- Мисс Рок, что Вы здесь делаете? – заметил коллегу один из людей в белых халатах.

Вожак резко повернул голову в сторону Андрейст, издав пощёлкивание.

- Я... ищу блокнот Николь. Она, наверное, забыла его. Нету. Что ж, похоже, мне пора, – ответила она, но, вместо того, чтобы уйти, подошла к воину. – Вам не кажется, что ему больно? Посмотрите на жвала, на сжатые руки. Он только перенёс операцию.

- И что Вы предлагаете? – с открытой насмешкой ответил учёный. – Вколоть ему лидокаин?

Люди вокруг издевательски засмеялись.

- Нет, – строго, срываясь на злобу, ответила Андрейст. – Дать ему ЕГО лекарство.

- Его? То есть, Вы предлагаете сейчас освободить монстра из оков и принести ему его аптечку? Вы что, смеётесь? – глумливо продолжил учёный.

- Он не монстр, а воин, это раз. Два, я предлагаю освободить одну его руку, лишь одну. Вас тут пять мужчин, вы что, неспособны удержать одну конечность измученного инопланетянина? – издевательски ответила Эндри.

Как в подтверждение её слов, Ангел Ночи издал протяжное стрекотание. Все обернулись. Хищник тихонько зашевелил мандибулами, как будто пытаясь что-то сказать. Всё это вывело из себя коллегу в белом халате.

- Мисс Рок! На исследования нам отвели всего несколько часов, будьте добры, прекратите нести чепуху и убирайтесь отсюда!

Ночной Воин агрессивно зашипел на умана и грозно громыхнул цепями, в какой уже раз попытавшись выбраться.

«Потерпи немного, зверь. Я выпущу тебя отсюда», – глядя в глаза Хищнику, сказала про себя Эндри.

Словно услышав её слова, Гуан-Тант’ер заурчал, потянув в её сторону жвала. Это быстро смягчило сердце девушки, сведя её гнев на нет. Робко улыбнувшись, она развернулась и уверенным шагом покинула отсек.

- Тоже мне, дружка нашла, – недовольно буркнул учёный, вернувшись к своим записям.

Андрейст шла по коридору, напряжённо обдумывая дальнейший план действий. За стёклами кабинетов по-прежнему кипела оживлённая работа. Яркий блеск привлёк внимание девушки – один из учёных направил свет лампы на копьё. Она присмотрелась... По узорам на ручке Эндри узнала знакомый комбо-шест.

- Да, мистер Дилан. Всё его оборудование находится в отсеке «Y-1430», я займусь им ровно через пятнадцать минут, – кто-то из персонала отчитался перед начальством по местной связи.

«Y-1430! Акайо, так значит сегодня твоя смена...»

Бывшая командующая направилась к лифту. Её глаза хищно блестели, а улыбка превратилась в довольный оскал. Весь оставшийся вечер она провела на нижних этажах, в лабораториях, усердно помогая учёным, чтобы никто не заподозрил ничего лишнего. В другой части здания, в самом дальнем крыле, внизу, располагался научно-испытательный корпус с кодовым названием «Y-1430». Доступ в него был ограничен, требовался спецпропуск в виде именной карты. Таковые были только у нескольких учёных, японцев, высококвалифицированных профессионалов.

Вечером, когда закончился рабочий день, Акайо направился к своему отсеку. Навстречу по коридору шла Андрейст, неся в руках тяжёлый поддон со множеством пустых пробирок. Сделав вид, что ничего не видит, она “вырулила” из-за угла и столкнулась с коллегой. Поддон упал на пол – лабораторная посуда разбилась вдребезги.

- О, Акайо-сан, простите! Простите меня! Право, я так...

- Нет, нет, мисс Рок, не извиняйтесь. Это я виноват. Позвольте, я вам помогу, – учёный начал аккуратно сгребать стекло, складывая его на поддон. – Извините, я так ушёл в свои мысли. Сегодня был очень тяжёлый день. Это оборудование пришельца, просто какой-то кошмар. Простите.

Пока доверчивый японец, твердя извинения себе под нос, собирал стекло, Эндри, сделав вид, что подбирает уцелевшую колбу, выкрала у него из кармана спецпропуск, подложив простую пластиковую карту. Собрав все обломки, девушка поклонилась:

- Благодарю Вас, Акайо-сан. Ещё раз извините, что так вышло. Из-за этих колб я не видела, куда иду, – чуть улыбнувшись, сказала она.

- Забудьте, мисс Рок. Я очень рад, что Вы снова с нами.

Она кивнула ему и пошла своей дорогой, выкинув по пути разбитую приманку. Ещё несколько лаборантов, отбывающих со своих постов, вяло прошествовали мимо. Воцарилась уютная и долгожданная тишина. Бывшая командующая, словно тень, проникла в ставшую родной комнату. Перед предстоящей операцией чувства начали обостряться. Она внимательно осмотрела помещение на наличие каких-либо “сюрпризов” от начальства – типа скрытых видеокамер или прослушивающих устройств. Тщательный обыск результатов не дал.

- Странно, – вслух заметила девушка, стягивая с себя надоевший белый халат, словно какую-то чужую шкуру, в которой ей пришлось провести столько времени. Открыв шкаф, она нежно провела рукой по военной форме. – Наконец-то, – надев её, Андрейст ощутила себя собой.

Завязав шнурки на ботинках, экс-разведчица подошла к стене, в которой располагался сейф. Открыв его, Эндри достала винтовку, пистолет и патроны. Зарядив оружие, девушка подняла глаза на верхнюю полку сейфа. Не раздумывая, она взяла свёрнутый плотный лист бумаги и сложила его втрое. Рядом лежала знакомая маленькая книжечка.

«Чёрт знает, какая ночь на этой базе. В принципе, дата и время не важны. Готовлюсь к решающей операции, которая сделает меня врагом народа, а, возможно, и всего человечества. Я намерена прекратить эту никчёмную войну. Мой первый шаг – освобождение Лунного Ангела. Я уверена, этот Ночной Зверь прилетел на Охоту, почуяв запах бесконечных потоков крови. Пускай же берёт своё. У нас общий враг – ксеноморфы. Кто знает, может, нам удастся договориться?..»

Захлопнув дневник, Андрейст вложила в него рисунок, повесила на цепочку и спрятала во внутренний карман куртки. На поясе висел нож. Обхватив его рукой, девушка шепнула:

- Ты прав, Фил. Есть в мире вещи, заставляющие жить.

Полночь. На главной базе «102-A Titanium» – переполох. Учёные разных стран-союзников были буквально насильно пригнаны со всех концов света на срочную доработку основного оружия.

- Генерал Варфорд, задание выполнено успешно. Подразделение «Segment 98» уничтожено. Около восьмисот человек погибли, в том числе профессиональные Мастера Жуков.

- Это откроет путь нашим врагам, чёрт возьми! – стукнул кулаком военный. Чашка кофе, стоящая рядом, опрокинулась и с грохотом упала на пол. – Из-за них мы потеряли целый гарнизон истинных Ксеноморфов! Что это была за атака?!

- Никто не знает, сэр. Никаких сигналов не поступало. Вражеские отряды не смогли бы пройти сквозь все лагеря незамеченными. Позвольте напомнить, что до инцидента на «Segment 98» несколько лагерей было опустошено. Солдатов подвесили, сэр. Без кожи.

Генерал смерил подчинённого презрительным взглядом.

- Я надеюсь, ты не веришь в сказки про Хищников, Дензил?

Военный опустил взгляд, промолчав.

- Это враги или их союзники. Чёртов Дилан! Надо было вербовать его заранее! Наверняка очередное его биологическое оружие, – подчинённый по-прежнему молчал, оставаясь при своём мнении. – Дензил, посмотри на меня, – солдат поднял глаза. – Это НЕ инопланетяне. Они морочат нам голову, подсылая очередных продвинутых клонов, пытаются запугать. Никаких охотящихся инопланетян, разумнее людей, не существует. Ты меня понял?

- Да, генерал.

- Отлично. Взять людей с базы, залатать дыры в гарнизонах и смотреть в оба. Даже механический клоп не должен пролететь на нашу территорию!

- Есть, сэр!

Дензил покинул комнату. База принадлежала военным и была оборудована под лаборатории для нужд армии. Несколько компаний занимались изучением и усовершенствованием Чужих.

- Мы ещё посмотрим, Дилан, чем ты сможешь ответить моим элитным воинам, – угрожающе прошептал Варфорд, отмечая на карте точки будущих битв.

- С Гуан-Тант’ром по-прежнему нет никакой связи. А ты уважал его, посвящённый, – заметил Насид-Меам, сидя в мощной вентиляционной трубе.

- Да, – коротко ответил Фатор, стараясь не думать о том, что будет, если клан полностью отойдёт Бичу. После завершения миссии начнутся разборки. Бывалый Охотник не упустит свой шанс.