— Тогда второго я съем, хи-хи!

На стену обрушился сильный удар, и Глаттони, выбив себе путь, бросился на запах крови по канализации. Даже с таким весом, гомункул передвигался очень быстро.

— Мальчишечка, ты куда пропал? — ласково позвала бывшего демона Ласт. — В прятки решил поиграть, да?

Звук туфель стал приближаться в сторону убежища Иссея. Каждый звук отдавался на теле Хёдо дрожью. По лицу скатилась капля холодного пота от страха.

— Неужели… это… к-конец? — потерянно прошептал Иссей. — Я… Я не хочу… Я не… не хочу умирать…

«Возьми себя в руки и прекрати ныть! Я тебе уже говорил, что гомункулы — это очень опасные противники. Их нельзя взять и просто так убить. Против них не сработает даже Совершенное Оружие. Они выносливы за счёт сотни жизней, которые поглотили».

— Сотни жизней?

«Верно! Это плохо, что тебе попался гомункул Абсолютного Копья. Её удары точно попадают в цель, при этом это совершенно не слепой бросок, как у тебя. Эта девушка прекрасно знает, куда надо попасть, чтобы противник получил больше урона. Такими методами ты, Иссей, точно погибнешь от её руки».

— А какой у меня тогда вариант? — нервно спросил Иссей, глядя на Мечи Хаоса. — Я остался один против гомункула. Кто мне поможет?

«А вот тут ты решай, чем себя спасти. А ишварец тебя бросил. Вот тебе и вся благодарность за проделанную работу. Крепись, боец!»

Иссей почувствовал огромную обиду. Он поверил и помог Шраму, а взамен получил предательство. Этот мир не идеальный: вкусив плод обмана, Хёдо начал прозревать. Бывший демон идеализировал ишварцев, как самых честных и преданных людей, но оказалось, что даже они могут предать и бросить. Иссей закрыл глаза, чувствуя приближение смерти.

Неожиданно Хёдо вновь вернулся к воспоминаниям о Риас. Лишь мысль о ней придала ему сил и выдержки для того, чтобы не умереть. Если парень погибнет, то спасти Гремори уже будет некому. Пускай и больно, но бывший демон, превозмогая тяжесть, сжал покрепче рукояти клинков и стиснул зубы. Нельзя ему так быстро сдаваться.

Звук туфель приближался…

— Я знаю, что ты здесь, — угрожающе-сладким голосом сказала Ласт. Кончики её когтей царапали стену библиотеки. — Я ощущаю твоё присутствие, человечишка. Запах твоей крови становиться ближе.

— Пора! — произнёс Иссей.

«Дурак, не высовывайся!»

Вскочив внезапно из-за укрытия, Хёдо накалил Мечи Хаоса огнём и быстрыми атаками принялся наносить удары по ошеломлённой резким появлением противника гомункулу. Страсть прикрылась когтями и отскочила на несколько шагов назад, а Иссей принялся надвигаться на противницу. Огненные пятна продолжали сжигать и крушить всё на фоне горящего здания. Хёдо кружил цепями клинки, как тогда в штабе алхимиков. Выбора не оставалось, кроме как использовать Циклон Хаоса, чтобы срубить противника наверняка.

Всё же атака эта пошла на пользу. Несколько ударов Ласт всё-таки пропустила, посему ей пришлось быстрыми шагами отходить назад. Она попыталась достать Иссея длиной когтей, но Хёдо зацепился в потолок клинком, приблизил себя к нему при помощи цепи, затем оттолкнулся от него ногами и прыгнул в другую сторону, подальше от гомункула.

— Я уже рядом. Ты слишком медленный, мальчик.

Иссей вовремя поставил блок, поскольку заточенные иглые когти чиркнули по металлу оружия, и удар прошёлся вскользь, не задев бывшего демона. Отойдя на несколько шагов назад, Хёдо с беспомощной злобой/фобией посмотрел на Ласт. Иссей не успел даже заметить, как гомункул быстро передвигалась во время боя: она находилась далеко от него, но внезапно оказалась рядом. Это и есть тот эффект Абсолютного Копья, про который говорил ему напарник?

— Хм… — задумалась Ласт. Она подмигнула парню, но в этот раз юноша не повёлся. — А ты мне начинаешь нравиться. Как бы не влюбиться в тебя.

— Заканчивай болтать! — прорычал Иссей, кинувшись на неё.

«СТОЙ, ДУРЕНЬ!!!»

Хёдо перешёл на ближний бой, поскольку дальние атаки не помогали ему. Страсть либо отходила в сторону, будто предугадывая его движения, либо блокировала когтями. В глазах двоилось, но Иссей надеялся хотя бы на один удар, которым он отрубит девушке голову.

Страсть мило улыбнулась.

— Дурачок…

Лезвия когтей полоснули по плоти живота.

Иссей выронил клинки и упал у ног Ласт. На его животе были страшные порезы, из которых сочилась кровь. Хёдо целил в шею, но гомункул в последний момент нырнула под его руками, и режущим ударом полоснула его по животу когтями. Потемнение в глазах удвоилось, а чувствительно боли стала намного выше. Он беспомощно валялся у ног обворожительно-прекрасной девушки, которая продолжала улыбаться, хотя глаза излучали лишь жестокость и зло по отношению к юноше.

В желудке что-то неприятно сдавило, и Хёдо блеванул кровавыми ошмётками желчи на пол.

— Похоже, дальнейшее развлечение отменяется? — немного разочарованно парировала Ласт, сделав расстроенное лицо. — А я надеялась, что ты подольше позабавишь меня.

Гомункул подкинула Иссея, и в следующий момент второе плечо Хёдо пронзил острый коготь, который прижал его к стене. Иссею было больно дышать, смотреть, двигаться и даже думать. Парень закричал, и его крик прошёлся по всей горящей изнутри библиотеке.

— А теперь скажи, где спрятан документ? — попросила Ласт.

— К-какой документ? — прохрипел Иссей. — Я… Я ничего не знаю. Я всего лишь был напарником Шрама.

Отрицательно покачав головой, мол, неверный ответ, Страсть стала крутить когтем внутри плеча бывшего демона. Жуткая боль пронзила всю руку, а лезвие упёрлось в кость, что Иссей не выдержал и издал мучительный крик страдания.

— Мне повторить вопрос? — улыбнулась гомункул. — Или тебе нравится испытывать боль?

— Я же сказал, что не знаю…

— Очень жаль.

Ещё несколько верчений. У Иссей глаза сузились от невыносимой боли в руке, отчего он продолжал истошно кричать, срывая собственный голос.

— У тебя такой красивый голос, — нежно обронила Ласт, водя пальцем по груди Иссея. — Может, ты всё-таки расскажешь мне, где спрятаны документы? А я взамен оставлю тебе жизнь. Всё равно ты равно или поздно умрёшь.

— Я… Я… Я н-н-не з-знаю, — заикаясь, хрипел Иссей. По щекам лились слёзы от боли, хотя бывший демон даже не чувствовал их.

— А ты упрямый! Ну ничего, мы можем тут до утра сидеть и ждать.

Хёдо начинал уже сходить с ума от боли: коготь продолжал рыхлить мышцы его плечах, царапая кость, а кровь постепенно опустошала тело бывшего демона. Иссей переставал постепенно воспринимать изображение, в ушах заложило, а тело страдало от садистических касаний Ласт.

«Я же предупреждал тебя, идиот! У тебя нету боевых навыков, вот тебя и победили. А теперь ты сдохнешь, а гомункулы заберут клинки и уйдут. Придурок ты! Придурок!!! Надейся на чудо — только оно тебя спасёт!»

Действительно! В этот момент Хёдо мог надеяться только на чудо, поскольку сострадание Ласт проявлять не собиралась. Хоть улыбка и была милой, нежной и ласковой, глаза продолжали источать зло, равнодушие и жестокость.

— Стра-асть, — вернулся грустный Глаттони, проникая в горевшее здание. — Он убежал. Я не догнал его.

— Ничего, Обжорство, — ответила Ласт. — С ишварцем мы потом разберёмся. Думаю, этого мальчика бессмысленно допрашивать — он ничего не знает.

Девушка освободила плечо Иссея от когтя, и хотя бы чуть-чуть, но Хёдо облегчённо вздохнул. Он упал на пол, постепенно теряя сознание от потери крови.

— Можно я его съем? — облизнувшись, спросил Глаттони.

— Можно, — кивнула Ласт. — Эх, а такой хороший мальчик, ммм… Приятного аппетита!

Брюнетка отошла, и здоровяк приготовился к трапезе. Хёдо видел лишь смутный силуэт на фоне рыжего огня. Были бы сильны, Иссей постарался бы защититься, но руки его больше не слушались. Он уже чувствовал дыхание смерти, ощущал её щупальца на своём горле.

«Прощай, Риас… И прости меня» подумал Иссей, и по его щеке скатилась слеза.

Но острые зубы не впились в тело парня. В глаза Глаттони что-то попало, и в следующую секунду здоровяка перерубило пополам, заставив его рухнуть на землю. Ласт резко обернулась на звук металла, однако ничего не успела сделать. ЧИРК! ЧИРК! — и из распоротого горла брызнула кровь; в живот воткнулось лезвие металла, и брюнетку вбило в землю. Дальнейший взмах рук и пальцев в виде всяких жестов. Запахло серной кислотой.