========== Глава 11.”Прелестная и беспощадная” ==========

Слабая струна женщины – жалость, так легко переходящая в любовь.

Виктор Гюго

– Как быстро стемнело… – задумчиво проговорил Джеймс, уставившись на собственное отражение в окне. – Это я потерялся во времени, или Земля начала вертеться быстрее?

– Ты потерялся во времени, и для тебя Земля начала вертеться быстрее.

Джеймс взял со стола бутылку бренди и, принявшись открывать её, сквозь зубы процедил:

– Логан, засунь эту долбаную философию себе в задницу, да поглубже! Налить тебе бренди?

– Не нужно. Твой психолог сегодня не пьёт.

– Да? Ну, тебе виднее, наверное. – Он сел на диван рядом со мной и, положив ногу на ногу, поднёс к лицу стакан с бренди. Маслоу любил растягивать удовольствие: сначала он наслаждался лишь ароматом любимого напитка, а затем пил его маленькими глоточками, мучая себя и усиливая собственное желание. Вот и сейчас он сидел, уставившись на что-то перед собой, и медленно дышал, пронося стакан с бренди перед своим лицом из стороны в сторону. – На самом деле я рад, что ты наконец здесь, дружище! Твоё появление прогнало одиночество из моего дома.

– Но ненадолго. Сейчас оно вернётся вместе с воспоминанием об Изабелле.

Джеймс помрачнел и сделал первый глоток бренди. Мне показалось, что любимый напиток как-то его не удовлетворил: лицо друга не выразило ни одной положительной эмоции.

– Ох, Изабелла… – устало вздохнул Маслоу и, закрыв глаза, сжал двумя пальцами переносицу. – Как же я устал думать о ней и её безразличии ко мне. Огонь моей любви сжигает меня изнутри. Чёрт! Такое ощущение, что я заживо горю!

Я оглядел комнату тревожным взглядом. Похоже, последние несколько дней Джеймс жил в окружении пустых бутылок из-под алкоголя, они были его друзьями и утешителями. Ввиду этого обстоятельства в комнате стояла невыносимая вонь. Маслоу, кажется, этого не замечал – я сделал вывод, что он не выходил из дома уже приличное количество времени.

– Когда вы в последний раз виделись? – спросил я, брезгливо отведя взгляд от роя мошек, клубившихся над недопитой бутылкой бренди.

Друг поднял глаза к потолку, силясь вспомнить время последней встречи со своей любимой, после чего сказал:

– Кажется, это было после презентации нашего четвёртого альбома, когда Изабелла пришла на концерт. – Он блаженно улыбнулся и прижался щекой к стакану. – Помню, она мне столько всего сказала в тот день… Её слова довели меня до неописуемого состояния, я даже есть тогда нормально не мог. А потом мы вернулись из тура, и на этом наши с ней встречи закончились, так толком и не начавшись. Я искал её, звонил, писал, каждый день ждал её у здания под красным фонарём… Но всё напрасно! Знаешь, сначала я сильно волновался, не случилось ли с ней что. А затем успокоил себя мыслью о том, что ей просто наплевать на меня.

Джеймс вдруг начал смеяться, и я бросил на него мрачный взгляд.

– Скоро тебе станет не до смеха, Джеймс, – невесело сказал я и встал, чтобы открыть окно. – Оглянись: такое чувство, что ты живёшь на помойке! Повсюду мусор, немытая посуда, какие-то насекомые. Ты и сам стал похож на бомжа! Лицо осунулось – кстати, сколько ты не спал? – щетина выступила, как будто ты не брился целый месяц; ты перестал следить за собой. К тому же эти бутылки. Просто подумай, Джеймс, разве любовь – светлое, чистое, искреннее чувство – может довести человека до такого безобразия? Когда ты последний раз задумывался о своём здоровье? О своей печени? Разве Изабелла и её дурацкое безразличие стоят в первую очередь твоего здоровья, Джеймс?!

Он сидел, рассеянно уставившись на груду пустых бутылок и слегка пошатываясь из стороны в сторону. Да, сказать честно, было неприятно смотреть на него. Маслоу был неимоверно жалок.

– О, нет, – тихо сказал он, – до этого момента я ещё ни разу не задумывался о своём здоровье. Просто ты перестаёшь думать о своём физическом состоянии, когда болит где-то в области сердца.

– Ты уверен, что там болит от любви? Может, уже стоит обратиться к врачу?..

Внезапно Джеймсом овладел бессильный гнев, и он с треском разбил стакан о пол. Маслоу устремил на меня свой полыхающий яростью взгляд и с бешеной силой сжал ручки кресла, в котором сидел. Руки его дрожали.

– Хватит делать из меня идиота! – повысил голос он, указывая на меня пальцем. – Я не превращаюсь в алкоголика, Логан, я не болен! Просто я не знал, куда деться от бесконечной тоски, не знал, к кому обратиться за помощью, я терялся! Как оказалось, в трудную минуту меня смог поддержать лишь бренди, что мне оставалось? Я выбрал компанию алкоголя, да, это не лучший мой поступок, но я больше не мог всего этого выдержать! Я совсем, совсем отчаялся…

Дыхание Джеймса сбилось и задрожало, глаза были готовы наполниться слезами, но друг изо всех сил сдерживал себя.

– Дай волю эмоциям, если тебе нужно, – тихо сказал я, не смотря в сторону Маслоу. – Поплачь. Я не привык осуждать людей за их слёзы.

Джеймс сделал глубокий вдох и понемногу успокоился. Я молчал, давая ему время для того, чтобы остыть.

– Она написала мне, – начал друг через несколько минут, – Изабелла написала мне под самый Новый год. Я… Когда я прочитал сообщение, мне стало ужасно неприятно. Сердце, оно… Оно разбилось на куски. Оно просто вдребезги разбилось.

На лице Маслоу изобразилась боль. Он взял со стола своей сотовый телефон и протянул его мне. Я молча принял из его рук мобильный и, открыв сообщения, прочитал последнее входящее СМС от Изабеллы:

«Не знала, когда лучше всего будет написать тебе, и решила сделать это в Новый год, чтобы мы оба смогли начать всё с чистого листа. Больше не могу избегать встреч с тобой, игнорировать твои звонки и сообщения, поэтому скажу всё напрямую: хватит. Пожалуйста, хватит, Джеймс. Оставь меня в покое. Я устала от твоих действий: тех же звонков, СМС, глупых признаний… То, что я сказала тебе во время нашей последней встречи, ничего не меняет. Я просто хочу, чтобы ты исчез из моей жизни. На прежней работе меня уже не ищи… Вообще нигде не ищи. Не надо. Не мучай себя. Желаю тебе найти любовь своей жизни, и пусть эта девушка сделает тебя самым счастливым человеком на планете. С Новым годом!

Изабелла».

Я смотрел на экран, сердито нахмурившись. Внутри кипела дикая злость на Изабеллу: как она вообще может оставаться такой неприступной? Как она может писать такое человеку, который стал заложником собственных чувств? Как она может сохранять равнодушие и говорить Джеймсу окончательное и бесповоротное «нет» после всего, что он пережил из-за неё? Но должен признать: смелость Изабеллы, вот чего порой не достаёт людям, не умеющим отказывать. Я как раз был в числе этих людей, и это беспрерывно мучило меня.

– Что скажешь? – Голос Джеймса ворвался в мои мысли.

Я внимательно посмотрел на друга.

– Знаешь, Джеймс, – задумчиво проговорил я, не отрывая взгляда от собеседника, – если подумать, то Изабелла не так уж и не права.

– Что? – не поверил своим ушам Маслоу. – Хочешь сказать, что она всё правильно сделала, да? Да?!

– Не совсем. В её сообщении есть несколько резких слов, которые не следовало использовать вовсе. А в остальном она права.

Джеймс смотрел на меня исподлобья, с яростью сжимая зубы.

– Я уже сомневаюсь, что в компании алкоголя мне было хуже, чем в компании с тобой. Бренди, вопреки всему, не говорил мне, что я не прав!

– А я и не говорю, что ты не прав! – не сдержавшись, повысил голос я. – Просто я хочу, чтобы ты заглянул правде в глаза! Что Изабелла должна была сделать? Быть с тобой из жалости? Благодарить тебя за твои чувства и говорить, что они многое для неё значат?

Он посмотрел на меня, с недоверием сузив глаза.

– Я поверить не могу, что ты говоришь мне это, Логан. Что она должна была сделать? Она могла хотя бы не втаптывать мои чувства в грязь, это всё, чего я просил!