— Вы за два месяца перестали родной язык понимать? Кто мне скажет, среди вас есть военные? — Наши? Откуда? — это из той группы, на которую он обратил внимание. Потом, тот же мужчина что и отвечал на вопрос Форни вышел вперёд. — Есть военные, — и показал на себя, и свою группу:

— Можете объяснить, для чего это вам?

Эти люди возможные кандидаты в его экипаж, то и общение с ними должно быть соответствующим, чтобы потом не перестраиваться. — Представьтесь, — обратился он к вышедшему. — Капитан второго ранга Сергачёв, подводный флот, — мужчина ответил на автомате и подтянулся, привычка, как вторая сущность, проявилась и здесь. Пришлось и Максу соответствовать ожиданиям:

— Командор Макс Корн, — и поочерёдно представил своих спутников:

— Полковник Форни, капитан Зорг и лейтенант Синцов, — заодно повысив Сергея в звании.

Группа Сергачёва почуяла серьёзность момента и теперь было важно, как они воспримут его информацию. Начал он с правды, что-то выдумывать не имело смысла, только лишняя головная боль:

— Чтобы снять все неясности, поясню сразу, мы из той же группы, что и вы, — после этих слов, народ глухо зашумел и не обращая на это внимания, он продолжил:

— Нам повезло больше, удалось освободиться и захватить корабль. Это мы выкупили вас и это обошлось для нас не дёшево, выкупили всех и скоро должны привезти остальных.

Может это по местным правилам и не правильно, но посчитали, что нужно помочь землякам.

Толпа, глухо шумевшая до его слов, затихла и Макс видел, что люди внимательно слушают. Чтобы поставить точки над «и», нужно было добавить дёгтя в бочку с мёдом и он её добавил:

— Теперь вы свободны и устраивайтесь в этой жизни. На этот раз вы попали в империю Аратан, государство, которое не терпит рабство и все пути для человека, живущего по законам, тут открыты. Будет тяжело привыкать, новая жизнь не такая лёгкая и в ней, за всё приходится платить, но мы больше ничего не можем сделать для вас. Высказав что хотел, он перешёл к главному:

— Меня интересуют военные, вот эта конкретная группа и им я предлагаю работу. Если заинтересовало моё предложение, то отойдём в сторону и поговорим.

— А остальным? — выкрикнул кто-то из толпы. На это Макс пожал плечами:

— Если военные откажутся, будет разговор, если согласятся, тогда извините. Кто ещё не понял, в Содружестве мы находимся столько же что и вы, и лишних ресурсов для вашего содержания у нас нет.

Но при наличии желания с вашей стороны, можно что-то замутить и на поверхности. Давить на вас не хочу, желательно чтобы это был ваш осознанный выбор.

Надумаете, нас несложно найти, тогда и поговорим.

— Вообще-то, я рассчитывал на десант или что то в этом роде, — начал он, когда они отошли от общей группы, которой сразу же занялись люди из центра иммиграции:

— Подводная лодка немного не в тему. Прежде всего, сколько у вас человек?

— Из нашего экипажа, тридцать два и прибилось пятеро. Две женщины и три морпеха, — капитан второго ранга был по военному краток, добавив:

— Но у нас одно условие, или все вместе, или мы не согласны. — Это многовато, — покачал Макс головой:

— Хотя я могу рискнуть, если вас устроят наши условия. Давайте я немного расскажу, самую суть и если вас заинтересует, тогда будем говорить конкретно. Если нет, тогда к остальным и мы будем ждать следующую группу.

Собравшиеся внимательно уставились на него и по их лицам, Макс видел, предложение заинтересовало и равнодушных нет. Подошёл и освободившийся полковник Форни, встав за его спиной.

— Если коротко, то у нас в собственности корабль, дальний рейдер, Частная команда — «Скорпи». Направление работы — картографирование и разведка диких систем и нам не хватает людей для полноценного экипажа. Экипаж наёмный и с каждым членом экипажа заключается отдельный контракт. Специальности: абордажник, пилот малых кораблей, несколько человек на управление рейдера, это пилоты и навигаторы. Ещё раз окинув взглядом, почти свой, экипаж, продолжил:

— Через двадцать дней мы уходим в рейд, независимо от того, будет экипаж или нет. Контракт на маршрут заключён и по срокам его нельзя изменить. Сразу предупреждаю, рейд опасный, идём в дикие системы, за фронтир, а там могут встретиться пираты, вы с ними уже знакомы и не только. Имеется тут такая гадость, это Арханоиды, или по другому, пауки.

Повторяю, мы идём по любому, с экипажем или без него. Думайте, даю десять минут.

И он замолчал, сразу поставив их во временной промежуток.

На нейросеть поступил вызов от Форни: — Растёшь Макс, молодец, или, или. Больше не обещай ничего, сядут на шею. Некоторое время группа моряков совещалась, потом их командир спросил:

— Для полноты картины, если это не секрет, сколько у вас людей?

— Да никакого секрета. Наших соотечественников семеро, — ответил и смотрел на подводника, было очень интересно, что скажет. Получив удивлённый гул голосов в ответ. — И вы хотите сказать, что семь человек захватили корабль? — недоверчиво покачал головой Сергачёв. — Десять, если быть точным. Захватили и потом обменяли кредиты на вашу свободу. Мы довольно сильно потратились, но это не имеет никакого значения к моему предложению и к сожалению, я вижу, что мы зря теряем время. Услышав последние слова, капитан второго ранга встрепенулся:

— Нет, почему же. Если берёте всех, мы согласны без условий, — и с надеждой посмотрел на него.

Макс на всякий случай перестраховался ещё раз предупредив об опасности:

— Работа опасная и куда идём пока не могу сказать. Таковы условия контракта и вы, люди военные, должны это понимать. Если согласны, чтобы потом не было претензий.

Говорил это, прекрасно зная наших людей, потом скажут, не предупредил, не поняли… Но Сергачёв отрицательно покачал головой:

— В рабстве не лучше, тут хоть свои. — В таком случае озвучу наши основные требования к экипажу: жёсткая дисциплина, прежние звания и профессия не имеют силы, на данный момент вы не умеете ничего. С должностями и кто чем будет заниматься, всё это после определения индекса интеллекта. А теперь вместе со всеми в центр иммиграции.

Пройдёте все положенные процедуры и если не передумаете, то завтра в десять по местному времени встречаемся в центре иммиграции, там и определимся, кто куда.

И тут, вполне ожидаемо, у прибывших возник вопрос о Земле. Пришлось объяснять, что не знают координат, информацию, что получили от искина крейсера, решили не разглашать первым встречным.

Это и опасно, и не стоит всем знать адрес твоего дома, как бы ещё калитку туда заколотить. Чтобы не расстраивались лишний раз и готовились устраиваться тут надолго.

Уже на рейдере Синцов выразил сомнение, не поторопился ли он с этой группой. — Может быть, а ты видишь решение нашей проблемы без них? — проверяя банковский чип от Винкла, рассеяно ответил Макс. Не обманул старый разбойник, на чипе было ровно сто пятьдесят миллионов местных тугриков. Очень кстати. — Выход в рейд через пятнадцать, двадцать дней и без экипажа помрём на постах, — добавил вдогонку мысли. — А учёба? С пушечным мясом, тоже не в кайф, — не сдавался Сергей. Пришлось возражать:

— Слушай профессор, а ты как учился, забыл? Так и они, пройдут тот же путь. Да если честно, то я хочу, чтобы меньше кадров было от флота, да и нашему народу хочется помочь. Научатся, деваться им некуда. В своей каюте Макс не боялся прослушки, контролируя сказанное в других местах рейдера. У Чена задание, с момента покупки: определить места закладки жучков и способ их нейтрализации. Ну не верил он, что при модернизации не понатыкали их, где только можно. — Командор прав, — поддержал его, молчавший до этого, Зорг:

— Я давно хотел предупредить, не доверяйте всему что говорят заказчики. Сегодня мы нужны, а завтра могут списать и я не удивлюсь если за нами установлена плотная слежка и прослушка.