Не в силах видеть её мучения, Юрий выстрелил по реликту. То, что произошло дальше, он уже не видел, так как по ушам резанула ударная волна, и он оглох, теряя сознание.
Не он один лишился его, а всякий, кто находился внутри медблока. Даже Стикс и то рухнул вниз. Стараясь сбежать в последний момент, он прыгнул к открытому проёму воздуховода под потолком.
- Полина-А-А... - простонал землянин, приходя в себя. - Дочка-А-А...
В ответ тишина. Он не слышал ни единого звука. Даже собственные слова глухо отбивались где-то далеко-далеко и неразличимо для него.
- Что со мной...
Юрий привстал. Один глаз у него оплыл гематомой приличных размеров, из-за чего практически ничего не видел им, второй удалось кое-как открыть, да и то со стороны казалось: он щурится им.
Реликт больше не фейерил, превратившись вновь в довольно тусклый и невзрачный кристалл, испещрённый непонятными символами. Под ним и лежало неподвижно тело колонистки с гримасой боли, застывшей у неё на лице.
- Полина...
Юрий прикоснулся к дочери, найдя руку холодной. Да и пульс не прощупывался. Оставалось открыть глаза и взглянуть на зрачки.
Приподнятые веки у дочери не порадовали отца. На него смотрели два безликих бельма, из-за чего казалось: дочь умерла. А стимулятора с тёмной жидкостью, выданного ему в единственном экземпляре, не оказалось при себе. Иначе бы он ввёл его, спасая как до этого Нору в Кратере на дне.
Она, кстати, до сих пор не объявилась в санчасти.
- Слышишь, Полина... - уткнулся ей в грудь лицом землянин, - не умирай! Не покидай меня, пожалуйста! Очнись!
Удар кулаками в грудь дочери, произведённый им в сердцах, заставил её выбросить воздух из лёгких и, кажется, она ожила, иначе бы по телу не прошла запоздалая дрожь и на месте бельма возникли две фиолетовых риски.
Таковыми сейчас оказались её зрачки.
- Ты жива! Жива, Полина! - затряс её за плечи Юрий. - Это я, твой отец! Ты слышишь меня?
- Отойди в сторону от моей королевы, смертный! - клацнул жвалами у него за спиной зеркан. - Не стой меж ней и мной!
- Уйди прочь, пока по-хорошему прошу, - не унимался Гагарин.
Пришелец не послушался, и, водрузив ему на плечи обе конечности, потащил прочь. Они сцепились, позабыв об оружии. Хотя мутант прекрасно обходился без него, даже когда препарировал колонистов. Но с землянином у него изначально не заладилось всё, поэтому и качались по полу пока не наткнулись на Стикса.
Пират в отличие от них не торопился подавать признаки жизни, и когда казалось: зеркан насадит землянина глазами на торчащие из его пасти клыки, препарированная им особа пошевелилась, загремев упавшим на пол реликтом.
- Моя королева, - не сомневался нисколько пришелец: реинкарнация успешно завершена, и теперь её душа находится в теле колонистки, ранее перемещённая в реликт. Таковых было ровно тринадцать, и в каждом находилась одна био из тринадцати праматерей рода зеркан с Зираты.
Которая из них ожила, и предстояло выяснить инопланетянину.
Та с интересом осматривала собственное тело, сравнивая с тем, каким обладал её сородич. У него оказалось вдвое больше конечностей, зато совпадало с наличествующим количеством у примата. Хотя и тут были заметны некие отклонения, в особенности это касалось груди и гениталий.
Да и отражение повергло Полину в шок. Она не узнала себя, точнее подселённая к ней душа прародительницы зеркан.
- Кто ты такая? - словно вопрошала она саму себя.
- Полина! - просипел землянин с придыханием в голосе из-за подступившего кома к горлу. - Моя дочь!
- Он прав, королева, - припал на две из четырёх нижних конечностей Ген. - Простите меня за ваше новое тело, но его выбрал не я, а реликт, который вы вручили мне, предупредив: если он активируется, и частичка вашей души переместится в новое тело, значит, старое погибло вместе с вами. Я ждал этого момента слишком долго, исполняя свой долг! И вот настал этот счастливый момент вашего перерождения! Я просто счастлив!
- А я - нет, - не нравилось тело верховной зерканше, не говоря уже про чуждую кожу, которой оказался комбез, сброшенный ей на пол.
Со стороны казалось: Полина решила устроить стриптиз, иначе бы ворвавшиеся в санчасть пираты, не застыли с открытыми ртами, готовые разрядить в неё Молоты.
Обернувшись на них, она ещё больше порадовала незваных гостей.
- Это кто? - уточнила верховница у Гена.
- Фраги, моя королева! Ваши воины на подходе! - встал пришелец меж ней и пиратами.
- А ну отойди, урод, - не терпелось одноимённым пиратам насладиться зрелищем обнажённого женского тела, - или тебе не поздоровится!
- Стикс! - призвал пришелец очнуться гермафрага.
Противиться зову, инфицированный не мог. На него следом и отреагировали пираты, стреляя без предупреждения на злобный рык, сменившийся воплями.
Однако о бегстве речи не шло - гермафраг бросился на уродов, тогда как в тыл к ним зашли прочие мутанты, призванные Геном на охрану королевы, возрождённой в теле землянки.
Обнаружив на себе помимо засохшей крови, ещё и свежую, от рухнувшего к её ногам тела пирата, она попробовала сначала на запах, пустив в ход обоняние, и найдя желанным, прикоснулась устами.
Быстро слизнув багряную жидкость, чуть солоноватого вкуса, Полина превратилась в кровожадную тварь.
- Я не опоздала? - раздался в столь неподходящий момент женский голос.
- Нора, - заметил напарницу в проёме воздуховода Юрий.
- Живы, оба, - мельком определила она, принявшись за дело.
На пол упал РАГ. К нему последовал второй. Два взрыва оказались не смертельными. И если первый всех ослепил и оглушил, то второй пустил едкий дым.
- Хватай дочь, и уходим, живо! Не медли, Юг! Я прикрою вас! Ну же! Шевелитесь! Полина!
- Она умерла, - неожиданно выдал Гагарин.
- Я б сказала: неужели мне врут мои глаза, если бы обладала ими. Но сенсоры не могут обманывать меня, - поправила полумаску Нора.
- Ты не знаешь, чего знаю я, - стал землянин невольным свидетелем реинкарнации одной из повелительниц зеркан. И теперь дочь оказалась точно таким же врагом, как и Ген или Стикс. Впрочем, и гиббоны всех мастей. Поэтому схватил реликт и промелькнул мимо неё.
- А дочь!? - не желала Нора бросать напарницу.
Тут и подоспел к ним на выручку Алексей.
- Полина где?
- Умерла, - озадачил его Юрий не меньше, чем Нору.
