«Твоя последняя ошибка – переоценить собственные силы»

Удар был блокирован как и когда-то здесь же – на Земле. Гуан-Тант’ер крепко держал трясущуюся в напряжении конечность. Острый кончик лезвия почти касался ворота, прикрывающего шею.

- Замах... слабый...

Вожак резко выпустил ки’чти-па, вонзив их в грудь предателя. Охотник слишком поздно спохватился, не успев среагировать и блокировать атаку. Лезвия вошли глубоко, пройдя насквозь.

- Чёрный Воин сжигает предателей... Надеюсь, перед этим ты попадёшь к Волве, и он оторвёт твои паскудные жвала, одну за другой, – шепнул на прощание Ночной Воин, вырвав запястные лезвия из плоти Бессмертного.

Тело Фрадиор-Гоаринда рухнуло на лесную подстилку, обильно заливая траву твеем. С трудом поднявшись, Белоснежный снес обесчещенному голову, ненавистно пнув её ногой. Оставляя светящийся зелёный след, голова укатилась в кусты.

Как назло, оттуда донеслось знакомое шипение. Несколько Чужих пришли на шум и немедленно атаковали, налетая с разных сторон. Двоих взбешённый яут поднял за горло, швырнул на землю и прикончил плазмозалпом. Ещё нескольких покромсал запястными лезвиями, а последнего схватил за хвост, раскрутил и швырнул в только что показавшихся из кустов уманов. Активировав скрытие, Ночной Воин помчался в сторону корабля. Дикая, жуткая боль разливалась по всему телу, от поясницы до шейного отдела позвоночника, сбрасывая скорость бегущего. Каждый шаг давался всё с большим трудом.

- Проклятый предатель! – прошипел Вожак, вкалывая на бегу сильное обезболивающее.

Цель преследовали военные и спущенные с поводков Чужие. За очередным кустом его ждало разлившееся топкое болото.

– Рйет! – выругавшись, яут прыгнул на дерево, затем на следующее.

Хрупкие нижние ветки едва выдерживали вес Хищника, то и дело прогибаясь, норовя с треском рухнуть вниз. Несколько ксеноморфов ловко перемещались за ним, приближаясь с каждой секундой. Преимущество в лазанье было заложено в их генах. Звонко щёлкнула челюсть, чуть не попав по ноге.

- Всем на корабль! Отлетать, НЕ дожидаясь меня! «Шауб-Де» оставить на орбите! – на заднем плане раздался звук выстрела из плазмомёта. – Фрадиор-Гоаринд мёртв! Насид-Меам заместитель! – снова выстрел. – Двое Охотников должны остаться здесь и уничтожить все загоны с Кайндэ, двоих перекинуть в лагерь вражеских уманов с тем же заданием! Остальные по базам! Выполнять приказ!

Фир-лиока и Масфет переглянулись.

- Потребуем остаться, – строгим тоном заявил Ведущий.

- Это верная смерть.

- Струсил?

Воин лишь ухмыльнулся в ответ:

- Остаёмся.

Гуан-Тант’ер двигался, не останавливаясь. Пока действовало обезболивающее, он мог обороняться, но резерв выносливой плоти был не бесконечен. Вожак перебил пятнадцать ксеноморфов. Сзади появился шестнадцатый, слева семнадцатый, восемнадцатый... Сверху зашумел вертолёт, освещая Ночного Воина прожектором сквозь густые кроны. Альбинос почувствовал слабость, рана обильно сочилась твеем, возвращалась пульсирующая боль. Обернувшись, Охотник заметил, что Кайндэ Амедха куда-то пропали.

«Видимо, отозвали».

Внезапно что-то сильно задело его маску. Трубки, подающие газ, были повреждены когтями маленького ксеноморфа-разведчика. Присмотревшись, Вожак понял, что этот “индивид” почти полностью роботизирован и является передвижной камерой видеонаблюдения. Он сильно ударил разведчика кулаком по морде. Взвизгнув, бегун попытался ухватиться за ветку, но, не удержавшись, свалился в болото.

«Вспомни те годы, когда ты жил здесь, дышал этим газом, вспомни... Техника дыхания».

Гуан-Тант’ер старался сосредоточиться. Воспользовавшись драгоценными секундами, он ввёл в себя ещё одну дозу обезболивающего и попытался вдохнуть затхлый воздух. Голова начала слегка кружиться. Ещё несколько глотков кислорода – перед глазами всё поплыло. Вертолёт с шумом начал снижаться. Ночной Воин сидел на ветке, не в силах пошевелиться. Твей капал вниз, растворяясь в болотной жиже... Скрытие исчезло – в нём уже не было смысла. Вокруг улавливались взгляды Чужих, притаившихся и ждущих команды. Вынув из аптечки мини-маску с дыхательной смесью Вожак сделал внушительный вдох, а затем коснулся пальцем ручной энергосистемы, начав вводить код.

- Нет! Не дайте ему самоуничтожиться! Стреляйте сетью, чёрт возьми!

Дилан был готов буквально прыгнуть за Хищником в болото, но его удержали несколько солдат. Ветви деревьев уже сильно шатались от ветра, создаваемого лопастями.

«Потерял сноровку. Слишком долго не тренировал лёгкие на этой планете, забыл, чему меня учил Воин-Уман. Надеюсь, Чёрный Воин примет меня. Я предложу ему достаточно трофеев».

Оставалось только стукнуть когтем и пойдёт долгожданный отчёт, но слабость, чужая атмосфера и, возможно, нежелание Чёрного Воина видеть сейчас Гуан-Тант’ера на своём Суде, на этот раз даровали альбиносу ещё один шанс. Охотник потерял сознание в самый ответственный момент, уже было полетев в болото, но кто-то вовремя выстрелил сетью с вертолёта. Вожак был поднят на вертушку. Через несколько часов его ждал лабораторный стол.

Комментарий к Эпизод 7 – Нежданный Удар Пьод Амедха – Мягкое Мясо. Слэнг для обозначения людей

Кайндэ Амедха – Жёсткое Мясо. Слэнг для обозначения Чужих

Фир-лиока – Ведущий

Насид-Меам – Бич

Се-Тей – Блеск

Масфет – Ворон

Кил-лиэат – Агония

Шчинд – Выносливый

Наунд – Горец

Кар'клей – Вожак

Уман-эмпа – Земля

Янг'а – Ранг “Молодая Кровь”

С'йюит-де – унизительное оскорбление

Одам-ан’де – Белоснежный. Одна из кличек Вождя

Кехрите – Тренировочный зал, арена

Джехдин – рукопашный бой. Первое падение определяет победителя

Дтай'к-дте! – бой!

Золотые унтары – кольца, украшающие “дреды” Хищников. Золотые выдаются Советом за поступки чести. Чаще всего они встречаются у Воинов Чести, Ветеранов и Вождей.

Валары – косы/дреды Хищников

Ки’чти-па – запястные лезвия

Науд-Аурит'сеней – планета ятжа (мужской строй)

«Шауб-Де» – Ярость. Клановый корабль Гуан-Тант'ера

Науду – раса Хищников

====== Эпизод 8 – Первая Встреча ======

Андрейст лежала на кровати. Одеяло было обмотано вокруг тела, так как девушка вертелась во сне. Лунный свет проникал в комнату, влажный ветерок слегка покачивал распахнутый, прозрачный тюль. Ночи выдались жаркими, и окна были открыты настежь. Внезапно раздавшийся глухой удар, словно что-то тяжёлое упало сверху, вывел Эндри из состояния глубокого сна. Она разлепила тяжёлые веки и попыталась прийти в себя. Тишина. Немного привстав, девушка глубоко вздохнула. Внутри застыло странное ощущение чьего-то присутствия. Со стороны окна послышался тихий скрежет, который тут же привлёк внимание бывшей военной. Её взгляд остановился на подоконнике, где, отбрасывая немую чёрную тень, сидел силуэт. Андрейст замерла. В нём было что-то до боли знакомое, что-то, что заставило девушку подняться с кровати и сделать робкий, неуверенный шаг вперёд. Блеснули золотом глаза воина. Он тяжело дышал и излучал... боль.

- Лунный Ангел? – тихо шепнула Эндри, приближаясь к Хищнику.

Свет луны освещал его спину и часть левой руки. Девушка успела заметить, что у Охотника белая кожа, такая же белая, как и холодный, далёкий спутник Земли. Воин резко отпрянул назад и исчез во всепоглощающей ночи...

- Подожди! – крикнула Андрейст, протягивая холодную руку в пустую комнату.

Дрожь охватила всё её тело. Чувства издевательски били тревогу. Какая-то смута, тяжесть и неумолкающее ни на секунду беспокойство буквально заставляли метаться в поисках срочного выхода, быстрого решения.

«Спокойно, Андрейст, спокойно. Это всего лишь сон, остаточное ото сна, не более того. Чёрт, какой странный сон!»

Бывшая командующая встала и прошлась по комнате туда-обратно. Затем резко рванула к подоконнику, проверяя наличие каких-либо следов. Ничего.