение миссии были очень невелики.

«Проклятый предатель!» – припомнил причину своих бед Ночной Воин, разжимая ладонь.

Бывшая командующая упала на пол. В следующую секунду её недовольный взгляд столкнулся с властным взором золотых глаз. Альбинос пытался уловить её ощущения. Чувствовалась тревога, насторожённость, волнение и... любопытство.

«Никакого страха. Освободила яута, пойдя против своих. Зачем ей это?»

«А что ты ждала, Андрейст? Что он пожмёт твою руку и скажет “спасибо”? Хорошо, что осталась жива. Я найду с ним общий язык, хочет он этого или нет!»

Эндри поднялась и, отряхнувшись, обратилась к Лунному Ангелу:

- Я знаю, где твоё оборудование, – Гуан-Тант’ер слегка наклонил голову вбок. – Послушай, я помогу тебе. Я не враг и не добыча. Я – твой союзник. Ты знаешь, что такое союзник?

«С каких это пор Пьод Амедха напрямую набиваются яутам в союзники? Дерзкая уманка. Что ж, ладно. Посмотрим, чего ты стоишь на деле».

Вожак кивнул Андрейст в сторону выхода. Девушка уверенно пошла за ним. Выйдя в коридор, они двинулись в сторону лестницы.

- Поднимемся и пройдём поверху. Нам в соседнее крыло.

Путь на чердак перекрывался тяжёлым люком, закрытым на компьютерный замок. Эндри уже вооружилась очередным хакерско-разведывательным устройством, как внезапно рядом появилась белая когтистая рука. Гуан-Тант’ер отцепил верхнюю панельку и ткнул когтем в узел каких-то проводов, проломив скрытую за ними микросхему. Давление сошло с люка. Охотник поднял его, отбросив в сторону.

«Ничего не понимаю. Как он... Он уже здесь был?»

«А тут такие же системы как на той базе, где мне пришлось жить некоторое время. У них что, все базы одинаковые?»

Андрейст поднялась наверх. Вокруг всё было заставлено какими-то ящиками со знакомой и отталкивающей надписью «O.U.O.S.T.». Лунный Ангел издал непривычное щёлканье. Девушка обернулась и увидела, что он держится за поясницу, а из-под пальцев сочится кровь.

«От поднятия груза швы разошлись».

Она сделала несколько шагов в его сторону, в надежде, что он подпустит её, чтобы хотя бы осмотреть рану, но Одам-ан’де предупреждающе зашипел.

- Ладно, пойдём. Ты можешь идти?

«А вот это уже оскорбление».

Хищник, расправив мандибулы, агрессивно рявкнул на уманку. Стараясь не ронять твей, он двинулся дальше.

«Ведёт себя, как главнокомандующий! Интересно, они все такие? Тот вроде был поспокойнее. Может, это из-за ранения?»

По пути альбинос внимательно разглядывал ящики, периодически потягивая воздух. Подойдя к двум железным коробкам, громоздящимся одна на другую, он с размаху ударил по верхней кулаком, прорвав обшивку и пробив боковую стенку. Оттуда посыпались какие-то бытовые вещи, среди которых была армейская горелка. Воин взял её, попутно отодрав от обшивки широкую железную полоску, затем зажёг горелку и начал нагревать добытый металл. Андрейст с удивлением смотрела на происходящее. Раскалив докрасна железо, он резко прижал добытый “инструмент” к ране, прижигая её. Послышалось шипение. Запах жжёного твея наполнил помещение. Гуан-Тант’ер изо всех сил старался не рычать, тем не менее, тяжелое горловое хрипение всё же пронеслось по чердаку. Отодрав железку от тела, он снова поднёс её к огню, переведя взгляд на Андрейст. Девушка осторожно подошла к нему. Он уверенно протянул ей разогретый металл...

- Я? Это должна сделать я?! Боги... Только не убей меня случайно.

Обмотав руку тряпкой, Эндри взяла “медицинский инструмент”. Хищник повернулся к ней спиной, подставляя истекающую твеем поясницу. Он знал, что в этой ситуации сильно рискует, но выбора не было. Самому точно прижечь рану, находящуюся на спине, достаточно сложно, а оставлять её в таком виде было вдвойне опасней. Андрейст, набрав воздуха в грудь, резким движением прижала раскалённое железо к ранению. По телу Охотника прошла дрожь, он взвыл, с силой сжимая кулаки и выгибаясь вперёд. Через несколько секунд девушка оторвала металл, поскорее задвинув его за ящик, с глаз долой. Ангел Ночи тяжело дышал, щёлкая челюстями и шевеля мандибулами. Бывшая командующая аккуратно провела вдоль раны кончиками пальцев, едва касаясь кожи. Вожак вздрогнул, зарычав.

- Прости, – отстранившись, сказала Эндри, – привычка. Я старалась поддерживать своих воинов в такие моменты. Это помогало им перетерпеть боль, – лицо девушки приобрело печальное выражение.

«Воинов? Очевидно, она была лидером какого-то отряда... Судя по скорби, её отряд погиб».

Гуан-Тант’ер встал. Издав пощёлкивание, он кивнул в сторону темнеющего прохода.