Иньяцио облизал и без того мокрые губы и вдруг ощутил, что губы его соленые! И щеки мокрые от слез!... Слезы непроизвольно текли по его щекам, смешивались с проточной водой, струящейся по лицу… Молодой человек медленно сполз по стене, уселся на пол и, уткнувшись носом в ладони, заплакал навзрыд. Усталость и напряжение всех последних недель неожиданно вырвались наружу, и он перестал сдерживать себя. Он был одинок и никому не нужен сейчас… и комната его находилась в самом конце коридора, в который редко кто-то заходит без надобности… а обыски сегодня устраивать некому, Сингх опять отбыл куда-то и до утра не вернется… Сколько прошло времени, Иньяцио не знал. Он уже успокоился, но продолжал сидеть на мокром кафеле, обхватив колени руками, в ушах у него звенело от напряжения…но он чувствовал, как теплая вода продолжает падать на спину и плечи… Вода вдруг стала прохладной… а потом совсем холодной, и это словно отрезвило героя. Иньяцио с трудом поднялся на ноги, подставил лицо под прохладные струи, потом протянул руку и закрутил вентиль – душ прекратился. Он слегка дрожал от холода, пока растирался полотенцем и одевался прямо тут, в душе… потом вспомнил, что сейчас ночь, и ему никуда не нужно… Вышел из душевой, намереваясь тут же лечь в постель. Вышел – и растерялся.

Прямо перед ним, на его матрасе, сидел Франсуа де Винсент и смотрел на него. ОН СИДЕЛ НА ЕГО МАТРАСЕ! Не на стуле, как он пару раз делал… а практически на полу! И как долго он здесь находился?... Несколько секунд мужчины молча смотрели друг на друга. Вероятно, на лице Иньяцио еще оставались какие-то следы его недавних эмоций, потому что выражение глаз де Винсента вдруг стало обеспокоенным. Он молча похлопал ладонью по покрывалу, на котором сидел, приглашая юношу усесться рядом. И это опять было удивительно! Никогда прежде этот человек так не делал. Иньяцио машинально помотал головой и остался стоять на месте.

- Что? – не понял Франсуа, глядя на него снизу вверх. – Что-то не так?

- Персонал никогда не сидит в присутствии управляющих, мсье. И мы оба это знаем.

- Заткнись и сядь рядом со мной! – отмахнулся его начальник.

Иньяцио вздохнул и медленно сел на свой матрас. Оба опять внимательно посмотрели друг на друга.

- Что с тобой, Иньяцио? – нахмурился управляющий. – Ты бледный, а глаза красные… Что-то случилось?

Он прекрасно понимал, что это от слез, но дал возможность сохранить лицо.

- Мыло в глаз попало, – объяснил Иньяцио. – не обращайте внимания... Вы тоже сегодня прилетели, мсье Франсуа? Почему меня не послали за Вами в аэропорт?

- Потому что я никуда не летал!

- ? Но Вы были в отпуске… кажется.

- Да.

- Плавали на яхте?

- Нет!

Они опять замолчали. Первый был явно чем-то раздражен, а второй боялся его разозлить еще больше, уж очень хотелось сегодня спокойно выспаться.

- Отпуск прошел не удачно, да? – осторожно спросил Иньяцио.

- Отпуск прошел! Слава богу! – был ответ. – И я очень не хочу, чтобы он повторился в ближайшее время.

- Понятно.

Да ни черта ему не понятно! Ему сейчас вообще не до этого человека! Но зачем-то же он пришел к нему? В такое время… Просто поговорить? Бред.

- У Вас ко мне какие-то вопросы, мсье Франсуа?

- У меня? – удивился управляющий, потом как будто вспомнил: – Ах, да... Да! Вопросы!

- Я Вас слушаю, мсье.

Опять возникла неловкая пауза. Казалось, де Винсент не хотел задавать никаких вопросов, он просто сидел и думал о чем-то своем, но сказал:

- Как дела в гостинице?

- Все в порядке, мсье. Как обычно. Инцидентов не было.

- А твои дела?

- Мои? – Иньяцио с удивлением посмотрел на него.

- Да, твои! – сидевший справа от него вновь начал раздражаться.

- Я ничего не натворил, пока Вас не было, – улыбнулся молодой человек.

- Я не об этом, – неожиданно понизил голос незваный гость, и раздражение его сменилось озабоченностью.

- А о чем? – тоже почти шепотом уточнил юноша, совершенно сбитый с толку.

- Иньяцио! Не валяй дурака! Я говорю о тебе. Что с тобой происходит? Я же помню, какой ты был… и я вижу твою физиономию сейчас…Что ты на меня смотришь? Да, я здесь уже давно сижу, пока ты там… мылся.

- Давно? – сдавленно повторил молодой человек, чувствуя, как щеки его непроизвольно краснеют. Ему вдруг стало крайне неловко, когда он понял, что этот человек все слышал… наверняка, слышал! Чтоб он провалился!.. Зачем он пришел именно сейчас?!

- Что случилось, Иньяцио? В чем причина твоего... состояния? – тихо спросил де Винсент, тронув парня за плечо. – Скажи мне… я хочу тебе помочь.

- Мыло попало в глаз, мсье, – повторил его собеседник, не желая откровенничать.

Управляющий фыркнул и вскочил на ноги.

- Ты зря упрямишься, друг мой… я правда пришел с миром.

Иньяцио молчал, и мужчина, посмотрев на него и не дождавшись реакции, отошел к дальней стене, туда, где находился платяной шкаф. Иньяцио слишком поздно понял это, и Франсуа успел сунуть нос во внутрь, распахнув створки. В шкафу аккуратно висели белые форменные рубашки и пара рабочих костюмов, в которых он каждый день выходил на смену. А так же смокинг. Смокинг был в чехле, как и положено. В дальнем углу – джинсы и куртка, их он одевает в «свободное время»… А это что?... Пальцы Франсуа вдруг наткнулись на мягкий струящийся шелк.

- А это здесь откуда?...

- Нет, стойте! Не трогайте его! – Иньяцио в мгновение ока вскочил и оказался рядом с управляющим, который уже выудил из шкафа изумрудный шелк вместе с мягкими «плечиками». Реакция подчиненного заставила де Винсента обернуться.

- Я не понял, это что такое?!

- Мсье Франсуа! Эту вещь мне разрешили хранить у себя! Пожалуйста, верните ее на место!

- На место?... Это же женская одежда… И ее место явно не в твоем шкафу!

Юноша буквально выхватил у него пеньюар и отступил на пару шагов назад, отстраняя нарушителя спокойствия от себя свободной рукой.

- Что все это значит, черт побери?! Иньяцио! – управляющий в самом деле не ожидал ничего подобного и явно растерялся.

- Мсье! Это платье будет висеть здесь! Я не украл его, мсье Лоренцо может это подтвердить. Пожалуйста, отойдите от шкафа.

- Что? – обалдел управляющий, почти смеясь.

- Мсье Франсуа, если Вы уже закончили обыск в шкафу, пожалуйста, отойдите в сторону, и я повешу эту вещь обратно.

- Пф!... А ты не оборзел, друг мой?

- Можете делать со мной все, что хотите за это, но Вы до нее не дотронетесь!

- Хм!..

Франсуа де Винсент прищурился:

- Я и так могу сделать с тобой все, что захочу! – и добавил миролюбиво: – Ну... могу я на нее хотя бы взглянуть? Просто взглянуть и все, Иньяцио?

- Зачем?

- Да что с тобой?! Что это за рыцарские выходки такие вокруг какой-то тряпки?!

- Это не тряпка, – тихо возразил ее защитник.

- Нет, тряпка! А ты носишься с ней, как будто она живая! Или… постой!... «Вы до нее не дотронетесь!»… – пробормотал вдруг Франсуа, и пазл в его голове неожиданно сложился. – Ну конечно же!

- Что?..

- Конечно! Это вещь принадлежала мадемуазель Анне!? Поэтому ты с ней так носишься?

- Ммм… Да. И что? Я повторяю, мсье, мне разрешили хранить ее у себя. И Вы не заберете ее отсюда!

- О, нееет! – простонал де Винсент, схватившись за голову, и непонятно было, смеется от сейчас или он в ужасе.

- Что с Вами, мсье Франсуа?..

Мужчина продолжал расхаживать по комнате, все еще тряся головой, словно стараясь вытрясти из нее таким образом наваждение. Потом резко обернулся и буквально подлетел к юноше вплотную, но тот уже успел повесить заветный халатик обратно в шкаф.

- Господи! Ты – идиот! Ты слышишь меня? Ты – идиот!

- Мне все равно.

- Неет, друг мой, тебе не все равно! Тебе, оказывается, далеко не все равно! Она что, до такой степени тебе дорога, что ты готов кудахтать вокруг куска ткани, который она когда-то надевала на себя?! А, Иньяцио? Или ты думаешь, что сможешь прочитать заклинание над этой тряпкой и ее хозяйка тут же вернется? Так вот, друг мой: она НЕ ВЕРНЕТСЯ! Пора уже в это поверить.