Первый, кто попался ему на глаза, был ранен в ногу и обе руки.
- Дернешься, пристрелю, - пригрозил Юрий.
Но у пирата и в мыслях не было перечить ему или преграждать дорогу. Он просто спешил на капитанский мостик с докладом, об обнаруженной им в одном из отсеков убитой амазонкой. А если быть совсем точным - то заколотой зверским образом с выколотыми глазами.
Просто Юрий уловил негативный посыл, исходящий от него, и принял это за угрозу собственной жизни. Будь иначе, ему бы не пришлось, после столкновения с пиратом, тащить его в санчасть. Где, собственно говоря, и разжился нужными ему с Норой стимуляторами.
- А вот и я, - объявился он на капитанском мостике крейсера. - Не ждали!
Старпом - определённо, зато спутница землянина всё слышала, зная, как у него обстоят там дела.
- Что-то долго ты прогуливался по «Призраку», любимый, - отреагировала Нора на его появление.
- Заблудился, дорогая, - подыграл ей Юрий.
- Точно, а то может, загулял? Тебе, амазонки не попадались?
- Нет, а жаль.
- Что поделать, любимый, если здесь, похоже, все не той сексуальной ориентации.
- Скорее всего.
Старпом аж закашлялся. В этот момент на экране вновь мелькнул Гризли, и как всегда облаком сизого дыма, из-за которого донёсся его голос.
- Эй, там, на «Призраке» - живые есть?
- Даже два, - отозвался Юрий.
- Ты ещё жив, Маньяк, это не может не радовать.
- Не я один, нас тут двое, - напомнил землянин пирату. - Сам сюда же и командировал.
- Вижу, не зря, - перешёл к разговору со старпомом капитан «Ковчега» и по совместительству самозваный адмирал. - Впрочем, и Юпитер вижу не хуже вас.
Последней фразой, Гризли заставил биться учащённо сердце Юрия. Где-то там, среди спутников гигантской планеты, находилась его дочь, и он стал многим ближе к ней, впрочем, как и к завершению возложенной на него миссии. Вот только добраться до них не означало автоматически её выполнить. Пираты никуда не делись и помимо одного крейсера, сейчас у них было уже два.
Оставалось надеяться: у Норы есть связь с ВКС Содружества. И как только она пошлёт направленного действия сигнал, к ним вышлют боевые корабли с десантно-штурмовыми «зелёными человечками».
Ведь как в своё время сказал один классик: вежливость города берёт. А в 21-м веке и вовсе целые страны и даже континенты. Потом дело дошло и до планет, если вспомнить Венеру, где развернулось настоящее поле битвы. Не говоря уже про Меркурий. Даже Солнце пытались уничтожить, но у конкурентов ВКС Содружества ничего не вышло.
Их разбитые силы и представляли сейчас собой в основном пиратов, коим была заказана одна дорога на Землю, а в качестве пожизненного жилища - «Берлога».
- Держим курс на Каллисто, - предупредил старпом. - Следуйте с «Ковчегом» за нами.
- Только не вздумай включить фотонный ускоритель, надеясь снести мне остатки защитного поля. Раньше я успею отработать по «Призраку» из всех орудий, имеющихся в наличии на борту и прямой наводкой.
- И ты не пожалеешь Маньяка с напарницей, Гриз?
- Если вынудишь, старпом, даже не сомневайся! Вас замучаются собирать в космосе по атомам ВКС Содружества, - пыхнул напоследок головорез, прежде чем вновь исчез.
- Вы сами всё слышали, и какого мнения Гризли о вас.
- Нашёл чем удивить, старпёр, - оставался и дальше невозмутим землянин.
То же самое касалось и в отношении Норы.
- Главное, сам не глупи, старпом, поживём подольше. Ты, я надеюсь, не против данного предложения?
- Конечно, Маньяк, - понял пират, почему оставленный у него на «Призраке» Гризли головорез носит своё прозвище. И как выяснил: неспроста.
Он прошёл проверку на прочность. Но не на вшивость.
- И всё-таки где-то я уже видел тебя - твоё лицо, - буркнул себе под нос старпом.
- Не знаю, лицо, как лицо. Меня оно вполне устраивает. Если кого-то нет - его проблемы. Которые, кстати, я могу умножить с лёгкостью, - положил Юрий руку на рукоять ТО.
Скажи это старпом Норе, его бы даже не спасло то обстоятельство, что он сейчас управлял крейсером. Замена при внештатной ситуации на «Призраке» нашлась бы ему быстро. Да и вряд ли бы кто из его замов отказался занять место капитана.
Что, называется, только свисти, а в данном случае выстрели, и от желающих не будет отбоя.
Ещё никому из подопечных старпома не доводилось летать вблизи Юпитера, так что планета заворожила их своим необычным видом, и только мысль о спасении дочери помогла Юрию взять себя в руки и вспомнить, для чего находится на борту «Призрака».
Нора, видимо, тоже вспомнила, кем является на самом дела, и, что взирать на данное небывалое зрелище даже сквозь сенсорную полумаску, не стоит. Хотя краски были куда ярче, нежели без неё.
- Ты готова, дорогая?
- Да, Маньяк, - впервые она назвала его так.
- Это хорошо, что ты поняла всё правильно. Тогда как только обнаружим груз - дальше действуем по ситуации.
- Я не подведу, - чуть шевельнулись губы у Норы, и она приготовилась ко всему, что последует далее при спуске на Каллисто.
Тёмная точка на фоне Юпитера в обрамлении месяца света, стала расти на экране, увеличиваясь в габаритах. А когда разрослась до невероятных размеров, проступили кратеры, как и на лунной поверхности спутника Земли. Вот только спутник Юпитера был больше Луны почти в два раза, состоя, как уверяли учёные с прародины обитателей Солнечной системы, из толстого слоя льда вперемежку со скальными обломками пород.
Именно они, как и наличие воды в кристаллическом виде, похоже, и заинтересовали пиратов с «Призрака». Другой причины лично Юрий не видел, разве что схожесть с Луной. И этого оказалось вполне достаточно для колонизации.
Значит сюда, с данной целью, и отправлялись схваченные колонисты с Марса, для создания на первых порах примитивной атмосферы.
- Всем занять свои места! Спускаемся на Каллисто! - объявил во всеуслышание старпом. Его голос прозвучал в каждом отсеке.
До прибытия на третий по величине спутник в Солнечной системе оставалось не так уж и много времени.
- Мягкой посадки не обещаю, поэтому предупреждаю: оружие должно быть деактивировано!
Переглянувшись с Юрием, Нора получила исчерпывающий ответ в виде подмигивания.
Уловив на слух едва различимые щелчки на ТО гостей, старпом поблагодарил их за своевременность и понятливость.
