- Он должен быть живым! Это приказ полковника! – крикнул на подчинённых капитан.

Ситуация была не из приятных. В любой момент на горизонте могли появиться вражеские крейсеры или самолёты. Хищник прожёг дверь. Подняв оружие, люди замерли. Железная преграда упала на пол. Никого.

- Ну, где же тебя носит, сукин сын. Давай, покажись, – раздражённо, сквозь зубы, процедил Кендал.

Из помещения вылетела пара сюрикенов, пригвоздив двоих солдат к стене. Морпехи вслепую открыли огонь. С криком они ворвались в помещение, стреляя во все стороны и переводя ограниченный запас шприцов. Как только послышались пустые щелчки, сверху на военных обрушился Одам-ан’де...

Тем временем в трюм спускалась группа, состоящая из восьми матросов. Нервно переглядываясь, они двигались в сторону дальнего отсека, откуда доносились крики. Подойдя ближе, они заметили крупную тень, мелькавшую в помещении. Внезапно оттуда вырвался человек, бросившись бежать. Там, где была порвана его форма, багровели сечёные порезы.

- Капитан?!

- Уходим, уходим! УХОДИМ!

Словно одержимый, он запирал дверь за дверью. Скрипели тяжёлые засовы, замуровывая инопланетную бестию. Тяжёлый дьявольский смех беспощадно терзал уши обезумевшего капитана. Выбравшись на палубу, несчастный закрыл тяжеленный люк и начал неистово закручивать вентиль, что-то невнятно шепча себе под нос.

- Белый дьявол, проклятый белый дьявол, белый дьявол...

Матросы переглянулись.

- Капитан, на радаре обнаружено движение.

Кендал Мич простёр в небо окровавленные руки:

- Почему?! Почему именно сейчас?! Зачем мне всучили эту проклятую тварь?!

Никто не заметил, что в перестрелке была ранена Королева. Едкая кислота тихо капала на железные оковы...

- Это ты виновата! Это ты! Ты со своим уродцем сделала это!!! – брызжа слюной, кричал капитан.

Продолжая терять кровь, он слабел с каждой минутой. Врачи буквально отодрали безумца от напуганной Андрейст, уложив на кровать. Его дрожащие губы не переставали шептать:

- Это ты виновата в том, что мы все умрём. Виновата ты.

- Он не в состоянии отдавать приказы. Он неадекватен, – буркнул один из врачей.

Командование взял на себя первый помощник капитана. В отличие от Кендала, Джейсон решил действовать иначе: он пошёл на сотрудничество с тем, кто хорошо знал “Белого Дьявола”.

- Откройте люк.

- Вы уверены?

- Откройте люк, – прошипела Андрейст, едва сдерживаясь от лишних резкостей.

- Выполняйте.

Матросы начали развинчивать вентиль. Оставшиеся в живых морпехи, вооружённые уже далеко не шприцами, взяли прицел.

- Командир, на радаре подводный объект.

- Идентифицировать.

Мужчины откинули тяжёлую крышку люка, поскорее убираясь на безопасное расстояние. Андрейст нагнулась, крикнув:

- Эээй, – ей ответило слабое эхо. – Ангел Ночи!

Вожак отозвался по связи:

- Что наверху?

- Поднимайся. Я не позволю им стрелять в тебя. Закрою собственным телом.

Морпехи переглянулись.

- Ты уже успеть договориться? Я тут трупы развешивать.

- Ох, что за привычка. Как закончишь, выходи.

Все смотрели удивлённым взглядом на странно ведущую себя пленницу.

- Эндри, ничего, что я Вас так называю? Мне кажется, Вы нас дурачите.

- Отнюдь нет. Вы, наверное, думаете, что они ничего не понимают? Что они животные, да?

- Мне кажется, всё это не имеет отношения к нашему делу.

- В любом случае, Вы ошибаетесь.

Она стояла у люка. Оттуда донеслось еле различимое рычание. Меньше чем через минуту показалась голова альбиноса.

- Советую убрать оружие. Он любит охотиться на вооружённых людей.

Солдаты неуверенно посмотрели на командира. Он тихонько кивнул. Оружие мягко легло на палубу.

- Как вы понимаете, нам нужно спокойно, без лишних проблем и кровопролития, доставить вас к полковнику.

- У вас не выйдет доставить нас к полковник, – внезапно зарычал Гуан-Тант’ер. – Сюда двигаться крупный подводный объект. Я чувствовать возрастающий инфразвуковой фон.

- Инфразвуковой?! Господи! Это «Карморан»! Боевая тревога! – Джейсон даже не успел осознать того факта, что новость донёс инопланетянин. Донёс на человеческом языке. Началась паника. Вой сирены заглушал крики солдат. – Всем надеть спецкостюмы, повторяю, всем надеть спецкостюмы.

Мимо пленников пробегал моряк, сжимая в руках необходимый комплект. Определённо, для моряков сегодня был крайне неудачный день. Вожак холодно пронзил умана запястными лезвиями.

- Ирмолинд-Зигв’а, надеть. Это тебя спасти.

При помощи ручной команды альбинос смог перенастроить фильтр маски и отсеять губительные низкочастотные волны, но его тело осталось незащищённым.

«Карморан» разрабатывался ещё в далёких семидесятых. Сейчас, спустя такой колоссальный срок, он прошёл множество испытаний и был доведён до совершенства. Эта летающая подводная лодка использовалась для очистки судов от “биологического мусора”. Её главным преимуществом являлась так называемая «инфразвуковая пушка» – спецсистема, испускающая губительные для человека инфразвуковые волны на определённой регулируемой чистоте, позволявшая заниматься морским грабежом в военные времена. Суть состояла в том, что атакуемый корабль со всеми материальными ценностями оставался в сохранности, тогда как экипаж обрекался на неминуемую, быструю смерть.

Подводный хищник, обнаружив добычу, медленно приближался к ней. Необъяснимое чувство тревоги объяло экипаж. Состояние панической атаки было первым признаком воздействия низкочастотных волн. Гуан-Тант’ер, действуя холодно и расчётливо, не позволил уманам облачиться в защитные комбинезоны, повредив их лезвиями. «Айсберг» должен был подвергнуться зачистке, в противном случае экипаж станет обузой при поимке Королевы. Немногие смогли успеть оказать хоть какое-то сопротивление Вождю... Появление морского охотника пришлось как никогда кстати, повернув удачу лицом к яутжа. Вторая тяжёлая волна заставила людей хаотично носиться по палубе, шатаясь и заканчивая свою жизнь трагическим полётом за борт.

«Карморан» вырвался из глубины, постепенно приближаясь к объекту. Внешне он действительно напоминал смесь самолёта с подводной лодкой. Многие уманы уже вовсю шли ко дну, оставшиеся лежали мёртвым грузом на родном корабле. Андрейст, чувствуя головокружение, с надеждой прижалась к альбиносу. Инстинктивно он обнял её крепче, глядя поблёскивающими линзами в сторону знакомой человеческой техники. Приблизив изображение, он попытался определить модель.

«Усовершенствовали. Я так и думал».

На инопланетную плоть, формировавшуюся в гористой местности и привыкшей к перегрузкам, инфразвук действовал значительно слабее, но всё же это не помешало губительным волнам поставить Хищника на колени. Одам-ан’де схватился за голову, скаля под маской пасть. Приблизившись, подлодка зависла в воздухе над носовой частью корабля. При сканировании датчики движения засекли цель. Довольно крупную цель. Из люка высунулась длинная вытянутая морда. Гребень застрял, вызвав у Королевы волну негодования. Инфразвук не оказывал на самку никакого влияния. Она с силой надавила лапами на люк, вырвав его и откинув в сторону. Лунный Ангел поднял гудящую голову. Ситуация и так выходила из-под контроля, а тут ещё добавилась проблема в виде настойчивой боли в спине. Обнаружив столь ценный экземпляр, «Карморан» начал приземление...

- Атакуй его, мой Вожак. У тебя же есть плазмомёт!

- Нет энергосистема, – ответил Гуан-Тант’ер. Он тяжело дышал, его голос звучал тихо.

- Что они с тобой сделали? Эта чёртова инфразвуковая пушка виновата?!

- Нет, пушка вряд ли. Я.. Просто... перестаю чувствовать ноги.

Внезапно воздух рассекли три воинских корабля – кхор’джаа. Они быстро окружили «Карморан», атаковав и заставив отлететь от судна. Не ожидавшие подобного уманы дали дёру, попытавшись уйти под воду, но несколько мощных плазмозалпов настигли подлодку. Раздался взрыв. «Айсберг» поймал волну, лениво качнувшись и заскрипев. На его палубу триумфально приземлились наудовские корабли. Показавшаяся из-за рубки Королева подала явные признаки недовольства, агрессивно зашипев. Андрейст поспешно скинула ненужный более костюм. Вожак молча протянул копьё. Его рука подрагивала от боли.