- Далеко оружие не прячь, и держи активированным, - намекнул напарник: может пригодиться им в любой последующий миг. И не прогадал. Ну, на то и псион, каких свет не видывал, и стоил куда больше всех вместе взятых гиббонов с пиратами.

Каа непременно бы пояснил им с активированным оружием в руках - всё меньше б мучились.

Глава 7. ПРИЗРАК

Глава 7. ПРИЗРАК

Глава 7

ПРИЗРАК

«Призрак» мало чем уступал «Ковчегу». Конструкция боевого крейсера, ставшего такой же точно собственностью Гризли, как и её экипаж, имела некоторые отличительные особенности в использовании современных технологий - и только. Отсеки же с завидным постоянством и функциональной принадлежностью полностью копировали «Ковчег». Чувствовалась шаблонность данной модификации. В остальном, что касалось антуража - полная противоположность, как и раскраска боевого обмундирования. Так, по мнению предшественника, казалось проще управлять сбродом, именуемым бродягами за удачей. Что, в отличие от подопечных Гризли, до недавней поры всегда была на стороне теней с «Призрака».

С ними и предстояло познакомиться поближе новоявленному адмиралу. Да-да, не капитану, а уже самому настоящему адмиралу. Командовать двумя крейсерами одновременно - не одним. В чём и убедился тотчас победитель. Один неверный шаг или слово, и нового бунта не избежать. К тому же недовольными в следующий раз могут оказаться не столько представители экипажа «Призрака», сколько собственная команда головорезов с «Ковчега».

Но раз уж ввязался во все тяжкие - назад пути нет. В чём лишний раз и убедился Гризли.

Ему требовался свой человек на борту нового крейсера, чтобы держать ситуацию на «Призраке» под контролем. А справиться с данным заданием мог исключительно тот, кто прошёл через то же самое, что и сам в своё время.

Поэтому ничего удивительного в том не было, когда его выбор пал на землянина.

- Справишься с поставленной задачей, Маньяк? - возложил на его плечи ответственность за пополнение рядов головорезов Гризли. - Я и помощников подкину тебе.

- Из числа уродов - я правильно всё понял? - ухмыльнулся Юрий.

- И их удружу. Они ребята простые - не то что бандерлоги. С ветеранами всегда сложнее, - окутал себя клубами дыма победитель. - Зато докажешь мне: я могу доверять тебе так же, как и пополнению с «Призрака». Главное следи и ни во что не вмешивайся. Надеюсь, ты правильно поймёшь меня?

- Хорошо, - и не думал смущаться Юрий, а тем более идти на попятную. Не такой он был человек.

- Вот и хорошо, - бросил под ноги окурок пират, затушив металлической подошвой с характерным грохотом.

После чего представил Гагарина помощником на «Призраке», желая знать, куда им предстоит проложить путь в астероидах, и какой конкретно спутник Юпитера окажется конечной точкой.

Координаты, переданные старпомом с «Призрака», совпадали со вторым по величине спутником Юпитера - Каллисто.

- Удачи тебе, Маньяк, - раскурил очередную самокрутку Гризли, подавшись с командой телохранителей за пределы столь прежде ненавистного ему крейсера бывших уже конкурентов.

Именно по этой самой причине и не желал рисковать никем из круга надёжных людей, в отличие от землянина. Если что - невелика потеря для него, а случись очередной прокол с «Призраком», проще будет расправиться с конкурентами. Тем более что теперь Гризли стало известно перевалочная база Приза.

То-то он часто и подолгу пропадал в космосе, изредка появляясь в Логове на Церере. А всё оказалось довольно просто - он забрался дальше всех в космос и осел вблизи Юпитера, наслаждаясь фантастическим видом гигантской планеты Солнечной системы, по праву носившей имя второй звезды. Так что четыре крупных спутника из шестидесяти семи сами, по сути, являлись своеобразными планетами. Правда, без атмосферы. Но заявление старпома с «Призрака» лишний раз подтвердило догадку всякого охотника за удачей: достаточно буровых установок с рядом прочих полезных механизмов, и можно самим построить базу безо всякой поддержки со стороны работодателя.

Это была заветная мечта Гризли, и если осуществится - он сам может стать работодателем любой команде пиратов не только с Цереры, но и диких, что не признавали над собой хозяев. Вот с ними в дальнейшем, он и намеревался заключить договор и выступить партнёром на равных условиях при дележе добычи. Тогда вообще не придётся выходить в космос, а найти себе хорошего сменщика, и останется лишь загребать жар чужими руками. Что обожал всякий пират, поэтому на каждом корабле имелось «дно», полностью соответствуя Кругу в Логове. Там и решались различного рода проблемы. А у любого пирата проблема всегда была исключительно одна - жажда наживы за счёт партнёра.

- Мы раньше не встречались? - озадачил старпом своим вопросом Юрия.

- Вряд ли, - врезалось землянину в память схватка в Кругу с капитаном «Призрака». Тот также пытался выяснить: кто он такой, и откуда знает его. Вот и у старпома закрались невольные подозрения на счёт смотрящего от Гризли. - Из «Берлоги» живым не выйти.

- Хм, значит, ты побывал там, на пару с Гризли, - отметил для себя старпом, с кем ему предстоит иметь дело. - И всё же мне кажется знакомым твоё лицо, Маньяк.

- Ближе к делу, призрак, и меньше слов, - намекнул Юрий: не даст старпому спуска, впрочем, и всякому в экипаже одноимённого крейсера.

- Все по местам! - разорался пират, пригласив гостя с гостьей проследовать в каюту капитана.

Он будто нарочно пытался избавиться от них на время, и скорее всего, закрыть там, выставив вооружённую охрану.

- Предпочитаю свободу действий, - отказался Юрий от предложения старпома. - К тому же кто-то должен находиться на капитанском мостике, иначе я сомневаюсь, что Гризли понравится, когда он увидит: меня нет рядом с тобой.

- У тебя на мой счёт какие-то особые распоряжения, Маньяк? - поинтересовался между делом невзначай Винт. Хотя в его голосе чувствовалась ненависть и выдававшая его дрожь.

Никто другой бы её даже не уловил на слух, но только не Юрий. Он чувствовал страх, который перед ним испытывал пират. Вот и злоба душила его.

- Да, я твой гарант на продление жизни.

- Это намёк мне, чтобы я не позволил тебя убить своим парням? - разоткровенничался пират.

- А разве у вас не водятся девушки? - намекнул Юрий на Нору.

- Имеются, куда ж без них. Но они такие оторвы, что даже я не решусь остаться с ними один на один. Другое дело командир. Вот он умел управляться с ними, за что и был любым ими.

- Понял, старпом, и кого мне следует опасаться в первую очередь? - уточнил землянин.

- Пусть только сунутся к моему любимому, - вступила в разговор Нора, - и позавидуют Призу.

- М-да уж, - только и сказал на это всё старпом. - Полёт на Каллисто ожидает нас ещё тот. Поэтому пристегнитесь, чтобы вас не размазало по задней переборке мостика.