— СГОРИ ДОТЛА, УБЛЮДОК!!! — зарычал Эдвард и мощным взрывом разорвал гомункула на части.

В этот раз взрыв был крайне мощен, что ошмётки побеждённого гомункула попросту раскидало в разные стороны и немного крови попало на Цельнометаллического. Взрыв его отбросил в соседнее здание, и Элрик пробил спиной стену и упал в комнату, полную разбитых стёкол. Несколько осколков воткнулось в левую руку, но алхимик не обратил на это внимания. Было больно, но больнее всего была новость о том, что его отец, Хоэнхайм, сотрудничал с гомункулами и помогал им. Слёзы полились из глаз Эдварда. Почему? Сначала Триша, затем Альфонс, а теперь и этот урод, бросивший их несколько лет назад. Свернувшись клубком, Элрик рыдал навзрыд. Он потерял всю свою семью! Он остался один! Один в этом мире!

БАЦ! ХЛОП! ХРУСТ! БАБАХ!

Грид веселился вовсю, с жадность ломая кости противникам и сворачивая им шеи. Он был неуязвим, и сила гомункула только рождала в нём желание сражаться и сражаться. Больше тридцати мертвецов уже лежало около дома, много крови пролилось, но Линг не обращал на это внимания. Даже если бы его всерьёз зацепили, парочка запасных жизней у него наверняка припасена на чёрный день. Как только один из бронированных мертвецов попытался отрубить ему голову, Яо маневрировал его и переломил ему позвоночник напополам.

— Мой господин, Вы прекрасны! — радовалась за него Ран, с радостью и энтузиазмом поддерживая его.

«Я знаю!» — самоуверенно усмехнулся брюнет и с силой пнул последнего противника, после чего разорвав на части. Битвой он был доволен.

Ран опустила кунай и осмотрелась по сторонам. Никого! Все противники мертвы. Азартно ухмыльнувшись, Грид подошёл к девушке и протянул ей ладонь, и та, покраснев, хлопнула по ней. Давно она не видела своего господина таким возбуждённым.

— Я уж думал, будут потери с нашей стороны, — улыбнулся Линг, заметив приближающуюся к ним Ирину. Хоть девушка и выглядела неважно и в какой-то степени уставшей, она, пошатываясь, шла к ним. Было видно, что во время битвы медовласка вспотела, её руки кое-как держали Мечи Немезиды, которые уже не искрились молнией.

— Это всё, — бордо сообщила подошедшей Ран.

— Слава Богу! — облегчённо улыбнулась Ирина и перекрестилась. — А где Эдвард?

Троица обернулась и увидела приближающегося к ним Цельнометаллического. Лишь заметив эмоции на его лице, ребята ужаснулись. Глаза Элрика были пусты и наполнены слезами, и даже Линг, любитель пошутить в таких ситуациях, вмиг посерьёзнел.

— Эдвард, что случилось? Ты в порядке? — взволнованно спросила Ирина, подскочив к нему. — Где болит?

Алхимик не сказал ничего, лишь похлопал себя по груди.

— Тебя ранили?

— Всё нормально, ребята, — вытирая слёзы, просипел Эдвард. — Просто я… понял, что в этой жизни остался один. Без никого.

Подобные слова шокировали сильно двух черноволосых и медовласку. Никогда раньше ребята не замечали за Эдвардом подобное. Он всегда был либо сильно язвительный, либо старался быть впереди и поддерживать товарищей. А сейчас он полностью посерел и перестал быть тем самым Эдвардом Элриком, который старался не грустить и быть полезным своим друзьям. Ран опустила голову, а Грид задумался.

Сзади послышался голос. Ребята обернулись и увидели вышедшую Мэй и поднявшегося на ноги Фу. Старик хоть и стоял еле на ногах, но идти мог.

— Господин Яо, рад Вас видеть, кхе-кхе… — закашлял громко старик. — Извините, что… не уберегли Вас и… кхе-кхе, как Вы…

— Я тебя тоже рад видеть, Фу! — добро улыбнулся Линг. — Ничего страшного, ни твоей, ни Ран Фан — вашей вины нет в том, что гомункулы поймали меня. Они использовали эффект внезапности, только и всего.

— Но…

— Хватит, Фу! Ты же знаешь, как я не люблю уговаривать. Мэй, спасибо тебе!

— Эм… П-пожалуйста… — кивнула девочка, не ожидавшая, что её враг её похвалит.

Грид и Ран подошли к Фу, чтобы узнать состояние своего товарища, а заодно и расспросили Мэй о способе быстрого излечения от серьёзных ран. Пока иностранцы из Ксинга беседовали, Ирина решила поговорить с Эдвардом. Она понимала его боль и не хотела, чтобы его товарищ грустил.

— Послушай, Эд, я…

— БЕРЕГИСЬ! — вдруг не своим голосом закричал Цельнометаллический.

Эдвард резко развернулся и оттолкнул от себя Ирину, но сам отскочить не успел…

Ржавый меч проткнул его грудь насквозь со спины, и всё, что успел сделать Элрик — это прохрипеть странные звуки. Всё произошло слишком быстро, но в то же время казалось, что события тянутся очень замедленно, словно кто-то тянет плёнку и плавно, не спеша, мотает дальше. Кровь брызнула из уст Эдварда, из раны тоже хлынула кровь. Это был мертвец, которому посчастливилось быть не убитым Гридом, и он выбрал подходящее время для удара. Изначально он целил в Шидоу, но Эдвард успел вовремя защитить девушку… Но теперь…

— ЭДВАРД!!! — закричала Ирина, кинувшаяся к алхимику.

— АХ ТЫ МЕРЗКАЯ ТВАРЬ!!! — прорычал Грид и, опередив медовласку, ударом отбросил от падающего блондина мертвеца, после чего принялся жестоко избивать его голыми, покрытыми бронёй, кулаками. — РАЗОРВУ! УНИЧТОЖУ!!!

Шидоу подхватила под руки почти упавшего Элрика и аккуратно положила на землю, придерживая рукой его за затылок. Эдвард хрипел и откашливался от крови, но… улыбался. Глаза его были полны горьких слёз.

— Эд, Эдвард, ты… — Ирина никак не хотела воспринять данную картину всерьёз. Её друг, её товарищ…

— Сучий потрах! — с ненавистью прорычал Грид, подойдя к ребят с окровавленными руками. Последний был убит. Брюнет тоже изменился в лице. — Приятель, ты как?

К ним уже подскочили Ран, Мэй и Фу и все столпились над лежащим Эдвардом, который продолжал грустно улыбаться и смотреть в небо, покрытое тёмными тучами.

— Это… кха-хка… судьба…

— Тише-тише, тебе нельзя сейчас говорить, — у Ирины тоже начинали наворачиваться на глазах слёзы.

— Я… не жалею, что прожил… эту жизнь… кха-кха… — прохрипел Эдвард, глядя вверх. Начинался дождь. — И мне… пора… Заждались меня там… мама, брат… я… скоро их увижу…

— О чём ты говоришь, идиот, мы тебя спасём, — выругался Грид и серьёзно посмотрел на остальных. — Что вы стоите? Тащите бинты, ставьте воду!

— И… Ирина… — алхимик обратился к медовласке. Девушка была во внимании. — Помнишь, я раньше… кхархк-ха, говорил, что… не верю в Бога. Почему-то сейчас я начинаю понимать, что он… есть. Я чувствую это… Никогда бы не подумал, что жизнь… кха, такая…

— Закрой рот и молчи, тебе сейчас нельзя разговаривать!!!

— Подумать только… — из глаз Эдварда ещё больше брызнуло слёз, и парень дёрнулся от острой боли. — Мой папа… отец… Хоэнхайм… предаст нас ради какого-то… — слёзы промочили его воротник. — Куска… Камня…

— Эд, мы… Эд? ЭД? ЭД!!!! — Мэй уже приступала к алхимическому заживлению ран, но глаза Эдварда закрылись сами по себе.

Он уже не обращал внимания, что товарищи трясли его за плечи, пытаясь заставить открыть глаза. Что рядом собрались люди, пытающиеся ему помочь. Дождь для него казался убаюкивающей мелодией; она успокаивала и дарила чувство безопасности и уюта. Эдвард больше ничего не чувствовал, и лишь из недр его мозга прозвучал до боли знакомый голос: «Брат, я здесь! Я рядом! Я с тобой!..»

«Спасибо тебе, Ал!»… — в последний раз улыбнулся Эдвард.

— ЭДВАРД! ЭДВАРД! ЭДВАРД!!!! — со слезами на глазах, Ирина трясла друга за плечи, но всё было безуспешно. Это знали и опустивший голову Грид, и всхлипнувшая Мэй, и спрятавшая свой взгляд Ран, и вздохнувший Фу. Об этом знала и Ирина.

Эдвард был мёртв.

====== Глава 32: Наёмники ======

Кап… Кап… Кап…

Никто до утра глаз не смыкал. После сражения с гомункулами, ребята то и дело заваривали себе чай, подкидывали в камин побольше дров и молча сидели, глядя на рыжие языки огня. В буквальном смысле слова, ребята стали ближе друг к другу с самых первых минут союзничества. Даже хитроумный Линг Яо, ныне гомункул Грид, не выказал попыток хоть как-то обмануть своих новых товарищей. Перед камином, на постеленном покрывале, лежал Эдвард, глаза которого были закрыты. Некогда парень излучал собой тепло и радость, а теперь лежал, не двигаясь, и все знали, что он больше никогда не проснётся. Было решено похоронить своего товарища там, откуда он родом. Ребята ждали наступления утра, так как ночь была не лучшим выходом из дома.