Тем более, что сразу после получения рейдера из ремонта, он начал искать закладку, какую неизвестно, но всем своим многолетним опытом уверенный, что она есть.

Остальная инженерная братия, под руководством Зинта занята аграфской техникой, штурмовиками «Урхан», конкретно: заменой его вооружения. Не всего, сто двадцатая туннельная пушка оставалась, а вся навеска, плазменные орудия и направляющие ракет менялись на Аратанские, более доступные. Распостранённые и которые можно было купить на любой станции, даже не относящейся к флоту, к тому же мало уступающие аграфскому эксклюзиву.

Чен, после вчерашнего совещания получивший возможность, изредка, с согласия Макса, появляться на публике, этим не злоупотреблял, зарывшись по свою виртуальную макушку в недра искина «Шёпота ночи».

Пока не забираясь в само ядро искина, пытался понять, найти ниточки учинённой подлянки.

Как и Фош, уверенный что она есть и самое страшное если это сделано на заводском уровне, ещё в процессе зарождения ядра. Этот вариант неизлечим, никакая программа такой искин не исправит. В таком случае, метод один — только на выброс.

Пять суток в этом прыжке и пару в промежуточной системе, где в планах установка ретранслятора гиперсвязи, на проверку рейдера и его искина у них есть. Не найдут, будет ещё одна система, со вторым ретранслятором, после неё всё. Шутки кончатся, начнётся работа с тихим, (хотелось бы) проходом паучьих систем, со сжатыми файлами отчётов после них.

Там, отдых светит только в гипере, в коротких прыжках от системы к системе. Тяготы не пугали, больше тревожила непредёленность дальнейшего существования и, если честно признаться, было страшновато пускаться в одиночное плавание.

Без контракта, стабильной бызы с флотскими доками на самый плохой случай. Но и жёстко связывать себя на неопределённое время с флотом, к чему подталкивал подаренный патент, действующий только в таких условиях, тоже не хотелось.

Так, в работе и сомнениях и шли эти дни, приближаясь к выходу из прыжка в первой, проходной, системе под ничего не говорящим обозначением ТХ- 22. 10-1. Где у них будет длительная задержка, несогласованная со штабом, принятая уже в прыжке по просьбе командира малых кораблей Трейма.

С целью обкатки разношёрстной команды из только что закончивших учебный курс землян и ветеранов, с разными знаниями и опытом. У одних зашкаливающим, притом боевым, у вторых имелась только голая теория и учебные бои на тренажёрах. Заодно и обкатают аграфские «Урханы», определившись с составом экипажей на них.

Всё это не считая наработки режимов разгона на движках обоих кораблей и развёртывание ретрансляторной станции. Сообщать штабу о внеплановой задержке, Макс не собирался, как и идти дальше не подготовив к этому команду.

Некоторое разнообразие в тянучку прыжковых будней внёс Петро, на четвёртые сутки, под самый вечер появившийся в каюте Макса.

С новостью высказанной сразу у её порога:

— Замки сейфов вскрыты, идём смотреть что там!

— Какие сейфы, ты о чём Петя? — не понял Макс.

С ранением и хлопотами, совсем забывший о двух трофейных сейфах из капитанской каюты и рубки» Неркуса», так и не проданных службе Форни. О чём напомнил Петро, всё это время (свободное, личное) занимавшийся их взломом.

Выучив для этого нужные базы управления дроидом-взломщиком, аграфским мелким паучком, мечтой местного криминалитета. Временем изучения этих баз и определялся взлом этих крепостей, всеми кроме Петра забытых, затёртых наложившимися сверху событиями.

Ожидаемо, в каптёрке устроенной для себя Петром, толкалось двое техников их бывших Сергачёвских, ждали только обещавщего присутствовать Зинта. И пока, два отливающих металлом шкафа, один, в размер установленного в капитанской каюте «Игла», второй чуть поменьше, спокойно стояли у стенки дожидаясь решения своей участи. Рядом с ними, сложивший лапки паучок-дешифратор, сделавший свою работу и оживившийся при появлении инженера.

Толстые дверки обоих сейфов распахнулись без неожиданности, без направленных взрывов и уничтожения содержимого, которого хватало. Ожидаемо, в малом сейфе, по уверениям Петра вырезавшего его из стены рубки, на первый взгляд, ничего интересного не было.

Кроме трёх блоков памяти и небольшого герметичного бокса с запасными нейросетями. По принятым во флоте правилам, НЗ для замены повреждённых в бою или походе, когда нет возможности дождаться возвращения на базу.

Блоки памяти это для Чена, уже потиравшего виртуальные ручки, а разбираться с этим боксом срочно вызвали Вулфа. Внутренности большего сейфа, из капитанской каюты заинтересовали больше: прежде всего наличием, опять же, вскрытого небольшого бокса с пятью наручными искинами.

Похожими на окольцевавший руку Макса и по поверхностной оценке Чена, вызывающими его интерес. Мелочёвка, в виде личного оружия: бластера и ритуального дворянского меча, особо не заинтересовало. Как и аккуратная стопка банковских чипов, скорее всего запароленных с неизвестным содержанием.

Это работа для Чена и по его внезапному восклицанию:

— Ядро искина!

Сказанного эмоционально, с давно забытой заинтересованностью, Макс понял, что не скоро узнает их содержимое.

На его внутреннем взоре, Ченом был выделен куб тускло оранжевого цвета сиротливо спрятавшийся в углу нижней полки. Небольшой, с гранью около тридцати сантиметров, с матовым отливом неизвестного материала.

— Навигационный искин Джоре, — поспешил пояснить Чен, добавив для ясности:

— Точнее его ядро. Без энергии и пока непонятно, живое, или нет.

Интересно было наблюдать лёжа на подобии мягкого земного дивана за паучком-дешифратором что-то перебирающим своими манипуляторами на одной из граней игрушки Чена — ядра найденного искина. Озаботившегося перемещением его вместе с дроидом в капитанскую каюту, как было сказано, для изучения.

Чему Макс и не пытался мешать, зная о выработавшемся комплексе неполноценности своего помощника из-за утери, точнее, повреждения некоторых файлов его памяти. В том числе и с координатами системы с хранящимся в ней корабле.

Так что пусть забавляется пока свободен. Поработав с корабельным искином и проверив его перефирийные системы, лезть в глубину Чен не решился, боясь нарушить настройку прыжка, оставив его в спокое, ненадолго, до выхода в нормальное пространство.

Общению с Максом это ковыряние в древности не мешало, как и параллельной работе по контролю за обоими кораблями. Через сутки готовящимися к выходу из гипера. На этот раз с целым списком задач требующих решения в ожидающей их системе.

Обкатки новой техники, которой скопилось немало: начиная с «Урханов», двух десантных «Кордисов» и горячо любимого инженерами «Дромара». Кроме того, опробуют беспилотники, пока в ударном варианте, к их дебюту всё готово: сами машины, центр управления и, самое главное, изучившие базы первая пятёрка виртуальных пилотов.

Реальным же, и своим, и семёрке новичков-ветеранов, отработка взаимодействия в бою. Как Трейм ввернул земную фразу-до посинения.

Инженерам предстоит развернуть и опробовать станцию-ретранслятор гиперсвязи, и работа определяющая их дальнейшую тактику. Совместно с пилотами отработать режимы разгона с совместной тягой обоих кораблей.

Большие задачи и, не выполнив их, дальше не пойдут, несмотря на требования штаба-скорей. Двести лет ждали, неделю как-нибудь перетерпят, тем более по информации, что смог нарыть Чен, к локальному вторжению флот ещё не готов. Не все корабли подошли.

Довольно буднично прошло изменение контрактов у членов экипажа набранных из землян. Держать их дальше на мизерной оплате, было не правильно и хоть они не достигли уровня ветеранов, да и вряд ли стоит ожидать этого в ближайшее время, но прилично подтянулись, а кое кто и успел повоевать на равных.